关键时刻，还是高皇后发话了，“诸位将军，还是听听顾先生怎么说吧。”
  于是，诸将才闭上了嘴巴，虽然高皇后是一介女流，无兵无权，可她却是大顺国的皇后，李自成虽死余威尚在，诸将没人敢对高皇后无礼。
  “各位，”顾君恩见众人闭上了嘴巴，这才缓缓开口，虽然不屑和这些人为谋，可是顾君恩自己也深陷顺营无法自拔，为了自己的身家性命，更为了心中的报复，他也不得不为之出谋划策。
  “诸位，形势的危险我刚刚说了，这种情况下想保留大顺朝廷根本不可能，这点尔等也心知肚明。若是您们想自取灭亡，就当我什么话没说！”顾君恩冷冷扫视着诸人。
  “顾先生，刚刚是弟兄们心急，对你无礼，不要见怪。还请先生说说咱们下一步到底该怎么办？”袁宗第好言劝道，这个时候这支顺军残兵迫切需要有人指明方向。
  “我刚刚说了，只有在明清之间择一投靠。满清是异族，非我族类其心必异，又击败了我大顺朝廷，我们之所以沦落到这种境地都是拜其所赐。所以我想，大家肯定不愿投靠满清。
  那么，就只有投靠大明一条路了。
  咱们本就是大明人，当初生活所迫不得不走上造反之路。现在满清势大，大明势弱，咱们投靠过去正好帮助大明朝廷牵制满清，相信大明皇帝也会欣然接受咱们，诸位也可以借此保住荣华富贵。”
  顾君恩缓缓地道。
  “可是，顾先生，大明会接收咱们吗？会不会把咱们派到战场上去和清兵厮杀？”太平伯吴汝义怯生生的问道。
  “当兵自然要打仗，吃粮拿饷听从朝廷指派也是应有之意，再说大顺灭在满清手里，陛下也因此而亡。满清即便不打咱们，咱们也要去和他们拼命呢。”袁宗第打断了吴汝义的话。
  “正是这个道理，不过各位也不必太过担心，虽然投靠明廷，不是说咱们不可以和大明朝廷谈条件，尽量维持咱们顺军的独立，保住皇后，最好是拥有一片属于咱们的地盘，这是谈判的先决条件。”
  顾君恩的这句话彻底宽下了众人的心。
  是啊，若是能够保住军队，粮饷又由大明朝廷供给解决，而且还有自己的地盘，这样的好事去哪找去？
  不过大明朝廷会答应吗？有人表示怀疑。
  “顾先生说的对，俺们听你的。”袁宗第断然道，“不过到底该怎们着手还请先生分说明白。”
  若是能通过谈判保持顺军独立性，保住东山再起的机会，暂时投靠大明又能如何？
  “这事简单，往南面二百多里就是长沙，大明湖广总督何腾蛟就在那里。咱们只要派人往长沙向何腾蛟谈判即可。”顾君恩道，“不过为了增加咱们的声势，为了让何腾蛟不小瞧咱们，最好能够让那郝摇旗和咱们共同进退。”
  刨除郝摇旗部，眼下在平江的兵力只有七万人，加上郝摇旗却有十五万之多，哪个能够得到大明朝廷的支持显而易见，对顾君恩的提议，众人没有意见。
  “不过郝摇旗那厮现在嚣张的很，不一定能够听咱们的话。”田见秀恨恨的道。
  “所以还请皇后下旨，封赏郝摇旗，臣愿亲自前往咸宁，劝说郝摇旗听从皇后的吩咐。”顾君恩向高皇后躬身行礼。
  ......
  “鄂侯，权将军，武昌节度使，果真是好大的手笔，”看着手中简陋的圣旨，郝摇旗啧啧叹道，“不过我想请教一下顾先生，陛下都驾崩了，这圣旨是哪里来的呢？”
  “陛下虽驾崩，可皇后还在，皇后在则大顺在，这圣旨是皇后所下，怎么，郝将军，你不愿听从吗？”顾君恩淡淡的道。
  “哼，当着真人别说假话。李自成不在了，这大顺也就土崩瓦解了。顾先生还是把你的来意直接说了吧。”郝摇旗还未说话，刘能在一旁不屑道。
  “哦？不知这位是？”顾君恩诧异的看着刘能，能抢在郝摇旗前面说话说明此人地位不低，可顾君恩却从来没有见过此人。
  “在下刘能，平南侯江北总督陈越帐下副将，见过顾先生。”刘能冷笑着看着顾君恩。
  “兹...”顾君恩倒吸了口冷气。
  他之所以前来郝摇旗军中，就是想尽量劝服郝摇旗能够和平江的顺军保持一致，致使顺军不必分裂。
  因为顾君恩知道，别人可以投降大明，比如田见秀和袁宗第等人，他们有兵有将，明朝为了对抗满清，为了不使内部像以往那样继续混乱，会很乐意招抚他们，然后驱使他们和清军作战。
  可是自己却不行，因为大明朝廷的文官不会容纳一个叛乱的读书人和他们并列，所以即便投降大明，顾君恩本身也再无前途。
  可是若像牛金星一样投降满清，顾君恩却是不愿，他不愿为入侵中原的鞑虏卖命落下一个千古骂名，已经是反贼了绝不能再当汉奸，读书人出身的顾君恩这点气节还是有的。
  顺军走投无路，唯有投靠大明，可是又得保持顺军的独立性，如此将来才可以发展壮大，才有翻转局面的机会。顾君恩始终是不甘心的，总想着能够推翻大明一展胸中抱负。
  可是现在，郝摇旗已经成为了他计划中的很大变数，郝摇旗疯狂的收拢顺军溃兵，兵力已经占了顺军的一半，有了和顺军主力决裂之势。
  所以，顾君恩才不辞辛苦前来，劝说郝摇旗能够听从平江顺军主力的吩咐。谁知道半路上却杀出一个刘能来，一下子把他的计划打乱了。
  郝摇旗分明是听从了刘能的蛊惑，才做出强行收拢顺军溃兵壮大势力的决定。
  现在自己又该如何去劝说？
  “郝将军决定发兵为顺帝李自成报仇，不知道顾先生前来是不是为了此事？”刘能先发制人，代替郝摇旗问道。
  见刘能和顾君恩直接对上，郝摇旗微笑着抱着膀子站一边看热闹。这两人现在都是对自己有所图，郝摇旗倒想看看谁开的筹码更加诱人。
  “报仇？你说什么疯话！我军新近战败，兵甲不全、士气不振，粮饷匮乏，拿什么去和满鞑拼命？郝将军，你千万可别听此人蛊惑，他分明是要你拿顺军将士的性命为芜湖明军换取生机。”
  顾君恩焦急的对郝摇旗道。
  “哦？不知顾先生前来，想让郝将军所部何去何从？”刘能笑眯眯的问道。
  眼下的局势已经十分分明，顺军拘于在咸宁平江之处，失去了根据地，也没有粮草补给，江南的百姓比较富裕吃饱肚子毫无问题，自然不会盼望着顺军带他们造反，而是把这些人当作贼当作强盗来看，所以顺军再这里也没有群众基础。
  这种情况下除了投靠大明已经没有其他出路，刘能倒想看看，顾君恩这顺军中的谋略之士能给出什么不同的路来？
  “这......”对刘能的问话，顾君恩哑口无言，因为他分明也是要带着顺军投靠大明。不同的是他想让郝摇旗听从平江主力的吩咐，大家能够凝成一条绳。
  可现在有刘能在，郝摇旗分明已经被蛊惑拿顺军作为投明的筹码，如何会再听从自己的话？
  就在顾君恩紧张思考言辞之时，一个顺军士卒跑了进来，向郝摇旗行礼过后，说有几个人来到了营外，自称是刘能的部下。
  “放他们进来吧。”郝摇旗笑道，明军派人来找刘能，肯定是发生了什么变故，郝摇旗很有兴趣知道。
  很快来人被引进大营，正是刘能当初派去带着程九和李自成的人头去南昌的几个部下。
  刘能向郝摇旗告罪之后，迎了过去，低声和他们攀谈着，很快脸上露出了笑容。
  “哈哈哈......”刘能突然畅快的大笑了起来，惹得郝摇旗和顾君恩诧异的扭头来看。
  “好叫郝兄得知，就在十多日前，我家侯爷在扬州水淹七军，消灭多铎十万清军。如今侯爷他带兵抵达芜湖，正在和阿济格部清军作战，首战既歼灭了满清水军，杀敌数万，击沉敌船三百艘。眼看着我军歼灭清兵在即，大明中兴在望。郝将军，形势已经如此明了，你万万不可再失去良机啊！”
  刘能笑过之后，对郝摇旗沉声说道。形势对大明如此有利，他再不允许郝摇旗犹豫摇摆，要做最后的摊牌。
  “啊！”听闻刘能所言，郝摇旗和顾君恩尽皆大惊。
  “刘兄弟说的可是真的？”郝摇旗急切的问道。自从刘能到达武昌之后，郝摇旗其实就拿定了归降大明的主意，这些天来他竭尽全力的收拢顺军溃兵，不惜和顺军诸将撕破脸，一是为了野心为了前途，再就是顾念和陈越过去的那点情谊。
  眼下陈越已经击败东路清军到了芜湖，这说明大明已经转危为安，这让郝摇旗高兴之余，心中隐隐有些失落，因为这意味着他的作用小了许多。
  郝摇旗有惊有喜，顾君恩却完全是惊恐了，若是刘能说的是真的，意味着顺军从中上下其手得利的机会少了很多，一旦明军腾出手来，肯定要对付他们这些反贼。
  “当然是真的，这种事我岂能说谎，我平南军如今云集芜湖城外和清军对阵，我手下就是来告诉我这件事情。”刘能笑道。
  “立刻发兵，攻打九江，断狗日的满鞑后路！”郝摇旗当机立断道。
  “九江有清军数千把守，打下不易，顾先生多谋善断，郝兄，不如让顾先生随军一起也好为咱们出谋划策。”
  刘能看着呆立一旁的顾君恩，不怀好意的对郝摇旗建议道。击败满鞑之后，大明肯定要清剿逃到湖广的闯贼和四川的献贼，如此才能安心北伐、收复旧土。这顾君恩是闯贼中仅存的谋略之士，万万不能再让他和闯贼合流，借机抓走就是。
  “当然，攻下九江击败满鞑，还需要顾先生出谋划策。”郝摇旗愣了一下，当即赞同道。若有顾君恩帮着出主意，他自然是非常高兴。
  于是乎，在顾君恩还在发愣之时，二人就已经决定了他的去处，这让反应过来的顾君恩惊怒之余也无可奈何。
  郝摇旗当即下令，全军拔营出发，顺着富春河向东北而去。
  眼下平南侯陈越带领大军正和清军相持，正是雪中送碳的好时候，只要能够打下九江断掉清兵后路，芜湖的清兵惊疑之下必败无疑。
  这一点，郝摇旗还是能看清楚的。而且他也知道，一旦等到陈越击败了清军，他再去投靠性质完全不同。
  赶在清军败亡之前投靠是顾念旧情雪中送炭，清军败亡之后再投靠陈越，那就是看陈越势大上赶着巴结，这一点郝摇旗还是能够掂量出来的。
  所以尽管顾君恩暗地里劝了他很多话语，郝摇旗却完全不闻不顾。
  可是郝摇旗手下士兵虽多，却大都是刚收拢不久的溃兵，用他们去和满清精锐作战着实有些为难，九江毕竟有着近万清兵驻守。于是行军之时，郝摇旗便同刘能、顾君恩商议着攻打九江的办法。
  虽然对郝摇旗的行为十分失望，可是念及这八万多顺军士兵的安危，再加上自身也在其中，顾君恩不得不捏着鼻子给郝摇旗出了主意。
  那就是派出军队伪装成绿营兵的样子诈开九江城门，大军顺势杀入城中。
  “妙，太妙了！”郝摇旗拍腿赞道。
  绿营兵都是新近投降满鞑，不久前还是明军，如今服饰一切都如以往，只不过换了面旗帜而已。而顺军中原本就有好多明军的降兵，大家打扮武器都差不多，只要再打出绿营的旗帜，根本没有多大区别。
  至于绿营兵的旗帜，在顺军中确实有，那是几天前郝摇旗听闻有一支绿营在附近打粮，当即带领军队赶了过去，围歼了这支绿营兵。
  于是，郝摇旗便抽调心腹手下扮作打粮的绿营兵，推着粮车担着粮食在前面走，自己亲领一万精锐紧随其后，其他军队则由陆大有、王进才等心腹带着慢慢前行。