曹湘在元老院里算得上是相当没有存在感的元老之一了，要说起来她作为杜彦德的太太一起参加的穿越，在基地的时候是作为后勤方面的管理人员，按理说现在应该是要被委以重任才对。但是一直到现在，她还只是元老院执委秘书处的一位秘书而已，平时主要是担任执委会的一些文件管理工作。事实上她的工作能力在执委会里都是有目共睹的，如果她的身份是一名普通元老的话，应该早就已经被安排到某个单独部门去担任元老主管了。不过问题就是她的身份比较尴尬，作为一个执委的妻子，她的一举一动是很受瞩目的。因此尽管杨铭焕孙文彬他们好几次都曾经提议让曹湘担任某个部门元老主管的工作时，几乎都同时遭到了杜彦德和曹湘的拒绝。
  杜彦德还牢牢记得尼古拉齐奥塞斯库的最后下场，他执政时期的罗马尼亚算得上是很强大的时期，经济虽然在下滑，但是整个罗马尼亚有着自己的轻重工业，算得上是欧洲一大工业国家。但是齐奥塞斯库热衷于家族政治，把自己的全家都加封为国家领导人员的职位，正可谓一人得道鸡犬升天，当时权力集中的程度之高，以至于晚上在一起吃个晚饭就能在餐桌边开一个国家级别的会议。不过这个追求权力并且全心全意发展自己的罗马尼亚王国的独裁者，却在别有用心的外部势力干涉下，被一场突如其来的政变彻底推翻，并且被一群所谓的罗马尼亚救国阵线的审判团判处死刑。
  权力是个好东西，但是会让人很上瘾，一旦上瘾了必然就会欲罢不能，杜彦德知道这种权力会带给自己的满足感，因此最好的办法就是远离权力。现在虽然他身为执委，但是执委同时有五个人，想要独裁是不可能的事情，但是如果让老婆进入到重要部门去承担一个重要职位，那么必然会导致被一些特别的目光锁聚焦。元老院不是民主，而是大民主，这种制度最终的结果往往就是杀全家，所以杜彦德对于权力是不敢有任何奢望的。
  曹湘自从穿越后就一直在一些无关轻重的部门工作，一开始主要是在食堂部门帮忙，但是随着越来越多的归化民投入到工作中来，就连汤帅和田华两人都已经成为了主管与副主管，食堂部门已经不再有什么元老需要帮厨。因此曹湘很快就失业，她是个闲不住的人，最先何永康想要邀请她前往医院做护士培训，但是这个晕血的执委夫人很快就离开了这个岗位。紧接着她又曾经在教育部门里供职一段时间，但是她很快发现自己的孩子在自己的直接照顾下成为了孩子王，并且开始有作威作福的态势，因此她最终决定还是离开这个岗位，以免让孩子养成一种作威作福的习惯，要知道这种习惯是绝大多数官二代的通病，也是他们坑爹的源泉。
  到了上个月，她最终响应新组建的元老院执委秘书处的征召成为了一名执委秘书。这个秘书处主要面临的工作就是把每天将要送到执委批复的文件首先进行一次筛选，手续不齐全的就要进行预先筛选，以免耽误时间和申请机会，同时还要把执委已经批复的文件送交邮政部门转交给各个申请的部门。这样的工作听起来很简单，但是事实上操作起来让曹湘吃了一惊，她没有想到一天执委需要批复的各种申请文件能够在她的办公桌上堆成一座小山，这样可怕的工作量曾经一度让她打了退堂鼓，不过最终她还是选择了坚持下来。这里面不由有些小私心，毕竟有自己把关，还是能够在一些程度上减少执委的工作强度的。
  这次元老示威事件的爆发，让各个主要部门有了自主权，这样在申请执委批复的时候可以减少许多原本并不需要的繁文缛节，也让曹湘从每天堆积如山的文件中解放出来。不过明显执委会没打算让她轻松多久，很快就给她提供了一个比较棘手的任务——收集公主的一些个人信息，以及开始筹备接下来的元老集体婚礼。根据执委会的计划，打算让杨铭焕与谢明芳、孙文彬与刘丽婷、曾志刚和冬梅以及钱龙舟同阮姱在这次五四青年节举办集体婚礼，同时也将在五月四日筹备一场由陆军、海军、海军陆战队以及空军进行的阅兵活动，凸显元老院的文治武功，增强归化民的集体荣誉感。
  原本只是周旋于参联会的四军种会议就已经让曹湘疲于奔命，但是此时有个更加棘手的问题，就是即将作为外籍军团加入元老院军队体系的新军部队，也可能投入到这次阅兵中来。
  新军不同于陆海空和海军陆战队，他们组建于占城港，服务于安南，忠诚于阮姱，虽然从公主被召回顺化之后就一直归属钱龙舟直接指挥，但是有指挥权的元老院并不代表对新军有所有权。虽然公主被授予名誉元老后可以得到对于新军的控制权与所有权，但是在此之前，新军依旧是安南的建制军队，有权不归属元老院指挥。为这个问题参联会中的几个元老一直争吵不休，要知道假如把新军纳入元老院军队体系，那么势必需要增加一个外籍军团的参谋长位置，这个位置给谁？而且作为今后将要承担主要对外作战任务的外籍军团，军团的规模将要变得相当庞大，此时如果按照新军的指挥权升任钱龙舟为外籍军团总参谋长，就势必要面临一个尴尬的问题，老婆是新军所有人，老公是新军总指挥……这势必会让参联会坐立不安，假如有一天公主吹枕边风，钱龙舟一时间做出了错误的选择，带兵包围东方港，那么又该如何处理？因此为了避嫌和降低新军反叛的可能，钱龙舟是势必要离开新军岗位的，作为补偿，将对钱龙舟进行一个平级交换调动，从陆军中调任一名军官直接指挥外籍军团，而让钱龙舟去陆军部队进行服役。
  听完了曹湘的解释，阮姱坐在床上默不作声，曹湘心里也很忐忑，要知道这种“加入我们就要放弃以前的一切权力”这种取舍不是随便什么人都可以做到的，她正因为知道这种取舍的艰难，因此在之前阐述这个问题的时候颇为措辞费了一番脑筋。说完了这些，她也是心有惴惴地看着阮姱。
  阮姱的外貌在本时空算得上是消瘦，尤其是在最近一段时间以来接连受到打击，此时更是瘦的明显。一头柔顺的黑发披在脑后，两条弯弯的细眉紧紧地凑在一起，大眼睛也不由得被挤小了不少，就连以前的圆脸此时也瘦了不少，显出了尖下巴。这样的外貌让曹湘不由得在心底暗中赞叹了一声，果然是个美人，要说起来，曹湘是很赞同授予阮姱名誉元老的。作为一个有着公主头衔的皇室贵族，有着一座城市的管理经验，对于元老院能够提供一笔称得上巨款的资金，同时还能提供给元老院堪称巨大数量的人力储备以及一支受过现代化训练的军队，这样的人还不能被授予名誉元老，那该什么人被授予呢？况且阮姱对于元老院从第一次接触开始就带着善意，在东方港最缺乏粮食的时候大量提供物资和原材料给东方港，尽管是有偿的，但却不能抹杀善意的举动。
  “我可以问问元老院来的国度吗？”阮姱并没有直接回答曹湘的询问，而是提出了另外一个问题。“作为一个拥有手机这样神奇设备的国度，你们怎么会舍得离开？这么多人一起远离故土，来到了这样一个绝对算得上穷乡僻壤的地方开创一个新国度，这样的勇气让姱儿不由充满敬佩。”
  “这个，”曹湘稍微想了一下，很快就想起了元老院编纂的《旧世界大全》中的介绍，这本元老读物是仅限元老阅读的一本保命书。这本书的编纂目的就是为了防止有元老被外部势力偷袭抓捕之后审问时的不知所措，书中详细阐述了中国的政体和发展状况。然后书中还详细解释了中国只是派遣这五百元老前来故土开辟新局面，很可能在几年之内将有更多的船和元老前来这里进行殖民。当然，这些只是作为一种恫吓来进行的，对方如果不相信，就只能解释这五百人是中国本土一场政变的失败势力逃亡出来的，这样解释就能够让审问者对于攻击东方港充满信心，也就从而在下一步的行动中暴露出被俘元老的情况和关押情报出来，便于特侦队进行营救。此时既然公主问了起来，她便也依样画葫芦地一路说了出来。
  对于这个解释，阮姱并没有什么觉得异样，她其实早就问过钱龙舟有关这个方面的问题，但是钱龙舟要不就是支支吾吾顾左右而言他，要不就是说得跟曹湘说的内容八九不离十，但是她并不傻，许多人说一样的事情并不代表都是真的，也有可能是这些人早就已经统一了口径。
  “那么可以问问今年是什么年吗？”阮姱又补充了一句，“贵国纪年。”
  “纪年？”曹湘愣了一下，她其实并不知道具体是公元多少年，不过她记得杜彦德经常在抱怨1629步枪的缺点，便说道，“现在是1629年。”
  “那么，”阮姱迟疑了一阵，接着从枕头下掏出了一本书。
  曹湘一看到那本书就愣了一下，这种装帧，这样的封面印刷，这种纸质，明显就是一本从旧时空带来的书籍，等到公主把书正面翻过来，她目瞪口呆地看着上面的三个大字——《故事会》。“钱龙舟先生曾经跟我说过，如若能够熟读这本书，便能前三百年后三百年无人能及。”
  曹湘忍不住悄悄笑了起来，这句话她倒是挺有印象，还是罗玉凤在旧时空的一次电视直播节目中说出来的豪言壮语，估计钱龙舟把这本书交给她也是当作一种消遣来看的。
  “既然现在是1629年，那么为何小女子在翻看中看到一则故事，貌似是叫做镇南关大捷，里面述说的是一名清国将领带领军队抗击另一支军队的故事。只是小女子看里面提到的所有地名都是安南和武朝的地名，但却从未听说过这件事情，况且里面提到的纪年是1885年，不知是为何？”
  “坏了……”曹湘心里咯噔一下，《故事会》是旧时空的一种比较受欢迎的消遣读物，但是谁也没有想到竟然会有元老在没有经过元老院审核的情况下就直接把没有经过改编的故事书借给了土著。
  阮姱是个极其聪明的女人，从这些元老们远超出他们的科技，提供的精良兵器，就知道这些元老们来自的地方必然是一个非常先进的国度。再观那些元老们平时训练她的新军时胸有成竹的表现，想必也是有着丰富战争经验的。但是这些本应如此的事实却和这些外表看起来非常年轻的元老们格格不入，在看到这本《故事会》中的一句“排除掉一切不可能的事情之后，剩下的哪怕是多么地不合理与不可能，那也一定是真相”让她引起了强烈的共鸣，很明显，这些元老们来自的地方必然不是异国他乡，而是超越现在的许多许多年后。
  曹湘此时是真正的目瞪口呆了，如果给她这些情报，让她去分析后只能得出一团乱麻，而不是得出元老们是时空旅行者的结论，那一瞬间，曹湘有一种被打败了的挫败感，但是却同时也涌起一种特别的感觉，这样聪明的女人都不能加入元老院，那么元老院的门槛未免也太高了，按照这样的分界线来区分的话，恐怕很多元老都要应该被元老院扫地出门才对。