下昼日光微晃，从掌珠的角度，刚好看清男人根根分明又浓密纤长的睫毛，配上一双上挑的凤目，俊美如画中人，可这样一个风光霁月的男子，此刻却将她欺负到尘埃里。
  面对他不怀好意的质问，掌珠反驳道：“我没有勾引你。”
  许是对称呼不满，萧砚夕扣着她的细腰，将她提溜起来，重重压在假山石上。
  后背硌得慌，掌珠吸吸鼻子，沁凉的风灌入肺里，难受得紧，改口道：“我没有勾引殿下。”
  “要记得自己的身份。”萧砚夕这才松开她，语调清冷，眼见她坠在地上。
  掌珠反手揉揉后背，刚喘口气，假山外传来凌乱脚步声，紧接着，方家姐妹的声音传入耳畔。
  方小嵈：“姐，你确定瞧见殿下来这边了？”
  “嗯。”方小鸢朝假山方向走，“好像在那边。”
  掌珠探身向外看，若是让方家人瞧见她和萧砚夕躲在假山里，就真的说不清了。
  萧砚夕靠在另一侧，戏谑地看着面前的姑娘，石榴裙，小蛮腰，俏丽如三月春桃，浑身带着柔柔的气息，偏又倔强的很。
  男人的目光太过直白，掌珠转眸，与之视线交汇，下意识抬手，竖起食指，“嘘。”
  葱白的手指和殷红的小嘴映入男人漆黑的眼，小东西在教他做事？
  男人偏头“嗤”一声，在脚步声接近时，猛然直起腰，捂住掌珠的嘴，将她压向山石，两人贴的严丝合缝，男人甚至能感受到她胸前的饱满，那日，那饱满也是这般被压在胸膛上的，凤目一瞬间黑沉。
  掌珠瞪大杏眸，唔唔两声，感觉腹部被什么戳了一下。
  方小嵈的声音随之响起：“姐，咱还是别进去了，殿下怎会来这里呢？”
  在世家女子眼里，假山石是披了华丽外衣的花街柳巷，多是浪荡男女私相授受的场所。
  比之方小嵈的单纯，方小鸢太明白世家公子那点浪荡事了，褪去严于律己的外壳，骨子里就是一群三妻四妾、暗养外室的薄情郎。
  太子又如何？同样是男人。
  蓦地，耳畔传来低沉的问话：“谁在附近？”
  方小嵈心头一震，这声音分明是太子殿下，不知为何，本是刁蛮任性的人，一碰见萧砚夕就变得畏首畏尾，“臣女不知殿下在此，打扰殿下了......”
  声音带着无限娇羞。
  一旁的方小鸢转转眼珠子，稍微倾身向里看，这么个曲径幽深之地，太子断不会一个人前来，说不定带了个见不得光的小妖精。
  掌珠心脏怦怦跳，贴合着传递给了面前的男人。
  萧砚夕没有搭理方小嵈，低眸盯着掌珠莹白如玉的脖子，以及那对能盛酒的锁骨，那里，他动情时曾舔过。
  得不到太子的回应，方小嵈不甘心就这么离开，向前跨了一步，“殿下在此作甚？”
  因为萧砚夕倾身靠在假山上，从她的角度，只能瞧见萧砚夕的半边身子，看不到他的正面。
  方小嵈咬唇，“殿下可是遇见了麻烦事，是否需要臣女进去......”
  “孤做什么，需要告知你？”萧砚夕不冷不热回应。
  方小嵈哪敢得罪阴晴不定的太子爷，忙为自己解释：“臣女不是这个意思，臣女是想......”
  萧砚夕：“退下吧。”
  “...诺。”方小嵈失落地转过身，拉着方小鸢离开。
  走到月亮门时，方小鸢拉住妹妹，扭头凝望假山石方向，“我怎么觉得，殿下怀里抱着个女人？”
  方小嵈握住拳头，闷闷“嗯”了意思，日头西照，她瞧见萧砚夕和女人的影子了。
  方小鸢眯目，勾唇笑了笑，眼底带了一丝看好戏的意味，拉着妹妹往外走，“男人多情，何况是太子，妹妹若连这点肚量都没有，还是趁早打消入宫的念头。”
  “我不。”
  方小鸢瞧着妹妹娇蛮的样子，心里忿忿，按年纪排行，入宫为妃的明明该是自己，就因为妹妹有凤命，事事占得先机！自己不满父母的安排，却又无可奈何。
  假山里，掌珠推了推男人硬邦邦的胸膛，“唔唔唔...”
  萧砚夕凝着她的双眼，感受到掌心传来的软糯触感，黑沉的眸又浓了几分，“孤又帮了你一次，怎么谢孤？”
  “......”
  他松开手，撇出一句令掌珠震惊的话，“随传随到。”
  小姑娘俏丽的脸蛋有些白，假装当做没听见，“臣女能走了吗？”
  她第一次在萧砚夕面前自称“臣女”，领悟的倒是挺快，萧砚夕眉眼淡漠，“嗯”了一声。
  掌珠如获大赦，头也不回地走向假山口。
  “站住。”
  身后的男人浅浅一声，掌珠不得不停下脚步，扭头看去。
  萧砚夕捻了捻掌心的湿濡，“五日后，记得随宋屹安前去狩猎。”
  这话无疑在暗示她，她腹中绝不能怀有皇家子嗣，本也没觉得如何，可一想到小崽崽，掌珠心情复杂。
  若他们真的前世有缘，大概是孽缘吧。
  “臣女记得。”
  去往银杏园的路上，橙黄橘绿，秋兰飘香，掌珠没甚心情欣赏，心里装着事，无论是萧砚夕还是春兰的出现，都在提醒她，梦非梦，小崽崽真的存在过。
  *
  萧砚夕回到寝宫，由宫人伺候着用了膳，太子爷起居用膳极为讲究，人也挑剔，能伴他左右的，全是懂得察言观色的人精，而太子近臣，多半来自詹事府。
  詹事府赞善女官凌霜是萧砚夕的伴读，父亲曾是太医院院使，亦是萧砚夕是恩人。
  萧砚夕十岁那年被人设计，身中剧毒，凌霜的父亲以身试药，毒侵五脏六腑，临终前研制出解药，救了萧砚夕，自己中毒身亡，凌霜的母亲撇下七岁的凌霜，跟人跑了。
  凌霜无依无靠，皇后念着她父亲的功劳，让她留在东宫，她聪明伶俐、老成持重、办事稳妥，十七岁时被恒仁帝破格提拔为赞善女官，实则是带了品阶、享受朝廷俸禄的太子伴读。
  她因常年住在东宫，很多诰命夫人将她视为眼中钉，怕她得了太子垂怜，褪去官袍换红妆，加之父亲的缘故，封个良娣不在话下，甚至有人怀疑，萧砚夕有意让凌霜做正宫太子妃。
  在诸多谗言下，凌霜像她的名字一样，不畏冷眼和算谋，本分地守在萧砚夕身边。
  凌霜接过宫人手里的瓷盅，来到萧砚夕身边，放下盅，打开盖子，一股清香溢出，凌霜轻声道：“臣听闻殿下近日没有食欲，特让人熬了山楂蹄子汤，殿下不妨一试。”
  萧砚夕看了一眼漂油花的白汤，指了指食桌对面，“一起用吧。”
  在东宫，只有凌霜能上桌与太子同食。凌霜摇摇头，道：“臣用过了。”
  边说边为萧砚夕布菜，纤纤玉手在灯火下极为细腻，可手背上却多了一道红痕。
  萧砚夕凤目一瞥，慢条斯理舀了勺汤，“怎么弄的？”
  “没什么。”凌霜掩好衣袖，退到一边，恭恭敬敬，一如初见。
  萧砚夕没再询问，等她离开，才吩咐宫人去查。
  宫人回来禀告，“前些日子，凌大人与方家大小姐因同时看上一支朱钗，起了争执，方大小姐下了狠手。”
  一支朱钗？据萧砚夕所知，凌霜不爱红妆，发鬟上从来都是斜插一支素簪，再无其他珠花掩鬓，会因为一支钗跟人起争执？他懒得管女人之间的勾心斗角，随口道：“打听一下什么样式的，让工匠打磨一支，送去凌府。”
  “诺。”
  沐浴后，萧砚夕单手撑头躺在金丝楠木榻上，手执折子，心思却不在这上面，平日里一目十行，这会儿半个字也看不进去，他放下折子，扯过蚕丝衾盖在腰上，阖眸夜寐。
  梦里，女子的嘤咛如艳曲小调，声声如缕，勾勾缠缠，白花花的酥软，山峦起伏，雪肌滑腻，轻轻一碰，像刚刚蒸好的馒头……
  睡梦中的萧砚夕颤了下睫毛，长长的“嗯”了一声。
  次日，收拾寝宫的小太监发现了不得了的事，太子的寝裤脏了，还被搓揉成团儿，塞在被子里……
  太子得了难以言说的怪病不成？
  华灯初上，萧砚夕回到东宫，掀开蚕丝衾，发现自己脱下来的寝裤不见了，他眼底蓄火，叫来收拾屋子的小太监。
  小太监跪在地上，承受太子爷的火气。
  有些事看破不戳破，可小太监年纪小，不懂风月，不知要替主子掩羞，将寝裤连同其余衣服送去了浣衣局。
  今日收到秘辛，因恒仁帝“失踪”，某些藩王开始躁动，萧砚夕一边调兵遣将，一边准备登基大典，没精力操心琐事，这小太监还来添堵。轻轻一个“滚”字，将小太监踢出了东宫。
  小太监哭哭啼啼去求凌霜。
  萧砚夕坐在塌上，转动拇指的黄玉扳指，半响，让心腹去宫外传人。
  掌珠被迫来到东宫，一进门，莫名的熟悉感席卷而来。宫人引着她去往太子寝宫，她在门外踌躇一会，慢吞吞走进去，瞧见长腿交叠坐在绣墩上的男人，抿抿唇，跪在他面前，“殿下深夜召唤，有何吩咐？”
  萧砚夕将换下来的中衣扔她头上，“以后孤的贴身衣物，你来洗。”
  掌珠不可置信抬起美眸，撞入一双潋滟黑瞳，灯火下，男人褪去了几分桀骜，变得温如暖玉，可说出的话，依旧不客气。
  而更让掌珠惊愕的是，萧砚夕指了指不远处的春凳，“躺下。”
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  狗子在自我挖坑。。。