“没见过，”茶棚里的老板摇摇头：“据说李家的家兵跟那伙儿流民交了几次手，那个为首的年轻人，长相倒还挺标致的，挺白的……哦哦对了！想起来了！”
  “那个流民头头，他说他叫，柳不辞！”
  “这里的人都听说过他，柳不辞，他专抢那些大族，解气！”
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  广安郡的山地里，树枝随着呼啸山风而婆娑摇曳。
  萧怀瑾骑在马上，摘下斗篷上的风帽，回头望着队伍后面浩浩荡荡的牛车队伍。
  一路行来，他的流民队伍已经有了近千人，虽然还不敢跟那些世族豪强正面交锋，但几次游击打下来，抢的粮草数目也颇为可观了。
  去岁重阳逢霜降，朝中做好了来年与北地诸国开战的准备，向世家调拨粮草，却频频遇阻；今年陈留王内乱，北方部伍的粮草辎重，依旧是一路告急。
  粮草问题，会直接影响前线的损失乃至成败。
  而这些从世家豪族手里抢来的粮草，可以解北地不少部伍的燃眉之急。
  来自北方的风徐徐吹来，夹带了秋日的一丝凉意。
  眼看着天要冷起来了，入冬，西魏、北夏等国也会蠢蠢欲动，意味着北方的战事将更加吃紧。
  萧怀瑾戴上风帽，半遮了面颊，继续行路。
  现在他叫柳不辞。
  为了赎罪，为了父皇兄长的期待，为了心中抱负，为了国计苍生，万死不辞。
  ——万死不辞。
  脚下，是无垠远路，来去无边；头顶，是蔚蔚苍穹，天高地迥。
  *******
  蔚蔚苍穹下，长安的皇城深宫高墙，巍峨肃穆。
  “啪”的一声，密信被拍在案上，因用力过大，晃晃悠悠飘到了地上。何容琛抬起手，手心已经拍红了。
  根据各地监察卫收集上来的情报，北地似乎出现了一股流窜作案的流民兵。这伙流民兵行踪隐秘，专抢豪族粮仓，已经成了北地诸多州郡大族的心头大患，被各地警戒着，有损失惨重的大世族，甚至悬赏十万钱，要活捉对方头目。
  于是为首的那个流民帅的名字，自然也流传了出来。
  柳不辞。
  很好。何容琛微微眯起了眼。
  子肖母姓，他不姓萧了，就跟柳贤妃姓了。
  居然还敢叫柳不辞。
  不辞……
  不辞而别！
  想宣示他不辞而别的得意吗？！
  第九十五章
  何容琛怒极反而平静了下来，她的案头上，还放着蒲州刺史的奏疏。
  上疏内容也是相关的，北地冒出一伙儿流民，据说专抢世家豪族，且一路走来，声势越发壮大。虽然他们没有骚扰百姓和官府，但如何处置，还是要请朝廷示下。
  这之前当地官府对于流民一事还睁一只眼闭一只眼，反正流民兵是流窜作案，本来就不好抓，且针对的都是豪族，官府没必要往自己身上揽事。
  然而如今，那伙流民已集结了一千多人，神出鬼没的，北地各州郡再想按住消息粉饰太平，如今也不能了。
  事已至此他们不能再装聋作哑，地方被抢的豪族又不断对他们施压，他们只得上疏朝廷，请求增兵支援——地方官衙可没有那么多人手去剿匪。即便有人，他们也舍不得拿去磕掉。
  何容琛将奏疏放回了案上，没有批复。
  柳不辞……萧怀瑾痛殴那些世家豪族，大抵也是存了一肚子怨气。偏偏为了他的安危，她不能下令剿匪——倘若官兵剿完匪，发现匪首是皇帝，朝廷脸面往哪里搁？
  她放回奏疏的手隐隐有些发抖，随即手掩在袖子下，殷红的指甲掐进了手心里。韦无默见状，忙将刺史的奏疏收起来，没再给何太后碍眼。
  何太后又拿起另一封奏疏，没闲心追究萧怀瑾在北地搞出的轰轰烈烈的阵仗了。
  这份奏疏言辞急切，字字惊心。
  ——西魏，对晋国宣战！
  距陈留王起兵已有近四个月，前方战火交织，如今晋国算得上内外交困，西魏等邻国见此良机，自然也要来趁火打劫一把。
  不止西魏，西凉与北夏也有了蠢蠢欲动之心，南下抢了几次，北方胡人都是这个调性，抢完就跑，几次下来边境损失惨重，死了不少官兵。
  还有三四个月就入冬，眼下重心，必须固防北地边境。
  。
  晋国如今像是忽然挨了一记闷棍，随即又被人群殴，即便还手也落了下风。
  萧怀瑾骑在马上，眺望远处，一路沉默不言。
  边境几次告急，他多多少少也听说了这些事，然而他在宫中半点手脚也施展不开，唯有亲赴前线。
  时值入秋，他赶路也越发急切了，必须在入冬前，先去到边境上。
  眼下他们已经从长安一路往北，经过了乐平、青山、广安，再往北走，就是长留郡了。从长安去往西魏或北夏，通常是在长留郡分道。
  “柳公子，右前方再走五十里，郦家有几个庄子在那边，咱是不是要派人去探听一下？”黑七颠颠跑到他的马前，声音中透出一股难抑的兴奋。
  显然这一路他们抢过来是上了瘾的。
  郦家啊……
  萧怀瑾心中一动，目光飘远。
  那些世家并没有料到，也想不通，为什么一群乌合之众，能够敢抢劫他们且屡屡得手。
  因为他们万万想不到，他们面对的，是天子。
  萧怀瑾深知自己治国能耐不行，然而他刚即位时，何太后曾逼着他背出天下世家名册谱，每个世家的郡望、分支、领地、财力，他大概都是清楚的。
  一路走来，那些流民肯跟随他，也是因为他有着让他们信服的本事。
  在他们心中，柳不辞和一般的流民帅太不一样。
  一来是他看上去就出身贵族，人们总归喜欢跟着高贵的人走，更相信他对他们许下的好处与承诺；二来，柳不辞对世家了若指掌，言谈间毫无惧意，也能应对周旋，越发让流民们敬畏信服。
  毕竟有哪个流民帅，敢嚣张地指着某个大世族的族长，一副你不配给我提鞋的模样？
  。
  那些流民如此信服他。
  而今，走到长留郡，面对这个地方望族，萧怀瑾忽然不知该如何处。
  因为，这里是隐居于此的兰溪郦氏啊。
  当年先帝还是太子时，远去江南，赴兰溪求学，请出郦氏出山，希望能够逐渐打开科举取士的门路，遏制世家揽权的乱象。结果北方正月之祸，连失数座城池，面对国门动荡，先帝屈服了，郦氏沈氏等家族斗败了，他们只得辞官致仕，族中主家不愿回兰溪，便在长留定居。
  而郦氏，是二皇兄的母族啊。
  想到这里，萧怀瑾连日来难得明朗的心情，又有些复杂。
  当年是他生母柳贤妃，嫁祸给了贵妃。无论贵妃母子因何故死，他的母亲总是脱不了干系。
  可那又是二皇兄的母族，因为和故去的哥哥有关，他从心底里对这个家族，都有着难以言喻的亲切。
  他淡淡询问道：“如若北上，除了眼下这条路会经过郦家，还有其他的路能绕开么？”
  黑七一怔：“郦家地盘大，肯定会经过的。附近还有沈家、刘家，也都挺大的，要不弟兄们去另外两家探探？”
  萧怀瑾默然不语。
  黑七见他出神，勒住马久久无声，便又指了过去：“柳公子莫担心，那郦家也不见得怎么厉害，况且还有另外两家呢，兄弟们都已经准备好了，只等公子一声令下！”
  陆岩看出了萧怀瑾的怅然，赶紧摆了摆手：“你先吩咐下去，所有人整容肃己，尽量绕开郦家的地界，未有命令不得擅作主张，一切公子自有定夺。”
  黑七“哦”了一声，反应过来又赶紧行礼，“遵命！”
  说完悻悻地退下。
  。
  他蔫头耷脑地回到军中，手下两个兄弟凑了上来：“怎么样，柳公子如何吩咐？”
  黑七驱赶道：“快去传令，公子说要绕道，他没吩咐，咱们谁也不准招惹郦家。”
  那两个人都露出了意外的神情。跟了柳公子一路，他天不怕地不怕，底气十足的大，这还是第一次说要绕路。
  黑七指挥着众人，按着柳不辞的吩咐，放弃打劫郦家，绕道疾行。
  他当日想抢劫柳不辞，谁料柳不辞和他的护卫，两个人功夫都十足的厉害，他们这伙山匪全然不是对手。就在他以为磕上了硬茬要死的时候，柳不辞却没有要他的性命。
  那时柳不辞问他为什么会当山匪，他想着反正也是要死了，愤恨不甘道：“为啥，活不下去了反正也是一个死，赵家抢了我的地，我就去抢别的人；官府不给我出头，我就去给官府添乱，老子就是忍不下这口气！”
  那时候柳不辞听了若有所思，过了一会儿问他：“这样的事很多吗？”
  柳不辞指的是农民失地的事。黑七听了哂笑，果然是富家公子不知民间疾苦。他冷笑指着自己身后的人，说，当然是很多的，不然我哪儿来这些弟兄？这只是你看到的，还有你没看到的。那些骨头软的人早去给抢他们田地的人家当佃户去了！
  残阳如血，柳不辞的容色在夕阳下却格外苍白。他沉默了一会儿，问黑七，那你们想报仇吗？
  报仇……
  当然是想的。
  然后，之后的一切，就像做梦一样。
  等到黑七回味过来时，他们已经跟着柳不辞公子，打开了县衙的兵器库，闯了乐平赵氏的粮仓，抢了赵家五千石粮，在夜风中推着车，举着火炬前行赶路。
  黑七真不敢相信，有朝一日，会有这么解气的一天。
  柳不辞虽然出身贵族，却并不是和赵家沆瀣一气之人。他每到一地都会接触当地流民山匪，在那些人面前也没什么架子，对不服者杀之，对那些诚意投靠之人，他会询问他们落草为寇的原因，带他们打劫那些为富不仁的豪族。
  这一路都是这么走来的，他们自诩正义之师。所以黑七不明白，为什么柳不辞面对这个长留的郦家时，居然会忌惮至此。
  郦家有什么可怕的吗？
  听说只是个诗书礼乐大家而已啊……
  他正出神想着，手下跟了他许多年的弟兄大步跑过来，急急道：“大哥，前面路瓤子上有个姑娘，说是想……投靠咱们嘞。”