“咳咳，唔——”进入地面塌陷的阿萝弓起身体，在地上滚了两圈来抵消坠落的冲击，然后撞在什么坚硬冰凉的物体上，激起一大片灰尘。
  她咳嗽着微微抬了抬头，额头碰到了光滑的石面，是半张大理石餐桌。这里很低矮，她得挪出去。
  结果艰难地折腾了半天，不仅没有钻出去，还被不知哪里来的烤盘铁架子卡住了腿，挣扎了一会还把自己越卡越死。
  “可恶啊，怎么掉进厨房里了。”黑发少女气得脸颊鼓鼓，在塌陷地下面不敢随便用法术，来回调整着角度试了一会，忍不住叹气了。
  然后角落里有人跟她一起叹气。
  好在在她手一抖丢出光爆术之前，那边幽幽地亮起了一小团圣火。金黄色的光球在一只修长玉白的手中滚动，那只手沾上了血污沙砾，但依然美好得不可方物。
  手的主人在光芒之后淡淡地看着她。
  是阿尔芒，他看起来有些狼狈，半靠着废墟坐着，一向柔顺的金发胡乱地撸到脑后，额头渗着血，剔透的冰蓝色双瞳映着火光，正审视着她。
  阿萝也呆呆地看了他一会。
  她只是看着一个金发白衣服的背影，就扑了过去，也不知道扑到没有或者有没有认错人，居然还歪打正着找到了……
  “咳。”有点尴尬，她动了动自己被夹住的脚，长裤已经有些地方被蹭破了，小腿上有一道巨大的伤口正汩汩地淌着血。
  刚刚没察觉，现在借着圣光注意到之后，那种痛感就难以忽视了。她皱着眉再次调整了一下，还是没法挣脱，又不好意思发出痛叫，只好咬着唇准备干脆利落地硬掰出来。
  墙边的阿尔芒收回视线。
  他熄灭了圣火，这片狭窄的小空间恢复了黑暗。
  骤然的黑暗让阿萝安静了一瞬间，然后那边传来了衣物摩擦的悉悉索索声，他动了。
  这个发现让女孩有点紧张，她安静地坐在原地等了一会，竖起耳朵听着那边的动静，他似乎没准备隐藏自己的行动，一点点靠近了她，然后双手握上她的腿。
  “……”有低沉的声音从他嘴里响起，低沉沙哑，是某种她没听过的巧妙小咒语。
  她腿上卡着的烤架“咔嚓”一声断裂开了，被束缚的不适感一轻，她立马咻地缩腿，向后磨蹭了两步，靠着冰凉的的大理石桌板坐好。
  狭小的黑暗中，两人静静地坐着，呼吸可闻，他没有再回到刚开始的地方。
  “你来干什么？”沉默里，男人率先开口了，他的嗓音不复之前的冷淡斯文，带了些久战之后脱力的沙哑。
  阿萝咬了咬唇，手指下意识摸索着自己腿上的伤口：“我想救你。”
  窒息的寂静。
  然后黑暗中的阿尔芒忽然轻轻笑了一声：“……这就是条件吗？”
  他分明是在猜测，可语气却笃定得像是翻开一本书，信口阅读其上的内容：“因为确信我不会死，等我脱身之后还会继续找你和那个半魔杂种的麻烦，所以特意来救我一把，好和我谈条件？”
  就像阿萝与他共度了十年，她了解他一样，在抹去地位不对等的傲慢后，他也能读懂她的眼神。
  这个女孩不想欠他的，不管是命还是什么，也不想被他束缚。他构建的精致花园和漂亮笼子，终究留不住一只自由的山雀。
  距离太近，他清楚地察觉到阿萝的呼吸乱了几分，接着是如释重负的一声吐息。
  “我是要这样做。”她干脆利落地承认了：“但我并不确定你不会死，也不确定能不能救你出来。毕竟刚刚打了那么久，你的法力储备几乎也要耗空了吧……我本来就要偿还你的恩情，如果能扯平就是最好的了。”
  他看不到黑暗中的女孩，但几乎能想象到她倔强的棕黑色眼睛。
  有种名为“不甘”的火苗一路从喉咙燃烧起来，让他心口酸痛，他沉默了一会，终究还是难以忍耐：“就这么怕我杀了那个半魔杂种？”
  这个姑娘以前也想反抗，但她羽翼未丰，始终隐忍。现在这么迫切地想要理清和他的关系再无联系到底是为了什么，他不是傻子，没理由不懂。
  在这种困境里，怒火是最没用的东西，他很早很早就懂得这个事实，可现在他除了发怒，竟不知道自己该做什么。
  阿萝沉默着，因为他说出了正确的原因而没有反驳。
  在令人难堪的寂静里，阿尔芒好像泄气一样突然地笑了一声。
  这一声很轻，却让阿萝心脏一缩。然后他悉悉索索地移动着，也靠着那面冰凉的大理石餐桌坐好了，轻柔而放松。
  “你知道你为什么会来到这里吗？”
  下意识地，阿萝知道，他说的不是这个逼仄的地下空间，也不是这座王宫里，更不是宏大而危险的王都。
  她抬起头来，适应了黑暗的视线努力分辨着对方金发所在的方位：“……你说什么？”
  “我说，你来到这个世界的原因，你知道吗？”
  阿尔芒也在黑暗里看着她，饱含恶意地猜测着对方此刻的神色。
  来到，这个世界。
  她最深刻的秘密，就连最亲近的勒托夫人和相互依靠的利维都不知道的，她的来历。
  在一片寂静里，阿尔芒就这样轻描淡写地吐出了这句话。
  她能感觉到自己眼睛不受控制地瞪大了，表情呆愣愣地看了过去。那一定很蠢，可她没法管理自己的表情了，心跳在一片寂静得黑暗中清晰可闻，耳边几乎全是自己鼓噪的血液流动声。
  “很惊讶吗？”阿尔芒听到了她急促的抽气声。
  “……”阿萝沉默了一会，终于找回了自己的声音：“……你一直知道吗？”
  “不。”男人轻笑一声，语调里有些微微的怅然：“有一段时间，我一直以为那件事情只是我的梦。”
  年少的男孩刚刚明白自己不是父亲的骄傲，也不是家族的珍宝时，那种的震惊和痛苦只留着模糊的记忆，像是被封存在冰湖之下的淤泥，遥远而深重。
  他只记得偷听过家族会议后，自己一个人哭着跑到了堆满了旧书的阁楼里。这里是家族曾经辉煌时拜访收藏品的地方，而现在席温家已经没落，这里也变得空空荡荡，只剩下一些破旧的古籍。
  这里是他一个人的秘密小天地。
  他躲在半朽的书架下面，毫无顾忌地嚎啕大哭，咒骂着让他不顺的一切，幼童不明白什么权力博弈，只觉得世界对他不公。
  有一本破破烂烂的羊皮书被他坐得皱巴巴的，黑棕色的封皮也掉了半页，露出里面一页薄薄的纸。
  他泪眼朦胧，无心翻阅平时会视若珍宝的新发现，胡乱将那页纸揉了揉，眼泪打湿了那张纸，然后它逐渐变得温热起来。
  “……？”他懵懵地看着手里那页材质柔滑的纸，它像是什么生物的皮，比羊皮更软韧，还带着些奇异的温度。
  有一瞬间，他看到纸上出现了一只眼睛。
  他惊得打嗝，脑中阵阵刺痛，那只眼睛却又消失了。
  小小的男孩惊疑不定地看着那张折迭在一起，又被他揉乱的“羊皮纸”，小心翼翼地展开了它。
  大地和天空在他眼前铺开，黑夜与白昼闪烁交替，春夏秋冬的风席卷过他的身体，他似乎变成了一个老人，又似乎回到了母亲的腹中。
  春雨的激雷之下，他看到一棵种子落在泥土里，细小的根须一点点盘旋生长，汲取养分，顶破土壤。衰老的黄羊一瘸一拐地行走在山间，它太老了，逃不过狩猎者的爪牙，被群狮撕碎吞下，无神的眼中映出一成不变的天空。初生的兔子被狼群追赶，它细幼无力的双腿蠕动着，在血腥味的锐齿咬穿它的脖子之前学会了奔跑，一跃而起，钻进了树丛。
  还有母亲在分娩、士兵在战斗、老人在死去……
  雪夜中温暖的炉火、被摘下腐朽的几颗草莓、天边挂过的一阵风……这一刻他是万物，是山川是流水，是每颗跳动的心脏，但他又什么都不是。
  在无穷无尽的生死交替之间，他听到一个混沌不明的声音响起，祂的声音直接响在脑海中，带着颇有兴趣的一瞥，席卷过他的神智。
  那不属于人类的语言，但却明确地传达出一个意思。
  祂对他有些兴趣，因为这份长久的一成不变之间忽然来访的趣味，祂愿意给他一些小小的‘礼物’。
  [你想要什么呢？]
  ——我想要什么呢？
  ——父亲不想要你，母亲不想要你，家族不想要你，你只是一个无人在意的可笑的孩子。
  小小的阿尔芒抹掉眼泪，咬着牙：“我想要一个不在意这些破权力还有什么见鬼的地位的朋友。”
  “希望她和我有着一样的经历，这样才能和我有一样的心情。”他擦了擦泪水。
  “最好和我差不多大，我们才可以一起玩。”
  “再有点过人之处！这样她可以过得很好。”
  “……这个世界这么讨厌，如果她能从一个截然不同的世界来就好了，那个世界没有战火和这么多的死亡。”
  ……
  他美滋滋地盘算了很久，那份畅想的喜悦一点点消失，最后泄气一样叹了口气：“要不，还是让她等我长大变厉害再来吧？这样我就能保护她了。”
  ……
  “所以，你来了。”
  青年温润悦耳的声音在黑暗中响起：“你是我向‘神’所祈求的‘礼物’。”
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