孟徹来得十分突然，站在那里左瞧右看，似乎在找什么人。
  “太后别来无恙？”韩孺子没有起身，不知为什么，他对孟徹的到访并不觉得特别意外。
  孟徹看了一眼门口的杨奉，迈出两步，说道：“太后希望倦侯立刻离开京城。”
  韩孺子没吱声，他在等待解释。
  孟徹却与妹妹一样，是个不爱说话的人，从怀里取出一封信，轻轻放在书案之上。
  韩孺子等了一会才伸手拿信，打开之后心中一震，他认得母亲的笔迹，信的内容很简单，劝儿子离开京城，放弃帝位之争，宁为边疆守将，平安度过一生，不要在京城丢掉性命。
  随信一块送来的还有一枚竹制书签。
  韩孺子放下信，良久未语。
  孟徹问道：“我该怎么回复太后？”
  “我需要更多理由。”
  “你若是足够聪明的话，自己能想出理由，若是不够聪明，再多的理由你也不会接受。”
  韩孺子忍不住笑了一声，看向杨奉，“孟教师的这句话颇有杨公韵味。”
  杨奉嗯了一声，开口道：“太后打算什么时候动手？”
  “明日午时。”孟徹回道。
  杨奉没有问太后想做什么，沉吟片刻，“我们不会就这样离开京城。”
  孟徹摇头，“不是‘你们’，只是倦侯，你得留下，做你该做的事情。”
  杨奉思考的时间更长一些，“给我们一点时间。”
  “半个时辰之后我会再来。”孟徹说走就走。
  杨奉关上门，韩孺子仍然望着门口的方向，惊讶地说：“太后为什么要让我离开京城？她若有后招，完全可以将我一块除掉，若是没有，我何必离开？她以为我一定会输吗？”
  太后此举充满了诸多不合理，韩孺子越想越糊涂。
  杨奉似乎很了解太后的用意，“对倦侯来说，这的确是一次选择。”
  “选择什么？”
  “是离开京城保得平安，还是留在京城冒死争夺帝位。”
  韩孺子想了一会，倒不是他真在思考，只是给杨奉一点尊重，“这不是选择，只是太后的计谋。如果有什么选择，也在杨公手里。一直以来，咱们只是配合，你做你的，我做我的，各取所需。可现在不行了，太后即将动手，东海王也在跃跃欲试，冠军侯更不会坐以待毙，这种时候我对身边人的要求也得高一点：要么随我赤膊上阵，要么站在一边，再不要说什么辅佐我、帮助我一类的话。”
  杨奉并没有全心全意地辅佐倦侯，他在暗中忙着什么事情，韩孺子早有感觉，但是没有捅破，现在，他觉得没必要客气了。
  杨奉坐回自己的位置上，“我一直在找淳于枭的下落。”
  “嗯。”
  “我与太后没有过联系，但是宫里一些人愿意向我传递信息，所以我知道的事情更多一些。皇帝当初的确生病了，非常突然，太后也的确失常了一段时间，她以为自己受到诅咒，身边的所有皇帝都出过意外。”
  “那是吴修悄悄回京的时候？”
  杨奉点点头，皇舅没那么好骗，他返回京城是因为皇帝生病的消息确切无疑，“后来有人指出，皇帝并不是简单的生病，很可能是中毒。”
  “中毒？”韩孺子真的吃惊了。
  “我得到的消息是这么说的，总之太后的病情开始好转，一直找人为皇帝解毒，为此甚至引入许多江湖术士，大概就在那段时间里，她制定了报复计划。”
  “报复谁？下毒者？那肯定是宫里的人。”
  “想必如此，可是主使者必然在宫外。”
  韩孺子沉默了一会，渐渐想明白许多事情，“所以太后将崔太妃召进皇宫，这是她第一个怀疑的目标，接下来是冠军侯，第二个受到怀疑的人，可太后觉得不够，于是编造出所谓的争位选帝，把我和东海王都给引回来。按太后的想法，下毒的主使者必定也会参与争夺帝位。”
  “嗯，这很可能是她的一部分想法。”
  “太后让我离开京城，意味着她不再怀疑我了，原因呢？”
  杨奉指了指书案上的信，唯一能改变太后想法的人大概只有王美人了。
  韩孺子的手指划过书信，几乎能感觉到母亲留下的气息，“太后的计划很宏大，寻找下毒的主使者只是附加的一部分吧。”
  “太后的目标永远都是掌握权力，她依赖过大臣和刑吏，都不够安稳，所以她要打造一支属于上官家的军队。”
  “不对，如果那样的话，太后动手太早了，宿卫八营尚未成熟，南、北军的实力也没有削弱，大将军韩星仍在函谷关领军，我要是太后的话，一定会先挑起南、北军之间的战斗，再剥夺韩星的大将军印，然后才会……”韩孺子闭上嘴。
  杨奉道：“太后是被迫提前动手，她的计划被打乱了。”
  “派人刺杀英王的不是太后。”韩孺子喃喃道，“或许是冠军侯情急时的鲁莽之举，也可能是东海王……是东海王，只有谭家能请来江洋大盗当刺客，而且还能隐藏得踪影全无，可也因此漏出破绽，太后认准了刺杀者和下毒者只能是崔家，所以明天中午她要向崔家动手！”
  “我的猜测与倦侯一样。”杨奉道。
  “可这还是不能解释太后为什么让我离开京城，这算什么？网开一面吗？”
  “倦侯的母亲显然说服了太后，至于用的是什么手段，我就猜不出来了。”
  韩孺子也猜不出来，只知道狂风暴雨即将到来，他有机会躲到安全的地方去，也可以选择闯进风雨之中，争夺里面的至宝。
  “太后让我离开，却要求杨公留下，‘做你该做的事情’，那是什么？”韩孺子最关心的问题还是杨奉本人。
  “我了解太后，太后也了解我，我一直对她说，存在一群神秘的人，下至江湖上达朝堂，他们的手能伸到几乎所有地方，却从来不肯露面，望气者只是一小部分，他们背后还有更强大的一群人。”
  韩孺子听过这套说辞，杨奉显然对所有可能的掌权者都说过类似的话。
  “你仍然……相信？”韩孺子忍不住问道。
  杨奉点头，“我从未放弃追捕淳于枭，他就在京城，我能感觉到，他不会远离这样一场好戏。”
  杨奉抬头四顾，仿佛猎犬嗅到了猎物的微弱气息，有那么一刻，他显出一丝令韩孺子不安的疯意。
  “太后已经认准下毒的主使者是崔家，但她没有完全忽略我的推测，她让我留下，那就是要重新给我追查望气者的一切权力。”
  韩孺子没问杨奉查到了什么线索，杨奉是个聪明人，但他有自己的偏执，谁也无法劝说，韩孺子不想参与进去。
  两人就这么默默地坐着，韩孺子不说自己是去是留，杨奉也不说自己是要继续追查那个“神秘组织”，还是要全心全意辅佐倦侯。
  孟徹悄无声息地进屋，问道：“怎么样？”
  “我只需要离开京城，太后没有别的要求？”韩孺子问。
  “我接到的旨意就是这样，倦侯如果愿意离开，我会护送你出城，我妹妹在城外接迎，送你前往北军，。”
  韩孺子眉毛一挑，这是他多日来第一次听说孟娥的下落，“太后原谅她了？”
  “嗯。”孟徹没有多做解释。
  “到了北军也没用，我很难劝说他们返回边疆，到了边疆也很难养活这样一支军队。”
  “我有两封圣旨，出城之后才能交给你。”
  “圣旨？真是难得，什么内容？”
  孟徹不做回答。
  韩孺子想了一会，“我得带两个人一块走。”
  “可以。”孟徹答道。
  韩孺子转向杨奉，“麻烦杨公将张有才和泥鳅叫来。”
  杨奉嗯了一声，出门叫人。
  孟徹道：“离开之后就不要再回来，你和我妹妹都是一样，太后的宽宏大量只有这一次。”
  韩孺子没吱声，心里在想太后、东海王、冠军侯各会出什么招。
  张有才和泥鳅很快就到了，泥鳅睡眼惺忪，不住地打哈欠，张有才却显得很精神。
  “牵三匹马来，跟我出趟门。”韩孺子道。
  “是，主人。”张有才应道，惊讶地瞥了一眼孟徹，认得这是宫中的侍卫、孟娥的哥哥，但他什么也没问，与泥鳅一道去备马。
  府里没什么可带的，韩孺子安静地等候，杨奉与孟徹也都不说话。
  他们从偏门出府，没有惊扰其他人，杨奉送到门口，拱手道：“恕我不能远送，我得去见一个人。”
  韩孺子拱手道：“杨公留步。”
  倦侯府离北城门不远，一行人到达时天还没有亮，不到开城门的时候，今天却是特例，数名太监守在城门口，看见孟徹之后，立刻下令推开一条能让马匹过去的缝隙。
  张有才越来越惊，还是没有多问。
  孟徹只送到这里，将两封信函交给倦侯，说道：“出城意味着什么，倦侯明白吧？”
  所谓的争位选帝只是一场骗局，但是对于许多不知情的人来说，它是真实的，倦侯出城，就等于向这些人宣布放弃帝位。
  韩孺子笑了笑，对孟徹他没什么可说的，甚至没做停留，骑马出了城门，张有才与泥鳅跟在后面，惊讶至极。
  城门关闭，再过一会，它才会正常打开。
  孟徹走了，那几名太监却留下来，接下来的几天，他们将接管城门。
  孟娥守在护城河对岸的路边，独自一人骑着马。
  韩孺子继续前行，孟娥跟上，谁也没有说话。
  拐过一道弯，脱离城墙的视线之后，韩孺子勒马调头，对泥鳅说：“去找人吧，从今天算起，第三天夜里二更汇合。”
  “是。”泥鳅拍马离开。
  满脸困惑的张有才露出喜色。
  韩孺子看着孟娥，“你在宫里见到我母亲了？”
  母亲的信里有一枚竹制书签，是他交给孟娥的，本来是要送给宫里的崔小君，让她放心，兜了一圈又回到韩孺子手中。
  孟娥点头。
  “她怎么说？”
  “她让倦侯看圣旨。”
  韩孺子取出信函，打开之后看了一遍，那果然是加盖宝玺的圣旨，一张任命韩孺子为北军大司马，一张免除崔宏的职务。太后不仅要倦侯去守卫边疆，还希望他夺取南军。
  韩孺子收起圣旨，说道：“我已出京，不用再遵守任何规则了。”