屋内，柯祺正捏着嗓子，故意做出一副娘娘腔的姿态来，说：“谢哥哥，我……人家是媳妇儿还不成吗？人家才是懒媳妇儿！谢哥哥，你快理人家一回嘛！”他已经快要被自己说吐了！哄孩子容易么！
  季达：“……”
  遥想一二十年前，季达那会儿还不到十岁，因是家中的幼子，向来受宠，总是出入宫闱。那时，前朝末帝身边的老太监都得给他一点点面子，那老太监说话时就是柯祺现在这样的，声音又尖又细。
  季达已经无法直视自己的弟子了。人才啊，他怎么不给自己一刀切呢？
  躲在被子里的谢瑾华勾了勾嘴角，真是不枉他闷了这么久。他终于把被子一掀，理了理头发，坐了起来，抬眼斜了柯祺一眼，笑眯眯地说：“媳妇儿终于认了？来，小媳妇儿快叫声相公给我听听。”
  被坑了！
  柯祺本以为谢瑾华真的生气了，谁知道他就是挖了个坑让柯祺跳呢！别看柯祺在别的事情上那么聪明，偏偏他在刚刚不仅主动跳进了坑里去，还把土全部扒拉到了自己身上，主动将自己埋严实了。
  谢瑾华洋洋得意地看着柯祺。柯祺简直要被气笑了，他三两下爬到床上，直接把谢瑾华整个人往床上一压，居高临下地看着谢瑾华，说：“呔，你是何方妖孽？还不快快把我纯良的谢哥哥还回来！”
  “大丈夫一言既出驷马难追，你都已经认了，赶紧叫相公吧！”谢瑾华挣扎着说。他心知自己刚刚是取巧了，要不是柯祺关心则乱，能猜不出他都在打什么主意？但不管怎么说，他确实算计成功了。
  柯祺把手伸进被子里，使劲挠着谢瑾华的痒痒。
  谢瑾华笑得上气不接下气，整个人在柯祺怀里扭得厉害，很快脸上就染了薄红。
  刘金氏老脸一红，肯定不能继续听下去，赶紧捂住刘亚的耳朵，把懵懵懂懂的刘亚扯进了厨房里去。而刘谷和季达对视一眼，尽管这是他们的第一次见面，且他们身份、文化程度截然不同，但在这一刻还是有了难得的默契，都在对方眼中看到了“世风日下”四个字。白日宣淫，简直是世风日下啊！
  老舅摇摇头，避开了。大侄子摇摇头，刷新了对两位“叔叔”的认识，也避开了。
  “谁是相公？快说！”柯祺已经摸上了谢瑾华的小肚子。
  谢瑾华的力气不如柯祺，怎么挣扎都没有用，他喘着粗气说：“柯弟……柯、弟，且饶了我吧。”
  柯祺哼了一声，一副小人得志且猖狂的模样。他此时的样子特别适合配上“你叫啊，快叫啊，叫破了喉咙都没有人会来救你的”这一句台词。谢瑾华不光是因为痒而笑，也是因为柯祺的这番表演而笑。
  “谁是媳妇儿？”柯祺又问。
  “我是！我是！”谢瑾华赶紧说。
  得偿所愿的柯祺放开了谢瑾华。谢瑾华往炕的里头滚去，把一句话补全了，说：“我是你相公啊。你不许再反驳了，且不说你刚刚自己都认了，就是我比你年长，也比你个高，难道我不是你相公吗？”
  “没见过相公整日只顾看书，不管这事，也不管那事的。”柯祺反驳说。
  “那我也比你个高。”谢瑾华说。
  “我又不是不长了，过几年就能比你高了。”柯祺可是能长到一米八并拥有八块腹肌的男人！
  “反正现在还是我高。”谢瑾华笑眯眯地说。日后的事都说不准的。
  “……能不能不要拿你个高说事？”柯祺的眼睛眯了起来，似乎又打算要挠谢瑾华的痒痒。
  “好吧。”谢瑾华点了点头。
  “相公怎么还会怕冷呢？你瞧你整日赖在炕上，就差和炕长到一起去了。别人的相公这时候都去河里凿冰捕鱼了。”柯祺说。谢瑾华缺乏对自己的清楚认知啊，他已经快要成为炕的附庸了，炕是主体。
  谢瑾华果真不再说自己个高了，他空手比划了一下，道：“可是，你比我矮啊。”
  第七十二章
  小夫夫自以为神不知鬼不觉地在内屋崩了回人设, 直到恢复平日里的正经模样，才一前一后从内屋走了出来。然而, 他们却不知道，听过墙角的众人都在佯装淡定, 其实已经完全无法直视他们了。
  堂屋里摆了一个大火盆, 好容易离开了炕的谢瑾华又和火盆长到了一起去。
  为了照顾谢瑾华, 吃饭的桌子特意摆在了火盆旁边。刘谷原本把季达的坐席安排在了主位, 但季达却主动表示要和厉阳他们坐到一起去。刘谷嘴笨，季达在言语上绕了他两回，就被季达绕进去了。
  不过，正因为季达他们都坐到了另一间屋子去, 柯祺的表姐刘园才离开厨房，坐到了桌子上。要是有外人在, 那么刘金氏和刘园会躲在厨房中用餐, 即便柯祺说了不介意，但女人们都不愿意出来。
  刘金氏在给柯祺做奶娘之前，一直都在柯府的厨房里帮忙，要是好好熬上几年资历, 未必不能成为主厨。但柯府的内院太乱, 往往是哪位小妾得宠，厨房里某段时期的管事就会换成那位小妾的人, 小妾自然看不惯柯祺这个“少爷”，于是像刘金氏这样和柯祺有了牵扯的人也就在厨房里不受重用了。
  这回因有机会好好招待谢瑾华和柯祺，刘金氏使出了浑身的解数。
  食材都不如何贵重, 但胜在新鲜。菜式都不如何复杂，但胜在新巧。
  谢瑾华对于刘金氏的手艺不吝夸奖。
  刘金氏原本是极局促的，但谢瑾华在她擅长的领域夸了她，她的心渐渐就定下来了，说：“其实我更擅长做糕点。我们小姐……呀，我说的是宋孺人，她原是南方人士，我们都是跟着她从南边来的。”
  柯祺的嫡母、渣爹都是南方人。宋家是小商家，多少想要奇货可居，那时见柯主簿家穷志不穷，又观他平日里的行事像是个有良心的，就结了这门亲事，陪嫁了十里红妆。然而，事实证明宋家看错了人。等到柯主簿变心时，他到底是官身了，宋家离着远又鞭长莫及，才叫宋氏过了十几年苦日子。
  谢瑾华挑食的毛病虽在柯祺监督下改了不少，但喜好没有变，比起正经饭食，他还是更喜欢吃各类的点心。听了刘金氏的话后，谢瑾华的脸上立刻出现了向往的神情。南方的点心据说都很精致啊。
  刘金氏看着这样的谢瑾华，忽然就想到了邻居家那只嘴馋的大猫。那猫不凶，舅母的胆子更大了一些，继续说：“这几日风雪不断，有一味点心叫雪果，正是我最擅长做的，这时候吃也应景得很。”
  “雪果？莫非是用雪做的点心？”谢瑾华的好奇心都被勾起来了。
  柯祺在一旁接嘴道：“是用米粉做的，但瞧着很像是用雪揉出来的团子。我以前见舅母做过几回，可惜没几次真能落到我嘴里。”他在柯家虽是个少爷，但渣爹不管亲娘不在，人人都能来他这踩一脚。
  由着这个话题说开去，刘谷和刘金氏就忍不住说起了柯祺小时候的一些事情。
  刘金氏把自己的眼眶都说红了。柯祺是她奶大的孩子，她是看着柯祺受过那么多委屈的人。还记得柯祺不到一岁时，柯府的一位得宠小妾就觉得他可以断奶了，又把刘金氏打发去了厨房。刘金氏却不敢真把柯祺交给那些小丫头们看护，因此只好背着柯祺去了厨房。柯祺竟算是在厨房中长大的了。
  谢瑾华听着这些事，只觉得非常心疼。
  柯祺却不觉得那样的日子是苦的，至少他吃得饱穿得暖，好好长大了。他不愿意让谢瑾华为了那些已经过去的事难受，赶紧岔开话题，说：“对了，舅舅舅母不是在给表姐相亲事吗？相得如何了？”
  柯祺和刘园是平辈，他问出这样的问题按说有些失礼。但刘家人都觉得柯祺最有见识，便是柯祺不问，他们都想要叫柯祺帮着参详一下，所以此时只感激他关心刘园，半点都不觉得他越俎代庖了。
  刘园的脸立刻就红了，恨不得能埋进碗里去，耳朵却竖得直直的。她是个外柔内刚的人。
  刘家在柯祺的帮衬下，日子过得井井有条。刘园的条件搁在村子里算是极好的了，真是不愁嫁。但为人父母者，但凡对于自己的孩子有几分爱护的心，在孩子的亲事上就不愿意马虎，因此刘园的亲事还没有定下来。要柯祺来说，若能把刘园在家里留到十八，再把她风光嫁出去，那才是最好的呢！
  刘谷喝了一口米酒，说：“不瞒你说，我现在心里也乱得很。咱们家的情况已是很过得去了，不比以前身不由己，自然不愿意委屈了园姐儿。前头有位书生……他母亲托人来探口风，我却是不敢应。”
  知人知面不知心。有了柯主簿这个前车之鉴，刘谷总觉得书生这种东西可共苦不可同甘，所以对于书生们的印象非常不好。但是，真把闺女配给屠夫什么的，他又哪里舍得！刘谷的内心非常矛盾。
  刘亚人小，早憋了一肚子话，说：“书生怎么了？表哥也是书生！表表表……表哥哥也是书生！书生里不都是坏的。不如我去那人村子里好好打探一回吧？”他这一口气说得很通顺，中间停顿不明显。
  “表哥哥可是叫我呢？”谢瑾华问。
  “嗯。”刘亚应了一声。他原是想要说表嫂的，好容易咽下去了，改口成了表哥哥。
  刘亚的脸已经红得和刘园一模一样了，恨不得能学着他姐姐样子也把脸埋进碗里去。
  柯祺的想法其实和刘亚差不多。但他知道自己的话在舅舅舅母心目中的分量，总能轻易地影响了他们的决定，于是此时反而就不敢开口说话了。在这个时代，女人要是嫁不好，那真的是会死人的！
  “你小孩子懂什么！当年宋老爷看女婿时也是看着好才嫁了女儿的。”刘谷叹着气数落自己儿子。
  刘金氏犹豫了好一会儿，脸上透着几分不确定地说：“其实……昨个儿有人提了个人选，只是年纪大了些，前头又娶过一个。但那人的人品是真好……哎，年纪还是太大了一些，果真是难以两全啊。”
  刘园有些坐立难安，却还是低着头，什么都没有说。
  柯祺有点把刘园当女儿的意思，不觉得一个离过婚的老男人配得上刘园。
  刘谷显然也是这么认为的，连连摆着手说：“不行不行！园姐儿不做继室。”
  “我就是说说！说说而已。”刘金氏嘟囔着说，“那位可是远近闻名的大善人……”她和宋氏算是同一辈的人，虽然作为下人时，在宋氏面前不得重用，但也算是陪着宋氏一起长大的了。柯主簿的渣显然也叫她心里存了阴影。所以她觉得找女婿时最重要的考虑因素就是人品，其余的条件就都是其次了。
  柯祺听着这话却觉得哪里不对。
  谢瑾华放下筷子，严肃地问：“你们说的可是郝家村的郝大善人？他要续娶了？”
  “咦，四爷也知道这人？”刘谷被谢瑾华没有表情的表情吓住了。
  柯祺赶紧把叶家姐姐的事拿出来说了一遍。没想到和叶家姐姐和离后，那位善人在婚姻市场上还如此抢手吗？也是，郝家村的人因为郝发才病重时需要问他们借钱，他们不愿意借，又不想担个忘恩负义的名头，于是把话说得很难听，可外村的人因为没有利益纠葛，还是把那善人当成是善人的啊！
  郝家村的人起先说郝发才前世是强盗，这世是来还债的。等郝发才病好后，大家见到他时尴尬，又纷纷改口说，郝发才做多了好事积累了功德，所以阎王都收不走他的命。而后面这句话都传开了。
  明明此时通讯技术不发达，但村子和村子间的消息却传得很快。当郝发才的事传到落泉村时，竟是一个个都说他好话了。像刘家这种老实人，听了传闻不会往深处想，可不就是把郝发才当好人了！
  但刘家人更信任柯祺，于是当柯祺说着叶家姐姐当初受过的苦时，刘家人听得面色全白了。
  等到柯祺说完，谢瑾华也郑重地说：“那人绝非是什么良人。”
  刘金氏好半天才找回自己的声音，捂着胸口，磕磕绊绊地说：“这、这……这样的人还娶什么妻，生什么子？外头的名声传得这样好听，若有姑娘一家子被骗了，她嫁过去后就是直接掉了火坑……”
  “我们帮了叶家姐姐，倒是又害了别人了。”谢瑾华对柯祺说。
  “那就让他再也娶不到妻子！”柯祺觉得有必要给整件事情收个尾。
  身为孩子没什么发言权的刘亚气恼地说：“书生不一定坏，这人却已经坏透了！”
  “表弟弟说得很是。”谢瑾华微笑着说。他又往自己的小碗里夹了点菜。
  柯祺沉默了一会儿。
  “柯弟，你怎么不吃了？看着我做什么？”
  若柯弟敢说什么“秀色可餐”，那就功课加倍，决不能白白被他调戏了。谢瑾华如此想到。
  “谢哥哥，你有没有觉得哪里不对？”
  “没有吧。”谢瑾华眨了眨眼睛。来啊，作死啊，功课加倍等着你！
  “哦，其实你的碗在你左手边，你现在用的是我的碗。”
  第七十三章
  用过饭, 天就黑了。
  刘金氏带着刘园收拾了碗筷，男人们则围着火盆子坐了。刘亚如今也在学堂里受着启蒙教育, 柯祺就拣着简单的功课考校他。刘亚没有什么天赋，但胜在勤勉, 磕磕绊绊倒也能够回答出柯祺的题。
  刘谷什么都听不懂, 就坐一边搓着蓑草, 嘿嘿地笑着。
  刘家世代为奴, 虽现在好容易成了良籍，但到刘亚这一辈时依然不能参加科考，因此刘亚读书读得好不好并不重要。他只要能认识一些字，懂得一些道理, 日后从商甚至是从军时都能够多条路子。
  谢瑾华好奇地看着刘谷手里的蓑草，问：“舅舅, 这是什么东西？”
  刘谷手一抖, 半截用蓑草搓成的绳子差点掉进火炭里去。这是谢瑾华第一次当着刘谷的面叫他舅舅，刘谷实在受宠若惊。之前刘谷虽已经和谢瑾华接触过几次，他知道谢瑾华是个温和的人，但那温和中也透着一种若有似无的疏离。这是可以理解的, 侯门子能看得起穷亲戚, 这已经算他们厚道了。
  没想到谢瑾华真叫他舅舅了！
  刘谷不敢应，却又怕自己真不应反而就落了谢瑾华的面子, 整张脸立刻憋红了。刘家人似乎总是容易脸红，倒是柯祺，虽身上也流着刘家人的血, 却是个惯会做戏的厚脸皮！谢瑾华在心中打趣道。
  “这、这、这……这是草啊。搓成绳子就可以用来编蓑衣，那是遮雨用的。”刘谷解释说。
  “蓑衣？一蓑烟雨任平生，好意境啊！”谢瑾华的眼睛又亮了起来，像是发现了什么好东西。
  可怜的老舅舅觉得这话他没法接。
  谢瑾华兴致勃勃地盯着刘谷手上的动作。搓绳子这道工序看上去不难，他有些跃跃欲试。
  柯祺虽一直在和刘亚说话，但始终有一些注意力放在了谢瑾华身上。见谢瑾华克制不住想要动手了，柯祺摸了摸表弟的头，毫不留情地拆了谢瑾华的台子：“舅舅，你快把手摊开给谢哥哥瞧瞧，好叫他知道你手上有多少老茧。就他那细皮嫩肉的样子还想搓绳子呢，到时候真破了皮，疼哭的也是他！”