甄家今天的宴会虽说是以赏花为题，但了解内情的人家都知道怎么回事，因此，薛虹一来，便引得周围人纷纷打量他。
  只见少年一身蓝色长袍，眉眼温和，玉树临风，此时，随着他气宇轩昂的走来，再加上那温润俊朗的面容，不少人皆在心中暗暗点头，就连隔着屏风偷偷看见的少女亦一个个羞红了脸颊。
  薛虹却对此毫无所觉，被引入大厅后，先左顾右盼的看俞知府来了没有。
  俞知府从刚刚薛虹一进来就注意到他了，此时见他往这边看，便招了招手示意他过来。
  “哈哈，果然是少年风流，这一路走来，可带走了多少女儿心啊！”薛虹刚欲行礼，便听到俞知府的打趣。
  薛虹一脸茫然的抬头，认真纠正道：“老师，岂可拿女孩家的名声开玩笑。”
  俞知府无奈的看着自己这不解风情的学生，哑口无言的摇了摇头：“行了，带你去拜会主人家。”
  二人一起来到今天宴客的主人——甄志远面前。
  薛虹施了一礼：“学生薛虹，见过甄大人。”
  甄志远今日倒没有那天考核时那样咄咄逼人了，不过神情中依然是掩饰不住的倨傲，他笑呵呵的扶起薛虹：“不必多礼，你我两家本是旧亲，如今看你出息，我心里也是很欢喜的。”
  薛虹客气了几句，甄志远便放他离开了。
  二人回座位时，薛虹恍然间好像看到薛蟠跟着几个打扮奢侈风流的少年从远处的小道一晃而过，待要细看时，已经不见人影了。
  俞知府问他：“怎么了？”
  薛虹摇了摇头，说了句：“没事！”然后也没再多想，随着知府一起回了座位。
  客人逐渐多起来，不少人纷纷过来跟俞知府寒暄，俞知府也带着薛虹去认识结交一些于他有利前辈。
  甄家一直没有动静，就在俞知府和薛虹都以为他们想多了时，突然看见薛蟠被几名与甄家关系密切的富家少爷相拥着走了进来。
  薛虹心里咯噔一声，正欲叫住薛蟠，只见他已经被几人簇拥着走远，向甄志远身边去了。
  众人只见薛蟠态度熟捻的向甄志远及几位甄家长辈行礼，而甄志远也是一脸慈爱的扶起他，远远看去，几人关系亲密，竟好似家人一般。
  众人想起这几日的传闻，不由都回头看向俞知府，眼神满含嘲讽、幸灾乐祸，而俞知府一脉也是神情僵硬的看向薛虹。
  薛虹脸色难看的转过头，深深弓下身对俞知府歉意的施了一礼：“老师，给您添麻烦了！”
  俞知府倒是蛮不在意，笑呵呵的扶起薛虹：“这是做什么，你们两家本就是老亲，虽已多年不往来，不过如今见了，该有的礼数还是要有的！”
  轻飘飘的态度让刚才大惊小怪的客人都以为是自己小题大做了，可是甄家费尽心机演了这一出，又怎会就此罢休呢？
  甄志远站起身面向众宾客抬了抬手臂，方才还热闹不已的宴席顿时变得鸦雀无声。
  甄志远满意的笑了笑，朗声说道：“近日正逢牡丹花开，恰巧府上前几日得了几盆难得的稀品，故而特邀各位前来一起观赏。”
  说着将薛蟠拉上前一步：“恰逢今日盛宴，老夫也借此时机向诸位介绍一晚辈：薛蟠！”
  薛蟠听到自己的名字，十分上道的出来与众人见礼，一时倒真有些彬彬有礼的模样。
  甄志远满意的抚了抚胡须，继续说道：“此乃甄家故人——薛老爷的遗子，甄薛两家早年交好，薛老爷去前，最放心不下的便是膝下独子，千叮咛万嘱咐托本家代为照顾，几年来，因此子年幼，本家也只能暗中保护其平安喜乐、衣食无忧的长大，如今，此子既已长成，又颇有才能，老夫亦不忍故人泉下难安，意欲认其为义子，代其父行教导之责，薛蟠，你可愿意？”
  薛蟠满脸欣喜，上前一步正欲跪拜，身后突然传来一道带着怒气的声音。
  “他不愿意！”
  薛蟠怒气冲冲的转过头，想看看是哪个不长眼的居然敢坏他的好事，却只见薛虹正站在他身后，眼神森寒的看着自己。
  薛蟠吓了一跳，脱口叫道：“大哥！”
  薛虹怒极反笑：“你还知道我是你大哥？蟠二爷，您当真是贵人多忘事，如此大的好事怎么也不提前知会我一声？我也好替蟠二爷道喜不是！”
  薛蟠再傻也知道薛虹生气了，忙伸手指向旁边几位公子哥：“是想告诉大哥的，可是甄公子他们说大哥也会来参加宴席，到时给大哥一个惊喜更好……”
  “惊喜？你现在觉得我很惊喜吗？”
  薛蟠吓得头一缩，不敢答话了。
  旁边的甄公子见状，忙上前拉住薛蟠，一副打抱不平的样子：“早就听说薛大爷在家里很有威严，此时一见，果然名不虚传，薛家大爷能力出众，聪明好学，我等自是难以企及，但也不该拦着弟弟，阻了他的前途才是，俗话说‘打虎亲兄弟’，薛二爷若能有个好前途，薛大爷亦有个帮衬不是？”
  薛蟠不明白几人之间的机锋，此时还傻傻的点头：“是啊，大哥，我若能出头，你就不用这么辛苦了对不对！”
  薛虹看向说话之人，抬了抬下巴问：“你是谁？”
  甄公子噎了一下，不过到底有城府，面上什么都没露，反而斯文有礼的回道：“在下甄玉言，乃是甄家二房次子！”
  薛虹不感兴趣的点点头：“我训我弟弟，关你什么事？”
  甄公子一愣，不可置信的看向薛虹，似乎没想到他居然如此直白。
  甄志远给其他几人使了个眼色，那几位公子哥连忙上前七嘴八舌的帮衬：“薛公子这话就无理了，路见不平拔刀相助，我等不过是看不惯薛公子的□□跋扈，才出来说句公道话而已！”
  “就是，薛公子难道只许自己上进，却看不得兄弟出息？”
  “薛公子该不会是害怕蟠公子比自己出息，害怕他……”
  “够了！”一声怒吼打断了几人咄咄逼人的质问。
  大家惊讶的看向出声之人，令人意外的是，打断他们的不是别人，而是薛蟠。
  “谁让你们这么说我大哥的？你们算什么东西？”
  几位公子哥满脸涨红的看向薛蟠，皆没想到事到临头，薛蟠竟会倒戈。
  薛虹眼中划过一抹笑意，正欲开口，上坐的甄志远已经沉着脸叫道：“蟠儿，你若是对老夫不满，不欲认父，大可爽快告知，怎可如此胡闹？”
  薛蟠转过头，急急的解释：“不是，我只是不想让他们骂我大哥，我大哥不是那样的……”
  甄志远缓和了态度：“你这孩子，倒是个有情有义的，老夫也算没看错人，虽说不该如此轻贱他们的好意，可念在初犯，又事出有因，下次注意即可。”
  “是。”薛蟠喜道：“谢谢义父！”
  “你当真要认他为义父？”薛虹冷声自身后质问。
  还不待薛蟠说话，甄志远先开口了：“薛虹，方才念你是薛家后人，年纪又小，故老夫不欲计较，可你不该一而再再而三的阻止蟠儿认父，他敬你为大哥，你便更要为他着想些才是，如此阻碍，老夫实在是替故人感到寒心。”
  甄志远很聪明，并不像方才几位公子哥那般疾言厉色，反而态度和缓，哪怕是挑拨，也说的语重心长，如长者一般。
  薛虹看着薛蟠眼中的挣扎之色，终于懂了：甄家从始至终目标都不是自己，而是薛蟠，毕竟比起自己，薛蟠才是王家正儿八经的外甥，贾家二房夫人亲妹子的儿子，怎么算都比自己亲，只要甄家将薛蟠握在手里，四大家族就绝无倒戈的可能！
  更重要的是，他们亦可以利用薛蟠来离间自己与薛家的关系，薛夫人她们到底是薛蟠的亲妈、亲妹子，事到临头肯定也是站在他那边，一旦将自己与薛家关系逼散，届时便可利用她们将一切推到老师头上，若是外人知道俞家居然逼的学生家破人亡、与家族离心离德，那将有什么后果？
  真是个恶毒又让人不寒而栗的计划！
  薛虹能想清楚的，俞知府自然也能想到，他倒不太担心自己，反正俞家与甄家，早已是不死不休了。
  他现在担心的是薛虹，自己这个学生看着温和，实际脾气有些急躁，他怕薛虹此时若真跟薛蟠闹翻，那可真就如了甄家的意了。
  薛虹失望的看向薛蟠：“你也觉得，我阻止你，是拦着怕你出息？”
  薛蟠忙摇了摇头：“当然不是，大哥，你是不是跟义父他们有什么误会啊？我告诉你，咱家和甄家是旧亲，以前两家交情极好，有什么误会，说开了就是了，我帮你跟义父他们好好解释解释！”
  薛虹一把打落薛蟠过来拉自己的手：“解释？你知道他们对我做过什么吗？”
  薛蟠茫然的看向薛虹：“做过什么？”
  薛虹似笑非笑的看了甄志远一眼，甄家想利用薛蟠来对付老师和自己，也得看薛蟠配不配和，自己与薛蟠做了三年兄弟，教了他三年，没人比自己更了解薛蟠。
  薛蟠此人脑子简单，性情跋扈，却对家人掏心掏肺，甄家不会明白，在薛蟠心里，最重要的根本不是什么前途，而是自己以及薛夫人和薛宝钗。
  薛虹没有再弯来绕去，而是选择单刀直入：“前段时间我被人怀疑科考作弊，你不是气愤不已，想找人算账吗？现在，那些怀疑我的人就在这里，你要不要替我出口气啊？”
  薛蟠眼珠子一瞪，粗声粗气问道：“哪个王八蛋说的？大哥，你告诉我，看我不打断他的狗腿！”
  旁边几位公子哥皆一脸愤怒看向薛蟠：“你……”
  甄公子忙拉住几人，阻了他们接下来的话。
  可是薛虹却不会放过他们，他伸手一指，先指向他们几人：“这几位公子可没少在茶馆酒楼散播此事！”
  又伸手指向甄志远：“而这位甄大人，曾在几位京城来的检察官员面前不遗余力的保证我确实存在作弊行为，后又在考核当天对我疾言厉色的审问，意图将我钉死在作弊的耻辱架上，永远翻不了身。而你，如今却要认他为父？与他们称兄道弟？”
  薛蟠诧异的看向甄志远，甄志远一副被冤枉的样子，痛心疾首道：“薛虹，当众考核是你当日提出，老夫知道你不满老夫与你老师不和，却也不该如此抹黑老夫，挑拨两家关系！”
  薛蟠也有些犹豫的点了点头：“大哥，义父前几天说过，他与你的老师在官场上有些不和，可那都是官场上的事，与平日生活无关，大哥，你是不是对甄家有什么误会啊？”
  薛虹知道：比起毫无交情，以前还打过自己一顿的俞知府，薛蟠肯定更信任与薛家有亲的甄家，所以听到薛蟠的质疑，倒也没生气，索性他还有后招。
  薛虹向后抬了抬手，端墨和捧砚立刻带上来几人。
  薛虹走到几人面前：“你们来说说，当日你们亲耳听到的话。”
  几人皆是街头的流浪儿或者乞讨者，薛虹已经答应过他们，之后会将他们转入薛家门下，故而几人也不怕甄家，竹筒倒豆子一般，将他们听到的甄家抹黑薛虹的言论一一说了出来。
  这些人常年在街上乞讨，身份做不了假，所以薛蟠根本就不会怀疑其话中的真实性。
  听完几人的传话，薛蟠恼了，眼睛瞪向几人：“奶奶的，感情你们是框着你爷爷当猴耍呢！”
  几人见薛蟠拿起桌上的酒壶，指着薛蟠惊呼：“薛呆子，你想干什么？反了你……”
  “干什么？揍你，敢陷害我大哥，你当你爷爷吃素的？”说着，便将手中的酒壶砸了下来。
  还没砸下去，手便被其中一人捏住了，那人嚣张道：“就凭你？也不看看你算个什么东西？”说着其他几人也围了上来。
  早在薛蟠动手时薛虹便对后面属下打了个手势，此时几位属下立即上前将几位公子哥团团围住，又将薛蟠解救出来……
  甄志远见状，皱眉怒吼：“都住手，成何体统？”
  薛蟠流声流气的骂道：“你个老王八，还在这装什么装？给我砸！”
  几位属下听令，立刻上前噼里啪啦一阵乱砸，一时之间，场面乱做一团。
  甄家到底是望族，此时只是一时反应不及，待他们反应过来，只怕自己几人吃亏，薛虹只想跟其当众断绝关系，并不想将自己陷进里面。
  故而见时机差不多，便一把拉住薛蟠，朗声对甄志远说道：“薛家无意搅扰今日宴席，然而甄大人亦不该将别人都当成傻子，今日甄家损失，明日薛家加倍偿还，自此以后：薛家与甄家再无任何关系！”
  将自己今日来的目的当众说完，又给俞知府使了个眼色，然后拉起薛蟠不待众人反应便大步离开了甄家。
  剩下甄家一众人气的胸口闷疼，等到甄家护卫赶到，甄志远怒吼道：“给我把那几个狂妄的小子抓回来！”
  可是哪里还找得到人影？剩下的众宾客吓得大气都不敢出，只有俞知府一脉算是看了个笑话，此时还要劳心劳力的来收拾残局。
  马车上，薛蟠解气的将外衣脱下搭在肩上，哈哈笑道：“真是过瘾，大哥，你没看刚才甄家那孙子样……”
  转头见薛虹正面无表情的看着自己，薛蟠剩下的话吓得一噎，又咽进了嗓子里。
  薛虹叹了口气：“蟠儿，你已经不小了，今日甄家能利用你来对付我，他日其他人也能想到，所以凡事一定要多思多想，三思而后行，若真是拿不定主意，一定要来先与我商量，切莫盲目做主，酿成大错。”
  薛蟠垂了垂脑袋，蔫头拢脑的回答：“知道了，大哥！”
  薛虹摸了摸薛蟠的头，语重心长道：“今日我们是为了与甄家划清界限才敢如此狂妄行事，甄家此时只怕已经恨毒了我们，甄家势大，我们之后一定要慎之又慎才行，更何况我们很快就要进京，在那里更是要谨言慎行，稍不注意只怕会酿成大祸，所以，以后一定要小心，万不可再出现今日之事，否则，只怕大哥保不住你！”
  薛蟠点了点头，红着眼睛保证：“大哥你放心吧，我不会再上他们的当了！”
  薛虹笑了笑，拍拍他的头：“傻小子！”
  薛蟠咧嘴一笑，车里气氛顿时轻松下来，不一会儿，便传出两人说说笑笑的声音。
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  快要进京了