夜里，水寨里灯火通明。
  唐寅和徐经相对而坐。
  案牍上，是清蒸的大黄鱼，以及干炒的鲸肉，酒盏上的黄酒，本是热的，却是慢慢的冷却了。
  当初的两个人，而今已是面无全非。
  沉默了很久，徐经道：“这两年，我受益良多，学到了很多东西，天地广阔，真是让人难以想象啊。”
  “是啊。”唐寅感慨：“恩师为我们指明了一条道路。”
  徐经一口酒下肚：“我会顺着恩师的路，一路走下去，至死方休。”
  唐寅颔首：“你我共勉。”
  他亦一口酒饮尽。
  “徐兄……”唐寅有些嚅嗫：“我素来知你，有许多爱好，因而，命人至宁波府请了歌姬……”
  “不必了。”徐经摇摇头：“已经改了。”
  唐寅深深的看了徐经一眼。
  徐经道：“今日你我师兄弟喝了这盏酒，明日，我将启程，至天津卫入京，生命太短暂了，短暂到，哪怕穷尽一生，怕也无法看到整个天下的全貌，既如此，只好分秒必争，恩师在京师，想必挂念我甚久，此番，我带来了许多东西，既有进献朝廷的，也有进献给恩师的，伯虎，你在此，要保重，倭寇能横行在汪洋上肆虐百年之久，绝非只是一群海寇这样简单。”
  唐寅目光坚定了起来，笑了：“封狼居胥，我所愿也，他日我直捣倭寇巢穴，在那垂钓赏月，将贼子之血会酒作饮，再将那倭贼头颅作乐，人生即无憾了。”
  “那么，到了那时，我将会到达天边，与你遥相会饮。”徐经笑了。
  唐寅举杯起身，将酒水洒在地上：“这便是约定了，你若是甩赖，我便将你当初私会庵中小尼的事揭露出来。”
  “……”
  …………
  徐经来此宁波，不过是进行补给而已。
  他有更重要的事要做，也有更重要的人要见。
  次日一早，码头。
  无数宁波军民百姓前来相送。
  徐经至码头，驻足，回头，凝视着唐寅。
  唐寅微笑。
  “我们还会见面。”
  唐寅颔首：“会的。”
  徐经突然道：“大丈夫以七尺之躯，许以苍生黎民，儿女私情，不过浮云；其实就算不见，可只要知道伯虎尚好，无论兄在何处，也足以欢颜了。”
  “记得我们的约定。”唐寅微笑。
  有些伤感。
  他和徐经，从前是万万没想到，他们会走上不同的道路，可值得庆幸的是，他们的终点，却是一样的。
  唐寅朝徐经深深作揖。
  徐经照例，回之一礼。
  “祝君安好。”
  “愿兄珍重。”
  彼此微笑。
  徐经旋身，没有回头，登上了人间渣滓王不仕号，高呼一声：“起航！”
  修整之后，又重新焕发了精神的水手和船夫们升锚张帆。
  人间渣滓王不仕号，朝向太阳升起的方向，徐徐离开了港湾。、
  唐寅背着手，伫立了很久，直到那人间渣滓王不仕号消失在了海天一线之间，只留下那晨曦照耀下黄灿灿的海水里，剩下了最后一抹倒影。
  胡开山站在唐寅的身后，手掌不自觉的拍向唐寅的肩。
  只在这电光火石之间，戚景通一拳将胡开山的手打开。
  肉很结实。
  啪的一声。
  戚景通眼泪要出来了。
  虎口酸麻，拳头火辣辣的疼。
  “噢。我竟忘了。“胡开山惭愧的挠挠头。
  戚景通强忍着痛，关切的对唐寅道：“唐修撰，你无事吧。”
  “没有。”唐寅笑起来：“徐兄活着即好，自古多情伤别离，因为这一别，就不知需多少年还能相见了，可只要他活着，我便知道，徐兄无论在哪里，是在天边，还是海角，他……都和我肩并肩的在一起。我与他同心，见与不见，都已无关紧要了，大丈夫见识到天地广阔之后，当有凌云之志，此志，天上的明月可鉴！”
  他转过了身。
  看到了无措的胡开山和戚景通，发出了怒吼：“还愣着做什么？召集全营上下，出航，向东百里，寻觅巨鲸踪迹！”
  胡开山和戚景通心里一凛，拱手：“卑下遵命！”
  号角响起，鼓声如雷！
  水兵们嗷嗷叫的集结起来，一个个眼里放光。
  昨日的气氛，让人有些沮丧。
  他们看唐编修的气色不好，想来水寨要修整一段时间了。
  可出航的鼓声一起，他们立即振奋起来，个个眼里发红，如一群饿狼。
  唐寅已带诸官至前，只扫了他们一眼，率先登船升座。
  “修撰，舵舱预备完毕。”
  “修撰，铁锚已升。”
  “修撰，风帆已升。”
  “修撰，水舱预备完毕。”
  “修撰，兵库点验完毕。”
  “修撰，粮库点验完毕。”
  “修撰，全员点验，二百九十四人俱到。”
  唐寅如往常一般，自签筒举出了签令，啪的落在了甲板：“出航！”
  …………………………
  一艘快马，已带着消息，火速至京。
  京师里，人们还沉浸在那巨鱼的浩大之中。
  弘治皇帝有旨，将此巨鱼的骨骼进行还原，陈列于景山。
  人们对于大海，渐渐地有了新的认知。
  海里有鱼，好吃。
  海里有风浪，好怕怕。
  海里还有巨鲸，好怕怕怕怕。
  兵部尚书马文升承受了巨大的压力。
  关于大海的讨论，不可避免的，就蔓延到了浪费公帑上头去了。
  当初建海船，是兵部求爷爷告奶奶的要钱的。
  这无数的钱粮，征发的无数民夫，都是你兵部花出去的。
  兵部的蓬莱水寨，没有任何战斗力，堪称耻辱。
  可现在……银子是花了，粮食也没了，船也都在造，人员也都在操练，那么……航路呢？
  兵部派出的探路船队，已是覆灭，现在咋办？
  马文升觉得自己急白了头发。
  因为到了年中，他又该去讨钱了，没有钱，操练的人员没法继续操练啊，造了一半的船，难道还能丢了。
  可此时，钱粮却没有这么好讨了，马文升吃了闭门羹。
  他请户部的主事至部堂中来，先是好言相劝，下西洋，乃是国策嘛，对不对，无论兵部、户部，都是朝廷的部堂，不分彼此，可是户部的钱粮，何时出库，给个准数吧，耽搁十天半日，也成，可这日子，得定下。下头这么多船坞，还有造作局，以及人员，都在等呢。
  来的户部官员，乃户部右侍郎张岩。
  张岩是新官，这一次被李东阳打发来，是有用意的，新官嘛，脸皮还不够厚，先磨磨皮，熟悉一下户部的业务。
  张岩从前是翰林院的清流官，而今得了一个实务官，不过其实李东阳是想错了，翰林院里出来的，是不必磨皮的。
  他只笑吟吟的喝茶，马文升说啥，他都点头，接着发自肺腑的样子：“马部堂说的不错，说的好啊。”
  “是的，是这个理。”
  “是是是，下官也知道兵部的苦处。”
  可马文升道：“银子呢，许多操练的人员，已扣了三月的饷了，没饷，要出事的啊。”
  张岩脸就拉下来了，抱着茶盏：“这个……嗯，这个从长计议。”
  马文升想发火，可又不敢发火，尴尬的笑了：“当初，户部可是在朝廷那儿，打了包票的。”
  “是，是，马部堂说的，下官都知道，这没错。可巧妇难为无米之炊啊。”
  “还说没有？”马文升又想发火，还是忍住：“我可知道，江西清吏司的一百五十万担粮可都已经入库了，还有山东的矿银、桑捐共计十三万六千两百一十四两七厘五分银，也都入了库，你别以为老夫不知……”
  张岩懵逼，自己还不知入库的具体数目呢，马文升竟全知道。
  “这些钱粮，有其他的大事。”
  “有什么大事？”马文升不给他喘息的机会。
  张岩被逼到了墙角，突然恢复了他清流的本性，突然拍案而起：“马部堂，你是朝廷重臣，我就明人不说暗话了吧，现在兵部航路还没弄清楚，你还想打着西洋的名义挪动钱粮，世上有这样的理吗？”
  马文升想发火，偏偏他发不出，便梗着脖子，青筋暴出，最后无奈的道：“有话好说吗？”
  “还说什么？开门见山的说，马部堂比下官官高，这朝廷的规矩，那我也就明言了，兵部这些年，浪费了多少的公帑，马部堂算过了吗？事到如今，户部的难处，马部堂又知道吗？想要钱粮……好啊，来算账，先算一算，你们兵部平白糟践了多少银子。”
  “我……”
  “哼！”张岩凛然正色：“有些话，本不该说，户部，是一粒米，一两银子，也决计不再拨出的，马部堂若是不服气，去御前状告便是，户部上下，谁敢拨出一粒米，我张岩两个字，倒过来写。”
  “诶……别这样……”马文升居然发现，自己面对着户部侍郎，一点底气都没了，满脸惭愧，他脸上阴晴不定，勉强露出笑容，没底气啊，何况，人家摆明着代表李东阳来的，李东阳乃内阁大学士，这是他的态度。
  马文升哭丧着脸：“就不能商量，商量；共体时艰。”
  “没得商量！”
  却在此时，外头有匆匆脚步声：“部堂，宁波府有奏！”