吴妈妈笑着道, “小太医宅心仁厚, 老奴喝过他送的药, 浑身上下透着股说不出的爽劲儿, 往年入冬, 身子或多或少受不住冷, 如今却是好多了。”
  “是啊, 神医之名岂是浪得虚名。”把玩着手里的梅花，侧身，顺势将其递给吴妈妈, 宁樱循着嘈杂的声音望去，沉吟道001 缘分断，“吴妈妈, 你过去看看, 我年纪小，有些事情不宜过多插手, 你什么都不用说, 守在月姨娘身后即可。”
  吴妈妈了然的点头, 月姨娘算不得正经的主子, 但毕竟是宁伯瑾的姨娘, 宁樱身为晚辈，出面会被人诟病, 敛下心思，吴妈妈急急朝声音源头走, 半路才惊觉手里拿着枝腊梅, 问宁樱道，“小姐，这腊梅......”
  “扔了吧”宁樱站在原地，打量着四周景致，好似沉醉其间不能自拔，声音带着些许散漫，吴妈妈找了处地搁下，继续往前走。
  宅子后的凉亭里，月姨娘含怒瞪着对面的男子，圆目水漾，里边充斥着血丝，明显是气狠了，吴妈妈不着急上前，在离台阶两步远的位子停下，矮了矮身子，“太太听到月姨娘的尖叫，差老奴过来瞧瞧，可是发生了什么事？”
  宁伯瑾眉头一皱，安抚的顺了顺月姨娘的背，“路滑，月姨娘不小心摔了一跤，你回了太太，没什么事。”
  语声一落，月姨娘不可置信的转头，像看陌生人似的盯着宁伯瑾，泪簌簌下落，妩媚柔美的脸庞如雨水淌过，声音打颤，“三爷说的什么话，他居心叵测想要欺负妾身，若不是妾身大声呼救，您来的及时，妾身只怕就……”
  想到方才的惊心动魄，月姨娘眼眶愈发红，她出门找宁伯瑾，谁知找错了地，男子挡住她的去路，言语轻薄不说竟对她动手动脚，行为孟浪，她报了宁伯瑾的名讳，对方不懂收敛反而叫自己跟着他，月姨娘一门心思都在宁伯瑾身上，即使面前的男子光风霁月，目下无尘，气质出尘她未曾心动过一分，看对方穿着不俗，她本想大人不记小人过，挣脱他离开，不料对方狠狠拉着她，手滑入她衣衫，她这才方寸大乱尖叫起来。
  中途来了名女子，和男子起了争执，月姨娘趁机往后边跑，边跑边喊救命，原以为宁伯瑾会为她主持公道，谁知宁伯瑾最初铁青着脸，见了人后，寒暄两句，只字不提她被人冒犯一事，此刻再听宁伯瑾的话，月姨娘遍体生寒，不管对方什么来头，光天化日轻薄她，叫她以后如何自处？在这里丢了脸面，传到竹姨娘耳朵里，指不定怎么编排她呢，看吴妈妈准备离去，月姨娘挣脱宁伯瑾的手，奔跑过去，“吴妈妈，你可要让太太为我做主啊，我……我被人轻薄了……”
  “月儿。”宁伯瑾语声微冷，呵斥道，“清宁侯世子高风亮节，岂会做登徒子之事？中间恐有什么误会，你莫大惊小怪。”
  宁伯瑾看向对面略有局促的男子，视线落在他身侧的女子上，眉梢微动，“不知贤侄怎么在这里？”
  清宁侯有侯爵，赏梅宴定在邀请之列，程云润不去晋府，竟身处这北风呼啸的园林，还和月姨娘牵扯不清，宁伯瑾不由得心生疑惑。
  程云润脑子一团浆糊，久久回不过神，眼里只看见那个身段有致，媚眼如丝的女子，绿意叫他来腊梅园说有惊喜给他，绿意有手段，他被迷得神魂颠倒，小厮告知他是腊梅园时，他心底想的就是绿意想和在腊梅树下颠鸾倒凤，试过床榻，书房，秋千，室外雪地别有番意境，为此，他费了好些功夫才从赏梅宴中脱身，猛地一眼见着月姨娘，宛若遇见了仙子，他以为是绿意找来的，没有深想，月姨娘穿着暴露，绝非正经人家的小姐夫人，他这才起了歹心，殊不知，月姨娘竟然是个烈性子。
  见程云润双眼无神，神色呆滞想什么入了迷，宁伯瑾心中不喜，转而冷了脸，“贤侄该是在赏梅宴才是，怎有空闲来这处，还请贤侄解释。”
  月姨娘是他捧在心间之人，被程云润冒犯，他心里已然不快，然而程云润是他的准女婿，事情起了头便不能回头，他不是莽撞之人，甚至骨子里说得上有几分懦弱，遇事畏畏缩缩，不敢贸然行事，月姨娘若表现得强势些，他早已与程云润撕破脸皮了，可月姨娘哭哭啼啼，他亦不敢得罪了清宁侯府，怕回府后宁国忠训斥他，前后一犹豫，月姨娘竟要找黄氏过来，黄氏性子泼辣，不惧权势，过来势必不会放过程云润，最后，一烂摊子事还得他出面。
  面前的程云润依旧呆滞状，不理会旁人，宁伯瑾心下没有主意，又转向月姨娘，“月儿，你先回来，这不是别人，是清宁侯世子，你莫要少见多怪。”宁伯瑾试图提醒月姨娘程云润的身份，别闹得人尽皆知，否则，清宁侯府与宁府都会丢脸。
  丢脸是小，这桩事传出去对月姨娘没有好处，老夫人为了宁府的名声，一定会把事情怪在月姨娘身上，苍蝇不叮无缝蛋，为了全局，老夫人不会顾及月姨娘，到头来，吃苦的还是月姨娘自己，他多少见识过后宅的手段，要一个姨娘悄无声息消失在后宅再容易不过，月姨娘心无城府，哪是老夫人的对手。
  对这个全心全意爱自己的人，宁伯瑾不想她成为两府龃龉中的牺牲品。
  月姨娘明显还处于惊慌失措中，惊恐的面上略微激动，“妾身不管他是什么世子，青天白日调戏良家妇人，品性恶劣，家里长辈疏于管教，这等浪荡子，早该送去府衙叫官老爷打一顿板子......”月姨娘惊魂未定，说话时，浑身哆嗦不已，发白的手紧紧抓着吴妈妈，喃喃重复道，“吴妈妈，我要见太太，要太太为我做主。”
  月姨娘泪流不止，抓着吴妈妈手臂的手青筋直跳，宁伯瑾心下愧疚，月姨娘跟着他之前是好人家的女儿，不懂人情世故，一门心思扑在自己身上，这会儿见她白皙的脸颊隐隐带着青色，柔美的五官被吓得略显狰狞，怜悯之心顿起，他走下台阶，扶着月姨娘，轻哄道，“别惊动太太，我替你做主，别怕，我在呢。”
  程云润心知今日闹出了事儿，他被美色迷惑昏了头，月姨娘挣扎得愈厉害他兴致愈高，后边被绿意打断他还训斥了绿意几句，此时看宁伯瑾搂着月姨娘他才如梦初醒，晃了晃头，拔腿就跑，风吹起他的衣袍，温润如玉的少年，嗖嗖两下不见了人影，吴妈妈不着痕迹的往边上挪了两步，在绿意经过时，挡住了她的去路，状似不知情道，“月姨娘，那人跑了，留下个丫鬟。”
  绿意目瞪口呆，揉着手里的锦帕，支支吾吾道，“奴婢听着声音恰巧经过，并不认识刚才那位公子，你们怕是认错人了。”
  月姨娘从宁伯瑾怀里抬起头，上下端详绿意两眼，朝吴妈妈点头道，“她的确不是和他一伙的，她出手帮我呢。”
  宁伯瑾转过身，目光冷凝的在绿意身上滑过，迟疑许久，并未开口提醒月姨娘丫鬟是程云润的人，之前，黄氏叫她打探石井巷的人，小厮呈上来的画像，画中人便是眼前的绿意，程云润养的外室，若不是他这一查探，竟不知，门第清廉高贵的清宁侯养出来的世子不过一混人，小小年纪在外边养外室，不由自主，宁伯瑾脑子里闪过一个念头，搂着月姨娘，目光坚定道，“月儿不怕，三爷替你做主。”
  月姨娘心情平复不少，绿意见此，低头提着裙摆匆匆忙离去。世子今日招惹了不该招惹之人，府里老夫人的手段她清楚，估计她也自身难保了。
  宁樱果然不识路了，不得已，朝外边走，绕了大半个时辰才找着住处，走得急了，身上出了汗，贴着里衣，浑身不舒服，黄氏站在院子里，看宁樱发髻稍显凌乱，焦急不已，“你去哪儿了，我让吴妈妈出门找你也不见你回来，是不是出事了？”
  月姨娘和宁伯瑾回来了，黄氏担心宁樱遇着坏人，放心不下，出门寻了一圈也没找着人，回来和宁伯瑾说声，又准备出去继续找人了。
  “娘，我没事，迷路了，在园里逛了许久，彤妹妹呢？”宁樱头上，肩上，洒落许多梅花，黄氏拉着她，发现她手心起了汗，温声训斥道，“腊梅园大，各处景致相同，你别乱跑走岔了，冰天雪地的，娘去哪儿寻人？”尾音轻颤，明显是急坏了。
  宁樱挽着黄氏，连连认错，进屋后，看丫鬟们都不在，估计是出去寻她了，心中愧疚，她和吴妈妈分手后就该问问吴妈妈怎么回来，也不会走错路耽误了这么久，“吴妈妈她们出门找樱娘去了？”
  “恩，出门好一阵子了，待会我出门瞧瞧。”黄氏替宁樱整理着衣衫，悬着心才算落到实处，这时，门口传来一阵脚步声，宁樱转头，看是月姨娘和宁伯瑾，月姨娘眼眶红红的，眼角周围也肿着，给她和黄氏行礼时，不自在的落下泪来，“妾身和三爷准备回了，六小姐喜欢此处，太太陪着住几日，十三小姐年纪小，一天内来回奔波身子吃不消，不知太太能否让她留下。”
  黄氏松开宁樱，扶月姨娘起身，叹息道，“今日你受了惊吓，回府好好休息几日，静彤跟在我身边不会出事的。”
  月姨娘心中感激，抬手掖了掖眼角，站起身，扯了扯宁伯瑾的衣角，示意他开口说话，宁伯瑾面上不自在，却也没拿捏，开门见山道，“你刚回府，有的事情就别参与了，月儿说得对，静芸自小养在母亲膝下，众星拱月般长大，未来夫婿竟做出如此欠缺礼数之事，实乃家门不幸，这种人，配不上静芸，回府后我便与母亲说退了这么亲，静芸值得更好的。”
  黄氏看宁樱好奇的望过来，声音无悲无喜，道，“你知道自己做什么就好，清宁侯府家风不正，被退亲乃咎由自取，你素来没有主见，别让母亲说几句就把你糊弄过去，以后，静芸回娘家，你让静彤如此对待欺负她姨娘的姐夫？”
  宁伯瑾也想到了自己小女儿，得知自己姨娘受了惊吓，宁静彤寸步不离的守在身侧，红着脸，眼泪在眼眶里打转，委屈的模样叫宁伯瑾心中不忍，“我心中有数，我和月儿回府，静彤醒来怕要闹一场，你身为主母，善待她才是。”
  黄氏默不吱声，寒暄两句，送宁伯瑾和月姨娘出门，逢吴妈妈她们从外边回来，神色着急，看清黄氏身后跟着的宁樱后，紧绷的神色才放松下来，“我的六小姐哦，天寒地冻的，您去哪儿了，害得妈妈们好找。”
  “奶娘，打点水，樱娘想沐浴。”
  闻妈妈擦了擦额头的汗，走近了，拉着宁樱回屋，抱怨道，“月姨娘出了事，您又不见踪影，是要急死太太呀，往后不管走哪儿都要丫鬟跟着，万事有个照应。”
  “樱娘记着了，园中所有的路一模一样，樱娘迷了路才耽搁了，奶娘，你歇着，叫金桂进来伺候就好。”
  “老奴给你打水去。”闻妈妈折身出去，很快，金桂走了进来，凑到宁樱耳朵边，事无巨细说了月姨娘的事儿，“看三爷的意思，五小姐和清宁侯府的亲事，怕是要作罢了。”
  宁樱挑眉，“谁说的？”
  “您不在，三爷扶着月姨娘回来脸色不太好，和太太说了月姨娘的遭遇，太太说可怜十三小姐，年纪小，不知怎么安慰月姨娘，一直守着月姨娘不肯离开，哭泪了，扑在床边睡着了，三爷心气难平，说清宁侯世子欺人太甚，即使是误会也该留下来解释清楚而不是逃之夭夭，三爷指责世子冲撞了月姨娘害得十三小姐受了惊吓，得了便宜还卖乖的要娶五小姐......”说到这，金桂顿了顿，之后黄氏屏退所有人，具体说了什么，金桂也不清楚，不过以三爷的性子，估计是问黄氏退亲的事宜，如何不让清宁侯府借此事往宁府泼脏水。
  毕竟，宁国忠的前途重要，府里不敢有一丝污点，否则落到御史台那边，宁国忠就遭殃了，随便一个罪名下来就能叫宁国忠与内阁无缘。
  和宁樱预料的八九不离十，然而，凭宁伯瑾一人之力想要退亲，铁定是不可能的，她寻思着如何帮宁伯瑾一把，叫宁伯瑾坚定退亲的心思，褪下衣衫，正欲吩咐金桂差人送消息回宁府，却听金桂压低了声音道，“小姐不用担心，月姨娘走之前说了，太太待她恩重如山，她不会眼睁睁看着五小姐嫁给那种人的，有月姨娘在，三爷不会退缩的。”
  宁樱斜倪金桂眼，笑道，“你倒是个心思通透的。”月姨娘心思单纯，不是这辈子相处，宁樱都不知月姨娘是这种纯良无害的性子，不过黄氏心里该是早就清楚的，所有上辈子，哪怕月姨娘处处针对，黄氏仍然没有伤害她，最后，把她送去了蜀州的庄子，庄子里的人对黄氏言听计从，月姨娘在那边会得到妥善照顾。
  宁静彤醒来，不见月姨娘和宁伯瑾，果然撇着嘴，泫然欲泣，黄氏替她穿上衣衫，慢慢解释道，“父亲和姨娘有事情先回府去了，静彤听话，住两日，我们就回去了，下午，叫六姐姐领着你去外边转，摘些腊梅回来，回府送给姨娘，姨娘会高兴的。”
  黄氏声音轻柔，宁静彤哭了会儿，擦干脸上的泪，声音哽咽道，“她们说母亲很凶，母亲一点都不凶。”
  黄氏失笑，揉了揉她的脑袋，“和你姨娘一样直肠子，起床吧，吴妈妈端膳食去了，吃过后，和你六姐姐出门转转。”不甚明朗的天这会儿有红光乍现，清澈透蓝的天空下，成片的腊梅成了最吸引人的风景，黄氏跟着心情大好，起了做梅花香胰的心思。
  宁樱和黄氏说过与薛墨去后山摘梅花的事儿，对薛墨，黄氏心情有些复杂，薛府和宁府没有丝毫牵扯，她怀疑自己和宁樱在回京途中被人下了毒，是薛墨救了她们，熊大熊二没有消息传来，她不敢妄下定义，可黄氏警觉高，派人偷偷查过她们回京坐的马车，悄无声息被人处理了，除了她身边的人，和佟妈妈一道去的丫鬟车夫不见踪影，黄氏想直接问薛墨，又怕将薛墨牵扯进来，薛墨拐弯抹角为她和宁樱看病就是不想牵扯其中，对救命恩人，黄氏怎敢给他添麻烦？
  宁樱和宁静彤跟着薛墨出了门，黄氏来了兴致，吩咐吴妈妈提着篮子，准备摘些梅花做香胰，宁樱最是喜欢她做的樱花香胰，梅花香味更重，比起樱花，她更喜欢梅花，宁樱出门，黄氏也带着吴妈妈出了门，叮嘱宁樱小心路打滑别摔着了。
  “娘别担心，我知道的。”宁樱牵着宁静彤，缓缓的朝梅树下的薛墨走去。
  宅子后事一片山，越往上，积雪越多，薛墨走在前，不时折断两侧的枝丫，以防刮伤宁樱的脸，到了一处亭子，他转身道，“去亭子坐会儿再走吧，出了汗，吹冷风容易着凉。”
  宁樱气喘吁吁，她牵着宁静彤，刚开始还行，渐渐就落后薛墨一大截，薛墨说完，抬眸望去才意识到两人离得有些远，挑眉道，“十三小姐年纪小，积雪深，在外边玩耍还成，跟着继续往山里走只怕更吃力，六小姐出门前怎就不想想十三小姐身子吃不消？心思多该留给自己关心的人才是。”
  显而易见，薛墨指的是她算计月姨娘之事，宁樱不知薛墨从哪儿听来的风声，她的确想借月姨娘和宁伯瑾的手破坏宁府侯府的联姻，可是，对月姨娘，她没有丝毫恶意，如果不是迷了路，她早就找着月姨娘了，月姨娘满心都是宁伯瑾，离开院子，除了宁伯瑾的住处不会去别处。
  “小太医提醒得对，樱娘铭记在心。”到了亭子，宁樱松开宁静彤的手，手心不断的冒汗，她就着披风胡乱的擦了擦，蹲下身，轻轻替宁静彤整理衣衫，“好玩吗？”
  宁静彤有些累了，一双眸子却格外神采奕奕，重重点着脑袋，浅笑道，“好玩，府里也有雪，可奶娘不准静彤玩，踩在上边咯吱咯吱的，好玩。”
  宁樱直起身子，眺目望去，蓝天下，腊梅成林，娇艳欲滴，分外壮观，歇息片刻，一行人继续往里，宁樱牵宁静彤的手时，被眼前的丫鬟抢了先，“六小姐，十三小姐年纪小，走久了，身子吃不消，奴婢抱着她吧。”
  宁樱转而看向丰神俊逸的薛墨，听他道，“你带来的丫鬟力气小，抱着十三小姐估计走不动，交给她吧。”
  宁樱低头问宁静彤的意思，得到点头后才应承下来，感激道，“给小太医添麻烦了。”
  “这点若算麻烦的，那之后的算什么......”薛墨云淡风轻说了句，宁樱一怔，薛墨已转过头，轻言道，“走吧，今日天气好，说不准会有不少收获呢。”
  不用牵宁静彤，宁樱轻松不少，不知有意无意，身后的丫鬟隔着几步远的距离，不远不近，宁樱暗暗思忖，抬眸望着身前的男子，“小太医是不是有话要说？”
  薛墨没有回头，走过处，枝丫断地，腊梅随之掉落，“薛某好奇，六小姐所谋之事是可与府里老爷老夫人商量过？有些事牵一发而动全身，六小姐不计后果，可知，到头来折损的不过是自己和身边人，府里三夫人不是胸无城府之人，六小姐年纪轻轻，切莫操劳过甚才是。”
  薛墨这番话坚定了宁樱的怀疑，他果然知道她的谋算，低下头，葱白般的手抚摸过粉色花篮，苦涩的叹了口气，若有的选择，她宁肯在庄子上平平淡淡过日子，粗茶淡饭好过山珍海味，可惜，天不遂人愿，走出第一步，她不得不小心翼翼应付接下来的每一步，你不招惹别人，麻烦也会主动找上你，她抬起头，脸上是与年纪不符的酸楚，叫薛墨一怔。
  “若生活平顺，樱娘何须步步为营，人一辈子太短，总有少留些遗憾，樱娘所做所图不过为了心安，不害人性命，小太医该知晓樱娘以往的日子，如果一辈子不踏入京城，樱娘或许一辈子不会主动算计人，然而，形势不由人，害人之心不可有防人之心不可无，可整日惶惶不安警惕外人有何用，对方攻击十次，你栽了一次可能就是丢命？两相比较，樱娘更喜欢主动出击，早日了结，换几日安宁。”
  薛墨沉默许久，搭在梅花枝上的手轻轻用力，枝丫应声而断，轻呼口气，唇边露出抹轻松的笑来，“六小姐真性情，多少人为了博个好名声，私底下斗得你死我活，面上却一派和睦，六小姐倒是与众不同，既是如此，薛某帮六小姐一把。”
  宁樱清楚薛墨的本事，他开了这个口正好省去很多麻烦，宁樱不是扭扭捏捏之人，爽快的道谢，“多谢小太医。”
  “不用，帮朋友一点小忙而已，不足挂齿，听说我送你的玉佩被宁老爷放祠堂供着了？”薛墨岔开话题，想起他给宁樱的玉佩，皇上赏赐的东西贵重是真，可要和一车药材比起来，玉佩有些轻了，薛墨喜欢先施恩再要债，从小到大，他甚少在谭慎衍手里讨到好处，难得谭慎衍将软肋送到他身边，自然要好好结交先把人拉拢过来，到时候，从边关拉回来的药材，任由他挑选，想着，薛墨脸上愈发柔和，“玉佩是皇上赏赐的不假，宁老爷的做法未免过了，皇上心里只怕不会喜欢。”
  宁樱不明所以的抬起头，薛墨点到即止，“回府，宁老爷问起，你原话传给他就是，宁老爷清楚怎么做。”
  他不欲多说，宁樱便不多问。
  有了共同的秘密，两人关系亲昵不少，下山时，宁静彤趴在丫鬟背上睡着了，薛墨解了身上的披风盖在宁静彤身上，篮子里装满了腊梅，黄得喜人，宁樱爱不释手，晒干了泡茶，茶水带着腊梅的清香，对身子大有裨益，和薛墨挥手别过，宁樱由衷感谢道，“谢谢薛哥哥......”
  “你既是叫我一声薛哥哥，兄妹间有什么好值得感谢的，回吧，回京后，有机会再见。”薛墨心里不喜欢太会算计的女子，然而查清楚宁樱身世以及从小生长的环境，薛墨却讨厌不起来，他想，谭慎衍眼睛毒，竟能发掘宁樱这样有趣的女子。
  薛墨往回走，迎面小厮上前躬身施礼，接过薛墨手里的篮子，顺势递上手里的信封，“谭爷来信了。”
  薛墨看了眼信封，“他还真是入了魔怔了，你说，他是不是在刑部待久了，心思渐渐扭曲了，去年还和我说刑部关押了几名头发花白的老头子，罪名是拐卖孩童，卖到一些恋童的府里去，莫不是，他和那些人打交道的时间久了，也起了心思？”
  小厮憋得满脸通红，看四下无人，吞吞吐吐道，“谭爷虽说不喜欢和女子亲近，平日也没表现出喜欢孩子，主子是不是想多了？”
  谭慎衍和宁樱无交集，却突然改了性子，要他出马护着宁樱，实在说不过去，拆开信封，寥寥数字，却叫薛墨勾起了唇，“明日我们去刑部大牢瞅瞅，何方妖孽，竟让慎之对一个小姑娘入了魔，频频要我施以援手，他也不瞧瞧人家做的事儿，城府不在我之下，亏得我没挡她的道儿，否则，我不见得是她的对手呢。”
  小厮听后摇头，“她哪是您的对手，初回京，一切为了自保而已，六小姐所作所为说不准有人授意的，比不得主子您聪明。”
  “你嘴巴也不笨，走吧，明日去刑部大牢转转，那种地方死气沉沉的，常年待在那种地方，估计好人都变得邪性了。”
  小厮无奈，谭慎衍不就看上个小姑娘，那个小姑娘今年十二岁，明年就能说亲了，如何就是恋童了？
  宁樱不知晓这主仆两的对话，回到屋里，看府里的管家也在，觉得奇怪，到了门口，吴妈妈迎出来解下她身上的披风，愁眉不展的望着宁樱，看金桂抱着宁静彤，急忙转身放下披风回来抱宁静彤，意有所指道，“管家说府里出了点事儿，太太吩咐人收拾东西正准备回去呢，小姐摘了这么多梅花，可是要做香胰的？”
  “小太医说腊梅能入药，晒干了泡茶喝对身子好，他摘得多，我不好意思闲着，跟着摘了些，府里出什么事儿了，这会天色不早了，回京的话城门都关了，不如明日再回吧。”宁樱没想到宁伯瑾真的硬气了回，然而退亲的事情牵扯甚大，老夫人派人接她们回府估计是不赞同宁伯瑾，想走黄氏的路子。
  黄氏刚回京，不了解京中形势，老夫人以为黄氏不懂利弊，让黄氏做主，试想，对方是侯府世子，若无意外，就是将来的侯爷，谁不愿自己女儿嫁得好，黄氏对宁静芸心存愧疚，自然会百般留住这门好亲事，得知宁伯瑾退亲，铁定会和宁伯瑾闹，有黄氏在，老夫人就不用在宁伯瑾跟前充当坏人，什么扔给黄氏就对了。
  老夫人想得明白，才亟不可待的叫管家接她们回府，宁樱心思一动，道，“母亲，小太医披风落下了，母亲请人送过去吧。”
  金桂手里拿着件披风，管家眼力好，大步走上前，从金桂手里抢了披风，恭顺道，“小太医对六小姐诸多照顾，老爷一直想找机会好好答谢小太医，老奴先将小太医的披风送回去，稍后回来。”
  黄氏蹙眉，对管家的冒犯多有不悦，宁樱走过去，轻轻捏了捏她的手，朝黄氏摇头，黄氏没有计较管家不懂规矩，朝宁樱道，“你坐着，让闻妈妈端碗姜汤喝了，别吹风受了凉。”
  管家走了，宁樱喊肚子饿，叫吴妈妈弄吃的，黄氏看她面露疲惫，想回府瞧瞧情况怎么样了，可不忍宁樱赶路，“吴妈妈，去做点吃食，我们明日回府。”
  吴妈妈哎了声，又看了宁樱一眼，不动声色退了出去，宁静彤醒来，见她篮子里的腊梅在，乐不可支，绕着黄氏说起下午摘腊梅的情形，黄氏认真听着，不时附和两句，见宁樱手托着下巴打盹，提醒她去床上睡。
  “我不累，只是太高兴了。”薛墨和她以兄妹相称，宁樱心里欢喜，薛墨待她极好，这辈子帮她许多，她想，两世为人，有的情分都偿还不了，舒展眉头，缓缓说了与薛墨之间发生的事儿，黄氏先是一怔，随后才回过神来，微微一笑道，“你人缘好，能结交小太医是你的缘分，小太医对你没有坏心，往后遇着什么好的，别忘记他就成。”
  黄氏原本想的是叫宁樱结交几位闺阁中的小姐，往后遇着事儿也有商量的人，没想到，宁樱最先结交的人竟然是小太医，薛府受皇上器重，加封侯爵乃早晚的事儿，薛墨将宁樱当做妹妹，是宁樱的福气，不过......
  “小太医毕竟是男子，薛府和宁府没有往来，小太医对你好，你不可到处张扬以免被人利用，有什么事，和娘说知道吗？”
  宁樱点头，旁边的宁静彤开心起来，“薛哥哥是个好人，他对静彤也好的。”宁静彤说了薛墨吩咐丫鬟背她的事，小脸上尽是得意，“薛哥哥懂很多，往后姨娘要是哪儿不舒服了，可以找薛哥哥帮忙看看，太太回府后，姨娘身子常常不舒服呢。”
  宁樱哑然失笑，真不该如何说宁静彤，黄氏回府，月姨娘身上不痛快多是因为黄氏的缘由，起初借着身子不舒服不来梧桐院请安，到后边，多有以身子不适为由挽留宁伯瑾的心思，亏得月姨娘不在，否则听了宁静彤的话，不知作何感想。
  半晌，管家从外边回来，和宁樱预料的相同，说是天色晚了，赶不上城门关闭前入城，明日再动身，黄氏蹙起眉头，面露担忧。
  宁静芸心宽得多，三个儿子中，老夫人最是偏爱宁伯瑾，哪怕宁伯瑾闹得再厉害，老夫人也舍不得训斥半句，老夫人的做法无非是安抚住宁伯瑾，等黄氏回府做恶人，而宁国忠，估计没那么好的性子，这回，宁伯瑾不得不吃些苦头了。
  她想得不差，刚回府，府里的丫鬟来说，老夫人一宿没睡，在荣溪园等着，黄氏望着宁樱，张了张嘴，宁樱知晓黄氏是要将她打发，自己去荣溪园应付老夫人，先开口道，“正好，我和静彤去荣溪园给祖母请安，娘亲，一道吧。”
  路上，丫鬟透露说昨晚宁伯瑾被老爷罚关祠堂了，不准人送被子，老夫人心疼不已，半夜头疼发烧，折腾一宿烧才退下了，宁樱撇嘴，老夫人舍不得拿捏自己儿子，对付其他人倒是不遗余力，丫鬟是荣溪园的人，想必是故意透露给黄氏听的，想了想，宁樱道，“祖母身子不好可请了大夫？之前祖母就说府里有人得了瘟疫，祖母这会又不好了，该请个厉害的大夫瞧瞧才是。”
  丫鬟听宁樱意有所指，立即闭上了嘴，上回，老夫人晕倒后闹了笑话，若再请大夫把脉，不知会被传成什么样子呢。
  走进门，扑鼻而来股淡淡的药味，老夫人躺在床上，保养得当的脸略微苍白，柳氏和宁静芸守在床边，小声说着什么，宁樱促狭的扬起了眉，只看柳氏回过头，认出是她和黄氏，凑到老夫人耳朵边轻轻说了两句，缓缓的，老夫人睁开了眼，精明的眼神有些混沌，“小六来了，腊梅园可好玩？”
  宁樱牵着宁静彤上前给老夫人见礼，回道，“算不上好玩，腊梅开了，煞是漂亮，祖母得空了也去瞧瞧，跟世外桃源似的。”
  “祖母年纪大了，有心无力。”老夫人朝柳氏招招手，柳氏会意，扶着她坐起身，往她身后靠了一个垫子，余光望着黄氏道，“三弟妹回来了，昨日三弟和你们一块出门，回来时，怎就只有他和月姨娘了？”
  黄氏脸上无波无澜，声音沉静如水，“在腊梅园发生了些事儿，我问三爷，三爷不肯说实话，月只说回来有事，我便没有细问，怎么了？听丫鬟说三爷在祠堂跪了一晚，发生什么事了？”
  黄氏语气平淡，宁樱想，换做她，铁定要一脸担忧，将好奇表现的淋漓尽致才是。
  柳氏一噎，看向老夫人，顿道，“其实，我也不知发生了何事，三弟回来时正晌午，差人请清宁侯来咱府里，竟是要退亲，清宁侯觉得莫名，把父亲母亲叫了回来，说是世子品行不端，配不上静芸，这可真是诛心之语了，静芸这门亲事，母亲和父亲费了九牛二虎之力才说来的，之前也多方打听过，世子洁身自好，文采斐然，将来是个有出息的。”
  “大嫂说的我不知，三爷做事自有主张，他不会平白无故冤枉谁，三爷什么性子，母亲最是明白，祠堂阴暗潮湿，三爷身子娇贵，那种地方三爷哪吃得消？”黄氏蹙了蹙眉，担忧起宁伯瑾的身子来。
  这话可说到老夫人心坎上了，“是啊，也不知他怎么样了，来人，快去请三爷过来，就说三太太回来了，有什么话，过来当着三太太的面说清楚。”
  门口的丫鬟称是离开，一溜烟没了人，宁樱站在边上，不发一言，宁伯瑾在祠堂跪着，不知月姨娘如何了，宁伯瑾心中，月姨娘和其他人不同，这些年不是有宁伯瑾护着，月姨娘的遭遇只怕和十年前那位姨娘差不多，早没了命。
  也是这个原因，她才将心思动到月姨娘身上，紧了紧宁静彤的手，忽然为月姨娘担心起来，老夫人包容宁伯瑾实因宁伯瑾是她最疼爱的小儿子，月姨娘不同，一个小小的妾室，入不了老夫人的眼，若月姨娘因着这次的事儿有个三长两短，宁樱寝食难安。
  “彤妹妹，你不是还惦记月姨娘的身子吗，祖母身边有母亲陪着，六姐姐带你去找姨娘。”宁樱牵着宁静彤，不着痕迹打量着老夫人的脸色，看她苍白的脸上未起一丝波澜，心下咯噔，老夫人最是厌恶府中姨娘，宁国忠年轻时，妾室多，老夫人手段好，收拾得一众姨娘服服帖帖的，庶子庶女也早早打发出去，留在京城的是她三个儿子。
  换做平日，听人说起府里的姨娘，再表现得慈祥和蔼，眉宇间都会露出少许不耐之色，今日却面不改色，她牵着宁静彤，小小的往后边退了两步，见老夫人朝她摆手道，“小六觉得待在祖母屋里无聊，待静彤回去吧，月姨娘做错了事，不在三房，你身为嫡姐，多多照顾下边的妹妹，静彤年纪小，很多事情不懂，你也不懂？”
  昨日，宁伯瑾态度退亲态度坚决，老夫人觉得闹心，怀疑有人唆使宁伯瑾退亲，差人一打听，才知，原本，宁伯瑾只打算带黄氏和宁樱出门，是宁樱提出要带宁静彤一同前往的，她在后宅多年，为了震慑府里的人没少使手段，然而，却不敢将这件事和宁樱联系起来。
  只因为，宁樱不过才十二岁，花一样的年纪，懵懵懂懂，大字不识几个，怎会有如此城府。
  宁樱故作不懂，脸上漾着如花绽放的笑，声音更是如黄莺出谷般悦耳，“樱娘不懂祖母所为何事，昨日月姨娘和父亲撇下彤妹妹回府，彤妹妹醒来哭得上气不接下气的，回来的路上，彤妹妹左一句姨娘右一句姨娘，樱娘不忍心，彤妹妹自幼跟着月姨娘，惦记月姨娘实属正常，好比樱娘跟着母亲长大，自然向着母亲，以己度人，樱娘才想带彤妹妹找月姨娘......”
  宁樱吐字清晰，长篇论调叫老夫人觉得头疼，手抚着额头，不耐道，“我说一句，你顶撞十句，我和你祖父说了，过两日请个教养嬷嬷回来，礼仪不可废，明年在京中走动的次数多，别丢了宁府的脸面。”
  “祖母说的是，樱娘记着呢，看祖母身子不舒服，樱娘不打扰您休息了，这就带彤妹妹出去。”宁樱看似低眉顺耳，言语对老夫人却极为不屑，老夫人是聪明人，哪会听不出宁樱心里头也不耐烦了，不由得动怒道，“你从哪儿学来的阳奉阴违？放眼整个宁府，没有心思比你更多的。”
  黄氏站在宁樱身前，挡住了老夫人的目光，解释道，“樱娘是看静彤夜里睡得不安生，想早早见着月姨娘罢了，她应过静彤回府后......”
  “真以为我老眼昏花了是不是，你自己养出来的闺女什么德行你会不清楚？清宁侯府这门亲事不能退，至于谁在背后教唆老三和家里闹，事后我会查清楚的。”老夫人该是气急了，脸色胀得通红，端庄富贵的气质被气愤取代，脸色狰狞，吓得宁静彤哇的声大哭起来。
  “娘何必为难两个孩子，没有人教唆我，和清宁侯府这门亲事是我的意思。”语声落下，宁伯瑾掀开帘子走了进来，跪了一夜祠堂，英俊儒雅的脸略显疲惫，眼圈下一片黑色，胡渣冒了出来，衣衫凌乱，举手投足间颇有几分落魄书生的气质。
  老夫人见宁伯瑾面容憔悴，不由得红了眼，“快过来，娘好生瞧瞧，你爹就是那个性子，你说两句软话就好，静芸这门亲事，当初你爹从中奔走多少次你又不是不清楚，我看着静芸长大，还能害她不成？”
  宁伯瑾大步上前，噗通声跪在床边，跟着红了眼眶，“娘，您自幼疼我，这门亲事不能应，您估计不知道，程世子不是什么好东西，在外边养外室不说，再过几月都要当爹了，但凡是懂规矩的人家，哪会在主母进门前叫小妾怀孕的？何况，那不是小妾，还是登不上台面的外室。”
  老夫人胸口一颤，不敢置信道，“你说什么？”床边服侍老夫人的宁静芸也难以置信的抬起头，目光呆滞，脸色发白，用力的咬着下唇，隐忍着自己真实的情绪。
  “刘东查清楚了，程世子在石井巷养了名外室，叫绿意，绿意怀着身孕，程世子买了丫鬟婆子伺候她，您若不信，派人去石井巷一查便知。”宁伯瑾跪在地上，握着老夫人的手，“您最是疼静芸，那种家门不正的人家，哪能叫静芸过去吃苦，这事儿我还没和爹说，爹想要入内阁可也不能是非不分，否则，入了内阁，也会被御史台弹劾卖孙求荣。”
  老夫人还沉浸在程云润养外室的事情中回不过神来，愣愣的又问了遍，“你说的是真的？”
  “儿子何时骗过您？”宁伯瑾站头，盯着不知所措的宁静芸，叹息道，“你从小聪慧过人，这门亲事究竟如何你也看清楚了，往后，爹给你找门好亲事，你先和小六，静彤去外边，爹和你祖母有话说。”
  宁国忠进屋，瞧屋里气氛不对，沉声道，“谁让你出来的，继续去祠堂给我跪着，这些年纵容得你愈发没个正行是不是？”
  宁樱抓着宁静彤的手，蹑手蹑脚退了出去，看金桂站在院子外探头探脑，她将宁静彤交给闻妈妈，“静彤先和闻妈妈待在着，六姐姐很快回来。”快步走向金桂，“是不是月姨娘出事了？”
  “奴婢不知怎么说，月姨娘被关在柴房，听老夫人的意思是要发卖出去，小姐，您看眼下如何是好？”荣溪园的消息捂得严实，多亏了大太太和二太太闹矛盾，荣溪园有二太太手里的人，才叫她打听出来。
  宁樱心思一转，凑到金桂耳朵边，“你借太太的名义，回三房叫人把月姨娘接出来，抢的也行，随后，把老夫人要发卖月姨娘的事情散播出去。”
  金桂不懂，如此一来，三房可算彻底得罪老夫人了。
  “照我的事情办。”老夫人最疼宁伯瑾，这次的事情，宁伯瑾对老夫人多少会心存隔阂，次数多了，母子离心乃早晚的事，若能将三房从宁府分出去可谓再好不过。