“疼不疼？”
  始料未及的是, 她问了一句他没有放在心上、更不奢望她会问出口的话。
  疼不疼？
  他不知道。
  袖口滑出玉手, 她偏过头去瞧他受伤的耳朵。
  血肉模糊，惨不忍睹。
  琳琅暗道, 一二三四五都是舍得对自己下手的狠人啊，而且干脆利落, 从不拖泥带水。
  大盛的血衣密探共有七十五人, 从血虫的种下之日起, 对王朝忠心耿耿, 从无二心。然而, 刀口舔血的日子过多了，难免产生金盆洗手的念头, 可是无一例外, 他们全失败了。
  失败的原因多不胜数, 特殊的一点在于，他们抵挡不住对血虫的依赖, 承受不了碎骨断筋的疼痛, 尤其害怕一身修为从此荡然无存。习惯站在高处俯瞰的人，是无法甘心自己与凡夫俗子混为一谈。
  这个少年在过去二十年里, 总是嬉皮笑脸地混日子，斗鸡遛狗，吊儿郎当, 将纨绔公子的架子学得七八分。身段软, 脸皮厚, 嘴上仿佛抹了油似的, 你总疑心他是风月场所里的常客老手，没有半点值钱的真心。
  偏是不正经的人，脊骨却比寻常男儿要硬上三分。
  李千机垂眸凝视她。
  长公主今日别致风流的惊鹄髻是他亲手绾的。除了他醒来那次，她为了哄骗自己而精心穿戴过，其余时间，她仗着自己那张风华绝代的脸，懒得梳妆打扮，发髻总挑最简单的来。
  以及，这双耳垂下的朱红流苏，也是他出任务之际，偶尔从摊面上窥见，想到她唇上胭脂，不染而朱，于是毫不犹豫地要下了。
  得手之后，他又开始忐忑不安，小玩意既不是多名贵的翡翠，也不是多衬人的珍珠，它的前主人是个再普通不过的糟老头子，一双糙手，头发也乱糟糟的，有着生意人的圆滑，皱巴巴的老脸上团着和气。
  也许是他盯着的时间过长，老头子心神一动，特意拉着他，神秘兮兮地说这对红流苏耳环叫红丝暗系，最适合新妇敬茶，要不是看他骨骼惊奇风度翩翩，一般人老头还不买。
  嘿，坑蒙拐骗到祖师爷的头上了。
  瞧着糟老头子乱转的眼睛，李千机心头敞亮，这老货绝对坑害了不少像他这样单纯天真情窦初开的少年郎。
  于是李神棍掐指一算，更加神秘兮兮跟老头子掰扯，言及他儿孙今日必有血光之祸，需要破钱消灾，把老头子唬得一愣一愣的。老头子为了给儿孙消灾，忍着肉疼，愿意把整个摊子的物件送给李神棍。
  李千机忽然就编不下去了。
  明明他以前骗死人不偿命，撒谎稳如狗，连眼睛都不眨一下。
  难道是心里装了个人，心肠也就软了吗？
  他老老实实说明是误会一场，又老老实实掏了铜板买下了这对红流苏。更怀着一股隐秘的心思，李千机将流苏压进了琳琅漆红妆奁的最底层。
  他想，也许这对粗糙廉价的殷红流苏，不该出现在长公主纷华靡丽的生命中。
  结果第二天，他见得她耳边一抹潋滟红光。
  顷刻裂骨之痛，甘之如饴。
  李千机不禁伸出尾指，勾了勾琳琅的嘴唇，仿佛是在疑惑她的唇珠为何比其他女子还要来得饱满柔软，不然怎会令得他神魂颠倒，自甘堕落到如此程度。
  “长公主，对你来说，万人之上真的有那么重要？”
  他知道她在织一张网，他与师兄们全是她蜘蛛丝上的猎物，借阑门弟子之手，搅动天下风云。
  她是在报复师傅吗？连带着迁怒他们这些师兄弟？
  还是说，她一贯如此心狠手辣，只是从前嫁做人妇，不得不掩藏野心。
  “这个答案，对你来说，重要吗？”她反问一句。
  心思玲珑的少年沉默了半晌。
  “重要。”
  他抬起自己的手，点点猩红，“你看我这双手，现在沾的是自己的血，闹得再厉害，至多把自己祸害死，也不碍着谁的路。天底下没了一个李小狗，还有陈小狗、王小狗、蔡小狗，好儿郎一大把。”但是，身陷蛛网越久，他就越不能确定自己是否还能依旧清醒。
  今日是四师兄，那明日呢？
  他虽是人间畜生，却也不想把自己的屠刀斩向师兄弟。
  琳琅与他对视一会，慢慢的，双指缠上了耳朵。
  炽热的火星落入他潮湿的胸腹。
  李千机紧咬血唇。
  她将红流苏耳环拆下，捋顺丝缕，原原本本的，分毫不差的，还给了他。流苏横在掌心，恰似一道血痕，横开了两人的差距。
  “我……明白了。”
  少年指节僵硬，生涩地，笨拙地，缓缓地合拢掌心。
  乌云倾压，雨声不绝。
  少年转身出了檐廊，暴雨如珠，喧哗于世，让俊俏的少年郎君瞬间淋成了落汤鸡。
  李千机仰着颈，任由雨水渗入面具，划过喉咙，冲刷他浑身血迹。
  “啪。”
  轻轻的一声，他跪在阶梯之下，在如晦风雨之中，双手高举额头，再度贴地，恭谨慎重地行了一个拜师礼。
  他嘴唇浸得发白，嚅动片刻，重新唤回往日的称呼。
  “……师娘。”
  只是师娘。
  只能是师娘。
  “乱世动荡，人心叵测，小五笨手笨脚，担当不了参谋重任，恐怕要辜负师娘的厚爱了。师娘身居高位，又奇谋迭出，世人对您虎视眈眈，更应小心谨慎才是。”他单手捂住面具，一手解开系带，露出了一张因为长久不透气而苍白得毫无血色的脸庞。
  “很遗憾，下一次春暖水温，小五……小五不能给师娘捉鳜鱼烤了。”
  缠磨到近乎温柔的声音，转瞬被雨声覆盖。
  浓密的睫毛盛着一弯清凌凌的水珠，积得越来越多，睫毛难承其重，啪嗒一下，跌碎在脸颊上。
  是冷的，又是热的。
  只愿，这一拜，是人生不相见，动如参与商。
  若世事只如初见多好。
  她仍是凛若冰霜不容亵渎的长公主，而他，也仍是阑门上下最惹人嫌的小霸王，拈鸡惹狗，游手好闲，每天最烦恼的事，不过是绞尽脑汁躲逃夫子们的功课。
  不高兴了，去后山顺手牵个羊，瞒着师兄师弟们，偷偷烤一只皮脆肉嫩的小野鸡，胸膛再煨热两口甜酒，肚子一饱，屁股一拍，二郎腿一翘，嘴里衔着一根狗尾巴草，逍逍遥遥地睡个昏天黑地。
  少年人的快活总是如此简单，悲伤也如短风消逝，从不过夜。
  不像现在，惹了满身情伤，就算吃一百只烧鸡，他内心还是难过得要死。
  “公、公公公子，您还要叫鸡吗？”
  店里的小二巍巍颤颤，根本没有勇气去看桌脚底下摞起的一大叠油盘跟满地鸡骨头，他怕自己多说一句，也要被这位胃口巨大的公子吞进肚子里。
  掌柜躲在柜台里，朝着小二拼命使着眼色，他也是欲哭无泪，本以为这位公子光鲜亮丽，是个再得体不过的斯文人了，谁知他一进门就叫了烧鸡，叫就叫吧，可他愣是从早上吃到中午，从中午吃到晚上，骨头啃得干干净净，没有半分肉丝，将他的客人全吓跑了。
  连他老母辛辛苦苦养了多年的乌毛鸡也没有逃脱大厨的毒手，祭了对方的五脏庙。
  好可怕的瘟神啊。
  “不叫了，今天超生完了，累死小爷的嘴。”李千机啃完最后一根鸡骨头，筷子一掷，准确利落插进了鸡骨头中，灯影重重下，活像两炷高香。
  掌柜跟小二都快吓尿了。
  李千机伸了个懒腰，双腿交叠放在桌上，身体潇洒往后一仰，凳子三只脚俱是离地，只剩一根可怜兮兮地撑着，任他怎么翻转腾挪，始终稳如泰山。
  店小二咽了咽唾沫。
  李千机砸了砸嘴，摸着下巴，“对了，小二哥，再给小爷上一缸能烈死十头老虎的猛男酒，喝死算小爷自己的！”
  可怜掌柜年过半百，心脏吓得噗噗乱跳，哭丧着一张老脸，“公子，你莫要开玩笑了，本店小本生意，哪里敢做这种烈酒，要是官差大人知晓，我们铁定挨上一顿板子。”
  “好吧。”他遗憾至极叹了口气，“看来今夜是醉不成了。”
  少年扬唇一笑，“那不如宰几个黑心店家，去官府领赏钱买烈酒！”
  掌柜与店小二脸色大变，抽出袖中刀剑，寒芒直逼而来。
  “咔嚓。”
  骨头碎裂，二人尚未看清他出手的招式，便已制服在地。
  掌柜吐出一口血牙，求饶道，“不知是道上哪位爷，小人是慈悲盟的一名刺客，有眼不识泰山，竟犯到您的头上，愿奉上黄金千两，赎己一命。”
  “唔，你们慈悲盟还挺有钱的嘛。”
  慈悲盟取名慈悲，实际上是六国刺客的老巢，盟主神龙不见首也不见尾，从未窥得一鳞半爪。
  黑靴踩在两人的肩骨上，少年狂傲不羁，“说出你们的接头暗号，小爷饶你不死。”
  掌柜犹豫了一下，“您别为难我们，这是我们内部的暗契，不能说的。”那位小太岁坐镇慈悲盟，手段阴险狠辣，远超前人，他们这些虾兵蟹将根本不敢违逆命令。
  “不说？那你们去见见你们的官爷相公吧，让他们好好疼疼你们这些小刺客。”
  “少侠等等！”掌柜头皮发麻，“我说，我说。”
  六国战争又起，王城纷纷戒严，对刺客更是讳莫如深，他要是进了官府，只怕脑袋不保，慈悲盟的千里追杀令虽然可怕，那他也得有命活到那一天。
  “我们的暗号就是——天王盖地虎！”
  “……”
  李千机用傻子的眼神看他，“小爷还小鸡炖蘑菇呢，你糊弄三岁小孩吧。”他不再给两人说话的机会，一掌劈晕，再用店里的麻绳牢牢捆住。
  “领赏钱去喽，驾——”
  他一夹马肚，呼啸而去。
  从此，天地朗然，他孑然一身，踪迹遍四海，长醉三万场。
  这一夜，有人黯然神伤，亦有人决定斩草除根。
  “公主殿下，小太岁来了。”
  “那人呢？”
  “公主殿下，小太岁无所不在。”
  澹台明月看着空无一人的房间，尽管身边有侍卫随从，颈肩汗毛依然直立发寒，她强忍着恐惧，“小太岁，本宫愿酬三座城池，向你买一个人的性命。”
  说出口后，她忽然感觉一阵轻松。
  如今元公子得了父皇宠信，出入皇庭，册为国师，堪称一人之下万人之上，受到无数贵族小姐的追捧。她三番两次向父皇授意赐婚，他却总是推脱，想来是心中藏了一根刺。只要这根刺不拔掉，她永远都无法得到元公子全心全意的认可。
  眼下元公子随着父皇出征大泽，他用兵如神，想来取下大泽是早晚的事。待他凯旋，荣光加身，她就更没有与他并肩而站的资格了。
  澹台明月想要快刀斩乱麻，将横在面前的阻碍都扫清。
  “……谁？”
  她呆了呆，这嫩得出水的奶娃嗓音，是认真的吗？
  “大盛长公主，巫马琳琅。”
  她听见小太岁奶声奶气地说，“你坏，不可以伤我姐姐。”