贾充向司马昭提议趁机让诸葛诞做司空。诸葛诞一旦入了朝，也就彻底和扬州军权说拜拜了，这是解除他兵权的最佳手段。
  “恐怕诸葛诞不会老老实实放弃兵权吧……”司马昭沉吟未决。
  “我感觉诸葛诞有谋反征兆。如果他现在行动为祸尚小，如果置之不理日后必酿成更大祸患。”
  “有道理。”司马昭接受了贾充的建议，宣诸葛诞入朝。
  钟会听闻此消息，斩钉截铁地断言：“诸葛诞必反！”
  司马昭点了点头：“是祸躲不过，该来的总会来，诏书已发出，追不回来了。”
  几天后，诸葛诞接到了诏书。
  他越想越觉得不对劲：“论资排辈，我做三公怎么说都该排在王昶后面。”
  前文讲过，魏国有个不成文的规定，州刺史多是州都督的储官。例如，郭淮由雍州刺史晋升雍凉都督，郭淮死后，陈泰由雍州刺史晋升雍凉都督……以上事迹均秉承这一惯例。如果诸葛诞入朝，最大的得利者无疑是扬州刺史乐。
  诸葛诞判断：这肯定是乐想取代自己成为扬州都督，所以从中搞的小动作。这时候，他已经做好谋反的准备，便当即率数千死士冲进乐府邸，将乐斩杀。先前，他和扬州刺史文钦关系不睦，这回又跟扬州刺史乐闹出了人命，由此可以看出，诸葛诞颇忌惮自己被下级取而代之，这个性格特点，很大程度上决定了他将来的命运。
  诸葛诞杀死乐后给朝廷上了一封奏表：“乐图谋不轨被臣诛杀，若朝廷信任臣，臣还是魏臣，若朝廷不信任臣，臣即是吴臣！”这相当于谋反宣言。他之所以这么底气十足，是因为他早就征募十五六万军队，又囤积了足以支撑一年的军粮。然而，他没有像毌丘俭那样挺近洛阳，而是选择固守寿春城。
  诸葛诞无须等待朝廷的答复，他马上给吴国发出请降书，并把幼子诸葛靓送往江东建邺充当人质。一方面，他向吴国宣誓效忠，希望吴国能出兵支援；另一方面，他想到万一战败，总能给儿子留下条生路。
  就这样，诸葛诞目送诸葛靓渐行渐远，直至淡出视线之外，随后，他转身入城，开始了整军备战。
  淮南三叛：挟天子以令不臣
  没两天，朝廷收到了诸葛诞的谋反宣言和乐的人头，举朝震惊。
  就在群臣义愤填膺，纷纷提议讨伐诸葛诞的时候，曹髦却极力压抑着内心的兴奋。他暗想：莫非诸葛诞打算效仿毌丘俭勤王？他完全忽略了诸葛诞信中那句总结陈词——“若朝廷不信任臣，臣即是吴臣！”不过，即使诸葛诞降吴，在他看来也是相当解气。然而，曹髦发散性的思绪很快被打断了。
  “启禀陛下，大将军有奏疏送至。”
  司马昭和司马师一样，为防范政敌行刺，只窝在自己府邸打理政务，从不进入皇宫。使臣朗声念诵司马昭的奏疏道：“有毌丘俭前车之鉴，诸葛诞肯定准备得更加充分，更有可能向吴国求援，臣认为应集结各州兵力平定叛乱。”
  诸葛诞是魏室的忠臣啊！此时此刻，曹髦仍然这样固执地认为，可他无法说出自己的真心话，只能咬着牙说出那句：“准奏！”
  随后，司马昭花了将近两个月时间征调京畿、青州、徐州、荆州、豫州、关中所有能动用的兵力，再加上十几万朝廷中央军，最终集结二十六万大军准备讨伐诸葛诞。同时，他又命荆州都督王昶进兵江陵，在南战线牵制部分吴国军队。但是，司马昭纵使掌控着强大兵力，却仍不敢贸然离开朝廷前往淮南。一年前，曹髦那封险些葬送司马家族权势的诏书至今让他心有余悸，而近来，曹髦又屡逞口舌之争，敌视司马家族的情绪表露无遗，这些都让司马昭过不踏实。最后，他想出一个万全之策。
  司马昭上奏：“臣请陛下和皇太后御驾亲征，以此来表明剿灭叛臣的决心。臣已集结五十万大军（实际为二十六万，这里是夸大说辞），以众击寡，胜负无须忧虑。”
  曹髦听罢气得瞪圆了双眼。司马昭居然敢挟持自己随军出征！他火冒三丈，眼看便要拍案而起。
  一旁的郭太后看出曹髦不对劲，赶忙攥住曹髦的手腕，使劲将他按在皇位上。
  曹髦并没有注意到手腕已被郭太后攥得有些发紫，他双眼充血，但他能说的也只有两个字：“准奏！”
  公元257年秋，大将军司马昭会集二十六万大军，挟魏帝曹髦和郭太后剑指淮南，讨伐诸葛诞。
  几天后，不远处一座城池渐渐浮现于司马昭的视线之内。
  “前面就到豫州项城了……”
  项城，这里是魏都洛阳通往淮南的必经之处，这是一个充满着传奇的地方。六年前，他的爸爸司马懿率数万大军在这里将手足无措的王淩缉拿；两年前，大哥司马师率十二万大军，在这里和毌丘俭展开为期一个月的对峙并最终获胜；今天，他率二十六万大军，更挟魏帝曹髦和郭太后同行，讨伐诸葛诞的叛乱。
  8月，司马昭沿着父兄走过的路，再次来到豫州项城。他感慨万千，继而低下头，注视着脚下的土地，希望能从这里找到当年父兄留下的脚印，他内心向父兄在天之灵默默倾诉：“司马家族的权柄，已被我牢牢握在手里，而且愈来愈强大了。”
  项城，见证了三位淮南统帅因各自不同理由引发的叛乱，当然，或可称之为勤王；项城，也见证了司马家族父子三人所走过的权臣之路，他们的足迹坚实地印在这里，震撼着魏国社稷。
  “为什么还看不到诸葛诞？”曹髦不时站起身翘首远眺，像盼望救星一样，无比期待看到诸葛诞的大军出现在自己面前。
  “陛下请少安毋躁，大将军自有临敌之策。”近臣一如既往的回答让曹髦更加焦躁。
  这天，曹髦的车驾突然停了下来。
  “怎么不走啦？诸葛诞在前头吗？”
  “启禀陛下，大将军考虑您的安全，让您和郭太后暂且留在项城，大将军亲临丘头（位于项城和寿春之间）督战，另派镇东将军王基率前锋往淮南平定叛乱。”
  连日来，司马昭一直寻思怎么安置曹髦才稳妥，他不希望曹髦离诸葛诞太近，这会增加诸多不可预估的风险，他更不放心把曹髦独自留在洛阳。想来想去，他决定让曹髦和郭太后暂留项城，这里既非前线，又远离朝廷，谅曹髦也掀不起什么风浪。而他自己坐镇丘头，一方面可以遥控前线的王基；另一方面则可以就近监控曹髦。
  “大将军要让朕住在项城？”曹髦从车驾上猛地站了起来。我乃大魏国的天子，怎能任凭臣子随处安置？这还不算最让曹髦难以接受的，更让他心凉的是得知战事将在淮南展开，也就是说，诸葛诞根本就没有攻向洛阳。诸葛诞根本就没有勤王之心哪……曹髦的心情失落沮丧，在他后方，是远去的魏都洛阳，在他前方，是完全不受他掌控的二十六万魏国大军。他总算明白了，这是一场和他无关的战争。其实，这个国家也早和他无关了。
  诸葛诞宣布反叛已过去两个来月，他始终固守在淮南寿春，无暇考虑曹髦的期盼，只是焦急地等候着吴国援军的到来。
  宗室之乱
  在讲即将到来的这场淮南战役前，让我们先把时间线往回倒一段，简单说说前不久吴国政坛发生的一连串动荡。
  诸葛恪被刺杀后，孙峻官拜丞相、大将军，独揽军政大权，他的跋扈很快激起公卿的不满。
  鉴于孙氏皇族一向喜欢窝里斗的特点，对付孙峻的重任自然首当其冲落在了亲戚们的脑袋上。孙登（孙权长子）的儿子孙英、孙峻的叔伯孙仪、孙鲁班的妹妹——被孙权处死的朱据的未亡人孙鲁育，一个接一个地卷了进来，他们全都在企图刺杀孙峻失败后被处死。
  着重要说说孙鲁育为什么会死。
  在讲“南鲁党争”时提过，孙鲁班挑唆孙权废掉孙和，此举遭孙鲁育的反对，就因为这事，一奶同胞的姊妹从此成了死对头。自打孙峻掌权后，孙鲁班就抱定了孙峻这个大粗腿，她居然当起孙峻的情人。论辈分，孙峻是孙鲁班的堂侄孙，这实在乱得够可以。孙鲁班为报复妹妹，便诬告孙鲁育意图刺杀孙峻。由此导致孙鲁育被害。
  诸葛诞在淮南举兵反叛的头一年，公元256年，孙峻病死，他的权柄由堂弟孙继承。右将军吕据（吕范之子，孙权临死前五位托孤重臣之一）和御史大夫滕胤（诸葛恪的儿女亲家，孙权临死前五位托孤重臣之一）欲合谋扳倒孙。然而，孙先下手为强灭了二人。
  随后，孙虑（孙堂兄）密谋刺杀孙，事情败露后反被孙所杀。
  想必是因为孙权对同族的冷酷无情给整个孙氏灌输了同样的价值观，在三国后期，吴国皇室成员之间乱伦频发，同族之间杀来杀去就没断过。这种情况在魏国和蜀国极鲜有，也算是吴国特色。
  吴国这场政治动荡的余波一直延续了一年，直接影响到魏国淮南的战局。
  原来，之前被孙害死的滕胤和吕据都是皇族孙壹的妹夫。滕胤和吕据一死，孙壹的处境就变得不妙了。公元257年，就在魏国大将军司马昭坐镇丘头，准备讨伐淮南诸葛诞的时候，孙壹终于承受不住心理压力叛逃到魏国。
  司马昭闻听此消息，大喜过望：“孙壹来得可真是时候啊！”为什么这样说？眼下正值开战前夕，诸葛诞寄希望获得吴国的支持，可吴国皇室成员却率先投奔魏国，这无疑会对诸葛诞的士气造成巨大打击。
  孙壹因为选择了恰当的时机受到司马昭格外礼遇。
  他官拜车骑将军、开府治事，封吴侯，授八命之礼。八命之礼是仅次于九锡之礼的殊荣。司马昭还嫌不够，又把曹芳当年的嫔妃邢氏赐给孙壹为妻。居然拿先皇的嫔妃当赏赐，司马昭的强权和跋扈可见一斑。
  淮南三叛：天意难测
  回到魏国淮南战场。刚一开战孙壹就叛变到魏国，司马昭的朝廷军士气万分高昂。而南战区统帅——荆州都督王昶也逼近江陵，成功地牵制住吴国南线军队。
  几天后，在淮南郡寿春城的西北方和南方几乎同时出现了两支军队。
  先说从南边来的军队，正是吴国大将军孙派来的援军。这支军队约三万人，由吴将文钦、唐咨、全端、全怿、全静、全翩、全缉等人统领。文钦和唐咨都是魏国叛将，文钦随毌丘俭勤王失败后逃到吴国，那么，这位唐咨又是什么来头呢？早在魏文帝曹丕时代，一次，曹丕借着外出巡查的机会强行征召青州都督臧霸入朝为官，收缴了臧霸的兵权，因为这事激起青州军界动荡，唐咨当时是青州将领，趁乱举兵反叛，后逃亡吴国。再说全端、全怿、全静、全翩、全缉等人，这一大家子都是吴国重臣全琮的宗族子嗣。
  全氏出自江东吴郡士族，因为孙鲁班（全琮后妻）的关系，当年免于遭受孙权的压迫；不仅如此，吴帝孙亮的老婆全夫人（同样得益于孙鲁班的运作）刚刚晋升为皇后；全氏由此成为吴国自始建以来最显赫的外戚家族，族中成员多执掌兵权、位居高官，且有五人被封侯。在“吴郡四姓”被孙权相继迫害后，全氏跃居为吴国第一望族。
  此时，寿春城中的士卒见到吴国援军不禁兴高采烈地欢呼起来。
  但很快，喜悦又被恐惧淹没了。
  “看西北方！朝廷的大军也到了！”
  “那帅旗上写着王字，莫非是豫州都督王基？”的确是王基。自他两年前剿灭毌丘俭后，威名便响彻江淮。
  这时候，司马昭率主力军滞留在临近项城的丘头，他让王基做了前锋统帅，更兼任扬、豫二州都督，这打破了多年扬州和豫州分开管辖的惯例，王基的声势可谓如日中天。
  随着王基一声号令，前锋魏军纷纷散开，对寿春城展开了合围。不过，围城是个很缓慢的过程，正当王基率军包围寿春的时候，文钦、唐咨以及全氏诸将率领的吴国援军也抵达寿春城外围。
  文钦望着寿春城外渐渐合拢的魏军，当下做了一个出乎所有人意料之外的决定，他竟下令全军冲进寿春，协同诸葛诞一起守城。于是，三万吴军绕到寿春东北方，从魏军部署最薄弱的地段一窝蜂全涌进城中。
  原本，城外吴军和城内的诸葛诞对魏军形成夹击，局面相当有利，但文钦为何会做出这么个荒唐的决策？
  揣摩他的心思，很可能有以下几个原因。其一，守城战中，守方凭借坚固的城墙，伤亡远低于攻方，文钦大概是想保存实力；其二，诸葛诞携十六万大军投降吴国，文钦和全氏诸将则仅有三万人，他们在城外打得再漂亮也只能算作牵制魏军的配角，如果和诸葛诞一起守城，无疑会加重他们的分量；其三，文钦大概是想起两年前自己和毌丘俭分散作战导致失败的惨痛往事，吃一堑长一智，故这回选择了一个截然相反的打法。
  这下，文钦等人与诸葛诞会合，寿春城瞬间集结了近二十万大军。而王基的几万前锋在寿春城外刚刚完成合围，恰似一张单薄的渔网网着一条大鱼。
  刚开始，司马昭得知王基没挡住吴军相当不满，他接连将两名裹足不前的将领斩首以激励士气。继而，他开始冷静下来重新审视战场形势：倘若诸葛诞突围，王基必然无法阻挡……可是，三个魏国叛将齐聚寿春，这不正是将他们一网打尽的良机吗？想到这里，司马昭做出了一个重要的决定。
  “将二十六万大军统统交由王基指挥，陈骞（陈矫的儿子）任副帅，一定要围住寿春。石苞、州泰率偏师负责游击，防备随后赶来的吴国援军。”司马昭展现出非同一般的魄力，他几乎将全部家当都赌在了王基身上。
  王基的兵势持续增长，寿春城四周被围得水泄不通。可是，诸葛诞依然没有突出重围的意思，他站在城楼上，观望着城下越聚越多的魏军怡然自得。
  部将不解地问道：“您想怎么打这场仗？”
  “坚守即可，过不了多久魏军就会不攻自破。”他的自信源于对淮南气候的熟悉，每逢夏秋季节，这里都会频繁降雨导致淮河暴涨，到时候城下必被水淹，他打算借此彻底击溃魏军。
  王基仍在寿春城外指挥魏军围城，同时专心致志地构建防御工事。早在三十多年前，蜀国名将关羽围攻樊城时，魏将于禁指挥的七营大军被一场暴雨引发的洪水淹没，导致全军溃败。此刻，王基并没有意识到，昔日水淹七军的惨剧随时都可能降临到自己头上。
  倘若下雨，王基必败，但很多时候是天意难测。
  诸葛诞和王基从8月一直僵持到10月，眼看秋天都要过去却滴雨未下，一场罕见的旱灾席卷淮南。
  淮南三叛：吴国纠纷
  与此同时，在寿春南方的巢湖上，驻扎着吴国庞大的主力舰队，大将军孙坐镇中军，他完全无法理解文钦等人为什么会主动钻进敌围，甘愿变成瓮中之鳖。无奈之下，他又任命朱异为前锋，率三万吴军救援寿春。
  朱异在东关之战立下大功，而后一度被诸葛恪剥夺兵权，直到诸葛恪死后才重新抬头。他进驻到寿春附近的安丰城，却遭到游击部队州泰的袭击，损失二千人后退回巢湖。
  孙恼羞成怒，只好继续追加投入。这回，他派朱异和丁奉率五万人解救寿春之围。
  司马昭得知此消息担心局势转危，遂命令王基把军队移营到北面山坡上驻守。
  王基给司马昭回了封信：“寿春合围好不容易才完成，轻易拔营会动摇军心，万一诸葛诞再趁机突围必前功尽弃。兵法言不动如山，此乃御兵之精要。”
  司马昭一遍又一遍地看着王基的信，昔日王基屡次违抗司马师军令的往事在他脑海中重现，思索良久，他决定不再干涉王基的战术。
  这时候，卷土重来的朱异再度被游击部队石苞和州泰击溃。同时，吴军留在后方的辎重军粮也被胡烈（胡遵的儿子）烧了。朱异又带着残兵败将退回巢湖。
  孙的战略接连失败，他眼睁睁看着三万吴军被困寿春城内无计可施。这些日子，来自朝廷的质疑声此起彼伏，江东全氏家族的不满情绪也日益高涨。孙政治压力骤增，他必须要给本国臣民一个交代。
  这天，孙突然要召见朱异。
  朱异应邀前往，半路上被陆抗（陆逊的儿子）喊住了。
  “朱异，你去哪儿？”
  “大将军找我有事。”
  陆抗闻言，不安地说道：“恐怕凶多吉少，我劝你还是别去了。”
  “大将军是自家人，有什么可担心的？”
  “唉……”陆抗暗暗叹了口气。这么多年来，孙氏什么时候把江东士人当过自家人呢？
  朱异大大咧咧地进了孙营帐。
  孙朝左右使了个眼色，瞬间，几个侍卫迅速将朱异按倒在地上。
  朱异大惊：“我犯了什么罪？”
  孙没搭理朱异，直接将之斩首。这位吴国初代名将朱桓的儿子曾幸运地躲过孙权的迫害，没想到最后还是成了孙的政治牺牲品。
  就在处死朱异的当月，孙放弃寿春被困的吴军，撤军返回吴国。
  坐镇丘头的司马昭分析道：“朱异没能解救寿春也不完全是他的错。孙无非是要对本国有个交代，并激励淮南军士气，让诸葛诞误认为还有援军罢了。”孙的确希望诸葛诞能坚守寿春拖垮魏国。奇妙的是，在这个问题上，司马昭与孙目的一致。他同样希望诸葛诞能坚守下去，只有这样，诸葛诞才能踏踏实实地待在寿春城里。于是，司马昭和孙同时向寿春散播吴国援军即将到来的假情报，诸葛诞信以为真。
  连日来，诸葛诞朝思暮想盼着吴国援军开到寿春城下，跟自己一起夹击魏军。然而，寿春城中的粮食却越来越少。
  有部将向诸葛诞进言：“吴军连番战败，孙不可能再派出援军，他只是等着咱们和魏军两败俱伤再坐收渔翁之利。”