而且屠奉三前往边荒集，也有震慑众多帮派的效果。说到底，屠奉三是个可怕的人，做事一向不择手段。桓玄叫他去对付无法无天的荒人，正是得其所哉。
  桓玄巴不得早早逐开屠奉三，以免增添心虚之情，一听侯亮生支持自己，赶紧微微一笑，把计划付诸实施。不过，即使是对着这位亲信谋臣，他也没有说出勾结聂天还之事。他只是用破釜沉舟般的决心，暗中作出选择，准备趁边荒大乱的时候，一举击溃大江帮，令江海流永无翻身机会。
  至于屠奉三和聂天还，他仍需考虑一阵子。他实在舍不得屠奉三，亦看中了聂天还潜伏多年的隐藏实力。两相为难之下，他只能再等一等。
  侯亮生走后，桓玄如释重负，仰头向天，长长吁了口气，双眼发出慑人的亮光，脸上神情竟无比满足。下一刻，他离席起身，像个深闺娇女似的，急不可耐地离开内堂，转进卧房。
  那些大大小小的箱子，仍然摞在他的房间。他尚未想好怎么处置它们，但想好之前，他不会让任何人进来。此时，他站到箱子前面，高深莫测地看了一会儿，忽然打开其中一只，从箱内取出一本书。
  说是书，其实只是一大摞订在一起的白纸，连个封皮都没有。第一张纸上，写着三个核桃大小的字——“天魔策”。字迹峻拔遒劲，隐隐透出寂寞凄冷，高处不胜寒的味道，显然是某位高人的笔法。
  他把书轻轻抛起，又接回手中，然后翻开它，神色亦变的严肃认真，开始一字一句，仔细阅读书里的内容。
  桓玄拿苏夜的玉佩，用苏夜的金银，读苏夜亲笔抄写的魔门武学典卷，顺便收起苏夜从程灵素那里获取的药物，生活十分惬意。
  苏夜本人，依旧一无所觉，摊在那只小船里，像是要摊到地老天荒，或者有人把她铲起来为止。
  江文清好心收留她，只因她容貌、气质均不同凡响，像是荆楚两地世家大族出身的小姐，不像寒素之家的女儿。江海流见到她后，亦眼前一亮，担心她父母非富即贵，可能和大江帮有瓜葛，所以才让女儿弄清她的来历，帮她找到家人。
  然而，苏夜来自另一个世界，毫无来历可言，哪来的“弄清楚”。江文清问了两天，见她一问三不知，颇为无奈，心思亦慢慢淡了下来，不再为她费心。
  由于她是独生女，从未有过兄弟姊妹，相当喜欢这个莫名其妙出现的小女孩，才继续留着她，没把她送出总坛。
  苏夜本想既来之则安之，就这样跟在他们父女身边，寻找让江文清印象深刻，心服口服的机会，同时打听玉佩的消息。但她立即发现一个问题：如果她只是普通孩童，江文清再喜欢她，也不可能时时带着她行动。
  幸好她的外表仍有欺骗性。他们说话时，从未把她放在眼里，亦不会担心她偷听泄密，使她窃听到不少江湖大事。
  她没几天便发觉，江海流有意瞒着桓玄，让江文清前往名叫“边荒集”的地方，协助边荒集的祝老大，对付一位声名昭著的剑客。
  那位剑客的名字，叫作燕飞。
  燕飞和未来的皇帝刘裕，在淝水之战前，发挥了至关重要的作用。燕飞本人受伤昏迷，又被路过的谢玄带回建康，醒来之后，不知怎么回事，居然武功大进，助谢玄杀死弥勒教的第三号人物，“小活弥勒”竺不归。
  事后，他深得谢安的欣赏，竟带着谢安的干女儿纪千千，连同刘裕一起，一路返回边荒集，显然是奉谢安之命，有意让边荒集偏向谢家的北府军。
  与此同时，江海流还告诉女儿，聂天还已派出得意高徒郝长亨，率人前往边荒集，趁着人心思动之时，打算在边荒集分一杯羹。
  以聂天还的作风，郝长亨此行，绝不像表面上那么简单，一定伏有无数后手。他要江文清谨慎行事，与祝天云等人商量好了再动手，一举解决燕、郝两人，保持汉帮在边荒集的地位。
  边荒集和燕飞，听上去都是那么熟悉。苏夜敢保证，自己一定听说过这两个名字，却想不起和名字有关的故事。她唯一能确定的是，边荒集乃是这个世界的风暴中心，战略地位极端重要，不受南北朝廷管辖，充满了有本事、胆子大的人。
  因此，它可能被搅入任何变乱，也可能引来任何重要人物。
  她听说了它的名字，又听了荒人的一些事迹，当即有点动心，怀疑她那枚很有本事、胆子很大的玉佩，也撒腿跑进了边荒集。但令她困扰的是，这次江文清有正事要办，而且是一件至关重要的大事，没有理由带她共同前去。
  第四百六十三章
  江文清口中的“边荒集”，纵横数百里, 位于淮水和泗水之间, 被荒村、丘陵、废墟包围着, 将南北政权分隔开来。不但陆路畅通无阻，水路也是四通八达。码头就在颍水西岸, 所以客商往来十分方便。
  晋室连续经历了“八王之乱”、“永嘉之乱”，立国不久，便元气大伤, 然后北方胡人起兵反晋, 迫使晋朝皇帝大臣南渡, 才有了现在的南晋。
  边荒集所在的地区，在三国时期便久经战火。普通百姓受不住战乱之苦, 纷纷逃离, 不敢在此居住。司马氏取代曹氏, 一统天下之后, 曾有一些居民迁回原籍，以为能过安乐的日子。结果没过多久, 战事又起, 再度造成血流漂杵的结果, 导致该地被彻底废弃。
  现在, 它在多方人马的相互作用下, 成为一个十分奇特的地方，看似颓败破烂，实际上是难得的安乐窝。
  这里胡汉混居, 帮派林立，到处都是无法无天，任性妄为的人。他们凭真本事讨生活，遵守边荒集的规矩，从来不受世俗礼法约束。但每一个帮派都来历非凡，都和南北两方的势力有着无数牵扯。
  换句话说，它表面上自由自在，却因是边界战略重地，一旦时局动荡，马上又会成为众矢之的，与“平安”两字再无缘分。
  苻坚南下时，荒人认为，边荒将会成为氐秦的领土，于是打包金银细软，匆匆逃走，留氐帮一家独大。等苻坚败了，氐帮的人也被完全赶走，再也无力入主边荒。
  由于部分族帮早早做好了准备，及时反攻，回归后的地盘，竟比之前还大。另一部分措手不及，回是回来了，却难以恢复过往风光，只能默默养精蓄锐，等待重新崛起的一天。
  江文清、直破天等人动身离开，紧追燕飞而去。苏夜不动声色，悄悄偷了一点钱，不告而别，跟上大江帮的车队，神不知鬼不觉地，也摸到了这片神奇的土地。
  当今边荒集里，共有六大势力。江海流在背后支持的汉帮，已是边荒的龙头老大，人手最多，地盘最广，控制赌场钱庄，还独霸码头与水路。他们在河上拦起铁链，收取赋税，令人愤愤不平，却敢怒而不敢言。
  汉帮以外，尚有拓跋鲜卑族、羌族、慕容鲜卑族、匈奴族和羯族这五大族群。后两者最为弱势，尤其是羯帮，被迫依附汉帮生存，靠着和祝天云的良好关系，才没有在边荒完全消失。
  边荒集形势极为复杂，强弱之势亦会随时改变，没有永远的赢家。各个族帮间的关系，反映出了南晋末期，各地各族的剧烈冲突。比起整个中原，或是西域、北疆，边荒这几百里土地，只能算弹丸之地。但天下大势的每一分变化，都能在它身上找到投影。
  所有族帮均有首领，均是各族中的杰出人才，既荒人口中称呼的“老大”。苏夜初来乍到，随便转了几圈，就连续听见好几个老大的名字，数量超过了她在街上见到的狗。
  不过，老大人数多，代表本地人丁兴旺。事实也正是如此。边荒集内部的繁华兴盛，熙熙攘攘，竟让她稍微吃了一惊。
  氐秦大军进驻边荒时，摧毁破坏了许多建筑，包括很有名的“天下第一楼”。这些废墟有的已被清理干净，有的被原主人直接废弃了，孤零零地伫立在原地，在其他地方的对比下，显得又凄惨又可怜。
  苏夜只是过来转转，看看，不想惹人注意，遂利用废墟残垣，不停躲开他人目光，像个飘忽不定的幽灵，在边荒集中飘飘荡荡。
  她最大的感触是，自己来对了地方。她一来，便感受到山雨欲来风满楼的气氛。
  北方诸胡，迄今已经彻底分裂，由姚苌、慕容垂、慕容冲等人互争短长，而南朝形势也是危如累卵。天师道、弥勒教虎视眈眈，本土南人和侨寓世族屡有冲突。朝廷偏偏昏庸无能，想不出有效的对策。
  以前还有桓冲、谢安这两位大臣支撑，眼下桓冲已死，谢安自行退出建康，剩下王坦之、司马道子等人，各有各的打算。可他们打算了半天，从未真正解决任何问题，最多搁置一旁，使矛盾愈演愈烈而已。
  这样一来，世家大族也好，江湖帮会也好，均觉前途无亮，需要尽早作出抉择和安排。他们的决定，必定牵涉到举足轻重的边荒。
  哪怕荒人数目不变，人员不变，其间关系也够错综复杂，纠缠难解的了。最近不知吹了什么风，众多外人居然接二连三，在同一时期抵达边荒，就像约好了似的。
  江文清快马加鞭，奔入边荒集的东大门，立刻被汉帮的人迎接至总坛，待以上宾之礼。她来的时候，已然夜幕低垂，华灯初上，而燕飞、刘裕、纪千千一行人，已在白天到达，引出了不少大小风波。
  这些人里，刘裕是北府军副将，将来的皇帝；纪千千是谢安的义女，艳名动秦淮的才女名妓；高彦是边荒最有名，最有能力的探子，打探情报的本领无人可比。然而，这三位居然只是“随行人员”。队伍中最重要的人，毫无疑问是燕飞。
  到了这时候，苏夜仍然觉得他熟悉，仍然怀疑以前听过他的名字。
  她跟踪完了江文清，自然要去看燕飞。一见之下，她发现，他的外貌、气度、剑法，无一不是上上之选，兼具胡汉两族之长，文秀中透出豪雄，让她也忍不住刮目相看，果然不愧为边荒第一高手。
  另外，他是唯一一个感应到她的人。他走在路上，忽地觉察她的目光，霍然回头，幸好她躲得够快，让他看到了空无一人的平地。他也是十分吃惊，心中疑惑不已，想找她时，她已翩然远去，绝不肯被他的精神或气势锁紧。
  她见了这么一面，跟了这么一会儿，已能确认他们在这个世界里的地位。
  燕飞、刘裕两人，就像寇仲和徐子陵，是毋庸置疑的主角。两人曾患难与共，是生死之交，情谊并不比双龙浅上多少，显然会互相帮助，同时一路飞速成长。
  他们回到边荒集后，集内气氛为之一改。这当然不是因为燕飞，而是也只能是为了纪千千。
  基本上，每个人都在谈论纪千千。他们争先恐后地去看她，答应她一切请求，只为博她一笑。由于大家心思都在她那里，连平时僵冷紧张的敌对关系，也出现了缓和的迹象。
  然而，这种缓和如同晨露遇上朝阳，转瞬即逝。江文清到后没多久，燕飞突然大摆威风，在集内竖起向“逍遥教主”任遥的挑战旗帜，公然挑战这位神秘可怕的高手，也不知是为了什么。
  苏夜看到旗帜，才知道任遥也在边荒。毕竟，边荒集更像城市，而非村庄。即使她竭尽所能，也无法面面俱到，监视每一个人。发现旗帜的一刻，她真想粘在燕飞和纪千千附近，也趁机挑战一下任遥，然后把他从名单上划掉。
  她本以为江文清是今天最后一批客人。但她尾随燕飞时，没能找到任遥，倒是发现匈奴帮也来了位贵客。
  这位贵客，居然是历史上以残暴好杀著称，做尽坏事却寿至八十而终的赫连勃勃。
  他现在还很年轻，尚未立国称王，仅是匈奴铁弗部之主，而且有个相当好听的绰号，叫作“大地鹰”。他来会见燕飞，顺带曝露在苏夜的目光下，被她看的清清楚楚。
  她一眼便看出，赫连勃勃武功深不可测，令人难以摸清他的底细。他应该是燕飞、任遥之外，边荒集里武功最高的人。他身材魁梧挺拔，目光冷漠坚定，周身散发出冷酷无情的感觉，让人有点不寒而栗。他修习的功法，应当是一种邪门武功，而他的为人，估计也和历史上那位一样可恶。
  她四处转悠，仔细观察，既是观察人，也是伺机寻找她的玉佩。此时，她已见过传说中的“主角团”，也到了好戏即将上场的大舞台。一个合理的猜想是，荒人或是来到边荒的客人里，有人捡到了玉佩，收藏起来，等着她上门来找。
  但是，这个人究竟是谁，凭看是肯定看不出来的。有好几次，她想直接现身，找上燕飞，向他打听有关玉佩的消息。她第一眼看见他时，就看出他胸襟坦荡，为人正直，绝不会胡乱说话骗人，而刘裕和纪千千也差不多。她只是想再看看，再等等，等到所有贵客都来了为止。
  这么多人挤在同一处，证明有件大事即将发生。苏夜想找回玉佩，也想亲眼目睹这件大事。她并不熟悉边荒，所以不知该从何处入手，只是静静等着，等待一个万众瞩目的亮相机会。
  事实上，这么想的绝对不止她一人。
  以纪千千为例，她离开秦淮河边的雨枰台，竟是因为谢安打算离开建康，令她觉得京城没有值得留恋的地方，才决定和她看中的燕飞一起，到边荒长居久住。她知道边荒充满了危机，也正是这些危机，给她带来十分新鲜的挑战感，让生活不至于日复一日，枯燥乏味。
  与纪千千不同，苏夜没有众星拱月的待遇，却有神出鬼没的轻功身法。她若想调查一个地方，那么，总会有些破绽被她看出来。她并未想到，纪千千到边荒集的第一个晚上，就出了一场大事。可惜现实就是这么奇妙，这么刺激，让她一来这里，就动手杀了未来举足轻重的人物。
  她杀的那个人，正是赫连勃勃。
  第四百六十四章
  燕飞回到边荒集的第二天早上，好梦未醒, 便被外面的吵嚷声惊了起来。
  清晨时分, 日光柔和而微弱, 远远没有白天那么刺眼。迎面吹来的风中，亦挟有湿润水气, 令人心旷神怡。他匆忙整好衣服，走出营地帐篷，恰见天光灰中带蓝, 天际全是炽红熔金的朝霞, 连绵成片, 焕发出灿烂动人的霞光。
  他出来的时候，刘裕、高彦两人, 也以为发生了大事, 各自冲出帐篷, 面带警惕神情, 看着挤进营地的黑压压一大群人。纪千千主婢睡在另外的帐子里，应该也被吵醒了, 却因穿衣着装较慢, 毫无露面迹象。
  燕飞并不担忧, 因为他对自己的“蝶恋花”, 有着绝对充足的信心。要不然, 他不会让人在四条大路上各立一面旗帜，逼任遥现身决战。他只是有些意外，不知是何等重要的事情, 能让这群粗莽豪雄的汉子清晨赶来，惊扰纪千千的甜梦。
  来人竟是匈奴帮和羯帮。
  羯帮老大长哈力行站在最前面，一见燕飞，立即迎上前来。他身材粗短精悍，有一张历经风霜的面孔。这时，他把二十来个羯帮兄弟抛在身后，手里单捧着一个盒子，满面愤慨，眼中都绽出了红丝，仿佛随时都会拔刀杀人，可见心情极度糟糕。
  和他形成鲜明对比的，是匈奴帮老大车廷。车廷是个中年大汉，个头比长哈力行高，也略微年轻一些。但他的惊怒容色，绝不在长哈力行之下，带来的人马，也绝不比长哈力行少。燕飞一眼看去，发现他脸上竟有两道泪痕，像是刚刚痛哭过一场。
  昨天晚上，车廷陪伴少主赫连勃勃，前来拜访燕飞，和他畅谈了一番。谁想过去短短一夜，他就神色大变，竟有种六神无主的味道。
  燕飞微微一愣，方问道：“两位有事吗？”
  问话同时，他鼻端闻到一股轻微的血腥气，似是从盒子里飘出来的。刘裕走到他身边，目光中充满疑惑，鼻子亦抽动几下，同样望向了盒子。
  长哈力行怒视车廷，气的连话都说不出来，用行动代替言语，伸手把盒盖掀开，将盒子举至他们眼前。
  刹那间，燕飞、刘裕目光闪动，现出惊讶的神情。高彦惊愕过甚，居然惨叫一声，叫道：“赫连勃勃！”
  盒子里装着一个人头，赫连勃勃的头。他皮肤透出死灰色，表情惊骇至极，口唇微张，两眼有上翻的趋势，却在上翻的一瞬间断气。他死前的大惑不解、不敢置信、后悔莫及，都表现在这对眼睛里，令人毛骨悚然。
  燕飞明亮清澈的目光，立马投向人头的颈部断口。一看之下，他心中亦大为凛然，只觉此事古怪到了极点。
  赫连勃勃的头，竟是被人徒手硬生生拧下来的。无论害死他的人是谁，都有一身堪比虎豹龙象的惊人力量。
  何况，他武功极高，又有亲卫保护。即便燕飞亲自出手，也不见得一定能够杀死他。下手之人竟马到成功，在静寂的深夜之中，一点点声音都未发出，便让他的脑袋和脖子分了家。
  这只首级落在长哈力行手里，愈发让人意外。燕飞并非瞧不起长哈力行。但在他眼里，五个长哈力行加在一起，都未必奈何得了赫连勃勃。最重要的是，如果长哈力行成功杀死他，应该是得意洋洋，而非恼怒愤懑。
  事到如今，刘裕也皱眉问道：“究竟怎么回事？”
  车廷踏前一步，准备开口。长哈力行对他厌恶至极，不愿被他抢先说话，立刻恨声道：“是匈奴帮做的好事！”
  车廷顿时怒容满面，厉声道：“你血口喷人，明明是你……”
  燕飞既觉迷惑，又觉无奈，若无其事地道：“别着急，两位都有说话的机会。长哈老大先说，车老大请稍微等等。”
  长哈力行又瞪车廷一眼，沉声道：“昨天夜里，我女儿睡在码头的船上，准备今早动身，押送我们的货物北上。谁知……谁知赫连勃勃这贼子……”
  长哈力行之女，名字叫作游莹，一身武功得乃父真传，所以经常替父亲奔走办事，包括这一次的押船。为动身方便，她和十五名随船的羯帮战士，直接在货船中歇宿。然而，今日凌晨，万籁俱寂的时候，赫连勃勃竟突然现身，无声无息地杀尽船上护卫，潜入游莹的船舱。
  游莹惊醒后，虽然极力反抗，却不是赫连勃勃的对手，他制服了她，并未直接杀死她，反而狞笑几声，伸手解开衣服、腰带，又褪下裤子，显然是准备奸污她，要她受尽侮辱而死。游莹吓的魂飞魄散，眼睁睁看着他宽衣解带，甚至无法开口呼救。
  正值绝望之际，舱中又有人来。
  赫连勃勃双手均放在裤子上，一副蓄势待发的姿态，却不想背后忽然伸出两只手，一下子掐住了他的脖子。这两只手很小，很白，纤细娇嫩，似乎没多少力气。但是，赫连勃勃被它们掐住时，居然脸色遽变，毫无反抗能力。
  须臾之间，那双手用力一挤一扭，瞬间破开他护体真气，硬生生拧断了他脖颈，把他的头从脖子上拽了下来。