天上的繁星浩如烟海，好像一个个神明在审视着这个大地。天边的皓月挂在海面上，白天是太阳的天下，夜晚属于月亮。
  大院君站立在一块临海的礁石上，咸腥的海风迎面吹来。脚下的海浪一波一波的冲向礁石。然后被巨大的惯性撞成点点碎沫，大院君看着前赴后继的海浪良久无语。
  下关，扼守九州与本岛的要冲。这里三面环海，但与九州最短处仅仅只有七八百步的距离。在退潮之时，一些人甚至能够涉水渡过。
  大院君无奈的看着不远处的灯火，随着海风甚至还能够听见营妓们的歌舞声。两片兵营泾渭分明，一片是大院君属下的兵库县倭兵。一片则是装备精良的皇家近卫。
  与声色犬马的皇家近卫相比，兵库县的倭兵安静了许多。这些倭兵一个个疲惫不堪神情萎靡，好多人的身上都缠着麻布。白天的一场鏖战，消耗了他们太多的体力。许多人的身上都有伤，况且兵库县的汉子也远没有皇家近卫有钱。
  即便是下贱的营妓，她们也更加喜欢财大气粗温文儒雅的皇家近卫。而对身上充满血腥味儿的神户汉子不屑一顾。
  “父亲，他们居然公然违抗您的命令。不但饮酒，而且招纳营妓寻欢作乐。”扶桑看着远处近卫营地恨恨的说道。
  “算了，不去管他们了。老天要谁死，那必然会让他们疯狂。你看他们是不是和疯狂。”大院君盘坐在礁石上，面对着海面没有回头看一眼身后的皇家近卫大营。
  “父亲是在为战事担心？我看这也没什么担心的，那些被吹捧到天上的汉军也不过如此。今天咱们伤亡了五百多人。他们的伤亡肯定多过我们一倍，这是一场胜仗。父亲应该向天皇陛下报捷，怕是源义京那家伙已经率先报捷开始抢功劳了。”
  “报捷？哈哈，孩子你真是年轻。这场仗让我相信礼亲王说的都是真的，他麾下那些水军也都是好样儿的。可东瀛像阿爹和礼亲王这样的人太少。更多则是好像源义京那样的人，他们关心的不是东瀛也不是战士的荣誉。
  他们只关心自己的财产，还有手能够摸哪个女人的屁股。今天咱们丢失了最为有利的地形，这么短的水路根本阻挡不住汉军。这场仗我们失败了，为父现在想的不是怎样打赢汉军。而是咱们兵库的未来，乃或是神户的未来。”
  “父亲，您的意思是……”
  “孩子，我们的祖先来自遥远的汉地。你知道为什么神户大阪还有京都都被称为关西么？”
  “不是说因为我们地处东海道铃鹿，北陆道不破，东山道爱发三处关卡以东，所以我们被称为关东么？”
  “也对也不对，天皇的确是这么说的。实际上是因为，我们的祖先来自一个叫做关中的地方。当年吕不韦灭东周，收其故地为三郡。从关中迁徙了大批的老秦人前去耕作，这些人闲时为民战时为兵。为大秦的一统江山立下了赫赫战功。
  我们的祖先便是这些移民，大秦一统天下之后。始皇帝陛下颁赏军功，我们的祖先被赏赐了无上的荣光和无数的财富。这些赏赐造就了许多强大的家族，使我们这些老秦人成为人人羡慕的对象。
  但我们已经不属于关中的老秦人，为了以示区别他们便称我们为关东人。
  后来始皇帝派遣徐福，也就是第一代天皇。前来海外寻找长生不老之药，始皇帝派遣了对他最为忠心的关东老秦人作为护卫。一是保卫徐福和那五百童男童女的安全，二是监视徐福以免他自己贪了那长生不老之药。
  可真正到了东瀛，我们才知道。这一切都只不过是天大的谎言，东瀛只有那些刀耕火种好像猴子一样的土著，根本没有什么传说中的神仙。我们这些老秦人很愤怒，想要押着徐福返回大秦。接受始皇帝无边的怒火。
  正当我们要开始行动的时候，一名因为海难被风吹过来的渔民告诉我们。始皇帝已经驾崩，天下被诸侯的势力搅得天翻地覆。朝廷又是赵高那个宦官在掌权，大秦天下民不聊生。
  后来又陆续听说，楚国攻破了咸阳。接着便是楚汉争霸，一个叫做刘邦的亭长做了皇帝。大家便死了回关中的心，选了兵库这个地方居住了下来。一百年过去了，回家成为了奢望。唯有在地名上怀念一下，我们远在汉地的家乡。”
  大院君看着宽广的大海，似乎目光可以穿透关山万里，看到那片富饶的关中大地。那里有三秦父老，有老秦人剪不断的根。
  “父亲，我不明白。您今天为什么讲这些！”扶桑心底涌起一丝涟漪，这个答案他隐约的猜到。却不想也不敢说出来。
  “我们同根同源，我们同族同宗，我们同文同种。今天我们却因为大海的阻隔，变成了陌路人。我们为了狭隘的偏见舍命厮杀，但我们的骨子里却都流淌着炎黄祖先的血脉。
  今天的一战，让我看到了炎黄苗裔的不屈不挠。虽临死地，却死战不退。身临险境，却对袍泽不离不弃。
  我们为什么要为了那样一群蠢人，与我们的同宗血战。今天浇灌在这片土地的每一滴血，都是炎黄子孙的血……”
  “父亲，难道您真的要……”
  “天皇！哼，看看他麾下的那些人，那些所谓的近卫军天皇陛下的嫡系。他们竟然在你们与汉军鏖战的时候要将你们和汉军一起射杀。他们拿我们根本不当人，为了兵库老秦人的性命。为了回归我们梦寐以求的三秦故地，为父决定跟汉人议和。”
  多日来苦心经营的阵地，本想一举歼灭汉军的先锋。完全没有料到汉军的战力居然如此强悍，退路已断面临坚阵居然建制不散，军心不乱。这样的军队大院君从未见到。
  今天的战斗让大院君下定了一直摇摆不定的决心，尤其是源义京企图射杀自己的儿子。还有自己带出来的兵库军卒，他感觉到了深深的悲哀。一种被自己人算计了的悲哀。
  天皇绝对不会惩处源义京，甚至本应属于自己的功劳也会分给源义京许多。今天能够牺牲礼亲王的利益，让自己为他卖命。他日，难保不会牺牲自己的利益让礼亲王卖命。
  天皇从骨子里便对老秦人不信任，对于这些善战的老秦人。皇族是既用且防，大院君相信迟早天皇会对不放心的老秦人下手。与其让他下手，不若借助这些汉人的力量来个大翻盘。
  以为让老子修一道水坝便可以让老子卖命，想得倒美。
  “父亲，不管你怎么做。兵库子弟都跟着你，你想怎样做吩咐就是。”扶桑当先跪到了沙滩上，身后几名兵库县的核心将领也都跪了下去。
  “此事不急，也不是我们愿意汉人也愿意。我们要先探探汉人的口风，今天这一仗一定打疼了汉人。要派个人好好与他们沟通才好，如果贸然投诚很可能两头不是人。到了那个时候，咱们可就麻烦大了。”
  “父亲，扶桑愿意为父亲解忧，泅水过去与汉军和谈。”扶桑立刻请缨道。
  “傻孩子，你去和为父自己去有什么分别。如果让天皇知道了，还不是要惹下滔天大祸。”大院君苦笑道。
  “君上，末将愿往！”身后跪着的将军里有一名瘦瘦高高的汉子忽然站出来，对着大院君请缨。
  大院君一看，原来是高虎。因为家在藤堂村，所以人们都叫他藤堂高虎。这家伙平日里打渔为生，水性着实了得。为人也精明强干，派他去确也是合适的人选。
  见藤堂高虎请缨，其他的将佐都纷纷自荐。海边的沙滩一时热闹起来，大院君一挥手。将佐们纷纷闭嘴，都看着大院君希望君上能够派自己去完成这样重要的任务。
  “高虎，就由你带着两名亲兵泅水过去。记住，若是出了什么事情。你就说是本君派你去侦察。一定要探出汉人将军的口风，我听说主持攻打东瀛的是一名侯爷。在汉境他被称作云侯，如果可能你要争取云侯的亲自接见。得了云侯的亲口承诺，才可以回来。懂么？”
  “诺，属下一定不辱使命。请君上放心。”
  藤堂高虎给大院君深施一礼，便奔向水流最窄处。短短七八百步距离，根本难不倒他这个打渔为生的人。
  在下关的对面，云啸也在海边对着不断拍打过来的海浪。仔细的盘问了幸存的军卒，小熊的指挥可称得上是中规中矩。如果自己亲自指挥，怕也不过如此。
  可问题就在这中规中矩上，对面的倭国将领是个人才。很显然他研究过了自己的战术，而且针对这个战术制定了反制措施。有心打无心之下，小熊焉有不败之理。
  站在对面的人究竟是谁呢？云啸心头升起了一个大大的问号。