薛虹命捧砚约了柳诚与徐清一起在十里香相聚，待他到时，二人已经来了许久了。
  “约了我们来，自己却迟到，你这主人做的实在不地道。”柳诚一见他，便开口调侃道。
  薛虹抱歉的拱了拱手：“抱歉，家里一点儿事耽误了。”
  徐清语含担忧的问道：“这几日到处都是你家与甄家闹翻的流言，可是遇到麻烦了？”
  薛虹坐下给自己倒了杯茶，不在意的笑了笑：“没什么麻烦，再说也不是什么流言。”
  柳诚幸灾乐祸的打了个口哨：“真的闹翻了啊？听说你前几天在甄家可是大出风头，那甄志远都被你气病了？”
  薛虹转着手上的茶杯挑眉笑了笑：“他病没病我不关心，我只要把薛家跟他们摘干净就安心了。”
  柳诚眯着眼睛若有所思的看了薛虹一眼，随即又摇了摇头：能考得案首，想来也不是什么愚钝之辈，能从风吹草动中嗅到这点不寻常，应该也算是正常吧？
  三人一起畅饮了几杯，薛虹先开口：“不日我便要进京了，二位有何打算？”
  二人早已听薛虹说过进京之事，此时再听倒也不意外。
  徐清道：“我还是会在学院读书，待到考中举人后再入京。”
  柳诚也摇了摇头：“我也要在这里再再读几年书，和徐清一样，考中举人再入京。”
  这个朝代科考的规则是：秀才、举人、进士皆是三年一考，不过三次考试是分开的，第一年考秀才，第二年考举人，第三年再考进士，之后则以此循环。
  这样做的目的是为了考生每次考试完后都有一个调整的时间，不会太过紧促，使得很多考生身体吃不消，毕竟这个朝代科考环境在这里，每年倒在考场上的学子可不在少数。
  薛虹问二人：“你们可打算参加明年的科考？”
  二人皆点了点头：“自是要参加的。”
  薛虹举起酒杯，朗声笑道：“那好，我先去京城等着二位，明年此时，京城十里香，我为二位接风洗尘。”
  二人皆笑着举杯，一时间，雅间气氛热烈非常。
  酒席散后，三人于酒楼下就此告别，三人都不是什么叽歪之人，又只分别一年，倒也没有多少依依不舍的感伤。
  薛虹正欲上车时，柳诚突然叫住他，薛虹转身看向他，柳诚站在原地好一会儿，才笑着上前，解下腕上一串朱红色的108子佛珠，珍而重之的交给薛虹。
  “到了京城若遇到解决不了的麻烦，拿着这个手串去柳絮巷六号，自会有人替你解决麻烦。”
  顿了顿，又道：“你此次得罪狠了甄家，那甄贵妃母子最是记仇不过，只怕会暗中整治于你，你到了京城可去定国将军府拜会孟家小公子，就提乐九的名号，他自会将你当成自家兄弟，带你结识京中人脉，也会保护于你。薛虹，在京中可要千万当心，别被甄贵妃母子玩死了，我和徐清还等着你的接风酒呢。”
  薛虹珍重的将手串收起，含笑拍了拍柳诚的肩膀，一切尽在不言中。
  就在薛家的忙碌中，进京的时间终于到了，薛虹站在城外十里长亭，与前来送别的人惜惜告别。
  俞知府反反复复的叮嘱道：“这几日甄家的动作都被我挡下了，到了京城他们势必会反扑，你千万不可冲动，性子也得改改，不可轻易与人置气，忍一时之辱，凡事待我回到京城再一一计较。”
  薛虹看着如同护仔的老母鸡一般的老师，心中盈满感动：“老师放心，学生省得的。”
  俞知府虽然还是不太放心，不过看到柳诚和徐清还在外面等候，又想到俞家的根就在京城，怎么也会抱住薛虹没事，这才带着些许担忧先与薛虹告辞了。
  见俞知府走了，柳诚、徐清二人才走进长亭，徐清拿出一个竹编的篮子：“我也没什么好送的，不过你此去京城，一路上定然辛苦，这里面有我大嫂准备的腌蛋和熏肉，有我二嫂准备的烧饼和野枣糕，还有我三嫂准备的炒油面，只要兑上开水，就十分美味了。”
  薛虹知道柳诚自小没有父母，是三位哥嫂将他拉扯长大，又供他读书，本就对他们十分有好感，此时见她们又为素未谋面的自己准备吃食，心中更是感激。
  他珍重的接过篮子闻了闻，笑道：“一直听你说你三个嫂嫂做的这好吃那好吃，却没机会亲口品尝，今日终于能得尝所愿，亲口尝尝了。”
  徐清也被逗笑：“别嫌弃就成。”
  柳诚见他们两人说完这才上前：“该说的那天都说过了，保重！”
  薛虹见他犹豫，便等了一会儿，过了许久，柳诚才叹了口气，低声道：“若是可以，你让孟家小公子带你去看看我娘……瑾瑜，若能见到她，这段时间能不能托你待我尽尽孝……是我这个儿子没用，带累了她！”
  尽管柳诚很快低下头去，薛虹和徐清还是眼尖的发现他眼中一闪而逝的泪光。
  二人不知柳诚以前到底经历过什么，以至于压的他如此沉重，不过薛虹还是上前拍了拍他的肩，对他郑重的点了点头。
  千里送君，终须一别，更何况几人也不是没有重逢之日，柳诚和徐清将薛虹一家送至船上后，这才返回家去。
  船上的日子单调又无聊，不过对于薛虹来说倒也不至于难过，他依然每日雷打不动的练习两个时辰书法，再锻炼一个时辰，读三个时辰的书，剩下的便自己安排：或是和薛宝钗二人对弈；或是和薛蟠于船头钓鱼……
  待到船上岸补给时，薛虹会一起跟着上岸，看看途中其他府城的生活习惯以及文化习俗等等。
  快到京城时，薛虹无意中看到薛宝钗在整理礼物，好奇道：“见面礼婶娘和我不是都准备了吗？你为何又多备了几份？”
  薛宝钗笑道：“听说姨妈家里有几个女孩，各个聪明灵秀，尤其来了一位表姑娘，更是出类拔萃，我想替她们准备些见面礼。”
  薛虹心道：这薛宝钗果然如书里所写一般处事圆滑、周全细致，不过，倒也不让人讨厌。
  又想到她说的那位表姑娘，应该就是大名鼎鼎的林黛玉了，也不知这一世二人会不会还为那个贾宝玉争的你死我活？
  此时的薛虹完全是看热闹的心态，丝毫想不到自己日后也会对这位传说中的“表姑娘”如何的牵肠挂肚。
  突然想到自己似乎忘了一件事，薛虹拍了拍脑袋：“对了，之前交给你的那个姑娘，叫什么来着……哦，想起来了，香菱是吗？她如何了？家人找来了吗？”
  薛宝钗一边整理着见面礼一面笑道：“大哥可真是贵人多忘事，这都多久了才想起来问，早就找来了，是位夫人，说的也都对得上，知府大人又派人专门查过确是母女，便放她回去了，临走时妈还给了三百两银子，知府大人又给了一辆马车并一些生活用品，仔细着些应该够她们生活了。”
  想了想又抬起头：“说来也巧了，这家人也姓甄，不过倒与甄家没任何关系，听说母女二人目前也不住在金陵。”
  薛虹点了点头，他也就是突然想起来一问，既然薛宝钗已经安排妥当他便也就抛开了。
  贾家的下人几天前就接到了信儿，这几日一直在码头等着，远远的看见一艘挂着“薛”字的大船缓缓靠近，忙冲着后面大喊着：“来了、来了……”
  一阵混乱，贾家来接人的下人都呼啦啦的扑在码头上，看着那艘大船，见那船只华丽，后面跟着的几条船也装的满满当当，不由更加眉开眼笑。
  薛家的船慢慢靠岸，待停稳后，站在船头的船工扬声喊道：“金陵薛家的船到了！”
  贾家的下人一听，忙围了上去：“咱们是荣国公府派来的，来接薛家的姨太太！”
  薛夫人在里面听到了，心中顿时感到一阵激荡与热切，眼中也不由蓄了些泪意，她克制住自己激动的心情，清了清有些发紧的喉咙，这才开口说道：“劳烦几位老姐姐在外面等等，我们收拾一下便出来。”
  几位仆妇一听，忙道不敢。
  薛虹几人听到外面贾家下人的声音，便加快了收拾的速度，待打理妥当后，先去了薛夫人的房间，然后才拥着打扮好的薛夫人走出船只。
  贾家下人打量着薛家几位主子身上的穿戴，见他们虽不会过分张扬，却处处透着精巧奢华，即便是薛夫人和薛宝钗身上的一颗珠，或是薛虹和薛蟠身上的一块玉佩，皆是透着不俗，于是一个个心中便更加的亲热。
  薛家此来京城，本就是奔着投靠的目的，相当于搬家到了这里，自是准备齐全，因此也没用贾家准备的马车，而是坐的自家的。
  薛夫人在马车上反反复复的叮嘱着荣国公府的礼数，薛虹几人早已记的滚瓜烂熟，因此一面心不在焉的听着，一面透过纱帘打量着外面热闹不已的街市。
  穿过街市，又走了许久，外面渐渐安静下来，薛虹掀起一角纱帘向外看去：只见外面的路面宽阔平整，两侧皆是高大庄严的府邸，占地面积很大，与金陵温婉意趣的建筑完全不同，处处透着严肃、稳重！
  薛虹猜想：看这建筑，应该离荣国公府不远了吧？
  果然，没过多久，便听到外面仆人喊道：“荣宁街到了！”
  薛蟠和薛宝钗一听，也忍不住心中好奇，皆偷偷掀起纱帘向外看去。
  荣宁街倒不比前面那么严肃，里面甚至有几个摆摊的，带着几分热闹喧哗，却不惹人厌烦。
  因为是举家来访，薛虹与薛蟠便代表着薛家顶门立户的当家人，再加上薛虹有功名在身，因此，薛家走的是正门。
  由贾家下人领着穿过几个回廊，几人便来到一处精巧大气的院子，院子中间早已站了许多人，各个穿着华丽奢侈，披金戴银，薛虹被那些人身上的金银珠宝闪的一时分不清谁是谁，只能随着薛夫人的介绍一一见礼。
  一位与薛夫人有几分相似的夫人一把扶住她，紧接着二人便相顾垂泪，一个满头银发却精神良好的老太太慈笑着上前：“这不是见到了吗，日后团聚的日子还长着呢！”
  薛夫人忙擦了擦泪想老太太问安，又催促着薛虹几人行礼，贾家的下人见状忙拿出几个蒲团放在他们脚下。
  王夫人也擦了眼泪满脸带笑的向薛夫人几人介绍院中的主人。
  老太太扶起见完礼的薛夫人，笑道：“可把你们给盼来了，一路上可还顺利？”
  薛夫人笑着回答：“托您老寿星的福，一切都顺利！”
  老太太又拉起薛虹几人：“看看这一个个的，都是好孩子，这么一比呀，我家那几个孩子真是各个都不如了。”
  薛夫人忙恭维了几句，一时间气氛更是其乐融融。
  这时，一位穿着水红色对襟袄，石榴红马面裙头上戴着金凤钗；柳眉凤眼，妩媚明艳，打扮的恍若神仙妃子的年轻妇人走了过来，远远的便带来一阵爽快的笑声，与这个时代的女子完全不同的姿态让薛虹几人愣了一下。
  “姨妈她们刚刚来，老太太也不请人到屋里坐，就让客人站在院子里说话，知道的是大家太激动忘了，不知道的还以为咱们贾家不欢迎客人呢。”
  老太太听了这话，不但不生气，反而笑呵呵的作势打了一下她的嘴：“你这泼嘴，你姨妈她们刚来，你就开始编排起我来了！”
  薛虹一听，恍然大悟：这应该就是王熙凤了！
  王熙凤逗了老太太几句，便回头招呼他们进去，年纪轻轻，处事却十分周全爽利，倒是让薛虹心里有几分欣赏。
  王熙凤不知怎的竟注意到他，带着张扬的语气夸张道：“想必这位便是最近名头大盛的薛虹表弟吧？果然今日一看，竟像是画里的紫薇星君下凡了似的，一看呀，就是我们王家的人！”
  老太太坐在上首笑着呸道：“快别给你脸上贴金了，人家苦读多年，好容易一朝有了功名，你倒好，一句话便将功劳盖在了自己头上。”
  王熙凤又是一阵爽朗的笑声：“老太太真是太了解我了，竟是将我心中一点点想法全摸的透透的，以后我呀，更不敢糊弄您了。”
  薛虹抬眼看着王熙凤唱念做打，几句话便逗得贾老太太眉开眼笑；下首的王夫人一副慈眉善目的模样一时看着老太太，又一时与薛夫人窃窃低语；而对坐的刑夫人面上含笑似乎也很开心，但眼中却没有丝毫动容。
  贾家的下人不时进进出出，面上带着得体的笑容，殷勤的换着茶点，处处周到细致，礼数周全，薛虹却注意到，这些人每到贾老太太与王夫人面前时态度更加热切，而面对刑夫人时，却多了几分不动声色的轻慢。
  看似其乐融融、温馨美好的画面，不知为何，在薛虹眼中却多了几分讽刺碍眼。