讨论接近尾声，他忽地提议道：“我可以帮你。”
  这句话的腔调十分平淡，但其中深藏着的期盼，在他目光里表露无遗。他庆幸她暂时不会走，诧异于她的雄心壮志，然后，殷盼着能帮上她的忙。他不会漏过她的孤独和忧郁，也忘不掉她那若有所思的神情。她毫无疑问替他高兴，可这丝浮于表面的欢愉，仅是露出水面的冰山一角。
  苏夜登时一愣，似是迟疑了一瞬，接着苦笑出声，不赞同地道：“这些事情后患无穷，处理不好的话，将获得抄家灭门的大罪。我不能连累你。你得负责成千上万名兄弟，也不能被我连累。”
  说完后，她陡然一声长叹，继续说道：“不然，你以为我为啥终日顶着个斗笠，把自己裹得严严实实？从一开始起，我便考虑割裂两个身份，使人联想不到金风细雨楼。我特意来救你，别让我的心意毁于一旦。”
  苏梦枕沉默片刻，淡淡道：“既如此，我也没什么好说的了。”
  苏夜自觉语气太过生硬，赶紧换过话题，笑道：“此外，我建议你保守机密，继续装病，不要让人发觉你生龙活虎，大惊之余，把矛头全部指向你。但装不装都在你，我只是建议而已。”
  第三百七十九章
  苏梦枕对此不置可否，似乎不愿在部属面前装神弄鬼。但是, 他未病的时候也瘦骨嶙峋, 眉发稀疏, 让人情不自禁联想到病人。假如他不主动点破，真不知道要过多长时间, 外人才能发觉他已经变的“正常”。
  苏夜把元神府一战叙述清楚，未来计划解释明白，再交代少许琐事, 便利索地离开了象牙玉塔。她离开之时, 恰好见到杨无邪推开玉塔大门, 忧心忡忡地走进塔内。
  今天苏梦枕醒了，一直躺在床上, 无需饭菜茶水、药汤药粉, 没有下床走动, 也没有召唤部属入塔见面, 使杨无邪十分担心。风雨楼上上下下，无不怀有和王小石一样的顾虑, 生怕某天醒来, 楼主已驾鹤西去。杨无邪坚持等到中午, 终于按捺不住, 遂独自过来探问。
  她看见他忧虑中夹带伤感的神情, 他却没看见她。但他的忧虑绝不会持续太久，等他目睹苏梦枕身上发生的奇迹，忧虑只怕会变成喜极而泣。至于他们是否告诉别人, 就不是她想管的事情了。她向来欣赏他，信任他，他若能展颜一笑，她也替他高兴。
  她方才告知苏梦枕，她救走元十三限同时，米苍穹和方应看就在元神府附近，遥遥望着府里发生的激战。方应看果真天下狡诈第一，古今机变无双，深知她对刀王的仇恨，所以有刀王的地方，绝对没有他。
  也就是说，她出手偏帮元十三限，杀死萧氏兄弟，全过程都被他一览无遗。他心中作何想法，她可以猜个八九不离十，反正绝不是好感或激动。他必然万分庆幸，觉得幸好找了个理由，没去元神府。否则，在他出声讨要神功绝学的一瞬间，苏夜与元十三限将会合力向他出招。
  她要找方应看，却得到一次咫尺天涯的错过。这不太要紧，因为她并不愿当着米苍穹的面杀他。那样做危险至极，十有八九，米苍穹能够顺利逃脱，回宫大做文章，一边告御状，一边联络方歌吟，把风雨楼推上风口浪尖。
  此时，对手正方寸大乱，不停猜测元十三限逃遁的后果，以及她为何突然帮他的忙。她决定即刻离开汴梁，前往江南，让这帮大人物疑神疑鬼一阵子，过个一年半载再回来。而且京城有变，蔡京八成顾不上朱勔，可能会减少和他的联系，暂时不下达任何命令。这个时间段，正是她杀人放火的好时机。
  如今她已鲜少犯错，这一次亦不例外。她离京之后，绝大部分发展都符合她的想象。
  大约两个月后，京城里因元神府倒台而产生的变故，逐渐平息了。元十三限固然可怕，却长久不见人影，迟迟未展开报复。众人均认为，他不是死在黑衣老人手上，就是惧怕太师府的追杀，悄悄躲了起来。
  他被划分至“彻底退场”的范畴，如同一只失去牙齿爪子的老虎，不再具有杀伤力。蔡党一方却一朝被蛇咬，十年怕井绳，依然不敢暗算金风细雨楼，唯恐哪里做得不够隐蔽，又引出那名黑衣人，招来滔天大祸。
  与此同时，苏梦枕反而精神抖擞，以某几派成员狐假虎威，作奸犯科为由头，连续拔起投靠蔡京的江湖门派。那些掌门、帮主非死即伤，门下帮众弟子亦难以立足，被迫连夜退出京城，不能再为蔡京办事。
  “猫魔”鲁雪夫、“倒爷”莫扎德等人一去，苏梦枕立即接管他们的地盘，扩大金风细雨楼的势力范围，并将他们收罗搜刮来的，准备供给朝中大臣的财物据为己有。有些人刚刚进京，床铺尚未睡热，又屁滚尿流地卷铺盖离开。
  期间，楼中子弟还在戚少商指使下，佯作无意，进行迅如闪电的袭击，连续毁掉六分半堂三处重要据点。
  敌对阵营之内，展开了两场关于反击报复的大辩论。他们不做反击，一是咬牙怀恨，等着苏梦枕蹬腿咽气，二是忌惮黑衣人，希望先收买一个有资格和她并驾齐驱的高手。
  商议途中，曾有人献计说，不管黑衣人怎么反应，找个由头，纠集京城禁军、京畿一带的军队，像攻打毁诺城那样，迅速攻下金风细雨楼，打散楼里数千帮众，逼苏梦枕踏上逃亡之路。
  然而，蔡京捋须一笑，问谁愿去承担构陷栽赃的重要任务，谁愿做先锋打头阵，谁愿意负责善后事宜，忽然之间便万马齐喑。无论文官武将，还是江湖豪雄，都极其珍惜生命，不想为区区一个苏梦枕，将大好头颅轻易抛却。
  又有人提议，不如派人冒充她，连作几桩抢劫、灭门、强奸的大案子，然后一股脑儿推给神侯府负责，最好惊动有如天外神龙的方歌吟，引他入京除恶。黑衣人焦头烂额之际，哪里还能照顾金风细雨楼？
  可是，人人都记得任氏兄弟惨死天泉湖的凄凉情状，以及熙攘人群里，两大刀王脑袋不翼而飞的当世奇景。他们若这么做了，主谋者一定会死，也一定会死得比那四人更惨。他们宁可率领官军出阵，倚多为胜，也不愿孤零零一个人面对苏夜，死了都无处说理。
  最后一个主意，倒是相对安全一些。此人突然提到洛阳太守的爱女温柔，说温柔在风雨楼地位极高，在王小石心里分量极重。倘若绑架了温柔，囚在太师府，王小石马上就会方寸大乱，甚至冲动之下，不惜举全楼之力救援。入冬前，温柔逃出洛阳，返回京城，当众宣称再也不回家见爹爹了，正好趁此机会引诱绑走她。
  这道良方妙计一出，包括蔡京在内，所有人瞬间想到狼狈跳出窗口的白愁飞。蔡京虽未在场，随便幻想一下，亦可想出当时的尴尬情状。他想完之后，满面笑容，点头道不如你去试试。那人立即面有难色，推三阻四，急得满头大汗，就是不肯挑起重担，充当妙计的实施者。
  商量了两次，太师府内众说纷纭，始终不能达成共识。不过他们均同意，暂时把责任踢给六分半堂的雷纯和狄飞惊，要六分半堂拿出诚意，休要虚言哄骗，用不值钱的便宜言语奉承太师，遇事却不肯出人出力。
  辩论余波未息，江南噩耗又至。春暖花开，万物生发的时节，朱勔乘船游赏苏杭运河，遭到一名用剑的蒙面女子刺杀，不幸壮烈牺牲。女子刺杀得手后，重新跃回河里，顺流而下，一转眼失去踪迹。
  一个黑衣老人，一个妙龄女子，一个用短刀，一个用长剑。若是不明内情，谁都难以把这两人联系到一起。京城众人惊疑不定，由多个途径打听详情，听说凶手剑术高的出奇，用的似乎是“无剑之剑”，能空手激发剑气，顿时纷纷陷入沉思，思索这究竟是怎么回事。
  朱勔牺牲后不久，江南、东南、西南地区连续发生血案。这一系列案件不同以往，死者既非与六贼作对的仁人义士，也非后悔了，自愿退出党争的归乡官员，而是亲近太师府的众多不入流小帮小派、和官府同流合污的镖局商户。太师府收买的内奸眼线，起码死去七八人，连通京城的联络网受到惨重打击。
  凶手眼光极精到，手法极老练，未曾多伤一人，像是获取了内部消息，对这些暗桩一清二楚。以蔡京之运筹帷幄，老谋深算，也不得不考虑内鬼的可能。
  他居于庙堂之上，亦熟悉江湖驰名人物，反复斟酌“剑术高的女子”，总是跳不出那几个人选。即使他想开脱心中的嫌疑人，也找不到合适理由。
  此事爆发太快，令人措手不及。江南绿荫处处，芳草萋萋，乃是一年中最舒适的时候。这帮人却像一群无头鸟儿，无论飞向哪个方向，都很容易撞到无色透明的玻璃窗。后来，他们勉强收拾心情，想出一些对策，聚在同一处预备反击。那女子又不见了，几个月没有下手作案，似是放了他们一条生路。
  蔡京日夜翻阅江南送来的线报，越翻疑心越浓。他最终注意到，有人目击在长江某一渡口，一名清艳风流的少年用京畿口音，付钱雇船过江。少年渡江之后，南方便重归平静。
  他什么都没说，什么都没做，只把疑窦深埋在心底。横竖他从未真正信任过方、米两人，亦不会惊讶于他们私下生事。况且，说不定这只是一场陷害，就像他曾经主使的许多次那样。
  苏夜冬日离京往南走，回来的时候，已经到了盛暑时节。汴梁城裹在一片浓绿之中，四处可听虫鸟鸣叫，一派繁荣富贵景象，比起江南的风流纤巧，另有一派北方的典雅大气。
  她并未放弃江南，只是故意麻痹敌人，给他们提供放松、休息、松懈的时间，再杀一个回马枪。回马枪是否有效，并不重要。重要的是，她必须把目光转向童贯，尽可能快地刺杀他，以免夜长梦多。
  于是，她一回来，便去了小甜水巷，潜伏在“白牡丹”李师师住处附近，守株待皇帝的车驾。由于风雨楼持续占着上风，无需她多事干涉，她甚至未在风雨楼中人面前现身，自顾自地等待兔子撞到树桩上。
  她起码等了一个月，没等到当今天子，反倒等来了一位熟人——乔装打扮，扮成肥胖老年富商的惊涛书生吴其荣。
  第三百八十章
  李师师声名鹊起后，一路走红, 力压原来的孙三四、徐婆惜等人, 几乎成为公认的京城四大名妓之首。
  惊涛书生久闻白牡丹艳名, 兴趣日益浓厚，希望一睹她的芳容。不幸的是, 李师师所在的小甜水巷，乃是风雨楼辖下的地盘。王公大臣尽管前来无妨，六分半堂中人却得暗自嘀咕一下。
  因此, 他粘上胡须, 涂黄皮肤, 挤出许多褶子，拿着一盒金锭, 一盒珠玉宝石, 登门求见这位花魁。
  结果他来得不巧, 这一天, 李师师正在招待其他贵客，无法出来相见。这既可能是事实, 也可能是她的托词。但吴惊涛在美貌佳人面前, 向来毫无脾气, 一听对方婉拒, 便点头哈腰地走了, 压根不觉得受到了冒犯。
  时值酷暑，天气极热。他以前受过内伤，难以用内功抵御炎热, 只热的满头大汗，不断用手帕擦拭。他边擦汗，边挪动肥胖的身体，挤进那辆不起眼的马车。一声吩咐后，马车轮子粼粼转动起来，载着他前往不动飞瀑的方向。
  其实他不易容，风雨楼子弟也未必愿意在李师师香居附近，和他大打出手。他只是认为易了容，可以避免许多麻烦，更可以避免自己肚皮再开一个洞。但不易容已经很热，易容完毕更热。他进了车子，赶紧撕掉假胡须，拿帕子拂拭下巴，吸干屡屡滚落的汗珠，顺带拭抹脸上的黄色颜料，忙得不亦乐乎。
  他忙个不停，马车则平稳迅捷地向前奔驰。拉车的马异常神骏，明知车上多了三百斤重量，仍和没事马似的，沿大路小跑着前行。吴惊涛刚刚擦干颜料，忽觉车子停了，外面传来车夫的行礼问安声，以及两名熟人的答话。
  话音未落，车帘陡然掀开。邓苍生、任鬼神两人一前一后，蹿进马车，同他打了个招呼，大模大样地在侧边坐下。
  惊涛书生微觉不满，却不肯多说，把那方浸透了汗水的手帕塞进袖口，慢条斯理地道：“今天真热，蝉儿都叫得无精打采。。”
  邓苍生无意与他讨论天气，屁股刚沾着座位，便气咻咻地说：“你说，苏梦枕怎么还不死？人人都盼他死，可他就是不死。”
  任鬼神不说话，像是让出了一份荣耀。吴惊涛叹了口气，有气无力地回答道：“病痨鬼的命，说不定长着呢。说不定你我都死了，他仍然活着。”
  邓、任两人上车之前，特意吩咐车夫，要他把车子赶到僻静地方，不要去人多的分舵和总舵。于是，车子再度行驶后，去的并非不动飞瀑，而是附近的偏僻小巷巷口，停在一株很有名气的百年榕树旁边。
  这时候，吴惊涛从另外一个袖口，扯出另外一方手帕，却不继续擦汗，把它握在手里，握成一个洁白的球。他淡淡道：“两位找我啥事？”
  邓苍生见他如此痛快，便不再绕弯子，沉声道：“吴兄，你鲜少离开总堂。但这几个月发生的事情，你一定有所耳闻。”
  吴惊涛道：“是又怎样？”
  任鬼神终于开口，助攻道：“你终日瞧着雷姑娘愁眉不展，为堂子里的兄弟费尽心血，难道……难道不想替她做点什么？”
  当日雷纯献计给蔡京，等同于递上了一份投名状。从那以后，六分半堂半公开，半遮掩地加入蔡党阵营。他们出过不少力气，帮蔡京及其同盟亲信办事，譬如运送童贯杀良冒功，从边关百姓那里劫来的钱财粮草；护运蔡京赠给“神霄羽士”林灵素的珍奇异宝；保护江南往京城进贡的花石纲。
  凡是这等苦活、累活，抑或遗臭万年的活计，都被蔡党交给他们来做。
  这倒也没什么，因为想要好处，就得让人家知道他们有用。然而，金风细雨楼多次从中作梗，打劫六分半堂的运输镖队，将镖货或抢走或毁掉，所以十次当中，起码有三四次运不到目的地。
  蔡京表面温言抚慰，实际颇为烦恼，总派人到不动飞瀑去传话，话里话外，无非是质疑他们实力不如金风细雨楼。此后，六分半堂特意设下圈套，用皇城禁军、大内侍卫假扮堂中成员，护送一趟内库镖银，故意卖个破绽，引风雨楼去抢，意图掀起上动天听的巨大风波，让皇帝下旨剿灭对手。
  但说来奇怪，偏偏这一次，风雨楼毫无动作，恍若未闻，任凭镖队大摇大摆地经过。侍卫们顶着炎炎烈日，奔波了一整天，虽不敢埋怨太师，却议论纷纷，给六分半堂扣了个“无能”的帽子。
  假镖队平安无事，真镖队却出了事。六分半堂与山东“大口神枪孙家”勾结，然送往京城的一批可疑兵器，被人一掠而空，经过检查，全部沉入湖底。两桩坏消息接踵而至，令雷纯黛眉微蹙，怔然望着窗前兰花，迟迟不发一言。
  她在六分半堂下属面前，依然柔弱中透着自信，婉约中透着坚强，似乎永不会被风雨打倒。等回了踏雪寻梅阁，她的忧虑与哀愁便像雪里白梅的清香，幽幽散发出来。惊涛书生看在眼里，疼在心里，奈何他不是能出主意的人，只好静等她的吩咐。
  在同一段时间当中，金风细雨楼不需效忠任何人，亦无后顾之忧，活得比六分半堂痛快十倍，令人眼红嫉妒，日夜期盼他们倒个大霉。邓苍生与任鬼神原本就内心怀恨，如今恨上加妒，心头怒火熊熊。两人商讨数日，想出一条似乎很妙的妙计，有心立个功劳，便来找外出的惊涛书生，先说给他听听。
  这条妙计历史悠久，曾被无数人物用过，加上无数变化，但追根究底，无非“栽赃陷害”四字。
  两人同样很清楚，皇帝喜爱出宫猎艳，哪怕在上元佳节，也会离开后宫嫔妃，到城里与宫外女子相会。有蔡京助阵，想得悉御驾在宫外的行动路线，可谓轻而易举。而风雨楼中，不少人满腔热血，深恨昏君奸臣，认为赵佶若不懂做皇帝，就该换个人来做。如果机会来了，他们绝不惮于刺杀赵佶，一吐胸中恶气。
  两个前提加在一起，便有利用余地。蔡京可以放出假消息，说圣驾将于某月某日，出现在某个地点，引类似人物前去行刺。他们去了之后将发现，车里坐着的人并非赵佶，而是被高手护卫着的朝中大臣。
  如此一来，人证、物证、凶手的首级俱在，第二天到御前一说，皇帝必然龙颜大怒，下令发兵剿灭这批“贼寇”。御旨在上，外加蔡京暗中运作，推波助澜，还怕大军踏不平天泉山？苏梦枕虽然拿着免死金牌，却不能豁免谋朝篡位的大罪。任他才高八斗，智比张良，到时候也只能自认倒霉。
  邓苍生说，这条计策难免得罪朝廷贵人。不过，他们把黑衣老人当作心腹大患，极其忌惮江湖中出现不受控制的绝顶高手，小小冒犯何足道哉。任鬼神说，此计若成，金风细雨楼会像过去的天狼社、权力帮那样，一夜之间土崩瓦解，使六分半堂再也没有敌手。
  吴惊涛听两句，嗯一声，大有不耐之意，却不曾打断他们的话。他听完了，把帕子重新按到脑袋上，抖了两下肥肉，慢吞吞地道：“这很好啊，两位才具果然不凡，至少我吴某就想不出这等主意。但两位仍未回答我的问题。”
  所谓问题，指的当然是“你们找我干什么”。
  邓苍生心里涌起一阵不安，不动声色地答道：“吴兄深得雷姑娘信任，是她的心腹之人。你可否替我们说说？计策是否可行，凭她一言定夺。”
  狄飞惊与雷纯时有分歧。前者坚持韬光养晦，不露锋芒，不欲搅入蔡党与江湖正道的斗争；后者坚持一不做二不休，既已担上恶名，便应该为六分半堂谋夺利益，而非与正道作对在先，惹太师不快在后，腹背受敌实为不智。
  邓、任两人想要这场功劳，又怕惹恼狄飞惊，便准备拉惊涛作大旗，用雷纯的名字压制这位大堂主。
  任鬼神特意提起雷纯的愁容，只为从感情方面打动惊涛书生。果然，惊涛书生略有动容，并无逐客之意，反倒耐心地听完了他们的每一言每一语。两人心底渐渐升起希望，却忽然听见他叹了口气，含糊地说：“雷姑娘没叫我做这件事，我不感兴趣。你们要说，自己去说吧。”
  邓、任互视一眼，满眼均是失望。任鬼神道：“吴兄去说的话，雷姑娘必定十分喜欢。我们在她心里的地位，比你可差远了。”
  吴惊涛揩着汗，摇着头，答道：“天太热了，我不想动弹。再说，六分半堂的敌人与我何干，又不是雷姑娘遇上麻烦。京城里值得管的事那么太多，莫非我每样都要去管一管？”
  邓苍生苦笑道：“好吧，吴兄不肯，我们也不能强求。”
  他与任鬼神相交多年，虽无同生共死的情谊，对彼此却相当了解。惊涛书生出言拒绝的一瞬，两人同时打定主意——绕开狄飞惊，直接去太师府求见蔡京。
  反正这场对话，发生在人迹罕至，仅有蝉鸣的大榕树下，狄飞惊收不到线报，也不会知道他们自行其是。吴惊涛这胖子嫌热、偷懒、不爱揽事，便让他融化在马车里好了。
  他缓缓起身，想要再说几句场面话，就此告辞，却觉足底有异，仿佛一株柔嫩的幼苗，顶破马车车板，碰到他脚上穿的靴子。这触碰轻柔至极，毫无杀气，迷惑了他们的直觉与感应能力，使人不疑有他。
  邓苍生咦了一声，垂眼去看时，倏然间寒气大盛。幼苗化为锋锐至极的黑色刀光，由下而上，一刀钉透了他的脚，把他钉在原地。
  第三百八十一章
  这柄刀拔出去的时候，邓苍生才感觉到疼痛。
  刹那间, 马车底板向上掀起, 涌出一股凛冽凌厉的刀气。刀气将木板和铁条撕得粉碎, 让马车在弹指之间，变成一个只有车顶, 没有车底的奇怪东西。
  马车若是酒瓮，吴其荣等三人便是瓮中之鳖。最诡异的是，刀劲卷碎车板, 如女子的纤纤素手撕碎棉絮, 竟未发出任何声音。车内狂风大作, 寒气无所不在，无孔不入, 看似狂放奔涌, 其实全在用刀人控制之下。
  别说马车四壁, 就连用普通麻布制成的车帘和窗帘, 亦未扬起哪怕一个小角。幻想的雷霆万钧，与现实的悄无声息, 形成再鲜明不过的对比。
  邓苍生骇然抬脚, 尚未用力跃起, 已随碎裂的木块一起下跌。
  马车外面, 夏蝉躲在树荫里鸣叫不休, 用尽全身力气呼唤伙伴。车夫坐在大榕树另一侧，手里举着个水壶，往口中不停灌水。蝉、马、马夫三者, 全没发现惊变就在眼前。这时候，不论动物还是人，直觉都失去平时的效果，沦为俎上鱼肉。
  吴惊涛本来很热，摊平了那块揉搓成球的帕子，准备继续他的擦汗大业。但夜刀一出，车中温度倏地跌落。他既觉得寒冷，又觉察出一种刻骨铭心的恐惧，手帕伸到一半，人已冻的像个人形大雪糕。
  他眼光一扫，看见车底卷起一抹黑光，居然辨不清是刀光，还是衣袖挥动时产生的黑影。黑影碰上邓苍生，犹如沼泽碰上不幸的行客，当场将他吞了进去。