在酒杯终于见底后，齐昭看着夜色也该歇了。正打算离开时却突然听到巷口处传来人声，有几个兵卒走了过来。
  “他娘的，那穷酸老头太不识趣了。”走最前那人骂了句。
  同行一人便笑着搭他肩道：“行了别不痛快，喝酒要紧。”
  “喝什么酒！老子刚娶了婆娘就被派来这破地方，这些人想出镇子也不知道先给爷爷们递上酒钱。”
  “最后你还不是盘了他两个时辰才放行。得了，哥请你喝酒，我今日放的几个识趣哈哈。”
  “唉，我看他是想家里的婆娘了。”有人说道，顿时引得众人哄然大笑。
  见他要恼，一人便接道：“上头的命令我们有什么法子，其实这趟也挺好，有酒有钱，没婆娘还可以找别的姑娘啊！”
  这人说完就乐了，然而自个笑了半天却发现没人应和，正觉气氛古怪，一扭头看到前面走来的人时，一紧张险些咬到舌头。
  “说什么呢这么开心，喝酒拿钱找姑娘？”那人与他们穿着一致，但显然他们对他心有惧意。
  “没，我们下了值正要回去呢。”他们边摆手边要离开。
  “嗯。那就早些回去吧。”他点头道，“不过，该当的差还是要当好，别到时候只顾着喝酒出了什么岔子，那可就不太好了。”
  他说话语气都很寻常，但这几人却跟被炸到的猫似的，连声应是跑得要多快有多快。
  他转身看着他们消失后，冷冷地哼了声。之前他一直背着齐昭的方向，此时转过来整张面容被月光照得清晰无比。
  齐昭突然愣了下，隐隐觉得这人他在哪里见过。直到将杯子还给小二的时候，他才想起来，上一回他去尉迟重的府上时见到过这个人。只因他鼻翼右侧的黑痣太过独特，让人一眼难忘。
  尉迟重的人，大老远的跑到临阳镇做什么？想到白天的情形和那些人的话，齐昭冲小二问了一句：“你们这儿，怎么出个镇都这么麻烦啊？”
  齐昭在河边瞎晃悠的时候，顾梦刚翻完手上的账本。陈叔手下的人做事仔细，料想也不会出什么问题。她打开那两批货的明细瞧了瞧，与信上列的也并无二致。
  “陈叔你和我说吧，那货是送去明城的，怎么会丢了？”顾梦向陈叔问道。
  明城分号的所有布匹都是临阳镇这供的，运送从东沙河走的水路，也就两日的时间可到。那货难不成是丢河里了？别说泰德布庄这么多年来从没发生过这样的事，即便真是这样那为什么信上又不提？
  陈叔叹了口气脸色有些凝重道：“其实这两次，货都不是丢，而是被劫了。”
  “被劫了？”顾梦微微一怔，疑道，“哪被劫的？谁劫的？”
  她还第一回听到这样的，泰德的东西都敢劫，莫不成是泰德的生意对手恶意作祟？
  没想陈叔却说了两个字，水贼。
  顾梦立时被噎了一下。水贼，那些亡命之徒人都会杀，货有什么不敢劫的。
  “二小姐你也看到了，临阳镇如此戒严，就是被水贼的事情给闹的。起初的时候也不知哪冒出来的一伙水贼，就盘踞在附近这东沙河一带，专劫货运之船。这儿走东沙河的货船十船能被劫个六七。可是货还是要走的啊，听到这消息我们当时就做了防范，同其他人集结了十余船一块走，没想那一回竟全被劫了，连船货带人全部消失。”
  听到这里顾梦的脸色顿时变了：“人也被劫了？”
  货没了就没了不过损失钱财，可人不一样，落在那些水贼手里指不定会怎样。
  “是啊，可我们也没法去抢人。那时给丰城去过信了。近些时日大概因为官兵多了，水贼也收敛了些，我看好些货船都能安然无恙了，就又排了货。明城那边不像临阳小镇，可不能断了货。”
  “却没想到又被劫了。”顾梦揉了揉眉心问道，“货明细在这了，人呢？”
  陈叔脸上挤出了好些皱纹：“一共九人。”
  “那为什么信上不说清楚？”这也是顾梦一直没想明白的地方。出了这么大的事，信送得慢不说上头也就三言两语，甚至根本没提过水贼和人被劫一事。
  说起这个陈叔似乎也很无奈。他说道：“闹了水贼之后，上面就派人来了，不仅进出要经他们允许，而且所有的信件都会拆开来检查。但凡上头提到了与水贼相关的字眼都会被收缴。出镇的人也被再三警告不能提水贼的事情。”
  顾梦一听，才明白为什么信上只只言片语，但却把丢失布匹明细都列出来了。就是因为不能提水贼，只好通过写明丢失货品的数量来引起他们的重视。
  说起这事，陈叔颇有不满：“你说这些人，还以为来了之后能遏制水贼作乱，哪想到除了刚来时做了下样子，之后就没见得在对付水贼，也没救出被劫的人。看起来不像剿水贼的，倒更像是封锁消息来的。再这么下去这条水路再不能走了。”
  这事陈叔方才说到的时候她就觉得透着股古怪。官府替水贼封消息是做什么？而且既然有人出入，水贼的事迟早是捂不牢的。不过泰德布庄一向有与官府打着关系，于是她问道：“陈叔有去问过吗？”
  陈叔也是为难地摇摇头：“没用，上头派下来换了不少人。唉二小姐，我们哪猜得出那些官兵在想什么呢。只知道我们柳州最近上任了新的知州，听说这些都是他的意思。”
  顾梦沉默了良久。她本以为此次只是布庄内部的事，却没想到还牵扯到了官府和水贼。如此复杂也是她始料未及的。况且他们的人还被卷进去了。
  她想到明城那边，开口问道：“这么久没收到货，钟泠那边怎么说？”
  陈叔面露疑色：“这事也很奇怪，明城那什么消息都没有。”
  临阳镇去明城，若不走东沙河，那就是一个山头的陆路，一趟货不是花个十几天就能到的。所以只能靠东沙河来运。
  烛光明灭之下，顾梦的鼻梁更显高了，眼眸深邃，不像顾老爷那样一笑起来就找不见影。她咬着下唇琢磨着，布庄都是定期送货，明城的生意大，这么久没到货那边不该全无反应的呀。
  “陈叔，这事还是得想办法让爹知道。让我先想想。”
  齐昭翌日清早到泰德布庄的时候，正好遇上行色匆匆的顾梦。唉了两下才喊停了她。
  “你这是要去哪？”怎么每次见到她，她总是在往哪去的路上。
  顾梦一见原来是他，便说道：“齐昭大哥，我刚还让人去和你说一声呢。我今天要出发去趟明城，这些天你要有什么需要只管和陈叔说。”
  “你要怎么去？坐船？东沙河不是有水贼吗？”齐昭问道。
  顾梦点头：“你也听说了？不过那伙水贼只劫货，不劫人的。”
  不过也不是不劫人，只是见到有货了才会连人一块劫了，无利才不耗力。
  齐昭想了想，拢了拢袖子跟上她道：“临阳镇就那么大，我昨天一晚上就逛得差不多了。明城那热闹，我正打算去瞧瞧。这么巧那就一起吧。渡船的码头是这个方向吗？”
  顾梦眨巴了下眼，才反应过来忙拽住他道：“反了，这边……”
  只要是出临阳镇的地方，就不缺盘查的官兵，码头这也是。但凡要上船的，都需先核查清姓名来历。顾梦直接报了泰德布庄的名头，由着他们翻查遍了她的包裹，见这些人还磨磨蹭蹭的，便直接塞去了一大袋银子，两人才得以上船。
  直到船开前，还时不时有兵卒过来警告话别多说，不要坏了官府查剿水贼的事。往常定会客满的客船，眼下开船时还空了一半。
  齐昭先是站船头看了会景，一开始似乎还颇有兴致，偶尔冒出两句听着像那么回事，一琢磨又不着调的点评。顾梦吹着风满肚子愁的都是布庄的事情，也就偶尔应上两句。后来齐昭渐渐不说话了，顾梦也是过了大半天才发现。
  “你咋了？”顾梦看着他疑惑道。
  第8章 运气
  齐昭皱着眉头也不知道在看哪，忽然一拍扶栏道：“才想起来早上没吃东西，怪不得晃得晕晕乎乎的。”
  而且“两袖清风”的齐昭身边什么也没带，连粒隔夜的包子沫都没，也就锦袋里的那些药了。
  “你晕船？”顾梦听明白了。
  齐昭摇了摇手指：“我是大夫，大夫怎么会晕船？”
  这话说的，大夫就不会晕船了？
  “大夫就算晕船，也有的是法子让自己不晕。”顾梦的腹诽太好读懂，齐昭便解释给她听。然而看着自己摇摆的手指却更晕了，赶紧停了下来。
  顾梦便道：“船上有供食的，饿了你去找找？去明城顺利的话也还要两日才会到。”
  齐昭一听便笑道：“那好。”然后拦了个船夫问了两句就钻进了船舱里头。
  顾梦又在外头待了大半个时辰才进船舱，恰好里头有人往外走，她没留神险些撞上。此人个头很高，一张脸长得四四方方像是模子里印出来的，眉飞入鬓，唇极薄如纸，只面无表情地侧头看了她一眼便走了出去。
  虽然这男人没说话，视线也只投来一瞬，却给人一种很不好相与的感觉。顾梦进了船舱，才发现小臂上竟起了层疙瘩。
  先前上船的时候她没见到过这个人，应是在她来前就进船舱了。顾梦也没多理会，径自去了自己房间。
  一大早的，她不困不累也不饿，就是有些无事可做，于是解下腰间的长鞭打理。这是她自己做的，虽说看上去平淡无奇，却用得独特的制法，是最适合的。想到做成这个之前，那多得堆了半个屋子的失败品，顾梦轻轻叹了口气。
  但凡六合之内，人皆有悔。或为错过的，做过的，又或为那些本该握在手里却又没能抓住的。可后悔药哪怕是号称能起死回生的谷医也不敢称有。既回不去，便只能靠着不可后退的脚步去踩出那一个个脚印。即便前路九转十八弯。
  顾梦收好长鞭盘膝而坐，默念起那段熟到发烂的内息口诀。体内那点少得可怜的内力像是睡了太久，懒懒散散地才被叫醒，不甘不愿地被赶着往丹田而去。顾梦的微弱内息并不稳定，饶是如此，她也已经出了一头的汗。
  时间也不知过去了多久，就在顾梦默念着内息口诀到了最后一句“虚灵生生复生，无往弥达”时，忽然脸色一白，鲜嫩水唇的血色如落潮般急退而去，整个人看起来清白一片。之前还空落落揪不出几缕内力的丹田骤然产生一股紊乱不明的气息，横冲直撞好似要将她所有经脉都撑爆。心中每走一个字，痛感便加多一分。
  最终顾梦仍只是在“灵”字就停了下来，将所有内息全番散去，唇间才算稍显血色。睁开的眼里透着恼燥之意。刚想去擦额头上的汗，哪知整个船身竟毫无征兆剧烈地晃了一下。她一个没坐稳，险些往自己脑门呼了一巴掌。
  她刚稳住身形，船身又不客气地一阵猛烈晃荡。顾梦走出来时，周围漆黑一片，她神情一顿，嘀咕着不会吧，她也就聚了会内力，怎么一眨眼直接就到晚上了？
  船头正前方骤然一道闪雷撕裂，顾梦才发觉周围阴暗是变了天。乌云好似往下压了半个天际，空气中也透着黑沉沉的死气。船上不少人都因这番动静，探了脑袋出来看看发生了什么。
  临阳镇到明城的这条水路向来平稳顺畅，极偶尔才会碰上天如此没情面地变脸。正在暗道这运气也太不好时，船只又猛地一震，她一个不稳直往后倒去。
  后方一双手及时扶住，稳稳地托了她一下，顾梦才不至摔了。她侧头一看，齐昭不知何时来到了她身后，那双眸子在黑暗中显得明亮非常，也看了过来。
  然而嘴里却在自言自语地嘟囔：“就最近这倒霉劲的，这雷云该不会是我招来的吧？”
  顾梦见他一手扶着她，在失控的船只上站得稳当，问道：“你不晕了啊？”
  “你晕？”齐昭眼力还真好，阴暗之中也能看出顾梦脸色苍白，以为是方才那两下给晃的，于是手上一带拉着她钻回了房间。
  才刚坐下，齐昭就不知道给她闻了下什么，入鼻一股淡淡的草香。顾梦瞬间神识清明了不少，胸腔中淤气所致的沉闷也大为缓和。
  “我刚问了船夫，说一会就驶过去了，不会太久。”齐昭话刚落，顾梦就觉察到四周亮上了几分，船身也有些平稳起来。
  顾梦道了谢。齐昭径自去了一旁坐下，把他那百宝袋又揣回了怀里，打趣道：“光顾忌着东沙河的水贼，倒忘了还有这种天然猛兽出没。”
  一提到水贼，顾梦便想起布庄的事，外头那乌云好似都笼到她眉心去了：“水贼猖狂，官府不去剿匪却只为难百姓，只在临阳镇戒严又能有什么用……”
  齐昭闻言，忽然悠悠地说了起来：“此处是柳州地界吧。我听说这儿的知州新上任并无多久，似乎叫，曹灿。”
  顾梦昨日有听陈叔提过，似乎是这两字，但她没明白齐昭突然提这做什么，说道：“那又怎样，新到任难道是不作为的理由？”
  齐昭却笑了，抱着胳膊换了个舒服的坐姿，解释道：“我昨晚闲着没事瞎溜达，听人提到，东沙河的这一带好些年前也闹过水贼吧？没错那都是以前了，东沙运河乃此间水路要道，这一带安稳了那么多年，可曹灿这一上任才没多久，一贯安全的东沙河就冒出了一帮子水贼。这要是传到上面去就太难听了，一个管治不力是免不了的。可水贼狡猾又匿身于复杂河域，哪是说剿就剿这么简单。曹灿刚接手柳州，水贼顽固一时难以根除，也只能想法子先封了消息。”
  顾梦平日里不是管教闹事精们就是和生意上的事打交道，几乎不曾接触过这种官道上的条条弯弯，听齐昭这么一说，才琢磨出了点新的味道来。
  “所以严管驿信就是怕有人往上递信？可他们卡得虽严却还是能进出的，曹知州不担心有人说出去？”
  齐昭眼中投来孺子可教的赞赏，起身道：“信是防得住的，人却防不住。若真将闹水贼的附近一带城镇都封了，一不得进二不得出，届时引起恐慌动乱，这事捅起来反而更快。他只要以查剿水贼为由，不许百姓妄论，身家根底都被拿着谁敢与官府作对。只要不传去京城就行。”
  顾梦沉默了一会，心道那曹灿看来也不是什么好官，有空想着如何逃责掩盖消息，还不如早些除了水贼实际。可如此一来她更忧心了，这群水贼连官府都不愿去正面硬碰，她泰德的人和货该怎么办？
  此时那突来的雷云应该彻底过去了，船行得稳，四下明亮，齐昭推了门探出去半个身子不知道在看什么。顾梦听见外头似乎有些吵闹。
  “怎么了？”她走过去问。
  齐昭正好回身，险些与她撞在一起。他往外让了几步，瞅着外头道：“说是因为刚刚那阵，偏了船道。”
  船夫说船道确实偏了不少，不过也只会多花些时间而已，没什么太要紧的。因刚过了那阵颠簸，船上不少人都走了出来。顾梦在船头透气，下意识去寻那个高个面方似个桩的怪人，可看了一圈都没找见。
  这时一旁的齐昭不知看见了什么，突然将她往里拉了一拉，神色竟有些严肃。
  “我们的运气，好像真不是太好。”
  顾梦不明所以的顺着他的视线看去，待看清前方那越来越近的船影时，嘴角抽了抽。这岂止是不太好，简直是好过头了，他们竟正面和水贼的船撞上了？