深更半，露无光，偏知潮起声落，却忘烟笼寒颤。
  夜半之时，万籁俱静，星光隐迹，偏有一群人静静地站在河岸中，听着水涛拍打在河滩的声音，神色焦急却期待，忘却了从江面上吹来的阵阵寒风。
  亥时将近，一道黑影忽然凸显，仿佛分开了夜幕的大手，推来了一艘大船，船上也无灯火，一片黑暗，就如同夜里的江面一样，幽深而宁寂。
  大船渐渐靠岸，船帆无声地落了下来，一只舢板伸了下来，冷淡而漠然，好似不甚好客的主人，勉强做着欢迎的姿态。
  喇虎们排着队，依次上了船，即便心中打着鼓，也不敢多看一眼。
  这样的夜里，这样的气氛中，又有哪个人有胆子多看呢，便是自谓众喇虎之首的穆仁术，也只能小心陪着笑，不敢多说一句，按照巨鲸帮的指示，钻进了船舱。
  不多时，九十八名练出内气的喇虎登船完毕，大船底部忽然伸出两排巨大的船桨，用力一划，整齐划一，未见半点错乱，就好似最精密的机关。
  船身微微一震，迅速驶离了河滩，船帆重新升了起来。
  只有九十八名喇虎！
  虽然同时进营的总计有一百零三人，但总有些人会被落下的。于是，五个不知幸运或不幸运家伙，在巨鲸帮的好言相劝下，被“带”出了营房。
  想必，这时候已经被埋了吧。
  对这个数字，喇虎们或许会觉得平常，但若让江湖大派知道一群无赖汉竟能在一旬内练出内气，而且成功率几近完全，一定会骇得半夜睡不着，几个可能走漏风声的喇虎，自然活不成。
  一边想着心事，苏妄与王三河一起，被引进了船舱最里面的房间。
  这间屋子被称作房间实在有些勉强，一看就是用转角处多余空间改造的杂物室，宽不过五尺，几片木板搭就了一张简陋床铺，随意丢着两床薄被，连躺着都嫌脚长，何况还要两个大男人挤在一起。
  这是要叫他们相拥而眠的节奏么？
  但谁叫苏妄与王三河群喇虎里面的吊车尾，“好不容易”才在最后一日的最后关头练出内气，差点就被人嫌弃了呢。
  好在，苏妄能庆幸不用与王三河抢一床被子。否则，他可不保证自己一定不会闹起来。
  “那群人真没见识！”王三河好似偷吃了鱼儿的猫，笑得贼奸，眼睛眯得只剩下两条细缝。
  “是，哥哥老厉害了！”苏妄嘴里敷衍着，却打算出门溜达一下。
  反正上船之时，他们也没听到类似不许随意走动的命令，就算是被人责斥回来，难不成对方会杀了他？
  巨鲸帮既然送他们登船，当然有着大用，总不至于在送货的时候把货物弄没了，巨鲸帮再是家大业大，怕也经不起这样的浪费。
  刚刚抬起脚，苏妄又停了下来，吱呀一声，舱门从外面被推开，走进来年轻的女孩子，皮肤白皙，胸脯很高，腰肢很细，浅笑的小嘴上长者一个美人痣，眼睛里充满了热情。
  但更热情的，是女孩手上端着的那盆牛肉汤，汤汁浓稠，葱花点点，鲜香味美，热气散溢，不多时就充溢了这小小的隔间，惹得王三河连吞了好几口口水。
  就不知吸引他的到底是女孩手上的牛肉汤，还是人家胸脯，谁让他眼神看的一直都不是地方。
  女孩儿脸上带着公式化的笑容，将汤盆支在前面，小心避着王三河，道：“大爷，小女子奉船主之令，给大爷送来宵夜，吃完大爷也好睡下哩。”
  隔着一层淡淡的水汽，女孩儿的表情礼貌却带着些生疏，盆子高高地端着，微微向外倾斜，神色镇定，手指抓得很牢固。
  料想，将一锅滚沸的热汤泼过来时也会很用力的。
  一个女孩子总得学会自保，尤其是在四周都是男人的情况下，若非足够聪明，只怕她已经被吃得连骨头都剩不下了。
  “船主？我等只知道巨鲸帮的堂主、帮主，不知船主又是谁？姑娘可否与我二人说说，让我们见识见识。”苏妄装作好奇的样子，小心试探着。
  “那我可不知呢，人家就是叫他船主的。”女孩子如是回答。
  “咦，那姑娘怎么上得我巨鲸帮的船？”苏妄这回真有些好奇了，但戏依然要演，俨然以巨鲸帮帮众自居起来。
  “是人总是要吃饭的啊，人家就会煮饭，船主开的工钱高，人家自然就来了，你们到底要不要喝汤？”女孩子跺着小脚，脸色不满，直摇得汤盆晃动，来回打着转，从一边倒向另一边，好似就要翻出来，看得都为她着急。
  被她这么一说，王三河肚子立刻咕咕叫了起来，这才将目光从不该看的地方转了开去，抹了一把不知何时留下的口水，连连叫道：“要的，要的，姑娘休恼，休恼！”
  说话间，他已火急火燎地伸出了手，真跟饿了八辈子的饿鬼投胎一样，差点叫苏妄羞于他为伍。
  可惜，王三河却不管这些，任谁天寒地冻时在河滩上站了半宿，又看到这么一盆美味的牛肉汤，怕也不想再开动脑筋，理会其他事务。
  “撒手，站那就好！”女孩子瞪了他一眼，放下汤盆，从腰后的小竹篓里取了两只小碗，还不及两人的手掌大，有些袖珍，各为他们盛了半碗。
  “这怎么够，不够啊，姑娘，你再多给一点！”王三河这回真急了，眼看东西都不够他一口胡噜的，立刻没脸没皮的要人家多允一些。
  “这可不行呢，大爷！”女孩子再次端起公式的笑容，却有些报复王三河的嫌疑，笑道：“你们这可是第一间的，后面还有几十位大爷要伺候，今天只有这么多了。”
  “原来还有这种便宜可占。”苏妄喝了一小口，品了品味道，顿觉满口生香，心下赞叹，待半碗浓汤喝完，肺腑已暖洋洋的，愈加满意，对这处隔间的怨念也不会浅了几分。
  如果每日的饭食都是这么鲜美的话，他倒也不在意住在这狭小的隔间。
  隔间虽小，却离厨房近些，又有女孩子这样赏心悦目的美厨娘接近，也不算太差。
  至少，住在后面那些大屋的喇虎们喝到牛肉汤时，热汤已是冷汤残羹，如何比得上尝了这第一口鲜的他。
  现在就是有人与他交换，他也是不换了。
  待两人喝完牛肉汤，女孩子重新将小碗收回了竹篓，那副样子，不知会不会拿下去洗刷后再拿上来。
  想来也不太可能吧，毕竟船上多了九十几号人，就要多准备九十几副碗筷，又怎是她一个娇弱的女子能拿得动的，除非，还有其他杂役帮忙。
  苏妄心中尴尬地想着，立刻止住自己肆意飘散的念头，生怕想到一群大男人共用一副餐具，相互交换口水美丽画面，会把刚刚喝下去的东西吐出来。
  “不知姑娘可要我二人效劳，想来你一个人也不是很方便吧。”苏妄眯着眼睛，做出讨好的表情，想要借机探探船上的虚实。
  这艘大船，并非苏妄曾经探查过的三只大船之一，虽然它们长得一般模样，但苏妄还不至于将它们认错。
  如今看来，巨鲸帮倒也小心谨慎的很，难怪他搜遍三只大船也没找到半点线索。
  “这倒不用，小女子虽是一人，却也习惯了，大爷好生休息吧，船上的日子可不短呢！”
  女孩子微笑地摇了摇头，轻轻为他们带上了门扉，无意中却证实了苏妄刚才的一个美丽联想，他的脸色，突然不怎么好看了。
  “果然，竟只有一个厨娘，这巨鲸帮，真真吝啬到骨子里了。”
  “兄弟，你怎么了，难道晕船了？”
  王三河将他的大脸凑了过来，煞有其事的瞅了瞅，一副咱是老专家，你要相信我的样子，下一刻却突然跳了起来，指着苏妄的鼻子大骂道：“兄弟，你这可不对，你不是看上许小妮了么，怎能见异思迁，又看上别的姑娘？要知道，要知道……你哥哥我可是单身着呢！”
  说到最后，他竟然有些扭捏起来，然其险恶居心已昭然若揭——想要绝了苏妄与他抢姑娘的心思。
  许小妮，女，芳龄二八，乃“神医”许五德之独女，在王三河口中，俨然成了苏妄的媳妇儿。
  姑娘，女，芳龄未知，谁家女儿也未知，想要知道人家姓甚名谁，不难，出门左拐七八步，她正在那里分牛肉汤呢。
  “我何时看上了许小妮，我连人家是谁都不知道呢，你个神经病！”
  虽然很想叱骂王三河一顿，但苏妄知道，他始终是无法与他较真的。
  看了看狭小的隔间，又看了看王三河翻动地飞快的两片嘴唇，苏妄觉得，船上的日子将会灰暗一片。
  夜无声，船身微微震动，固定而有力。
  苏妄知道，这艘船的行驶速度一定非常快，之所以快速，却并非借到风的力量，而是底舱的船工正在奋力划桨。
  一阵阵整齐而富有韵律的水声透过船板穿入苏妄耳中，叫他暗暗心惊。
  “至少都达到了气运周天！”虽为亲眼所见，但他相信自己的猜测。