这一阵, 明苏吃住都在垂拱殿。
  垂拱殿在本朝开国之处, 是皇帝日常理政之处，后来, 继任之君以为此殿过于刻板端肃, 待在殿中总有些不自在，便渐渐地迁到了紫宸殿。
  明苏起用垂拱殿起初是因紫宸殿还软禁着皇帝，后来, 在垂拱殿中待了数日，倒觉得此殿很好，端肃庄严。
  治国本就是一件严肃之事，需得尽心以待, 需得一丝不苟。
  她自仁明殿回来, 玄过已在垂拱殿中等了许久了，见她回来, 忙迎上前，道：“殿下是去了何处？怎么转眼就不见了人，让小的好生担心。”
  明苏也未说她去寻皇后了，只摆摆手示意他退下。玄过没法子，只得施了一礼，就要退出大殿, 明苏想到什么, 又道：“慢着。”
  玄过回过身, 躬身道：“请殿下吩咐。”
  “你回府将皇后为我做的那几身衣衫取来。”明苏说道。
  玄过闻言, 恍然道：“正是, 夏日将过去了，殿下的秋衫也该备下了，小的竟是疏忽了。”他是公主跟前极为得用的内侍，这几日自然也忙着，竟是将此事忘了。
  公主于衣食住行上，一贯都不大上心，她不上心，底下伺候的自然也随了她，难免便有疏漏处。明苏也未怪罪，自入了偏殿。
  偏殿有一张软榻，便被她用来夜晚休憩。
  她沐浴过，便躺在这张榻上。软榻不比床，窄窄的一张，明苏身量高，躺着稍稍显得委屈了，但她并不觉得难受，反而想，若是阿宓能与她一同躺在这张榻上，虽难免拥挤，但一定能抱得紧紧的。
  明苏高高兴兴地合上眼，她还是烦闷，没处发泄，没处诉说的烦闷，但见过阿宓后，她高兴多了，且她还有了一个期盼，阿宓每日都会来给她送晚膳，她每日都能见到她了。
  明苏抱了抱怀中的软被，腹中似是有些饿了，半夜三更的，她竟有了食欲。但她不打算起来，也不打算命宫人备宵夜。她只是想明日阿宓会给她准备什么菜色。
  她想着想着，一下子坐了起来，方才去见阿宓时，她忘了告诉她，这五六年来，她一直想着她，她心中始终都有她。
  明苏好遗憾，她回忆了一番，今夜月色极好，方才在殿门外抱住阿宓的那一下，阿宓虽有些措手不及，但她还是放松了身子，靠在了她怀中。
  若是那时将她的心意告诉阿宓，那今晚的月色当会更加动人才是。
  可惜她竟没想到。
  明苏便似市井中与人吵架的妇人一般，回到家后方觉未能发挥好，格外后悔懊恼起来。
  明日见了阿宓，可不能忘了。明苏暗自道。
  翌日一早，明苏醒得颇早。初秋之晨，已略略能察丝丝凉意，明苏梳洗更衣，用过早膳后，中书令便来了，带着昨日送到的奏疏。
  明苏发觉这几日中书令格外勤勉，从前父皇当政时，他行事很是内敛，不喜揽事，也甚少出头，然而这五六日间，他却似有许多政见要禀，往来垂拱殿也极殷勤。
  除了他，御史大夫亦是如此，还有其余几名大臣，也赶着表现。
  明苏倒是理解，秉政之人换了，底下大臣难免心存忐忑，欲在新主跟前示好，以免来日受冷落排挤。但他们如此谄媚殷切，毫无为臣者的贞节，明苏心下难免不喜。
  不过，既然已到了这地步，她自然也不会任由喜好行事，仍是大大方方地接纳了这些大臣的示好。
  大臣们见此，自是松了口气，自古宫变，最怕的便是流血。而皇位更迭最怕的则是秋后算账。这些大臣里，除了早早便依附了公主的，哪个不曾与她做过对？
  尤其是翰林院的那帮腐儒，当年公主喜好女.色的传闻一出，可没少攻讦弹劾。
  这几日，翰林院那头，一个都不敢上公主面前晃悠，生怕她就想起当年的事来。
  朝中上下俱是战战兢兢的。唯有明苏极稳得住，她不曾与人清算往日之怨，连将她挡在宫门外的禁军，也未怪罪，只免去几名将军的职衔，换上自己的人，掌控住了京中局势。
  而五皇子与三皇子门下的大臣，她只见了几个格外昏聩阴险之辈，将他们划为谋逆的同党，余者则是轻轻放过。
  大臣们见此，自然放宽了心，私下里少不得叹一句，这大抵是最宽和，最无刀光剑影的宫变了。至于皇帝眼下如何了，大臣们竟是说好的一般，无一人提起。
  今日不只是中书令，楚恩也来了。
  他虽已致仕，身上却仍挂着太尉之衔，自然能入宫请见。明苏闻外祖父来了，自是高兴，忙就宣了。
  楚恩仍是精神矍铄，体态康健，说话的声音都较寻常老人更洪亮。他入了殿，行了礼，较之过往，要更恭敬上几分，言辞间亦更多斟酌，将君臣之别衬得更鲜明了。
  明苏知晓，来日君臣间的鸿沟只会越来越深，而亲戚之义会永居君臣之别下。
  “臣今日请见殿下，是想请殿下开恩，让臣妻给淑妃娘娘磕个头。臣妻有七年未曾见过娘娘了，心中一直挂念着。”楚恩说起此事，也甚羞惭，“殿下这里忙着，原该待大事定下后，再来烦扰的，只是臣妻前些日子，忽得了风寒，缠绵病榻数日，病中思女情切，逼着臣来走一趟。”
  明苏闻言，蹙眉道：“可命太医去看过？外祖母病了，太尉怎不早说。”
  “小事而已，岂敢惊扰殿下与娘娘。”
  明苏听他这样说，便知外祖母多半是病重了，否则也不会特意来求见母妃一面，她未再多言，唤了一名内侍上前，命他去将此事告诉淑妃。这情形，自然不能召外祖母入宫，那便得由淑妃出宫一趟。
  明苏当即派人去安排了。
  楚恩见此行目的达成，将心放回了肚中，又见案头上那叠得高高的奏疏，不由道：“这两日，臣见几位旧友面带喜意，高兴得好似过年一般，再见殿下案头这摆得满满当当的奏疏，倒是知晓是为何了。”
  他这样说，明摆着便是要公主发问的，明苏也就顺着他的意道：“是为何？”
  “大抵是见着了旧日的兴旺了。”楚恩叹道。
  明苏原以为多半是些恭维拍马的话语，谁知太尉却提起了旧日，这旧日指的自然是太傅还健在时。她默然片刻，终是道：“太尉不在朝中，故而不知这几日大臣们的姿态。以中书令为首，群臣皆谄媚，无一丝风骨。”
  楚恩听她这样说，竟是笑了笑，道：“未必就是谄媚，兴许是大家心中都高兴。”
  明苏不解。
  “到如今，已有六年了，幸而只过了六年，若是十六年，二十六年，殿下怕是看不到这谄媚了。”楚恩笑着说道，“太傅秉政四十年，只六年时光，还不能将太傅的影响全然抹去，朝中大半仍是他当年提拔起来的人。殿下便未发觉，许多平日在朝中不愿说话的人，这些日子积极多了吗？”
  “殿下可记得，臣曾与殿下说过，‘人老了，难免怀旧，朝中如臣这般，私下里怀念的大臣，应当还有吧’，都是见过当年盛况的，都是知晓太傅忠心的，那般忠心耿耿，全无私心的辅佐，都能招致猜疑，招致灭门，谁能不心寒？”
  楚恩叹了口气：“加上陛下好听美言，于是善于献媚之辈崭露头角，二位皇子相争，派系之别甚于才干德行，习惯了旧日作风的大臣们自然看不惯，也自然只能沉寂下去。殿下此行，是拨乱反正，臣等期盼已久了。”
  这是第一回有人告诉她，她所行是拨乱反正，是正义之举，而非遭人唾骂的谋朝篡位。明苏有些无所适从，她不知当真是如此，还是掌权之后，不论她所行为何，都自然有人将她所行粉饰成大义凛然的模样。
  于是她也就未能接话，心头乱糟糟，说了一句：“太尉先回府去吧，母妃今日便会去看望外祖母的。”
  楚恩闻言，也就起身告退了。
  明苏枯坐了片刻，心下乱糟糟的，似是思绪缠成了线团，理不清头绪。她很想与亲近的人说一说话，但淑妃眼下当已出宫了，而阿宓要晚膳时方至。
  明苏有些后悔了，昨日她该与阿宓说，她不止要晚膳，她一日三顿加宵夜全都要。
  不过，若是如此，阿宓兴许会觉得她黏糊糊的，过于粘人了。
  明苏低落了一会儿，赐下许多珍宝，让淑妃带回家去，赐予太尉一家。
  大臣们也很为难，中书令与几位重臣私下里商议了一番，接下去要如何行事。陛下已被软禁，京中局势尽在公主之手，最好便是公主登基，如此局势也就平稳了。否则，兴许会再起动荡。
  至于女子登基是否妥当，大臣们倒不大在意。前朝曾出过一名女帝，也是公主即位，虽只一人，但到底有过先河，有过先河的事，即便稀少，也使人生出有例可循之感，不会觉得别扭。
  但公主的难点便在于，陛下尚在，理当由陛下禅位，这才能使场面圆满。可陛下是何心思？公主这不紧不慢的，又是何心思，他们当真摸不透。
  几位大臣商议后，决定由中书令、尚书令与御史大夫一起上书，求见皇帝，而后说服皇帝，下诏禅位。如此，事情便成了。
  明苏闻言，也由得他们去了。
  她与郑宓说好，最迟不能迟过酉时，可她自申时便开始期待了，批阅奏疏时，不时地便抬头朝门外张望。一直到殿外有内侍来禀，皇后到了。
  她忙露出极为专注地模样，直到郑宓踏入殿中，方显出才发觉她来了一般，搁下笔，行礼道：“儿臣见过娘娘。”
  郑宓走到她身前扶了她一下，而后领着她去偏殿的小圆桌旁，命人将晚膳摆上了。明苏目不转睛地盯着宫人，看着他们将一道道菜肴摆上来，而后尝了一口，是郑宓的手艺。
  明苏立即便高兴了起来，命人盛了饭，与郑宓一道用膳。二人的食量都不算大，但明苏不愿浪费了郑宓的好意，她宁可用得慢些，也要将膳食都填到肚子里。
  到后头，郑宓只好阻拦她：“饱了就好了。”
  明苏也觉得不好意思，她搁下碗，问：“你明日还来吗？”
  “说好每日都来的。”郑宓说道。
  明苏便觉安了心，道：“那我还等你。”
  郑宓笑了笑。
  明苏又与她说了几句话，都是些有的没的，有朝政，也有她的一些想法。说了一会儿，唯恐郑宓觉得她无趣，她尴尬地笑了笑，问：“你会否不喜欢我过于粘着你。”
  她很拘谨，郑宓自然察觉了，她还察觉明苏心中装着事，却不愿与她讲。她看着明苏，看了她良久，看得明苏低下了头，郑宓心下酸楚，是分别太久，以至于重逢之后，都不知该如何相处了吗？
  她望着明苏，想六年前若是没有那场杀戮，她们会是什么模样？而今又会如何相处？
  她微微地探身，靠近明苏，明苏感觉到她越来越近了，她揪了衣角，心下既慌且怕，想要逃开，却又不舍得逃开。郑宓靠近了，明苏合上了眼，郑宓的唇印到了她的唇上，软软的，还有些颤意。
  明苏两耳嗡鸣，紧张激动，她忍不住动了下唇，在郑宓的唇上蹭了蹭，二人皆紧张得双唇干燥。郑宓退了开去，唇上的柔软消失了。明苏睁开眼，面上绯红，眼中水波粼粼，怯怯的，又含着期待。
  “你会否不喜欢我过于亲近？”郑宓问道。
  明苏立即摇头：“我喜欢。”
  郑宓便弯了弯唇角，眼波温柔而缠绵，柔声道：“那么，我也喜欢你粘着我。”
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