出宫的路上,楚灿不意外的遇到了在等她的十一皇子，两人还是在那个凉亭坐下，这次他已经能自己行走了，虽然速度慢了点。
  “我很想你。”十一皇子笑望着楚灿，“冀州好玩吗？真想陪你一起去。”
  楚灿听到那句开场白就嘴角抽搐，没有理他。
  “你怎么才会接受我呢？”十一皇子认真的道。
  楚灿想了想，也认真的道：“我身边不留没用的人，想要我接受你，便让自己有价值。”
  “这样啊。”十一皇子思考了下，道：“我知道了，我会做到的，到时候你要信守承诺。”
  楚灿瞟了他一眼，走了。
  回到阔别两月的将军府，一切都感觉分外的亲切，除了站在星苑门口迎接她的人。
  “百里世，你怎么在这里？”楚灿蹙眉，看见他那张脸就想虐他。
  “这么久不见，很想你。”百里世跟着楚灿进屋，熟练的泡茶奉上，然后坐在一旁温润的看着她。
  楚灿扶额，这货就像个小媳妇似得。
  “你想我吗？”百里世带着几分期待的问道。
  “不想。”楚灿干脆的答复他，真不想，他于自己更像个属下而非情人，没事怎会想起他。
  百里世也不失望，将一碟剥好的松子放在楚灿面前，又道：“听说颜少主去了冀州看你。”
  楚灿刚由松子联想起九皇子，就被颜灼天的名字引走了注意力，顿时眯眯眼，不悦的道：“百里世，别挑战我的耐性。你不就是想知道我是不是真的不要夏子琪了，顺便再探探颜灼天在我心里的位置。”说完勾唇一笑，道：“这些都是我的私事，不需要你操心。”
  “我也是你的私事。”百里世无视楚灿的炸毛，平静的道。
  楚灿一噎，饮了口茶，淡淡的道：“做好你分内的事就行了，管过界对你没有好处。”有姑姑左右我的决定已经够郁闷了，你还想步后尘，做梦吧。
  两人沉默了一会，百里世开口道：“要我留下吗？”
  “你走吧。”楚灿拒绝了他，实在是没有那个心情。
  百里世闻言起身，依旧和煦的道：“我明早给你带早点来。”说完才不疾不徐的走了。
  楚灿对着百里世的背影扶额，难道真的只能在床上才可以卸下他的面具吗，他到底知不知道他那不瘟不火的样子让自己有多抓狂啊。
  疫病去世的皇子公主都未成人，在这个时代属于夭折，所以丧事不会大办，停灵半月后就会葬入皇陵旁的陵寝里。
  葬礼上，楚灿见到了两月未见的九皇子，这些日子他去过几次将军府，楚灿都没有让他进门，今日一见，竟有恍如隔世的感觉，淡漠的收回目光，楚灿代表将军府上了香便离开了。
  “灿儿，灿儿，你等等。”九皇子追了过出来，离楚灿三步外被轻烟拦下，“九皇子，请称呼我家小姐为楚小姐。”
  楚灿面无表情的回身看着他，道：“何事？”
  “你……你能不能再给我个机会？”九皇子被楚灿的冷淡刺的心痛如绞。
  “不能。”楚灿嘲讽的一笑，道：“今日要是灵堂里换成你的弟妹你还会说这样的话吗？不要幼稚了，你既然选择了最重要的人，便男人些，承受这个结果。”说完便头也不回的离去了。
  九皇子呆呆的看着楚灿离去的背影，她说的对，要是弟妹母亲任何一人死去，他们之间都会成为死结，便是再深爱也无法抹平，虽然现在没有铸成大错，但他当日的离去也让他们无法回到从前了。
  就这样结束了吗？九皇子失魂落魄的回到府里，喝的酩酊大醉。
  他不知道自己该怎么办，作为夏氏的皇子，他应该去告诉父皇楚家有谋反之心，可一旦这样做了，他将永远得不到楚灿的原谅，况且父皇知道又能如何，楚家两位大将军手握三十万雄兵，撕破脸也只能是夏氏完蛋的更快一些，他苦涩的笑了，妩媚的脸上满是心灰意冷。
  隐在暗处的楚家暗卫不屑的看着借酒浇愁的九皇子，他竟然敢忤逆小姐的心意，真是罪该万死，要不是轻烟队长传话不能轻举妄动，以监视为主，他真想杀了他给小姐出气。
  皇帝看了宗人府的奏折和端王的供词，上面对于端王想利用疫病打击辰王以及几位受宠的皇弟一事供认不讳，皇帝看完气的吐血昏厥，醒来后下旨将端王废为庶人，全家发配三千里，永世不得回京。
  听到这个消息时，楚灿正在看她放出去剿匪的四路人马的消息,除了袁格那边有点小麻烦外，其余三队都表现不错。
  “让当地的人世间给他们送去补给。”楚灿吩咐道。
  人世间是姑姑给她的情报消息组织，以前楚灿不知道这个组织对她来说有什么用，这次放出去四路人马后才用到他们，传递消息确实灵通又快捷，在江湖混太浪费了，应该去国外发展，让她能掌握燕国，焚国的第一手资料才算物尽其用。
  那个精铁矿山的方圆二十里已经被封，昨日段老已经带着劳工潜入了，趁着这段时日人们对那里的恐惧，可以尽快的挖出个隐蔽通道。
  “小姐，九皇子又来了。”轻烟低声禀报，这每日一趟的，也不知小姐还会不会原谅他。
  楚灿沉默了一会，她对于九皇子的包容已经消耗在他转身离开的那一刻了，今后他还会面临抉择，而自己也还会是被抛下的那个，所以，“以后直接赶走，不用来回禀了。”楚灿压下心中的自嘲，想起这次立功的古竹，道：“把古竹的家仇报了吧，这事让段擎苍去做。”姑姑只是庇护古竹没有帮他报仇，一是要看他值不值得费心，二来也是想留个施恩的机会，既如此，那她就收下吧，这小子的毒术还是不错的。
  四月是皇帝的万寿节，礼部请示圣意后，开始隆重操办。
  红绸灯笼挂满了京城大街小巷，权贵和百姓都配合的将自家的喜庆物件摆放出来，所有人都不约而同的想要用一场热闹欢庆来洗刷前段时日疫病笼罩在心中的阴霾。
  楚灿从凤仪宫出来，看着宫中的喜庆装点，略有些不适，不管流多少血，冲洗过后，这里依旧是巍峨富丽，引人折腰。
  看到等在亭子里的十一皇子，楚灿无奈的走过去，“你这样肆无忌惮的窥视凤仪宫的访客可是犯了忌讳的，想去宗人府喝茶吗？”
  “这个给你。”十一皇子从怀里掏出一叠纸张塞给楚灿，压住她准备翻看的举动，道：“等你出宫再看。”
  既如此，楚灿马上从善如流的转身，“那我走了。”
  上了马车，楚灿从袖袋里掏出那叠纸，看了几页后眉头簇起，一直到看完，楚灿眉头都没有松开。
  没想到十一这小子竟然精通机簧之术，比之周新只强不弱。
  虽然他设计的只是车辇亭台的机关消息，可要是把这份心思技术用在兵器甲胄或大型攻防器械上，那才是物尽其用啊。
  楚灿垂眸轻笑，让人把这些图纸送去幽州。
  三日后，万寿节。
  楚灿一早便进宫陪着帝后，直到宴会开始前才坐到下首第一桌的将军府席位上.
  高台上依旧满满当当的，好似那殇了的三位皇嗣从来不曾出现过。
  楚灿低头饮了口酒，是宫中的美酒，不再是她熟悉喜欢的葡萄酿，压制住自己想要望向对面那灼烈视线的冲动，楚灿又饮了一口，若无其事的放下杯，欣赏着歌舞。
  众位皇子们按齿序挨个献上寿礼，六皇子显然是用了心思的，借着他的胞妹五公主要和亲渝国一事，写了篇关于渝国献上的那块夏主天下奇石的文章。
  不可否认此文辞藻华丽，气势宏大，波澜壮阔，让人忍不住想要做做那一统天下的美梦。
  楚灿瞟了眼脸色愈加难看的皇帝，压住笑意喝了口酒，要是往日六皇子拿出这样的文章，皇帝便是再不喜他也会给几分面子夸几句，如今却太不是时候了,皇帝年岁渐高又久病未愈，担心的是自己还能活多久，哪里还有那份雄心壮志，只怕是现在心里猜疑六皇子是不是在讥讽他胸无大志呢。
  果然，六皇子一番激情演绎后，皇帝沉默片刻，淡淡的道：“以后把心思用在正经事上，下去吧。”
  一脸热情洋溢的六皇子如同被浇了盆冷水，神色扭曲又不甘的下去了。
  楚灿忍不住又喝了口酒，这是谁给六皇子出的招啊，难道他们不明白上位者久病的忌讳吗，这个时候说什么明日江山如画，还不如献些人参补药趁他心意。
  轮到八皇子时，楚灿微微眯眼，这个最近蹦哒的很欢快的老八不知会不会按着她们的剧本演。
  不出意外，八皇子在身边安插之人的暗示下，表现出一个孝顺儿子对父亲的孺慕和眷恋，献上一本手抄的孝经作为寿礼。
  如此简单朴实的礼物却让皇帝很是欣慰，不但夸奖了他几句，还加封为翼郡王，让白费了一番心思的六皇子咬碎钢牙。
  楚灿与高台上的姑姑对了个眼色，很好，现在是捧八皇子的时候，要是位置不高怎么能有利用价值，至于他将来会摔的多重，那就不在她们的考虑范围之内了。
  九皇子照例是献上了一些奇珍异宝，皇帝对于这个满身铜臭的儿子早已不抱什么希望，随意几句话便打发了。
  接下来的献礼没什么出彩的地方，皇子公主们俱是中规中矩，免得惹了喜怒无常的父皇的眼。
  轮到楚灿了，她献上一支千年份的人参，这还是她和颜灼天要来的神殿珍品，果然，皇帝很高兴，当即赏赐了一堆贡品,在众人羡慕嫉妒恨的目光下，楚灿淡定的谢恩回座。
  群臣的献礼结束后，皇帝只待了一会便体力不济，让丞相继续主持宴会，自己带着皇后先退场了。
  楚灿余光看到对面蠢蠢欲动的九皇子，准备自己也开溜。