钟建国早已料到两人会是这种反应, 没受到一丝影响, 继续说：“我也不是不信任宋招娣。”
  “那你还请我派人查她。”刘师长搞不懂, “宋招娣是不是有什么问题？按理说祖祖辈辈都在土里刨食, 宋家想培养出个大学生比登天还难。”
  “师长, 你怎么能这么看不起农民兄弟。”张政委很不高兴, “有句俗话叫歹竹出好笋, 宋家怎么就不能出个金凤凰？”
  刘师长扬声道：“我不是这个意思，少往我头上扣帽子。小钟入伍那会儿是我亲自招的，他的社会关系我到现在还记得, 他继母的娘家那边是个山窝窝，识字的人都不多，谁教宋招娣？”
  钟建国：“师长, 小宋村背靠着山, 面临着海，但大山没堵住村民的路。据我所知那边以前还是抗日根据地, 小宋村的村民觉悟比普通农民高, 村里识字的人并不少。宋招娣的父亲是个农民, 也是个识文断字的赤脚医生。”
  “这才正常。”刘师长说出来, 一顿, “既然你这么了解，干什么还要查宋招娣, 她现在是你媳妇。”
  钟建国：“她暂时没问题。只是她在滨海上大学的三年学了很多东西，我是怕她学的太杂, 掺了什么不好的东西, 赶明儿再教给几个孩子。”
  “三年？”张政委疑惑，“我记得大学不是三年制，她没毕业啊？”
  钟建国道：“去年闹革命，学生不上课，学校被迫停课了。宋招娣回家帮家里干活，晒得又黑又瘦，我继母以为她是个从未出过红崖镇的土丫头，才介绍给我。”
  “被你捡个大便宜。”刘师长接道，随即，忍不住打量他一番，“这种好事都能让你赶上，小钟，你是老天爷的亲儿子吧。”
  张政委很想羡慕嫉妒，然而钟建国的好运让他懒得羡慕，“就这你还要查人家宋招娣。宋招娣同志真是瞎了眼，好好的大学生选择嫁给你。”
  钟建国心想，宋招娣没瞎，正因为没瞎，我才觉得她嫁给我还有其他目的：“她太聪明，不去滨海师范大学查查，我不放心。”
  “小宋不知道这事？”刘师长肯定道，“世上没有不透风的墙，我即便派亲兵过去查，也不能保证她以后不知道。一旦她知道，钟建国同志，小宋会很伤心。”
  钟建国心想，那是你不知道我的新媳妇心有多大，她顶多气两天：“我跟她解释，就说政审需要。”
  “谁家娶媳妇连媳妇在学校里学到哪些知识都查？”刘师长指着他说，“我看也只有你钟建国家。”
  钟建国：“师长，我这么做也不是为了自己。咱们部队办的小学和初中总共有八个班，十多个老师，谁有宋招娣学历高？没有。如果宋招娣同志没有任何问题，我建议让她当中学老师。”
  “你说得对。”刘师长猛然想到，“滨海师范大学听起来像是滨海市办的大学，但这所学校是民国时期办的，学校里的不少老师还留过洋。”
  张政委不大相信：“有这么厉害？”
  “不相信的话，你亲自走一趟？”刘师长顺嘴说。
  张政委认真想了想：“可以。团长，团里的事就交给你了。”
  钟建国跟他的政委认识有六七年，对他挺了解，宋招娣的事交给他，钟建国一万个放心：“没问题。师长，过几天出海不？”
  “你刚回来，家里还有那么一位，我派别的团去。”刘师长道，“不见得能碰上老蒋的人。”
  钟建国：“还是小心为好。”
  “我晓得。”刘师长道，“不派你们团出海巡查，但训练不能停。”
  钟建国：“我知道，下午就开始。”
  宋招娣回到家，看清楚鸭子是活的，头又开始痛了：“小李，会杀鸭子吗？”
  “不会。”小李实话实说，“嫂子，我只买到十枚种蛋，四十枚鸡蛋和鸭蛋。”
  宋招娣皱眉：“鸡蛋和鸭蛋搁一块才十枚？”
  “是的。”小李道，“村民去买可以多买点，不过，村民养的鸡鸭得上缴给生产队一部分。军人家属养的鸡鸭不需要上缴，只准养这么多。”
  宋招娣：“一年只有十个？”
  “不是，半年十个。”小李道，“您如果还想再养些鸡鸭，得等到明年春天。”
  宋招娣叹气：“我知道了。帮我照看着三娃，我去做饭。小李，吃面条吗？”
  “啊？”小李楞了一下，“嫂子，我得回去，我是团长的警卫员，不能离开太久。”
  宋招娣想一想：“也对。那你赶紧回去吧。”
  “嫂子，木板在廊檐下。”小李指给宋招娣看，“团长下午不出去的话，我再来帮你钉板子。”
  宋招娣笑道：“不用。三娃上午半天没睡觉，下午会睡一会儿，我自己可以。”等小李走远，就问，“大娃，二娃，可以陪弟弟玩吗？”
  “在哪儿玩？”钟大娃在滨海时天天帮着钟大嫂照看三娃，宋招娣叫他看孩子，小孩倒也没觉得宋招娣使唤他做事。
  “等我一下。”宋招娣到楼上打开柜子，挑两件颜色艳丽，袖口已磨的不成样子的衬衣，随即，把两件衣服拆开拼成一块布，直接铺在廊檐下，“坐在这里，我去和面。”
  “不做鸭子？”钟大娃忙问。
  宋招娣颇为意外，从钟建国去营地，她的便宜大儿子就没主动跟她说过话，居然为了吃的开口：“鸭子杀掉还得脱毛，晌午来不及，下午再做。”
  “你，你去吧。”钟大娃挥挥小手。
  宋招娣笑笑，到楼上拿两个大白兔奶糖，冲一大碗麦乳精，把勺子和糖果递给他：“给弟弟一个，渴了就喝麦乳精。”
  钟大娃眼中一亮，伸手抓过来，犹豫一下，说声谢谢。
  宋招娣走到门口隐隐听见，回头看过去，大娃正低头剥糖果，摇头笑了笑，就去厨房和面。
  刘灵只会吃，不会做。原主会做饭，配上很会吃的灵魂，让钟建国胃口大开的“蒜蓉生菜”，在换了芯子的宋招娣这里就是一道家常小炒。
  便宜儿子是小吃货，宋招娣就把钟建国买的青菜叶子切成细末，用擀面杖捣出汁，连同菜末一起和面。
  面得醒一会儿，宋招娣就出去修整坑洼不平的院子。
  段大嫂走到钟家门口，正好看到宋招娣挥着锄头锄地：“这么热的天，怎么不等下午再翻地？”
  “趁着没下雨先弄好，回头雨下下来把地浸湿，明儿刚好种菜。”十一点左右，室外温度有二十七八度，换成刘灵本人绝对受不了。原主干惯农活，没有太阳的情况下，这个温度对原主的身体来说不算热。宋招娣说话间看清段大嫂端的东西，颇为惊讶，“嫂子这是做什么？”
  段大嫂：“我们家的人少，吃不了这么多，黄瓜不吃也是变老。”顿了顿，“我放屋里去？”
  “放在压水井旁边，我待会儿洗洗。”宋招娣瞥到段大嫂的双手，忍不住说，“嫂子家种的菜多又怕老，就腌起来啊。酸黄瓜，酸豆角，酸白菜，留着你们冬天吃。”
  段大嫂脚步一顿，笑道：“老刘和家里的两个孩子不喜欢吃，冬天宁愿啃蒜瓣、吃干饭也不吃这些，每样腌一小坛就够我们吃到明年开春。”
  宋招娣见状，放心下来：“赶明儿嫂子腌菜的时候喊上我，也分我一点。我喜欢吃。”
  “行啊。”段大嫂每天要做的事就是洗衣、做饭、打理菜园子。以前闲的时候也曾来钟家找过大娃的亲妈聊天，只是段大嫂听她说话文绉绉的，来三五次就不爱主动过来。
  从她爱人刘师长口中得知宋招娣和她一样是农村人，段大嫂很高兴，对于宋招娣开口要菜，没生气，还觉得宋招娣不跟她见外，“回头想吃什么菜，直接去我那儿摘。”
  宋招娣笑道：“好的，嫂子。”
  “地什么时候收拾都成，别中暑了。”段大嫂见她脸通红，忍不住念叨，“怕耽误种菜，等小钟回来了叫小钟收拾。”
  宋招娣：“我知道。嫂子，我就不送你了。”
  “不用，不用。”段大嫂走出去就忍不住感慨，钟建国的这个媳妇会过日子。
  宋招娣看着水井边的黄瓜和番茄，转向便宜儿子：“大娃，你的这个段伯母以前也这么好？”
  “好呀。”钟大娃的眼睛直勾勾盯着番茄，“我饿了。”
  宋招娣顺着小孩的视线看过去：“我待会儿做煎鸡蛋。”顿了顿，“想吃番茄还是黄瓜，我给你洗。”
  “不吃。”小孩脱口而出。
  宋招娣险些笑喷，强忍着笑把地修平整，就去厨房擀面。待锅里的水沸腾，面条下锅里，香味飘出来，宋招娣忍不住深吸一口气，可算做好了。
  “好了吗？”钟大娃的声音从门口传来。
  宋招娣伸个懒腰：“好了，在外面等着。”
  “绿色的面条？”钟二娃坐在小板凳上，低头一看，瞪大眼，“是绿色的面条欸。”
  宋招娣一边喂三娃吃鸡蛋羹一边说：“是绿色的面条。有点热，吹一下再吃。”
  “绿色的面条可以吃？”钟大娃歪着头好奇地问。
  宋招娣：“面条变绿是蔬菜汁染的，好不好吃？钟大娃小朋友，跟我说实话，我吃过饭就杀鸭子。”
  钟大娃装作没听见，咬一口煎鸡蛋。
  “我从不说假话。”宋招娣道，“三娃的鸡蛋羹吃完，我就要听到。”
  大娃抬头瞪她一眼，坏女人：“好吃！”
  “听见了。”宋招娣道，“大娃，我喜欢诚实的小孩。二娃，鸡蛋好吃吗？”
  二娃抿嘴笑笑：“好吃。”
  “真乖！”宋招娣不吝夸赞。
  饭后，宋招娣把一楼的两条长椅并在一块，又把钟建国床上的席子抽掉拿到楼下，让三个孩子坐在椅子上玩。
  钟大娃拿着拨浪鼓逗弟弟，眼睛却时不时往厨房看。然而，他晌午吃的面条，面条里面的糖碳水导致人犯困。以致于宋招娣还没和好做馒头的面，三小只就撑不住了。
  宋招娣感觉客厅安静下来，出去一看，三个便宜儿子睡的横七竖八。
  宋招娣看着三个小孩天真无邪的睡颜，忍不住朝钟大娃脸上轻轻拧一把，才去外面找几件已经晾干的衣服搭在小孩肚子上。
  不用惦记孩子哭闹或者出什么意外，宋招娣干起活来心无旁骛，把鸭子收拾干净，点着炉子做清炖鸭汤的时候才三点钟。
  小李是个实在人，宋招娣说要老鸭，他真给宋招娣买个三四年的鸭子。宋招娣怕炖不烂，就把锅里的水加满，任由它慢慢炖。
  鸭子炖上，面没发不能蒸馒头，可是无论原主还是刘灵都是个闲不下来的主儿，干脆把几个孩子的衣服全拿出来，该拆的拆，该补的补，不知不止就到五点了。
  宋招娣估摸着鸭子差不多了，开始收拾针线筐，耳边传来一句：“好香啊。”
  “醒了？”宋招娣抬头一看，钟大娃正扶着椅背站起来，转着脑袋到处看。
  钟大娃脸上的好奇瞬间消失，抿抿嘴，嗯一声。
  宋招娣想笑：“把弟弟喊醒，在院子里玩一会儿就可以吃饭了。”
  “爸爸没回来。”钟大娃提醒道。
  宋招娣：“那咱们等你爸回来再吃饭。”说话间，拿起剪刀去院子里，把已经盛开的菊花全部剪掉。
  钟大娃急了眼，张嘴想说坏女人，到嘴边意识到坏女人又帮他缝衣服，话锋一转：“你，你在做什么？”
  “给你做菊花吃。”宋招娣问，“没吃过炸菊花吧？”
  钟大娃下意识摇头，随后仔细一想，“菊花也可以吃？”
  “当然。”宋招娣给三娃把了尿，叫二娃看着他，就问大娃，“要不要帮我烧火？”
  钟大娃：“不会。”
  “我教你。”宋招娣把木柴点着，递给钟大娃一个烧火棍，“柴火快掉的时候用棍往里拨一下，没柴火就添两块。知道了吗？”
  钟大娃点了点头：“我学会了。”
  刘灵并不是个有耐性的人，但几个孩子是她自己选的，跟钟大娃说话的时候就特别温柔。也导致钟大娃想故意说没学会，都没好意思开口。
  忙着揉馒头的宋招娣也没看到，钟大娃一会儿看柴火，一会儿打量她。
  待馒头的香味从大锅里溢出来，宋招娣就开始往小锅里倒油，炸裹上鸡蛋液的菊花。
  钟大娃脸上的淡定消失不见，瞪大眼，长大嘴，踮起脚往锅里看：“真的可以吃？”
  “当然。”刘灵走遍世界各地，甭说吃炸菊花，她连蜂巢、蚕蛹都吃过，“我还想再做个烧茄子，但是咱家没有酱豆。大娃能不能去隔壁刘伯伯家借一点？”
  钟大娃点点头。
  宋招娣微微一笑：“大娃真乖。”给他个小碗，“跟伯母说半碗就好了，我们做菜用。”
  “知道啦。”钟大娃抱着碗往外跑，到门口撞见满头大汗的钟建国。小孩惦记着炸菊花，把碗往钟建国手里一塞，“她要酱豆子，爸爸，去刘伯伯家借。”
  钟建国楞了一下，意识到大儿子帮宋招娣干活，有点不敢置信，故意问：“她是谁？”
  “后妈。”大娃说完，拔腿往回跑。怕宋招娣以为他不听话，到厨房就解释，“我爸爸去了。”
  宋招娣隐隐听到钟建国的声音：“那咱们待会儿就吃饭。”
  “不烧火了？”小孩忙问。
  宋招娣笑道：“不用了，跟弟弟玩去吧。”
  “好。”钟大娃到客厅里并没有找两个弟弟，而是把吃饭的小方桌，还有板凳，全部拽到客厅中间。
  钟建国回来看到大儿子端着馒头往外走，震惊不已，疾步走到宋招娣身边：“你给我儿子灌了什么迷魂汤？”
  “说人话行吗？”宋招娣反问。
  钟建国噎了一下：“以前他妈在的时候，叫他拿筷子他都不动弹，喊他吃饭像要他的命。你怎么调/教的？”
  “我娘跟我说，抓住男人的心得先抓住男人的胃。”宋招娣往外看一眼，“你儿子虽然还小，不能否认他是个男性。”
  钟建国白她一眼：“我就听你胡扯。你娘，我丈母娘做的饭还没有食堂里的大锅饭好吃。”
  “不信拉倒。”宋招娣戳一点酱豆放锅里，“钟建国同志，你想一下，我有骗过你吗？”
  钟建国张了张嘴，突然意识到宋招娣从未骗过他，是他认为宋招娣实在，是他以为宋招娣高中毕业：“你是没骗过我，你没少误导我。”
  “你也承认我没说过谎话喽。”宋招娣眼角余光瞥到钟大娃站在门口，“大娃，段伯母今儿给咱们很多菜，又借给咱们酱豆，你觉得咱们应该送她什么好？”
  钟大娃蹙眉细想：“嗯，馒头？”
  “我想送给她八朵花。”宋招娣炸十九朵黄色的菊花，盛出来的时候特意放在两个盘里，“你如果不同意，那咱们就送她馒头。虽然我觉得段大嫂很喜欢花。”
  钟建国听得云里雾里：“什么菊花？什么馒头？”
  “伯母喜欢花。”钟大娃看到案板上金黄色的菊花，很是不舍。一想到隔壁的伯母对他很好，舔了舔嘴唇，指着有八朵菊花的碟子，“这个送给她，这个不行。”
  宋招娣眉开眼笑：“好！大娃真是个好孩子，我放在小篮子里，你拎着送过去。”
  “这是什么？”钟建国见新媳妇和大儿子都不搭理他，干脆自己走过来，伸手就捏。
  啪！
  钟大娃朝他爸手背上一巴掌：“不可以捏。”