郝敏不意哥哥竟为了这么一点小事训斥自己，惊愕过后，眼圈儿便红了，委屈的看向郝老太，道：“娘，你看哥哥，居然为了外人训我！”
  外人？！
  郝樟恨不能将胞妹的嘴给堵上，只怨自己为什么脑袋抽风，叫她跟着过来了——你口中的外人 ，一个是正仪大夫之女，一个是未来的皇后，除去你这样没见识的，谁敢开口就得罪了？
  巴结都来不及的！
  郝老太倒是知道董氏这一行人的身份，可心中却并不如何敬畏。
  ——你老子是什么大夫，等将来进了我们家门，还不是得向我低头，好生伺候着？
  至于未来的皇后，就更加不必说了。
  今日之前，郝老太见过的最高官位，便是老家的县太爷，县官不如现管，职位大的太厉害，她反倒是觉察不出有多厉害了。
  瞪一眼儿子，郝老太斥责道：“你喊什么喊，你妹妹不过是说一句玩笑话，有什么值当生气的，人家性子宽和，怎么会同我们计较这一点事儿，你少大惊小怪！”
  郝老太一句话将儿子给噎死了，心中得意的很，又觉自己叫那群高高在上的人吃了一个哑巴亏，更是高兴起来，但是瞧着儿子脸色实在难看只好心不甘情不愿的将面上笑意抹了去，转向董氏道：“看我这个人，说话老是找不到点儿上，今日本是想商量两个孩子的事，硬生生将话头给偏了。”
  董氏摇着团扇，只静静的保持微笑。
  郝老太只当她将方才那一茬给掀了过去，大大咧咧的喝一口水，道：“夫人呐，明人不说暗话，我也不去搞那些虚的，现下可是五月了，我想着，咱们还是早些将日子给定下吧。”
  董氏手中团扇轻摇，笑意丝毫不乱：“愿闻其详。”
  郝老太见董氏始终面上带笑，不似什么硬气人，心里头的底气也就足了：“我之前数了日子，七月初九，便是宜嫁娶的吉日，便定在那一日，如何？”
  董氏还不曾出言，青漓便要坐不住了——如何？如何个鬼！
  眼下已经是五月中，离着七月初九连两个月都没有，嫁妆婚期六礼诸事何等繁琐，岂是两个月能结束的，再者，勋贵门楣纳个妾都没有这般敷衍的，更何况是娶妻！
  青漓活了两辈子，还是头一次见有人这般厚颜无耻，气恼的几乎要跳起来骂郝老太几句，董氏却拿团扇轻轻拍一下她，示意她稍安勿躁。
  她看向郝老太，道：“日子也太紧了些。”
  郝樟也不曾想母亲会将日子定的这般早，他久在金陵，自然知晓其中的失礼之处，忍无可忍，终于插口打断，向董氏道：“我母亲性子急，夫人别同她计较，婚事自然要好生准备，绝不会这般匆匆……”
  他急急的说了几句，场上却无人理会，董氏只含笑瞧着郝老太，郝老太心满意足的在说话，青漓皱着眉，毫不掩饰的鄙夷郝老太，而方兰蕊……正低着头，看不出是何想法。
  郝老太却道：“夫人别嫌我把日子定的早，我这也是不得已而为之啊……”
  话说到这里，郝老太便颇有些神秘的停了下来，只等着董氏发问。
  董氏含笑问了一声：“怎么，内里可有什么说处？”
  郝老太心里头有了几分满意，开口道：“夫人别嫌我说话难听 ，毕竟生老病死也是寻常——我听说，方家老夫人身体不佳，若是有个三长两短，岂不是还要守孝？与其这般虚度三年，倒不如早些出嫁，也还自在……”
  这话说的极为难听，便是泥人也要冒火的，饶是董氏素来不动声色，也生了真火。
  “咚”的一声闷响，她将把柄团扇扔到了桌上，白玉质地的扇柄在桌上发出一声闷响。
  郝老太见好就收，将自己心里头的念头提了出来：“我知道夫人必定是舍不得委屈外甥女儿的，我也有女儿，自是能感同身受，这里倒是有一个两全法子……”
  郝樟几乎想要昏死过去，顾不得董氏还在，便上前一步站到郝老太身边去，咬着牙道：“娘，你糊涂了么！”
  “你少胡说八道，我清醒的很。”郝老太瞪一眼儿子，转向董氏，道：“要是晚一些进门倒也无妨，只是有一桩——我家是几代单传，我身子又不好，只想在合眼前见着孙子，我有个娘家侄女，虽出身不好，却也怪可怜的，我便做主，叫她跟了樟儿，将来生了孩子，便抱到正妻那边去养……”
  董氏正要出言，却觉衣袖微动，侧目一瞧，心下便有了几分底。
  是方兰蕊。
  沉默了许久，她终于抬起头来，许是因那一身明红 ，反倒显出她此刻面色苍白。
  她方兰蕊缓缓出言，声音很轻，却很坚定，她道：“不。”
  郝老太也没指望一开口便叫对方同意，心中早早有了一套说辞，见方兰蕊开口，便当即道：“好姑娘，你也别怨我，不孝有三无后为大，我也是无可奈何……”
  “不 ，你误会了，”方兰蕊缓缓道：“我的意思是，那位表姑娘应是很好，便娶做正妻吧。”
  郝老太是心大，却也从不敢想着叫面前这个出身勋贵的姑娘做妾，显而易见的——这桩亲事要黄了！
  郝樟也是猝然变色，语气哀求：“阿蕊！”
  “你不必开口了，”方兰蕊淡淡的道：“方才你不曾开口，之前你不曾开口，那现在，以及以后，你都没必要开口了。”
  她平静的看向郝樟，目光无波无澜：“我听人说过你母亲幼妹是什么人，也曾经犹豫过，可是到最后，还是说动母亲，叫我走这一趟 。”
  “其实也没什么，”方兰蕊本以为说这些会很艰难，可是真的做了，才觉得其实也极容易，她居然还笑了一下：“我以为，我大概能像观世音菩萨那样普度众生，开始到最后才发现——原来我也只是一个凡人。”
  郝樟怔住了，僵立在原地，半个字也说不出。
  “你本可以改变你母亲，也可以制止你母亲，可是为了你的孝道，除去无关痛痒的说几句，你什么也没做。”
  “既然这样，也现在就没什么好说的了。”
  “一开始便觉得勉强，”方兰蕊淡淡道：“那这桩婚姻，根本就没有进入的必要。”
  微风吹起了凉亭的帘子，也使得她发丝微动，在这个瞬间，她与方夫人之间，竟有种奇妙的重合。
  “走到这一步，其实不怨你，”她依旧是那个姑娘，却似乎有什么地方不一样了，究竟是哪里不一样，郝樟也说不出来，却听她继续道：“你很好，挑不出什么大的毛病，可是……”
  唇角微微挑起一点，她素来温婉清丽的面容，竟也有了几分灼人的艳色：“我也很好——而且，是你配不上的那种好，所以，我们只能错过。”
  说完这些，她似乎松一口气，整个人都松快几分，道：“我们……就这样吧。”
  郝樟面色凄惶：“阿蕊，你竟这般狠心吗？”
  方兰蕊还不曾说什么，郝老太便跳起来喊道：“你竟敢嫌弃我儿子？！”
  “嫌弃便嫌弃了，你待如何？”方兰蕊长眉挑起，眉目中有种酷似方夫人的犀利，她道：“我以真心待他时，他是宝，当这份心意被消磨掉，你觉得他还算什么？”
  郝老太闻听此言，只觉怒气冲天——儿子是她的骄傲，岂能被人这般贬低，她登时便气红了脸，跳起来扑向方兰蕊，口中叫道：“小贱人，我撕了你的脸！”
  她动作太快，也太突然，众人有些来不及反应，郝樟惊慌失措的想过去制止，青漓也正待吩咐人将郝老太推开，却听“啪”的一声脆响，亭中顿时一片寂静。
  郝老太捂住脸，难以置信的瞪着方兰蕊：“小贱人！你敢打我！！！”
  “打的便是你，”方兰蕊冷笑一声，漫不经心的瞧瞧自己的手，道：“我幼时便跟阿娘学过拳脚，虽说不是什么高手，但打你，还是没有问题的。”
  郝老太还不曾说什么，郝樟便失声道：“阿蕊，我母亲便是失礼，你又怎么能动手？”
  “你都什么也不是了，那你母亲还算什么，”方兰蕊也不看他，只慢条斯理的走到郝老太面前去，道：“我这里还有最后一句话，要同你讲。”
  郝老太脸上火辣辣的疼，正伸手捂住，闻言便狠狠“呸”了一声，目光怨毒的瞪着她。
  方兰蕊也不在意，只微微笑一下，便伸手狠狠扇在了郝老太面上。
  这下子，连带着郝敏也跳了起来：“你这贱人，居然动手打人！”
  郝樟更是不满，扶住郝老太，沉声道：“阿蕊！你太过分了！”
  “你说我几句倒没什么，毕竟你是长辈，”方兰蕊对于郝家兄妹之言只做不闻，道：“但是，你不该在我祖母身上嚼舌头。你虽是长辈，她却比你年长的多，你如此出言不逊，该打！”
  她眉眼本就犀利，只是素来性子温和，如今骤然冷下脸来，竟生出凛然不可侵犯的悍然，郝老太被她气势所摄，噔噔噔后退几步，竟瘫倒在地上了。
  郝樟与郝敏慌忙去搀扶，方兰蕊微微一笑，似是嘲讽，又似是释然。
  董氏已经转身离去，她也往亭外去，青漓目瞪口呆的站在原地，却听阿蕊姐姐喊她：“妙妙，还傻站着做什么。”
  她头也没回，语气轻快：“走了。”
  “哦……哦哦。”青漓应了一声，也不看郝家三人，脚下步子加快，跟上去，牵住了阿蕊姐姐的手。
  这时她才发现，气势凌人、不可侵犯的阿蕊姐姐，手指竟一片冰凉。
  方兰蕊没有回头，也没有低头，坚强的外壳褪去，她也只是一个普通的、被宠爱着的女孩子。
  ——既向往爱情，也憧憬爱情。
  可是现在，那些七彩的梦，都已经消失的无影无踪。
  郝樟尽管愚孝，对着自己母亲唯唯诺诺，却也是她第一个真心喜欢的人。
  她知道自己不该哭，也不值当的哭，可眼泪还是不受控制的留下来。
  不是为了郝樟，而是为了她自己。
  余生这样长，她可能……再也不会这样喜欢一个人了。
  只消想一想，就忍不住难过，忍不住想哭。
  方兰蕊的尊严不允许自己在郝家人面前示弱，也不允许自己低头，等拐过长廊，她才软了身子，半靠在青漓身上，无声的流泪。
  “妙妙，别停，继续往前走，”她步子有些虚浮，语气却很坚定：“……一会儿就好。”
  第36章 入宫
  郝家的事情便这样结束了。
  当日晚间, 郝樟便登门致歉, 请求见方兰蕊, 二人当面谈一谈。
  大局已定，魏国公府并没有人肯再见他，方兰蕊自然也是一样, 他在门外等了许久, 却始终不曾有人理会, 眼见无力转圜，终于讪讪离去。
  离开清芳园的时候, 方兰蕊便将为郝樟而生的泪流尽了，也同从前的那个自己作了告别。
  不必多说什么，也不必再见, 就这样痛痛快快的结束, 其实也很好。
  阿蕊姐姐独自坐在窗前，面色沉静, 整整一个时辰都沉默不语，不知在想些什么。
  青漓心里头担忧，却也知自己对此无能为力。
  ——这种事情, 只能等阿蕊姐姐自己看开才是, 一群人在此反倒是叫人厌烦, 她带着侍女走了出去，为阿蕊姐姐留一个安谧的空间。
  等到晚间，二人一道用晚饭的时候，阿蕊姐姐面上便瞧不出什么痕迹了, 眼底似乎被粉仔细的遮掩过，除此之外，便再无什么异样。
  青漓放心几分，却又觉得心疼，过去抱住阿蕊姐姐，轻轻的在她背上拍了拍。
  “我没关系的，妙妙别担心，”方兰蕊微微一笑，看着毫不掩饰自己担忧的小表妹，感怀道：“没了张屠户，我也不会吃带毛猪，三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的男人遍地都是，没了便没了，有什么好担心的。”
  青漓还不曾说话，便听外头方夫人的声音传过来：“哎呦，了不得，”外头侍女推开门，方夫人与董氏并肩过来，语气中既有担忧，也有欣慰：“经了这一遭的事，你脑袋竟变灵光了，倒也是一桩好事。”
  “都什么时候了，你还在一边说这个，”董氏不满的斜了妹妹一眼，这才向方兰蕊道：“这样的人没了便没了，我们阿蕊这样好，有什么好稀罕他的。你姨夫在军中有门路，明天便找个由头打发他离京，到死也不许他回来，保管没什么风言风语。”
  “为着我的缘故，倒是叫姨母忧心了，”方兰蕊向董氏施礼，神色中隐约有疲惫之意，并非是为了郝樟，而是为了叫她伤心的那些曾经甜蜜的心事，她道：“只是，对于这些事，却是没什么心思相看了……”
  即使能挥慧剑斩情丝，却也未必能即刻忘情，董氏心里头也明白，也不想逼外甥女儿。
  她才十六岁，虽说已经到了婚嫁之年，但若是再留一留，却也并不奇怪——便是二十岁再出嫁的姑娘也有，急什么呢。
  经了今日之事，方兰蕊似乎瞬间成熟起来了，性子不似之前温柔似水，而是添了几分极似方夫人的热烈与直接，她看一眼母亲，说了句直接之前无论如何也不会出口的话：“——阿娘，我现在没什么心思谈婚论嫁，指不定，便要留在家里当老姑娘了。”
  方夫人道：“哦。”