第101章 双生
  滴漏一声一声, 将室中衬得极静, 内侍王选梗着脖子朝里面张望了一眼，又摇着头站回了原处。
  自从皇后娘娘失踪之后，皇上每日上完早朝, 前往昭阳宫批完奏折之后，就来到坤宁宫，一坐就是一两个时辰。今早上支月国那边的密探来报，玉真王爷教皇后娘娘骑马，还在皇后娘娘下马的时候扶了她一下, 皇上当即气得脸色铁青, 将昭阳殿里的东西砸了个遍, 发泄一通之后就一直在这里闷声坐着，晚膳也未让人传。
  正忧心间, 突然门外一声通传：太后娘娘驾到。
  王选连忙上前行礼迎驾，太后问了他几句话后，往内室走去。
  室内的鹤顶蟠枝烛台上烛火明亮, 仙人浮搓香炉上散着缕缕青烟，廷泽在正中间的案几旁垂目坐定, 手臂搭在膝上, 半晌未动, 仿佛泥塑一般。
  太后在他对面坐下, 理好衣摆，语重心长道：“皇上，若兰那孩子不识大体, 竟然私自出宫，全然不顾皇室脸面，太令哀家失望了。如今中宫后位空悬，后宫荒凉，还望皇上为子嗣计，广纳后宫，早日为皇室开枝散叶。”
  廷泽缓缓睁开眼，抬首看向太后，喉间发出一声沙哑的苦笑，决然道：“除了若兰，朕谁也不要，只能让母后失望了。”
  “她究竟有什么好，令皇上失魂落魄痴迷至此！天下间美貌贤惠的韶龄女子何其多，皇上何必执着于一人？”太后听言揪心不已，重重哀叹道。
  “天下间女子再多，在朕心中，都不及她半点好。”廷泽环顾一下室内的摆设，吁出一口气，“朕每日来到这里，坐在她曾经坐过的地方，睡着她曾经睡过的床榻，闻着她留下的气息，心里才不会那么苦。她走了，把朕的心也一并带走了，既然没有了心，如何接纳别人？”
  太后长叹一声，失声道：“宠幸后宫，繁衍子嗣，为的是江山社稷和祖宗基业，要心何用？”
  廷泽摇头失笑，再抬头时，双眸中蒙着一层薄翳，话音亦是冷沉，“朕敢问母后，您与父皇之间，除了算计和权谋之外，真正的情分还能剩下几分？”
  夜色笼罩，清淡的月光为整个皇城镀上一层银辉。太后从坤宁宫走出，未乘辇轿，脑中仍回旋着廷泽说的最后那几句话，她在宫里斗了二十几载，直到自己的儿子做了皇帝，她也贵为太后，本以为会有心满意足的喜悦，可每每午夜梦回时，陪伴她的却是望不尽的疲惫和失落。
  一队执戟披甲的禁卫军迎面走来，为首的禁卫军统领韩芳向她一礼，“太后娘娘万福金安，更深露重，太后娘娘还是早些回宫休息。”
  “韩统领多日不见，若有空闲，不妨为哀家引路。”太后吩咐宫人远远跟随，韩芳在前屈身打着灯笼，引她往帘翠宫走去。
  走了许久，太后道：“哀家担心皇上耽于美色，荒于朝政，走上纣王周幽王的老路，才会百般阻挠立若兰为后，后来哀家让皇上娶荀将军的妹妹，亦是为了社稷江山考虑。如今若兰走了，皇上却变成这个样子，哀家是不是做错了？”
  荀映雪在行礼之日被皇上当众拒婚，一时气不过去山上剃度做了姑子，究其原因，也有她的一份罪过。
  思及此，太后有些烦躁地闭起眼，沉重地叹了一口气。
  韩芳道：“太后娘娘所做的一切都是为了皇上，皇上不是是非不分之人，日后自会理解太后的一片苦心。”
  “但愿如此。”太后轻声叹息，继续挪动步子往前走去，突然脚下不稳，向一旁歪去，韩芳眼疾手快扶住她的手臂，脱口而出：“云嫣。”
  太后站稳身子，侧目看向他，保养得宜的脸上闪过一抹讶色，她顿了顿，道：“韩大哥，这么多年，我们母子多亏你照拂，但无论是以前，现在，还是将来，哀家都许不了你什么，你还是早些成家立室，莫要再耽搁了。”
  “卑职谨记。”韩芳抱拳行礼，刚毅的脸上浮有晕色，他目送太后进了帘翠宫，才折返回去，前方的道路又黑又长，他的步伐稳健有力，每一步都似踏在心上。
  有你这句韩大哥，就已足够。
  ……
  “紫苏姐姐，你为什么不愿嫁给皇叔呢？他其实并不像外界传言地那样不堪，我还盼着你做我的皇婶婶呢。”支月国皇宫的花园中，若兰急着向紫苏问道。
  紫苏瞥了一眼旁边大树下露出的一截锦袍，抿抿唇，决心道：“紫苏早非清白之身，余生只愿侍奉沁娘左右，无心婚配之事。”
  语毕，泪水从她眼中扑簌落下，她用衣袖掩面，转身欲走。
  “我不介意。”玉真从树后跳出来，走到她面前，定定看着她，“紫苏，我喜欢你，不管你以前怎样，我都要娶你！”
  紫苏的眸中闪过一道亮色，只是一闪即过，很快转为暗淡，“王爷厚意，紫苏无福消受，还请王爷莫要为难。”说罢掩面而去。
  “紫苏。”
  “紫苏姐姐。”
  若兰与玉真立在原地，望着紫苏离去的背影唉声叹气。
  这日，沁娘与鸣沙几人在凉亭中吃茶，沁娘看着对面谈笑和乐的母女三人，羡慕道：“你这两个乖巧可人的女儿，我是喜欢得不得了，玉娘真是有福之人。”
  此时紫苏跟随几个宫婢从旁经过，将沁娘的话悉数听入耳中，心头漫上一阵酸涩。
  她曾多次提起要认沁娘为义母，侍奉她百年，可沁娘却一直犹豫不应，终究是她不够讨人喜欢，入不了沁娘的眼吗？
  紫苏随着婢女队伍离开后，若兰捧着一盘子切好的蜜瓜来到沁娘面前，笑兮兮道：“沁姨，你认紫苏姐姐当了干女儿不就得了。”
  沁娘摇摇头，“那丫头对我的心意我都知晓，我也差点动了收她作义女的心思，只是……”
  “只是什么？”鸣沙听言，凑近唇边的茶杯停下，侧目向她问道。
  沁娘忧心道：“其实我早已拿她当作亲生女儿，只是我这见不得光的身份，怕连累了那孩子。”
  鸣沙走到她面前，拍拍她的胳膊，劝道：“我想她不会介意，你们认了母女，对你而言，日后也好有个依靠。”
  “容我再想想。”
  晚上有宴会，紫苏与一些婢女忙着准备奶酒吃食，忽听得前面两名汉人宫婢在小声议论。
  “你知道吗，鸣沙国主身旁的那个叫沁娘的以前是开妓馆的，在扬州可有名气了，她那日在街上走，一眼就被我同乡的商人认出来了。”
  “看她那眉眼含春，一步三摇的风骚样子，就不像什么正经女子，原来竟是妓馆的鸨儿，没想到国主居然会认识那种不入流的人。”
  “是真的吗？”两人说得入港，周围的几人听到些眉头，好奇地围上来。
  “说什么呢，还不快些干活，耽误宴会有你们好看。”宫正在一旁大声嚷嚷，说话的几人便四散了。
  这日，她来沁娘房中汇报情况时，见她在收拾衣物，就问起因由。
  沁娘将叠好的一件里衣放在箱笼里，叹气道：“我这身份，也不好在玉娘身边多呆，等乱党的事情了了，就启程回去。”
  夜里，紫苏躺在下人房中坚硬的床上，昔情故梦一幕幕向她涌来。
  她梦到小时候，爹娘在她头上插上一支草标，与人谈定价格之后，头也不回地走了，她被人像货物一样挑选转卖，被主人婆打骂作贱，最后她翻墙逃走，被主人家的仆人追赶，眼看被追上之际，她抓住眼前一位美貌妇人的裙角，乞求她救救自己。