灰暗的天空，云层又厚又低，压的人喘不过气。看样子，一场大的风雪正在酝酿。乐涯看着高高宫墙圈起的那一小片天空，心中更觉烦躁。
  苏羿还没有回来，她在宫内不过待了两三晚，就再待不下去了，抓心挠肺想早些归家----似乎有什么事儿，她出不去就永远赶不上了。
  莫府里一片白色，似乎是雪提早下到了那里，把人心也给生生冻住。从来处事老成的莫疏桐终于绷不住，第一次露出脆弱，眼泪无声的流出，再也擦不干净。莫夫人听到消息那刻已经昏倒在了庵堂，莫疏歌身为长子悲痛的咬牙坚持为自己的父亲，威名远播、震慑敌胆的辅国大将军莫云麒发丧。
  层云殿献灵帝赤脚从寝宫跑出，一脸难以置信的模样死死盯着边关急报：“恒昌十五年冬十二月下旬，东屠廿万铁骑兵临廓洲要塞，辅国大将军莫云麒急火攻心暴毙身亡。两军对峙，宣威将军施勇志代麾坐阵，特急情上奏！”再三确认，献灵帝如遭霜打雷击，半晌才缓过神来，对崔公公说道：“速召苏太傅、乌尚书进宫，商议军情。”
  苏羿昨夜刚进小院就闻到一股浓重干糊的煎药味儿，厨房帘动，一张黑乎乎的猫脸探了出来，手里还小心翼翼端着半碗散着热气的药汤。雷娉婷听到小院门动，激动抬眼张望，看到苏羿那刻心中激动不已，眼睛里冒出一层水雾：“苏大哥，你快去瞧瞧唐爷爷，他----他----”
  苏羿瞧着雷娉婷的模样，心中咯噔一声，来不及接过药碗，他匆忙进了屋内。一盏如豆的灯光，照着床上躺着的老人，老人眼睛闭着，脸上只余一层干皮。
  苏羿心如刀绞，这段日子，因为他的婚事，他回小院的时候稀少，即便那次回来，也没有注意过唐不为的身体状态，哪知他已走到油尽灯枯。他结果雷娉婷手中的药碗，默默用勺子一勺勺小心喂唐不为。但唐不为紧闭嘴巴，药汁都顺着他嘴留到下巴和脖颈里。
  烛火跳动，照着两个年轻拉长的影子。苏羿和雷娉婷守了唐不为一夜，期间他问了雷娉婷乐涯的疑问，把雷娉婷的答案暗暗记在心里。
  清晨天色微曦，唐不为终于醒来。他听到动静，以为乐涯回来了，用力撑着睁眼去看，却模糊晃见一个高挑的身影，他知道是苏羿回来了，心中有些微微失望，但还是放下心来。他觉得自己干枯的身体被浇了油，一直在呼啦啦的燃烧着，只剩几根骨头，烧完前怕是等不来乐涯了。唐不为气若游丝，枯指微微动弹，指向床外的柜子。
  苏羿看唐不为指示，知道他在交代后事。他转身朝向柜子，还未迈步，心里一阵酸涩，一行泪珠滚落。柜子里一切东西放置归纳的井井有条，最上边放着一个小匣子。苏羿把匣子拿到手里，又回到唐不为身边，强忍着悲痛和哽咽：“师傅，是这个么？”
  唐不为又用力撑开沉重的眼皮，恍惚看到双重影子的黑匣，欣慰的微合眼皮，才说道：“乐----涯----”
  苏羿的泪滴在唐不为干瘦突露青筋、血管的手背上，划过一条长长的湿痕。他看着唐不为的嘴型，知道他是要他把匣子交给乐涯，他用力点点头：“我知道，把它交给乐涯，对吧？”
  没有人回答他，唐不为垂下的胳膊和合上的双眼无声的说明他已离开。屋内一阵寂静，然后才听到雷娉婷抽抽哒哒控制不住的哭声。
  苏羿心如刀绞，声音暗哑：“师傅，你再等等，等我去把师妹给你找来。”
  给唐不为盖好被子，如他安睡一般，之后，苏羿带雷娉婷出门把门上好，一起往皇宫赶去。
  如扯絮般的雪片落在地上，很快积攒了薄薄一层。一个人穿着宝蓝斗篷，从雪幕中走出，突然出现在乐涯跟前。
  “听说了吗？辅国大将军边疆暴毙，现在东屠兵临城下，西部边陲战事一触即发。”张绍棠八卦地和乐涯抖搂最新得来的讯息。
  “哪个辅国大将军？”乐涯记得莫疏桐曾说过他父亲莫云麒是辅国大将军，她心中有些慌乱，希望这个军衔不止他一个人。
  “还能哪个，就一个辅国大将军好吗？”张绍棠翻个白眼。
  乐涯心里一阵慌乱，真的是莫云麒。她虽年少历尽生死，但终究看不破红尘，最怕身边人离开，死的虽然不是身边人，但因为涉及莫疏桐，她还是为他隐隐担忧。她要今日就出宫去，哪怕什么都不做，只看着他也好。
  苏砚之和乌墨尺两人坐在御书房里，为派哪位将军接替莫云麒展开激烈争执。苏砚之想着他进宫路上被莫疏桐拦住去路的那幕。
  “家父身体康健，既无隐疾又重保养，突然暴毙，疏桐决不相信。恳请苏大人看在疏桐与苏兄多年挚交份上，帮疏桐在圣上面前说句话，让疏桐随接替指挥的大将一同进入西疆，查明家父死因！”莫疏桐如雪人一般站在轿前，说罢郑重叩首，额头碰撞地面，露出一片青紫。
  苏砚之敛了记忆，态度依旧强硬：“事发突然，莫将军死因未明，不宜从西疆将领中提拔将领带兵，臣建议皇上还是派骠骑大将军冷刃锋代兵指挥。”
  乌墨尺起身反驳：“冷将军原本镇守北疆，他若突然离开北疆乱了阵脚就得不偿失了。臣建议皇上从西疆直接提拔将领，如今代指挥使施勇志便是最佳人选。”
  “北疆鹘人内乱、政权不稳，无力犯边。北疆多年已无战事。且冷将军乃从一品官身，比莫将军还高一级，指挥起来也更为便宜；如果贸提西疆将领，必然会引起骚乱，导致西疆局势更加动荡。”苏砚之既然答应了莫疏桐的请求，便全力争取让冷刃锋带兵。北冷西莫，两位大将惺惺相惜。如果冷刃锋去了西疆，不仅对西疆有利，也能为莫疏桐去西疆调查莫将军死因提供方便。
  献灵帝被两位大臣吵的头昏脑胀，但直觉他更偏向苏砚之。苏砚之素来不拉党结派，为人中正，话语更能让人信服。“好了，两位爱卿不必再争，朕心中已经有数，待朕再考量些时间就做决定。”
  苏砚之和乌墨尺离开后，献灵帝便草拟旨意，八百里加急，把旨意送到北疆，要冷刃锋即刻带兵往西疆解除东屠围城，接替莫云麒生前所有指挥工作。
  因为莫云麒的事情分神，乐涯一时也无法向献灵帝回复案情，反倒觉得时间没有那么漫长了，只是心里依旧觉得七上八下的难受。刚听说献灵帝召见结束，苏羿和雷娉婷也一身白雪的赶进宫里。乐涯有些狐疑：“你俩眼睛怎么了？”
  “雪下的太大了，眼睛受不了。”雷娉婷躲在苏羿身后，苏羿一脸淡定的回答道。
  乐涯点头，虽然不知雪大和眼红有什么关系，但还以为是自己生活经验不足导致的，也没深究。看人已齐，他们便去层云殿奏报案件查办的结果。
  为了证明自己实施惩罚的正确性，献灵帝特意把疑似涉案的、牵扯其中的人员全部集中在善余宫。魏王、张绍棠、皇后、太后，甚至禁军副统领刘邦安统统都在召集之列。
  “这案件咱们就从张大人受伤开始说起。”苏羿觉得案件牵扯太多，一团乱麻中，不欲牵扯太多，犹豫半天找了个开头，努力尽量缩小打击面。
  “不，咱们得从今年的宫宴开始说起。”乐涯执拗的纠正苏羿，在她的概念里，每一个案件的发生都是环环相扣，任何人物、事件，不论偶然还是必然，都缺一不可的。少了任何一个，就不能准备把握犯罪者的心理，更不能精确还原案件的经过。
  苏羿看着乐涯认真的模样，想起家中已经离世的师傅，心里一阵酸涩，他觉得自己纷乱的头脑理不出个思路，真争夺到案件的开端讲述，也不能很好的阐述；更何况乐涯因为这个案子连师傅最后一面都未见着，付出那么大的代价所要的也不过是想完美还原案件真相；想到这里他索性丢开，任由乐涯讲述。
  “那日宫宴，我因为喝水太多离席很早，去寻找厕所。回来的路上因为迷路，看见一个宫女匆忙进了一个院子，她走了后我闻到那院子里一股海腥味儿，之后我被莫疏桐带回善余宫，然后就发现魏王因为过敏窒息性休克。”
  “那个……”献灵帝试图打断乐涯，问一下乐涯说的过敏、休克是什么意思。
  乐涯撇他一眼，做出一个暂停手势，“不要打断我思路。问题自行保留，讲述完毕，我会给你提问的时间。”说完继续自己滔滔不绝的讲述，“经查，魏王对贝类海鲜过敏，而给魏王吃的食物放入诱发过敏的贝类的，就是我迷路时见到的宫女，也就是裸身死在魏王床上的无脸女尸。证据就是我在她的头发里发现的贝螺粉墨。”
  太后张悦容听到乐涯讲述秋荷下药的全过程，如亲身经历一般，听得心惊胆战，每根神经都绷得再多一秒就能全部断掉。她唯一祈祷的就是乐涯没有确认秋荷身份，或者没有发现她和秋荷的联系。