篱笆，栅栏，鸡笼，喂鸡的妇人，生活平淡又充实。
  她的脸色不由得舒缓下来，示意刘氏把背篓背去后院，她拍拍衣衫走向鸡笼，弯腰摊了摊鸡槽里的鸡食，“他醒了没？”
  方大夫说他肠胃坏了，吃不得大鱼大肉，接下来只得清粥养着，适应些时日才能如常人般进食了，周士文喂他吃了药，不知好些了没。
  刘慧梅抬眉看了眼西屋，门窗半掩着，里边的情形看不真切，如实道，“我没进去看过，中途听着里边传来咳嗽声，问他要不要水，他没应，我便没有进去。”来路不明的乞丐，刘慧梅心里是有些犯怵的，周士文三兄弟信任他，她却信不过，万一此人包藏祸心要加害她和肚里的孩子怎么办，虽然周士文走之前千叮咛万嘱咐让她留意西屋的动静，她却躲开了。
  若她一个人她肯定不怕，但今时不同往日，由不得她不谨慎些。
  黄菁菁明白她的顾虑，直起身，锤了捶发酸的腰部，看着天色道，“你出门唤栓子桃花和梨花，我进屋看看他。”
  说着，抬脚走向西屋，在门前站定，抬手叩了叩门，没有任何动静，她喊了声，随后轻轻推开门，床上，男人睁眼躺着，平静无澜的眸子望着头顶的房梁，不知在想什么，又或者什么都没想，她走过去，看了下桌上的碗，里边还有半碗中药。
  “大夫说你肠胃不好，剩下的这半碗药是晚上喝的？”周士文要报答他，不可能不喂他把药吃完，黄菁菁想了想，只能是留着晚上喝的。
  男人纹丝不动，脸上没有因着她的话有丝毫神色，好像她在自言自语似的，黄菁菁又道，“我去灶房给你熬点清粥，吃完饭把药喝了，方大夫是十里八村的好大夫，你的说病不是病，别太过在意。”
  语声刚落，院外响起了叮叮咚咚的脚步声，伴随着三道稚嫩的童声传来，黄菁菁推开窗户应了声，“奶奶在呢，天黑了不回家还要你大伯母出门找，咋不听话呢，下回再这样，奶奶不让你们出门了。”
  她素来大嗓门，震得窗棂好似在晃动，她缩回身子，看床榻上的男人动了动，，翻个身，面朝着里侧，留给她个后脑勺，完全不想搭理人她的样子，她忍不住脸色微红，“是不是吵着你了？天黑了，大人全干活去了，回家身心疲惫，哪有精力找他们......”
  说着话，院子里又是阵叮叮咚咚，然后门哐啷声被一阵力踢开，栓子跑得满头大汗，好奇的看着床上的人，“奶奶，大伯说他是家里的贵客，我们都没见过他长什么样子呢。”
  周士文背着人回来，又是请大夫又是给他擦洗身子，他好奇着呢，扯着黄菁菁衣衫，指着床上道，“大伯母说吃晚饭了，他不吃饭吗，为什么还躺着，病得很重吗？”
  “没病，过两日就好了。”余光瞥到床上的人挪了挪，她心思微动，推推栓子的肩膀，“去叫他起床吃饭，你大伯他们马上回来了，奶去灶房瞧瞧。”
  孩子最是天真善良，栓子和他说话，他估计不好意思不搭理吧。
  她抬脚出门，正好刘慧梅煮了半锅粥，不用她再专程为他煮粥，她去后院和刘氏喂猪喂鸡，出来时，西屋响起说话声，“您长得可真好看，赵小富他堂哥在学堂念书，可有学问了，说长得好看的人心地一定善良，你肯定是善良的人......”
  黄菁菁忍不住差点噗嗤声笑了出来，赵小富堂哥今年十九岁了，家里人给他张罗亲事，相看了几户人家闺女，他眼睛挪到人家身上就挪不开了，赵小富年纪小，不知从哪儿学了句蛇蝎心肠，他堂哥就纠正他说长得好看的人心地不会太差。
  也就农忙前的事儿，事情传开就成了笑话，没料到事情都传到栓子耳朵里来了。
  又响起桃花尖细的童声，“栓子说得对，我也听赵小富说了，他堂哥会识字，说的话一定是对的，伯伯，你长得可真好看，比俺家大伯还好看呢。”
  桃花眼里，最好看的人是周士文，穿着天青色的衣衫，说话不快不慢，对她们很好，赵小富说长得难看的人当掌柜会吓着客人，她大伯就不会，所以她大伯是最好看的人。
  “比前几天来的叔叔也好看，伯伯，你要不要跟我们玩？”
  黄菁菁掩嘴咳嗽两声，打断了二人，“栓子，桃花，喊......爷爷起床吃饭了......白天睡久了，晚上怎么睡得着？”
  她不知他姓啥名谁，只得让栓子他们依着辈分称呼声爷爷。
  “奶，是伯伯呢，他和大伯差不多大呢，爷爷是里正爷爷，孙爷爷，他们头发都白了，长着胡须，伯伯头发没白呢，胡子也没有。”栓子在屋里，扯着喉咙纠正黄菁菁的错误，黄菁菁一怔，人长得好看，岁月还是留下了皱纹，怎么可能和周士文差不多大，胡子怕是周士文给他刮了的，她道，“喊爷爷，他比你大伯大很多呢，别喊错了辈分，出来洗手，准备吃饭了。”
  皮肤白显年纪小，不至于年轻到那个份上。
  屋里传来悉悉索索一阵声响，然后，便看三人围着他出来，他的确很白，洗干净后的手臂白过扶着他的栓子，这时候，周士文他们三兄弟回来，看见他，脸上笑得甚是开心，“叔，您起了啊，身子好些没？”
  周士武心思活络，先问了句话。
  他没回答，倒是栓子小大人似的拍着他的手背，替他回道，“二伯，爷爷好了，都能下地吃饭呢，二伯，奶叫我喊他爷爷，为什么不能喊伯伯啊？”
  周士武一怔，咧嘴笑道，“因为二伯要喊他叔呢。”
  一大一小的问答让人忍俊不禁，黄菁菁无奈的摇摇头，去灶房摆着拿碗筷。
  桌上的饭菜是中午剩下的，但对庄户人家来说算得上极为丰盛，栓子桃花吃得津津有味，黄菁菁却不怎么动筷子，想着该说点什么，但又怕漏了馅儿，故而沉默不语，还是周士文率先打破了沉默，“叔，当年您把银钱给我们后去哪儿了？之后我念了书，在镇上当掌柜，想好好谢谢您，却不知您住哪儿，姓什么......”
  男人拿着小孩吃饭的勺子，小口小口喝着粥，沉静如水的脸上没有丁点情绪，声音轻得有些飘渺，“我姓花......年纪大了，叫我老花就是了，用不着尊称......”
  姓花，不就是叫花子的花吗，黄菁菁垂着头，眼底有些恍然，怕从小事孤儿靠着乞讨为生的，她先入为主，周士文也不例外，只看周士文点了点头，没有继续问他的身世，“花叔，您就在家里住着吧，要不是您，也没我们的今天，您年纪大了，再到处奔波，身子受不住了。”
  他吃着刘慧梅夹来的肉，有些食不下咽，他在镇上做工，曾找过他的下落，当年他身无分文，又遇着灾荒，十里八村到处是难民，乞讨哪会容易，周士文不敢想他是不是死了，始终怀揣个希冀，他一定还活着，好人有好报，他一定会活下去的。
  没料到，机缘巧合，会在路上遇见。
  老花无甚表情，语调平平地道，“不用了......”
  “怎么能不用，花叔，您身子不好，在家养着，这些年家里买了些田地，我大哥在镇上做工，不差钱了，您就给个机会让我们报答您吧。”周士仁闷着头，不善言辞的他显得有些激动，语速都比平日要快。
  这次，老花抬起了头，目光真真实实的落在周士仁身上，“多少年了，你们才这么大点，日子咋过得这么慢啊......”
  语气低入尘埃，仿若看尽繁世的苍凉，黄菁菁夹了片野菜，缓和气氛道，“不慢了，再过些年，咱都进棺材了，我倒是盼着慢些，让我多几年好活呢。”
  老花扭过头，幽深的眸子落至黄菁菁笑眯眯的脸颊，不带一丝感情，若非知道自己是个活人会喘气，不然从他眼里看到自己，以为自己是行尸走肉呢，她拿筷子敲了敲碗沿，“吃饭吧，你这几天只喝粥，养好了再吃其他。”
  老花吃饭的速度很慢，一顿饭，最小的梨花都下桌了，他还在细嚼慢咽，毕竟是客人，没有谁有不耐或者催促的意味，皆坐在桌前，等他吃完下桌。
  半晌，一碗饭才见了底，刘慧梅收拾碗筷，黄菁菁松了口大气，昨日一宿没睡，今天又忙得半死，她这会儿有些昏昏欲睡，坐在那儿脑子空空的，什么都想不到。
  周士文把药温了会儿，端给老花喝，周士武在一旁整理屋子，周士义离家后，文莲过来按捏便在这边，肉眼看干干净净的，衣柜里还是蒙上了灰，周士武擦衣柜，周士仁负责拧巾子，三兄弟不说话，做事却极有默契。
  黄菁菁回屋后，栓子跑进来，喋喋不休问了好一通话，黄菁菁睡意渐浓，哪有心思应付他，精疲力尽嗯嗯啊啊敷衍的回答着栓子的话，哪记得自己说了什么，慢慢的，栓子听着床榻上没声了，他喊了两声奶都没应，月光清明，倾泻一地，借着余光，栓子走了出去，不忘轻手轻脚的带上门。
  到了西屋，他三两下爬上桌前的凳子，栓子趴在双上，双手托着下巴，目不转睛望着老花，老花斜眉，脸上虽没表情，却没对此表现出反感，栓子愈发肆无忌惮了，“花爷爷，你咋生得这么好看呢，比里正家的叔叔还好看。”
  老花面不改色，小口小口抿着碗里的药，侧颜英俊，栓子嘀嘀咕咕说了通他自己才听得清的话，爬下凳子，呼溜溜走了。
  周士文笑，“栓子是家里的长孙，我娘难免溺爱了些，花叔别往心里去。”
  老花摇摇头，慢条斯理喝着碗里的药，周士文心知他沉默寡言，便也止了声。
  夜色渐浓，院子里恢复了静谧，万籁俱寂的黑暗里，只听到远处呼呼的风声，老花平躺在床上，直勾勾盯着头顶的房梁，眼珠子一动不动......
  透风的窗外，周士文静悄悄站着，不知多久，待屋里传来均匀地呼吸声后，他才挪着脚，小步回了屋里。
  他看得出来，老花不愿意留下，当年看他们日子难熬，会说些鼓励的话，十几年不见，老花性子愈发冷了，他去学堂，总怕自己不够认真，学不好，辜负了黄菁菁的良苦用心，对不起他的施舍，凭着这口气，他才能坚持下来。
  回到屋内，刘慧梅已经睡着了，他脱下外衫，躺在床上，却是一宿未眠。
  翌日，天不亮，周士文就起了，周士武他们要去山里砍柴，他也跟着，趁着这几日在家，多干些活，到了镇上，便只有逢年过节才能回来了，院子里的桃树开花了，无声无息飘落，外边的屋檐上落了很多花瓣。
  他先去西屋看老花，眼睛贴在窗户上，见人还在，心里松了口气。
  和周士武周士仁低声耳语了两句，三人拿着砍刀，扛着扁担，蹑手蹑脚走向院门，取院门的门闩力道都比往天要轻......
  这一觉，黄菁菁睡到日晒三竿，醒来后，浑身酸软使不上劲，尤其两只胳膊，像要断掉似的，院子里静悄悄的，只听到鸡啄食的动静，阳光火辣辣照着院子，她伸了个懒腰，问站着洗衣服的刘慧梅，“老花吃过早饭了？”
  叫花子乞丐的叫不好听，他既说姓花，便叫他老花吧。
  刘慧梅指着院门，“栓子要去河边网鱼，把花叔叫去了。”
  河边每年都要淹死人，黄菁菁和刘氏是禁止栓子去河边的，早上栓子心血来潮，拉着老花往河边走，还问了周士仁和刘氏的意思，桃花跟梨花兴致勃勃，周士仁便没拦着。
  黄菁菁有些吃惊，“他愿意和栓子他们出门？”
  想到那张心如枯槁的脸因着栓子的话依旧无波无澜，刘慧梅觉得有些好笑，“没，是栓子桃花梨花三人合力拉着人出去的，我看花叔对啥都没兴趣......”
  “他何止是没兴趣，估计死对他反而是解脱吧。”能够练就这般淡然的性子，哪是没经历过剧变的？
  痛不欲生，生不如死，但又没那个勇气，只得有一天活一天。
  刘慧梅没见过这类人，不好多做评价，说起另一件事来，“相公说花叔的衣衫太破旧了，洗干净了也要缝缝补补，便将其扔了，说赶集的时候去镇上买两件回来。”
  周士文和她说过关于花叔的事儿，灾荒之年她有记忆，花叔能做到那个份上，确实值得感激。
  她告诉黄菁菁，便是询问黄菁菁的意思了，分了家，大家一起干活，大事小事还是得黄菁菁拿主意，这点她还是拎得清的。
  “听老大的。”她提桶去灶房舀水，水缸里的水装得满满的，瓜瓢浮于水面，稍微用点力好像就要溢出来，周士武改好后，干活做事踏实了很多，这缸水怕就是他挑的，她欣慰的叹了口气，儿子好，当爹娘的不只是轻松，心里都要宽慰很多。
  洗了脸，她不经意的问刘慧梅有什么打算，周士文好得差不多了，过两日就回镇上做工，刘慧梅怀着身子，留在家或者去镇上都行，田地里的活做完了，往后各过各的日子，她一个人，添双碗筷不成问题，刘慧梅去镇上，要照顾周士文不说，白天连个照应的人都没有。
  刘慧梅想了许久，她心里自是想跟着回镇上的，但黄菁菁不会明知故问，怕是有什么，她小心翼翼道，“我怀着身子，在家会不会给娘添麻烦？”
  “添什么麻烦，农闲了，没啥事，你好好养着，真要回镇上，出了三个月再说。”什么都比不得刘慧梅的肚子重要。
  刘慧梅心底没了犹豫，不置可否的应下。
  锅里温着饭菜，黄菁菁简单吃了两口，门外就来人了，赵小富趴在门框上，探进半个脑袋，“黄奶奶，您家老二媳妇来我家闹事了，还把她亲娘捎上了，我娘让您过去说个话呢。”
  赵小富朝院子里东看看西瞅瞅，就是不进来。
  黄菁菁坐在台阶上，把碗筷放在高凳子上，听完赵小富的的话，她眉头都没皱一下，“有什么好说的，分了家，老二媳妇的事儿我可拿不定主意，你娘腿好了吗，咋不自己过来？”
  文莲是个人精，早先和范翠翠不是情同姐妹吗，怎翻脸了？
  回味了会儿才想起范翠翠在山上摔着那次，估计是讹诈上文莲了。
  感情好都是假的，钱才是真的。
  赵小富看她怡然自得的继续吃饭，不由得有些着急，“您倒是管管你家老二媳妇啊，非得说我娘伤了她肚子里的孩子，要我娘拿钱，两人坐在我家院子里，一把鼻涕一把泪，太难看了。”
  黄菁菁冷笑，“她们要哭就让她们哭啊，多大岁数的人了，还要人哄不成，我哪，待会还要事情要做呢，可没空理会。”
  赵小富气得跺脚，他娘交代了，无论如何都要把黄菁菁喊过去，什么事儿，和范翠翠说了不算，要和黄菁菁说，黄菁菁才是当家作主的人，结果黄菁菁竟然不肯。
  “上次您买猪还是我告诉您的呢，您咋能这样呢？”
  赵小富眼里多少有些认为黄菁菁以怨报德意味，不说这事，黄菁菁差点忘了，她收起筷子，朝赵小富招手，赵小富有些害怕，缩着脖子不肯进，他娘叮嘱过，什么事站在门口说就好，一定不能进周家院子，黄菁菁是个见钱眼开的，三句话不离钱，他进去，没准会被黄菁菁卖了，就像牛那样卖出去。
  “叫我进院子我才不进呢，要去就去，反正我把话带到了。”他心虚的喊了句，拔腿就跑，黄菁菁嗓音更大，“我问问你买猪的事儿，上回多亏了你告诉黄奶奶刘云家有猪呢，回来啊......”
  跑出去几步远的赵小富听着这话，不免有些得意，但他紧记他娘的话，推开门，站在门槛外，扬眉吐气道，“知道谢谢我了吧。”
  嘴唇翘得快贴着鼻子了，黄菁菁失笑，“对啊，真要好生谢谢你，赶集的时候，黄奶奶给你买糖，谁告诉你说刘云家有猪的？”
  “我娘咯，我娘什么都知道，只要我问，她什么都和我说。”家里就他一个孩子，自是宝贝得很，又有些被卖的孩子住在家里，更是想方设法巴结他，久而久之，他便有些傲慢，村里的小孩，谁都不放在眼里，之所以和栓子勉强玩到一起，也是喜欢滑雪的缘故。
  他想要跟着黄菁菁学滑雪，成为村里滑雪最厉害的人。
  “你娘可真是疼你。”果然如她所料，介绍黑心的刘家人给她，文莲真没安什么好心，她没有经验，差点就赊账买了条死猪回来，此等心思，不可谓不歹毒，既然如此，她也犯不着插手这件事了，“好呢，黄奶奶记着你的好，你回去和你娘说，老二媳妇的事儿我说了不算，没看见人家亲娘在吗？”
  赵小富自鸣得意，脆声声答了句好，不忘提醒黄菁菁，“是你自己说要买糖给我的，可不能忘了。”
  “忘不了，黄奶奶啥不好就是记性好。”
  赵小富这才生龙活虎的跑了，如实转达了黄菁菁的话，文莲眉头拧得死死的，范翠翠和范婆子上门，无非要钱，钱是小事，主要是黄菁菁的态度，那才是个不好惹的主儿，既然黄菁菁说不管，那她便只有和范婆子协商了。
  最后的结果，看在范田的份上，给了两百文，花钱消灾，文莲想着自己在周家人手里栽的跟头，气得咬牙切齿。
  没等她把范翠翠讹诈钱财的消息放出去，另一件事在村里炸开了锅，周家住进了个长相英俊的中年男人，此人身形高挑，皮肤白净，穿着粗布衣衫也挡不住周身气质，黄菁菁，要二嫁了。
  一个老寡妇，身形肥胖，性子泼辣，蛮横刁钻，就这样的人，会有男人心甘情愿娶她，而且还是入赘，不然男人怎么住进周家了呢？
  逢着田地的活差不多了，村里人空闲不少，清晨的小河边上，妇人们你一言我一句，聊的尽是周家的事儿。
  “我以为她要为周老头守着呢，年轻那会咬着牙不肯嫁，说舍不得孩子，如今才知道，哪是舍不得孩子，怕是早有意中人了，几十岁的人，说出来我都觉得害臊，二嫁，好意思吗？”
  “小点声，别被她听见了，前天那男的带栓子桃花来河边网鱼，你是没听见，栓子爷爷前爷爷后喊得可欢实了。”
  “不得不说，她还真是好福气，儿子在镇上当掌柜，有钱又孝顺，几个儿媳妇被她压得死死的，如今又找了个样貌好的男人，老天待她也特好了点......”
  众人七嘴八舌议论纷纷，黄菁菁端着木盆走近，见众人聊得绘声绘色，她这个当事人竟没啥感觉，放下木盆，拿出里边的衣服，往盆里装水......