黄菁菁没吭声，走上台阶，取了干巾子替桃花梨花拍着身上的雪，栓子放下木板，抱着老花，蹭了蹭他的肚子，不肯多说。
  老花拉着他去了灶房，小声问了事情的缘由，偷偷注意着外边的动静，怕黄菁菁进来听着他的话，宽慰栓子道，“输了就输了，又不是什么大不了的事儿，桃花和梨花天天在那玩，赢了你没什么大不了的，换成花爷爷，连梨花都赢不了呢。”
  栓子听着这话高兴了些，只是想到梨花，又颓废下来，“梨花比我滑得好呢。”
  起码平平稳稳的到了终点。
  老花一噎，拍拍他的肩，“男子汉大丈夫，拿得起放得下，事情过去就算了......”
  话说到一半，立即止住了声，栓子纳闷的抬起头，便见黄菁菁提着水桶进屋，脸上不甚愉快，“过去就算了？下回输了还是发脾气，在自己家说说就过去了，到了外边，外人还以为没教好呢，说念了书还比不过没念书的，说浪费钱了，听着你心里舒坦？”
  老花焉了声，拍拍栓子的手臂，不敢顶撞黄菁菁。
  “奶奶，我......我以后不会了，真的，再也不乱发脾气了。”栓子信誓笃笃道。
  “看，栓子都自己说了，他年纪小，没人教他，知错能改善莫大焉，栓子别怕啊，往后改了就是了。”老花安抚栓子道，上前接了黄菁菁手里的桶，给黄菁菁使眼色，示意她别生气了，和栓子说说话。
  黄菁菁冷冷瞪他眼，老花讪讪笑了笑。
  黄菁菁这才上前拉着栓子出去，语气缓和下来，“输了就想想输在哪儿，下回怎么赢，凭自己的本事，努力提高，即使最后没赢，起码有了进步。”
  上进心才是最重要的。
  “奶奶，我知道了。”
  “嗯，走吧，叫你花爷爷教你认字。”黄菁菁没抓着事情不放，孩子小，逼太紧没用，得慢慢来。
  几人洗了脸，洗了脚，都坐在炕上，老花找出栓子的书，学到第十页了，桃花和梨花兴致来了会跟着认字，黄菁菁坐在老花对面，双手搭在桌上，密密麻麻的字，她委实记不住，最小的梨花都比她厉害，能清晰念出老花教过的字。
  她想，是不是上了年纪，记忆真的不行了。
  几个脑袋凑到一起，屋里响起了读书声，声音稚嫩清脆，听得人睡意渐浓，外边的天渐渐黑下，风呼呼吹着，老花怀里的米久极为老实，手趴着书页，口水流了一地，不一会儿黄菁菁就头晕眼花熬不住了，她回屋睡觉，提醒老花别太晚了。
  对识字这种事，黄菁菁算是放弃了，左右老花识字，用不着她操心太多。
  翌日清晨，大雪纷飞，院子里的积雪透着晶亮的光，老花担心栓子摔着，找了小背篓背他出门，栓子在背后撑着伞，紧紧贴着老花后背，侧着身子和黄菁菁挥手。
  “慢些，迟到了不算啥，别不小心摔着了。”老花个子高，背着栓子，看得她胆战心惊，这才忍不住提醒两句。
  老花答了声好，背着栓子走了。
  桃花她们还睡着，黄菁菁把饭桌上的碗筷收拾进锅里放着，等桃花她们吃了一起洗，二人刚走，赵二两和徐氏就过来了，徐氏奶不足，担心米久饿着，白天时不时过来一趟，两口子抱着田子，冻得田子不停流着鼻涕，黄菁菁心头过意不去，“麻烦你跑一趟，明日不用特意过来，二两来，你交给二两就是了，我琢磨着给他断奶了，喂些米糊糊什么，待会老大老二去镇上，看看能不能买到羊奶......”
  羊奶膻味重，但有剩于无，米久正是长身体的时候，吃食上不能节省了。
  徐氏嗯了声，她奶不多了，也没好的法子。
  屋里烧着炕，田子扶着桌子的一只凳子站着，这边看看那边瞅瞅，眼睛鼓得大大的，见徐氏坐在凳子上，往徐氏身边走了两步，扶着徐氏的腿，娘娘喊着，徐氏抱起他，小声道，“这是花爷爷家，田子来过的，还记得不？”
  小孩子能有什么记性？田子不乐意坐着，起身站在凳子上，双手搭着桌子，竟是要往桌上爬，黄菁菁问起秦氏来，田子一直是秦氏带着的，如何两口子抱着过来。
  “娘她身子有些不舒服，田子正是喜欢走的时候，娘顾不过来。”徐氏缓缓道。
  黄菁菁眉峰微蹙，“没事吧，天冷容易着凉，哪儿不舒服及时找大夫瞧瞧，别拖着，上了年纪的人，哪儿拖得住。”
  徐氏抱着田子腰身，爬了几回爬不上去，田子不耐烦的哭了声，又抬起腿往桌上拿，徐氏稳着他，回黄菁菁的话道，“不是什么大病，我和田子爹说请大夫，娘不肯......”
  有些事，徐氏不好开口，秦氏哪有什么病，是被她大嫂给气的，她大嫂嫌秦氏给她带孩子，回娘家住了一段时间，赵大两硬气，不闻不问，由着她在娘家住，二两来这边干活后，她大嫂没多久就自己回来了，天天阴阳怪气抱怨，秦氏气不过，往床上一躺，起不来了，要她大嫂在床前服侍。
  婆媳两怄上了，她在中间劝了几回，秦氏骂她软心肠，她没办法不敢再劝，这两天田子她自己带着的。
  黄菁菁见她欲言又止就知道内里还有事儿，没有多问，待桃花和梨花起床，她去灶房给她们弄吃的，昨晚剩下的肉和菜都有，田子看着肉，指着给徐氏瞧，黄菁菁给他舀了半碗饭，让徐氏喂他吃，半碗饭，田子吃得干干净净，徐氏和赵二两有些无所适从，解释道，“在家吃了饭来的......”
  “孩子都是这样的，看着别人吃得香自己也喜欢。”
  赵二两和徐氏只一个孩子，两人哪会不给孩子吃。
  徐氏喂了米久就去老屋干活了，黄菁菁烧了水，坐在屋檐下，洗着米久换下的衣衫和尿布，有一搭没一搭和院子里铲雪的赵二两说话，黄三娘在院外就听到黄菁菁温温柔柔的声音了，都说黄菁菁泼辣不好相处，此时听着她的声音，哪儿想象得到她的横眉怒对？
  她揉了揉脸颊，舔着笑走到门口，“四娘，洗衣服呢。”
  她撑着伞，握着水桶的手戴着手套，饶是如此，她仍然冷得直哆嗦，她也是没法子了，和孙婆子闹僵后，孙达就不肯为她们挑水了，她去村里找了其他人帮忙，谁知才多少天，村里就有闲言碎语传出来，说她们一窝子寡妇离不得男人，到处勾引人，说什么的都有，那人也不敢过来了。
  漫天飞雪，家里都是做干过粗活的，她只得厚着脸皮来找黄菁菁了，否则让她们去村里挑水，不是要她们的命吗？
  大雪簌簌落着，看这阵仗，不知什么时候才会放晴，黄菁菁见到黄三娘，敛了脸上的笑，态度明显冷淡了很多，“什么事？”
  “四娘哪，你要是不帮我们，我们真没法子了，大雪的天，挑水都成问题啊。”一家子人多，为了省水，她们好些天没洗过澡了。
  黄菁菁不为所动，引狼入室这种事她是万万不会做的，以黄三娘的聪明，修建房屋的时候不可能没人提醒过她，心知挑水困难还来这边，如果不是傻了就是别有用心，用不着说，肯定是后者，黄三娘自己选的，怪不得别人。
  “四娘，中午做饭的水都没了，你就好心好意帮帮忙吧，总不能看着我们一家老小饿死吧？”黄三娘缩着身子，不停打着哆嗦。
  黄菁菁嗤鼻，这会儿想博她同情，陷害周士武的时候可没这么想过，她搓好衣服，抓着木盆抬高一侧，刷的下把水倒了，起身道，“和我有什么关系，你们一家老小有手有脚自己要饿死，与我何干？”
  她自认为自己铁石心肠，可不会心软。
  黄三娘放下木桶，双手撑着伞，凑到嘴边哈着气，“你心肠咋就这么硬呢，我是你亲姐姐啊。”
  “呵。”黄菁菁转身轻佻的笑了声，“那又怎样？”
  神色嚣张，气得黄三娘跺脚，修建屋子的时候，她想着老花一个老爷们好说话，搬来这边清静，和老花有个照应，谁知道，老花和村里人口中的性子截然不同，待她跟仇人似的，黄三娘就不懂了，大家都是亲戚，有什么坎是过不去的，至于斤斤计较老死不相往来吗？
  黄菁菁回灶房又舀了半桶热水出来，见黄三娘还站在门口，她道，“待会村里有人过来，你这么喜欢博人同情，可以问问谁愿意帮你啊.....”言语间尽是轻蔑，黄三娘在村里名声不太好，一个老寡妇，带着两个成了寡妇的儿媳妇，还有个丈夫不知所踪的儿媳妇，很多人对她们讳莫如深。
  又有孙老头的事情在前，谁不怕家里汉子被人勾走了啊？
  黄三娘要找着人帮她，除非花钱，否则是不太可能了。
  黄三娘站了会儿，气急败坏的走了，明知自己来是自取其辱，但仍抱着试一试的心态，没想到黄菁菁记仇成这样，回到家里，只得叫两个儿媳妇去村里抬水，没办法，总不能一家老小真坐着等死吧，还有家里的柴火不够了，还得去村里买。
  想到买柴，她心思微动，叫老大媳妇扶着她去村里转悠，说谁愿意帮她挑水她就买谁家的柴火，冰天雪地，柴火不好卖，镇上的人家早把过年的柴火囤积好了，她肯花钱买柴火，摆明了拿钱给他们赚，谁知围着村子走了圈，没人肯做她的生意，她稍微打听，家里都忙着编竹篮子，不差那点钱。
  挑柴去东边就算了，还帮忙挑水，没四五个来回忙不完，有这个功夫，都能编个竹篮子了，在家轻轻松松挣钱不比挑水容易？
  当谁是傻子呢。
  黄三娘气得不轻，只得去隔壁村询问，当即有人爽快答应下来，谁知收了钱，挑了两趟水就嫌弃太累不干了，黄三娘别无她法，只得又添了一文才叫他帮着挑水把水缸装满了，自此，黄三娘花钱请人挑水的名声传出去了，得来好些人议论，村里人攒钱不容易，再有钱的人家败家都不是黄三娘这么个败法，难怪丈夫儿子死了，约莫是被气死的。
  这话传到黄菁菁耳朵里，黄菁菁没什么表情，村里人嘴巴毒，议论起人毫不留情，黄三娘算是成为大家闲聊的谈资了，自身不正，怪不得别人，否则黄三娘大可以反驳回去。
  周士文请木匠打了个大柜子，差不多有半间屋子大，专门拿来储存粮食，两人去镇上买了三百斤小米，老屋窄堆不下，新屋宽敞，在后院隔了间屋子出来，正好堆放粮食，牛车直接拉到院子里，村里人不知晓她们买了什么，一家人口风紧，任由村里人如何打听都打听不出来。
  黄菁菁去村里换了些糯米，请有经验的妇人帮忙做醪糟，满满一大缸，酒味重，喝后浑身暖和，每天晚上，她都要煮上小半锅，几个孩子喜欢得不得了，桃花和梨花嚷着要在新屋过年。
  只是分了家，都在自家锅里做饭，黄菁菁叫刘氏把孩子接回去了，过年前一天，黄菁菁请大家来新屋吃饭，算是团年，刘慧梅身子笨重走不动，周士文先把饭菜送回老屋再过来，老花和周士武做的席面，肉和菜摆了满满一桌，家里的佐料粉全卖完了，这个年再富裕不过。
  黄菁菁给每个人都备了红包，周士文他们六文，小孩子两文，米久也有，不过米久的给老花兜着，“手里有钱了，盼着你们平平安安的，来年踏踏实实干活挣钱。”
  “娘，该我们给您钱才是......”周士文看着红布里装的铜板，胸口堵得厉害，周士武和周士仁同样如此。
  黄菁菁笑着吃了口菜，“你们孝敬我的还少啊，吃饭吧，你媳妇一个人在家呢，明天我就不过来了，饭前记得烧纸，你爹走得早，往年买香蜡纸钱都要抠着来，今年你们挣了钱，又分了家，一人给他烧一份，他在地下也能过个富裕的年了。”
  第103章 103 同房而眠
  提及烧纸钱的事儿, 周士文三兄弟表现得很是慎重，往年是黄菁菁操持的, 今年分了家, 他们自己要学，周士武怕弄混了顺序, 沉吟着问了几句，黄菁菁一五一十的解释, 过年烧香蜡纸钱有讲究的, 先从灶房, 再是鸡圈猪圈，院门, 拜完几个菩萨，最后才在堂屋给死去的周老头烧纸钱，顺序不能混了。
  她神色和缓, 脸上没有丁点嫌弃之色, 言语里满是提点, 三兄弟认真听着, 时不时给黄菁菁夹菜, 有一搭没一搭说着话, 气氛融洽, 场面甚是温馨。
  家里剩下的佐料粉是自己吃的, 周士武给黄菁菁带了很多，还有两条新鲜的肉，上了年纪, 牙口比不得年轻时，肉要煮软了吃，故而他特意去村口买的，有肥有瘦，周士文送黄菁菁和老花的是衣衫，周士仁送的是鞋子，日子好些了，他们待黄菁菁会越来越好，忘恩负义的事儿绝对不会发生在他们身上。
  老花时不时也插两句话，不忘把蒸烂的肉喂米久吃，周围养羊的人家有，但没有羊奶，这几天，米久吃米糊糊或者米汤差不多习惯了，倒也不哭闹，周士武看米久坐在老花腿上甚是乖巧，勺子凑到他嘴边，他便张嘴，下巴垫了棉巾，不怕打湿衣衫。
  “花叔，难得过年家里没啥事，我把米久抱过去吧，您和娘好好休息几天。”米久认人了，但周家人伸手，他都会伸展手臂要抱，眉目间有些像黄菁菁，眼神圆溜溜的，又黑又亮，周士武放下筷子，拍拍手，朝米久伸出手，谁知米久侧过身，朝老花怀里拱了拱，不应。
  黄菁菁看得好笑，“正吃着饭，他哪会要你抱，你想抱过去就抱过去，倒不是让我和你花叔轻松些，你毕竟是当爹的，多陪陪米久是好的。”
  父母带孩子天经地义的事儿，父子情分要从小培养，她侧目转向老花，老花略有不舍，却知道她说的对，附和道，“成，待会我把米久的衣服装好，他早上要拉屎，别忘记了。”早上好把尿把屎，拉在尿布里，米久不舒服会扯着嗓门哭。
  而且洗屎尿布又脏又臭，犯不着让鼻子遭那个罪。
  周士武点着头，“行，花叔，我记住了，还有什么，您和我慢慢说，我一一记下。”
  饭后，刘氏帮着黄菁菁收拾碗筷，老花回屋整理米久的衣衫襁褓，一句一句叮嘱着周士武，生怕遗漏了什么，凝着眉，比栓子背书还要严肃，黄菁菁经过窗户下时忍不住投去一瞥，“老二是他亲爹，能害他不成？值得你来来回回念叨？”
  明明有些指责的话，因着她语气温和，神色无恙，听着有些打趣的意味，老花专心致志把衣服放进篮子，回道，“我担心米久不习惯会哭闹，我带他久了，知道他的习惯，和老二说，免得他到时候手足无措。”
  黄菁菁耸耸肩，端着碗筷去了灶房，见刘氏捋起袖子准备洗碗，黄菁菁忙叫住她，“搁那儿吧，待会我烧了热水洗，明天就过年了，你们早些回去，该收拾的收拾收拾。”
  刘氏人勤快，今年没好好歇息过，不是在田地干活给客人按捏就是给大家做衣衫，仍然一副低眉顺目的样子，话不多，只埋头干活。
  明日过年，鸡要杀出来备着，灶房里的柴火，水缸里的水，有得忙的。
  而且，她还要照顾三个孩子，从早到晚不得闲。
  栓子年后再去学堂，每天在家功课却没落下，早起了要背书，背完了才能出去玩，性情稳重了很多，说起来栓子还算懂事，只是去学堂后就心浮气躁了，村里念书的孩子少，相较而言他多少有些优越感，之前黄菁菁担心两口子约束得太严，如今才知道想多了，两口子哪是严厉，分明是太柔弱了，对栓子有求必应，生怕栓子哪儿有不合心意的地方没心思念书。
  “栓子有没有顽皮？”黄菁菁舀了水进锅，把碗筷泡在里面，问刘氏道。
  刘氏摇摇头，擦擦手，从容道，“他听话着呢，早上起来看会书再吃饭，吃了饭又温习一遍，说是花叔教他认的字他都会了，他爹夸他记性好呢。”
  “小孩子哪有记性不好的，男孩子调皮些，以前看不出来，大些了就感受得到，你和老三别凡事由着他，该说的还是要说，一味的宠溺孩子，只会让他不知天高地厚，知道吗？”黄菁菁送栓子念书，不是非得要他考个秀才回来，读书明理，很多人，活了一辈子都不懂明理二字的含义。
  刘氏点着头，声音清脆，“娘，二哥和我们说过，您放心，不会让栓子走歪路的。”她知道，孩子小时候不教，大了就听不进去话了。
  婆媳说了两句话，院外就传来喊声，同时，夹杂着咚咚敲门的声音，老花不爱敞着院门，担心不留神小偷溜进来伺机而动，故而门是能关则关着，院外，赵二两气喘吁吁的道，“周大哥，周大哥，周大嫂不太好了，你快过去看看吧。”
  周士文和周士仁对视眼，抱着梨花大步走了出去，赵二两一路跑过来的，他跛着脚，极为吃力，指着西边道，“周大嫂娘家来人了，说着说着里边就吵了起来，我没进门，听着喊说肚子疼就来了。”
  肖氏和刘桩坐牛车过来的，牛车一进村就有不少人张望，得知是刘慧梅娘家人，他担心出事，周大他们来东边吃饭他是清楚的，因此追着到周家门口，听着肖氏质问刘慧梅她怀着身子怎么一家子留她一人在家，刘慧梅说了句什么，母女两吵了起来，紧接着刘慧梅就嚷着肚子疼。
  周士仁担心刘慧梅有个三长两短，接过梨花，让周士文先一步跑回家看看，自己把梨花放在地上，朝灶房喊了声，大步跟着周士文跑回去了，黄菁菁皱着眉头出去，问了赵二两两句，具体事情赵二两也不太清楚，黄菁菁朝屋里的周士武道，“你也先回去瞧瞧，别大过年的闹出什么事儿来。”
  周士武嗯了声，抬脚就朝外边走，问二两发生了什么事，赵二两也说不上来，“咱村里见着牛车稀罕得紧，得知是周大嫂娘家人，想着跟过来瞧瞧，万一有帮忙的地方好搭把手。”赵二两对刘周两家的龃龉是清楚的，往年逢年过节，周家都会给刘家送礼，今年和刘家闹崩后，什么都没送，村里人为此还感慨了番，说刘家人傻，人富裕前把人得罪狠了，如今周家发达也不搭理她们了，自己作孽，活该。
  此时周家院子里的人不知道周士文他们听到风声了，肖氏担心刘慧梅有个三长两短，扶着她回屋里躺着，让她深呼吸慢慢平静下来再说。
  孩子为大，刘慧梅不敢动怒，跟着肖氏的节奏，情绪渐渐稳定下来，只是眉梢漾着恼意，“娘还来做什么，被我婆婆知道了，恐怕又是场官司。”
  前些日子，她试探过周士文的口风，要给刘家送年礼不，周士文应得好好的，去新屋回来就改了口，周士文最听黄菁菁的话，不用她多说就知道发生了什么，黄菁菁心眼小又记仇，肖氏和刘桩做的事儿是彻底把人得罪了。
  肖氏拉了根凳子坐在床前，长吁短叹道，“娘就是惦记你，你嫁进周家这么多年才怀上孩子，老天爷仁慈给了两个，听说你年后就要生了，娘怎么能不过来看看？”
  她拉着刘慧梅的手，问她还有没有哪儿不舒服的，“你爹放心不下你，他一个大男人不好三番五次朝这边跑，叫娘无论如何都要过来瞧瞧。”
  肖氏眉目端庄，听在刘慧梅耳朵里却隐隐觉得有事，真要惦记她，为何早不来迟不来偏偏赶在过年头一天，而且刘桩定亲也没人捎口信给她，刘慧梅不是傻子，那会周家虽挣了些钱，但比城里人还远得很，肖氏无非怕自己上门打秋风。
  眼下不同了，家里卖佐料粉生意越来越好，连楚家酒楼的东家都亲自上门签了五年的契约，周家声名大噪，加之刘氏给镇上老太太按捏，十里八村没有不知晓周家的，肖氏赶在这时候过来，只是来看看她，这点刘慧梅是不信的。
  嫁出去的女儿泼出去的水，她对此话是深有体会，“我好好的，家里没什么事，相公又在家，娘不用操心。”
  肖氏哪儿听不出她言语间的冷淡和梳理，叹气道，“你怀的是双生子，万事多留意，你婆婆也是的，一大把年纪还想着嫁人，生孩子坐月子她不想管了是不是？”