邓家洺见二娃都替他儿子愁得慌, 忍不住笑道：“他经常想一出是一出。二娃, 别理这个没出息的懒货。咱们吃块瓜, 待会儿吃饭。”
  “好。”二娃很渴, 应一声就起身拿西瓜。
  邓培林把瓜递到二娃手里。
  二娃连忙说：“谢谢舅爷爷。”
  “别这么客气, 把这里当成自己家。”邓培林笑呵呵道, “以后放暑假了, 你妈妈要是没时间，就让你哥带你来。或者给我们发个电报，叫叔叔去接你。”
  二娃笑笑：“我知道了。”发现有人盯着他, 看过去，正是邓家洺的儿子，“邓哲, 你看我做什么？”
  “我没看你。”邓哲扭过头, 拿一块西瓜躲到他妈妈身边。
  二娃不懂，戳一下宋招娣的胳膊, 娘, 他怎么了？
  “哲哲, 明年放暑假的时候哥哥再过来, 等哥哥回去的时候, 你跟他一块去我们家玩几天好不好？”宋招娣道，“还能见到我们家的‘猴王’。”
  邓哲忙问：“是爷爷说的大娃吗？”
  “是的。”宋招娣道, “大娃是他的小名，他的大名叫钟坚强。”
  邓哲眉头微皱：“钟坚强？怎么起个这么难听的名字啊。”
  “邓哲, 不得无礼。”邓家洺道。
  宋招娣笑道：“没关系。大娃也觉得他的名字难听。二娃叫抗生, 他也觉得他的名字不好听。”
  “那为什么不改？”邓哲好奇。
  宋招娣看向二娃：“长辈给起的名字。即便改了，户口上面还有会有曾用名钟抗生。”
  “那这么难听的名字得跟着这个表哥一辈子？”邓哲问。
  邓家洺：“你现在觉得难听，等二娃将来有本事了，别人会觉得他的名字与众不同。你的名字好听？你没本事，别人会说白瞎这么好听的名字。”
  少年看看几位长辈。
  几位长辈不约而同地点头。
  一直想改名的二娃忙问宋招娣：“娘，表叔说的是真的？”
  “当然。”宋招娣道，“哪怕你说普普通通的白面馒头是人间美味，大家也会觉得你吃的馒头与众不同。”
  二娃不禁眨一下眼：“那是不是我说什么大家都相信？”
  “如果你说真话，大家会一直相信你。你说假话，大家刚开始也信你。”宋招娣道，“但大家都不是傻子，发现你说谎了，以后无论你再说什么，都没人再相信你。善意的谎言除外。”
  二娃懂了：“如果我说大哥欺负我，别人不知道真相，别人会不会相信我？”
  “会的。”宋招娣笑道，“不过，你要是敢这么说，大娃就能把你扔到海里。”
  二娃打了个哆嗦。
  邓哲心生佩服：“那个大表哥真厉害。”
  “那个大表哥学习也厉害。”宋招娣说，“他没上过高中，都会做高中的数学题。”
  邓哲连忙问：“他是天才吗？”
  “他是猴王。”宋招娣一本正经道。
  邓哲噎了一下：“他一定是天才。”
  “不是的。”二娃道，“我爸爸教的。我爸爸是大学生。”
  邓哲脱口道：“我爸爸也是大学生。”
  “那你让你爸教你啊。”二娃道，“你就不用羡慕我哥了。”
  邓家洺终于逮到机会：“我教他，他不学。”
  “那就罚他不准吃饭。”二娃放下西瓜皮，“待会儿我们吃饭的时候，叫他靠墙站着，看着我们吃。等我们吃饱了，让他吃剩菜剩饭。”
  蔡阳忍不住说：“这招真狠。”
  “不好吗？”二娃反问。
  蔡阳点头：“挺好，挺好，以后我们也这么做。”
  “我跟你讲，蔡叔叔，不用经常这么做。”二娃道，“你们先给他们记着，什么时候做好吃的了，什么时候再惩罚他们。”
  宋招娣笑道：“二娃，你再说下去，邓哲要跟你拼命了。”
  “他敢！”邓家洺指着邓哲，“我决定从明天开始，你再不听话，我们不打你，也不数落你，哪天做肉吃，哪天再跟你算总账。”
  邓哲顿时想哭：“早知道就不问了。”
  “可惜，晚了。”邓家洺的爱人看儿子一眼，就带二娃去洗手。
  宋招娣怕邓哲从此以后恨上二娃，等二娃出去才说：“二娃的爸爸就这么罚他们哥几个。”
  “难怪他这么懂。”邓哲不禁往外面看一眼。
  邓家洺：“以后又多一个你爸爸。”
  “爷爷。”邓哲找邓培林。
  邓培林思考一会儿：“我也觉得你建国伯伯的主意不错。家洺，去借两张桌子，咱们吃饭。”
  饭后，蔡家人也没离开，直到天快黑了，一家人才回去。
  晚上，宋招娣从邓培林口中得知，蔡家只有蔡阳夫妻俩有工作。他俩有三个孩子，再加上两位老人，日子有些拮据。即便如此，知道宋招娣和二娃要来，今天还是拎着三斤肉过来。
  翌日，蔡炎平过来，宋招娣就把粮票给二娃，叫他给蔡炎平，当补习费。同时宋招娣给邓家洺的爱人十斤油票和十尺布票。
  邓家洺夫妻俩比蔡阳夫妻俩的工作好，大革命结束后，待遇也比以前好了。家里不缺粮票，但缺布票和油票。
  宋招娣的这份礼算是送对了。但邓家洺夫妻没好意思收，硬塞给宋招娣。
  八月二十七号，晚上，宋招娣南下回家，出门前把票放在凉席下面。临上车的时候，宋招娣才把这事告诉邓家人。
  宋招娣虽然没跟孩子们说什么时候回来，开学之前她一定会回来。大娃他们估计不是今天就是明天，也就没出去疯。不是怕宋招娣回来找不到他们，而是他们想宋招娣和二娃了。
  二十九号，上午十一点多，宋招娣到家，就看到六个儿子坐在长椅上，有的在看书，有的在睡觉，有的在看报纸。
  宋招娣乐了，咳嗽一声，就问：“今儿外面没太阳，怎么都没出去？”
  “等娘啊。”三娃猛地惊醒，揉揉眼，宋招娣没消失，朝她跑过去，“娘，你终于回来了。爸爸说，你不回来了。”
  宋招娣把包递给自立：“你爸爸就希望我一去不回，他好再换个年轻漂亮的媳妇。”
  “爸爸要是知道你这么说，一准得喊他比窦娥还冤。”大娃瞥她一眼，就勾住二娃的脖子，“学的怎么样？”
  见到天天想着玩，不喜欢看书的邓哲，二娃怎么看大娃怎么顺眼，便没像以往掰开他的胳膊：“蔡老师说，我再学两个暑假，就可以当画家了。”
  “真的？！”大娃忙问。
  宋招娣：“是真的。二娃没吹牛。这些天家里没出什么事吧？”
  “有我们看家，还能出事的话，岛上就没安全的地儿了。”大娃道。
  宋招娣瞪他一眼：“振兴，去帮我倒杯水。钟大娃，少跟我耍贫，你知道我要问什么。”
  “你走后，大伯就来电话了。”钟大娃认真道，“爸接电话的时候，我就在旁边。大伯说堂姐不想参加高考。
  “爸爸就一个劲劝，还跟大伯说，堂姐虽然没上过高中，但她年龄还不大，明年高中复课，堂姐可以从高一开始上。哪怕考不上大学，能考上大专也行。
  “后来不知道怎说的，大伯要送堂姐来这边，大概是叫你和爸帮她补习。您可不知道，爸听大伯这么说，脸色都变了，连忙说家里不方便。
  “怕大伯多想，爸就说家里又多俩小子，是他战友的孩子。没多大会儿，大伯和爸爸就吵起来了。大伯要是在跟前，他能跟爸打起来。”
  宋招娣没听懂：“因为什么吵？”
  “大伯不知道自立和更生的爷爷是亓将军，爸爸也没说。好像是怕不小心传出去，咱家的那些不讲究的亲戚借亓爷爷的名头行事。”大娃道，“大伯说家里有七个小子，你和我爸的工资高，一个月有两百斤粮票也不够我们吃的。好像还说爸做事不长脑子。”
  自立：“是因为这句吵起来的。我们还是第一次见爸爸跟别人吵架，吓得三娃使劲攥住我的手。”
  “那你大伯有没有说叫你堂姐过来？”宋招娣最关心这个。
  大娃：“没有。爸说我们都大了，堂姐一个女孩子过来，出出进进不方便。就算她来了，也把她送回去。”
  “你大伯是个讲究人，你爸不同意，他应该不会把人送过来。”宋招娣道，“去把你大伯的号码找出来，我给他打个电话。”
  大娃忙问：“帮爸爸吵架吗？”
  “你想挨揍吗？”宋招娣反问。
  大娃指着电话机：“号码就在那下面。不过，这个时候大伯该下班了。”
  宋招娣看一下手上的表，快十二点了：“下午再打。还有没有？”
  “早些天刘苇休息，就给刘奶奶打个电话。刘萍那天不知道发什么疯，抢着要接电话。”大娃道，“书的事都过去好多天了，奶奶可能都忘了。刘苇太高兴，一时没听出电话这边是谁，听到一声‘喂’就说，妈，书收到了。结果被刘萍听个正着。”
  宋招娣：“别卖关子，赶紧说。”
  “娘俩吵起来了呗。”大娃笑着说，“刘萍就收拾收拾衣服去医院住。那个没出息的要是在医院住十天半个月，奶奶一准心软，请你帮她找书。结果住一天……奶奶跟爸说的时候，说她都替刘萍觉得丢人。”
  宋招娣皱眉：“你刘奶奶找你爸说？”
  “她来找你，来到咱家才想到你不在家。”大娃道，“爸叫我给她拿个板凳，她坐下就跟爸唠起来，刘爷爷喊她回去做饭，她才回家。”
  宋招娣：“刘萍后来有没有闹？”
  “怎么没闹啊。”大娃道，“我在咱们家院里都能听见刘爷爷叫她滚。”说着，忍不住叹了一口气，“生这么一个女儿都不如养只鹅。平时能看家，养肥了还能宰了吃。”
  宋招娣看他一眼：“回头你刘奶奶过来，你就这么说。”
  “娘，他说了。”更生道，“刘奶奶当时在气头上，还跟着说大娃说得对。”
  宋招娣瞪他一眼：“你真欠揍。怎么就不怕刘萍知道了，追着你骂啊。”
  “她不敢。”大娃握住拳头，“她知道我揍人很厉害。”
  宋招娣一脑门黑线：“瞧把你给能耐的。还有没有？”
  “接下来的这件事你大概不想听。”钟大娃看向宋招娣，“我觉得咱们先做饭，吃了饭再说。”
  宋招娣乐了：“你就不怕我反胃，把吃的全吐出来？”
  “娘，您真会恶心人。”大娃皱眉，“是你叫我说的啊。待会儿不能怪我。”
  宋招娣想揍人：“钟大娃，你可以去说书了。”
  “这几天刘萍不闹了，改跟刘奶奶冷战。”大娃道，“正好刘奶奶懒得搭理她。娘俩算是暂时休战。咱们西边又吵起来了。
  “孙大小姐联系到她娘家人，听沈团长说，大小姐跟她爸说，沈团长支持她参加高考。孙老爷子就托人给她找一套高中课本。寄来的那天沈团长才知道这事。”
  宋招娣皱眉：“你怎么这么清楚？”
  “娘，我以前就说过，大娃适合去国安。”更生笑着说。
  宋招娣瞪他一眼：“你别插嘴。三娃，是不是沈影告诉你的？”
  “沈影跟我说，她奶奶快来了。”三娃道，“其他的什么都没说。”
  宋招娣眉心一跳：“大娃，你听谁说的？”
  “不但我知道，他们几个都知道。”大娃指着他的一群兄弟们，“沈团长知道你不在家，天天晚上吃过饭就来找爸聊天。
  “我一想到这事我就想笑。每天从八点左右聊到将近十点。偏偏爸又不好意思赶他，就耐着性子听他说。偶尔还顺着他的话附和几句。沈团长就觉得爸爸是他的知己。有一种相见恨晚的感觉。要是给他两个酒杯，或者两个碗，他能拉着爸爸对月起誓，跟爸皆为异姓兄弟。”
  宋招娣好奇：“沈团长跟你爸聊什么？聊他和孙宛如的点点滴滴？”
  “除了这些事还能有什么。”大娃道，“我总感觉再继续聊几天，爸爸脱离苦海之日，就是沈团长和孙宛如离婚之时。”