“是那个男的。”苏祁忽然分辨了出来，他们的脸凑得很近，他能看见苏紊的表情，好像在问他你确定么，她有八成的把握，现在开始往深处跑，应该是可以甩掉这个人的。
  可是苏祁点了点头。
  她放苏祁手腕上的手松了一些，他们安静地等待，直到那个男人站在他们眼前，他首先把手电筒的光打在自己的脸上表明身份。
  苏紊点了头。
  然后他把光照向了他们之间的路。
  “过来吧，我带你们出去。”男人说。
  苏紊本能地向前踏了一步，把苏祁别在身后：“你先告诉我们发生了什么，带我们去做什么。”
  男人思考了片刻，苏祁能看到他年轻的脸上稍微皱了一下眉，然后他把手电筒叼在嘴上，从衣服上解下一个东西，向他们扔了过去，苏紊接住后，发现大概是一个播放设备，里面只有一个视频文件，她把它打开了：
  画质相当差，可是能够看清楚，一个摄像头从某个视角拍摄到了他们刚刚溜出来的那辆大巴车，画面正是从他们逃出来开始的，她看见自己和苏祁的两个小像素点飞快地从屏幕中离开。视频上面有时间记录，中间都是被裁剪掉的，直到那一刻——就在那一帧开始，屏幕剧烈地晃动，极强的光让摄像头一下子失去了画面，只有耀眼的一片，等到强光消失，地面上只剩下一个残留着火焰的大巴车残骸。
  苏祁瞪大了眼睛，这就是他们刚才看到和听到的爆炸。
  “它们在车下放了小当量的炸药，本来该是用检查过的军用车，可是上面很随便，这个只能以后再和你们解释了，快跟我走。”
  苏祁一下子没能缓过来，屏幕中的画面实在是太过于震撼，他声音有些颤抖地问：“车上的...人呢？”
  “你看爆炸之后。”男人冷着脸，“那些从天上掉下来的，都是。”
  苏紊的脸色看起来没太大变化，她平静地问：“你的身份。”
  年轻男人从口袋中掏出证件：“楚林，陆军上校。”
  “你说的‘它们’是谁？”
  “这个解释起来很复杂，你们现在需要做的是马上和我走。”他的语气开始有些急切，始终把手电的光打在自己的身上。
  苏祁看向苏紊，他不说话，他已经把自己的选择交给了苏紊。
  “你这样子的说法，我们为什么要和你走？”她强迫自己冷着脸，往苏祁那里靠了靠。此刻的山中就像是绝对安静。
  直到苏紊清晰地听到一声叹气，是那个男人发出的。
  “苏紊。”男人缓缓地说。苏紊感觉背后一阵阴冷。
  “你的父亲，没有教过你行军时在黑暗环境中打手电的后果吗？”
  苏紊感觉自己的意识被猛击了一下，无论他们现在的处境如何，无疑都在危险之中，在这个环境中打开手电就是给藏在暗处的敌人标了个靶子。
  可是男人的手电的光从一开始就没打在他们身上过。
  苏紊旋即向前走去，她走到男人身边，关掉了手电，苏祁跟在她的身后。
  “你认识我的父亲么？”
  苏祁忽然感觉此刻的苏紊有些陌生。
  男人没有回答，但这像是一种沉默的应许，他说：“你们出山后要分开走，苏祁跟我，山下有人会接你。无论现在的情况有多少不明朗，至少有一点是已经证明了——”
  “你们两个人，现在对它们来说很重要。”
  苏祁背脊一冷。
  可是苏紊没有什么反应，她只是平静地说，跟着我走，然后就直接往下山的路走去，直到出山都没有再回过头。
  艾萨克上将正站在巨大的落地窗边，三天之前，这里还是一间高端写字楼的会议室，但是从他到来的那一刻起这里就被征用了，事实上这栋楼在他来时早已没有人在。此时，他从五十四层的高度望下去，不远处有一些规整的平房，再往远就是浩瀚的太平洋。
  他手中的高脚杯中有一些红酒，是他从会议室后的壁橱中找到的，口感不好不坏，事实上他并没有太多心思来品味，因为作为国防部部长的艾萨克上将，现在的思绪太乱。
  他把红酒喝了一半的时候，他等待的人终于敲响了门。
  “艾萨克将军，愿你平安。”进来那个男人有些气喘吁吁，会议室大且空旷，他的寒暄在里面回响。
  上将为他倒了一杯红酒，他摆了摆手。
  “这三天之内我已经吐了七次，现在仍然感觉有东西在从胃向上涌。”
  “米尔什博士，我很理解您的感受，虽然我还没有奔赴现场，但从资料之中，我可以想象到战斗的惨烈。”
  “将军。”男人拣了把椅子坐下，略微仰头看着上将，“我认为‘战斗’这个词并不恰当...”
  他把带来的文件放在了会议桌上：“这会是一场‘战争’，我觉得我们有必要马上开始商议。”
  他赶得如此急迫也正是为此。
  上将放下了酒杯，做了一个“请”的手势。
  米尔什博士翻开了文件：“艾萨克将军，正如在上一轮从前线传回的资料来看，目前的情况很不乐观，您应该也刚从五角大楼赶赴这里，所以我想再向您详细地说一遍：一周之前我们接到了来自中国的消息，提醒我们注意在太平洋登岸的船只，这个消息您看到的比我要早。”
  上将点了点头。
  “他们的用词很保守，所以我们没有投入太多注意，等我们研究消息的深层意义时，一艘货船以合法身份泊入湾区，当时，我指的是它们进入湾区的第一时间，与我们是有交流的。”
  “你是说它们拥有语言？”上将其实一直想问这个问题。
  “呃，其实‘语言’这个词恐怕并不准确，将军，这个我们之后再讨论。总之它们使用了信息技术向我们传达了它们的意志。它们的主要意思是，希望我们先交出西经110度以西的所有领土主权。”
  “是的，荒唐的要求。”
  “一开始我们以为是恐怖分子，直到多方否认后我们才相信这一事实。将军，您应该知道它们的要求是有过程的。”
  “我知道，目前它们需要的是这样一片区域，但是它们说，会陆续收回所有土地的主权。可是博士，我并不很明白的是‘时间造物产生的误差’是指什么？”
  “原句是因为时间造物产生的误差的存在，具体位置并不准确，只能提出范围。这个并不好说，我猜测它们在一个范围之内寻找某样东西，时间造物的误差应该是一种会随着历史产生变化的东西，这就是它们的‘语言’的奇异之处，它们只传达概念。”
  “比如呢？”
  “可能，会是地质。”
  “你有证据来支撑你的猜测么？它们这个物种，好吧这个词语第一次用来指代我的敌人，已经古老到当时的地貌和如今完全不同？”
  “这个我之后会说到，将军。”博士停顿了一下来措辞，“我认为当务之急是您必须理解到目前事态的严重。”
  上将点头。
  “我们的作战在几乎各个领域都不占任何优势。”
  “我看到了战斗报告，但你们只用了这一句话。”
  “是的，因为情况十分复杂。将军，我知道您对战争的理论有很多研究，我想询问您是技术崇拜者么？”
  上将思索了片刻：“技术在战争中起着很关键的主导作用，但并不是唯一主导因素。”
  “没错，但是很遗憾的是，就我的观察而言，人类在技术层面上完全无法与它们匹敌，甚至，我根本看不出我们之间的技术相差了多少时代。”博士说，“更有可能的是，人类在生物学上所能够达到的智能水平无法和它们比较。”
  “虽然这很荒唐，但是我相信你的判断，博士，这正是您精通的领域。可我最大的疑问在于，即便这个物种具有极高的智能水平，并且拥有某种目前我们还不理解的、类似于复活的生命活动，它们就能够立刻重拾技术？它们的记忆可以直接经历漫长的时间传承，甚至地貌都已经在这些时间里面目全非？”
  “这也正是我的疑惑，将军。直到昨天我们才获得一份新死骸骨，最终的原因要等我的进一步研究，但是对于这个研究我的态度并不乐观，很可能超出我们的理解范围。”博士想了想，说了句自嘲的话，“就像猩猩难以理解人类。”
  上将示意博士不必如此。
  博士说：“不过，将军，有一点是已经被证实的：它们的技术获得是有过程的，即便中间的证据并不显而易见，但从中国国防部发来的资料来看，这个物种首先在昆仑山脉一带‘复活’，一开始的时候完全和野兽无异，根本没有呈现出智能水平，但是当它们离开山区进入城市后，它们直接选择入侵了一块科技园区，然后改装了那里的计算机，后来科技园区的人回查数据的时候发现，它们竟然编写出了一套自主驾驶的程序，我想它们已经获得了所有人类交通工具的使用能力。”
  “它们正是这样来到这里的。”
  “是的，而且在一开始时，它们根本不理解‘枪’的意义，士兵对它们开枪时它们根本不知道躲闪。”
  “子弹可以杀伤它们么？”
  “啊很幸运，这是可以的，它们脊柱以下的部分有厚且坚硬的鳞片覆盖，子弹根本打不进去，但是以上的部分，是类似于皮的结构，而且它们的脏器组织和其他生物应该大同小异，受到致命打击后个体就会死亡。”
  “您继续。”
  “它们对于枪的陌生让我一度猜测，如果这个物种曾经建立过文明，可能在武器的领域是空缺的，但是第二天它们就入侵了一部分国防系统，当天晚上就学会了发射洲际导弹和拦截导弹。”
  “这是否意味着它们的智能，体现在强大的学习能力？”上将问。
  “我不知道，我并不这么认为，将军。就我的看法来说，在这样没有资料的情况下，这种学习可能无法达到，一个物种即便智能水平极高，在这么短的时间内学会各种领域的人类技术还是难以想象的，并且，不同文明发展最终诞生的智能产物的形态应该是很不相同的。我猜测，它们曾经的技术水平已经相当高，这样的话，即便和我们的现有技术呈现出不同的外在形态，但是它们的时代太超前了，这就像如果你已经早就掌握了可控核聚变发电的技术，给你任何款式的手摇发动机你都能马上上手一样。”
  上将点头表示赞同。
  “但这并不是最可怕之处，将军，即便抛去了技术因素，我们在战争中最不利的因素在于，我们作为人类，我们的生命层次和它们相比实在是太低了，这会导致我们无论从哪方面看，在这场战争之中，都毫无胜算。”
  上将的表情有些疑惑：“你是指什么？我们的装备技术永远无法超越它们？”
  “不是的，将军。”博士站起了身，“许多武器的杀伤性已经大到了同归于尽的程度，我们的热核武器就有毁灭地球生态圈的能力，比这杀伤性更大的武器会怎么样？”
  将军面对着他，脑海中思索着，一下子无法想象那种超越恒星的力量，但是一个念头划过：“你说的是大规模战争武器，如果是精准武器呢？”
  博士被这个想法点到了，他思考片刻后说：“您指的是针对人类的精准武器？比如基因武器么？确实有可能，但是这个技术杀伤性的后劲是很强的...不过如果它们可以完美顶替我们的位置似乎也不会对生态圈产生太大干扰...说到底还是我们对它们的理解程度不够。”
  “我们需要为此防备了。”
  “是的，将军。但是我说的生命层次并不是指这个。您看过中国实验室传来的那个视频文件了吗？”
  上将点了点头，他一辈子都忘不了那个画面，一个鲜活的人在一具白骨面前瞬间被炸成粉尘。
  “这样的画面同样出现在了战场上。”
  上将一下子惊愕了。
  “在入侵的第二天凌晨，一支小队潜入了蛇人在港口的据点，我就在队伍之中。当时它们正聚集在一起，中间点着火焰，像是一种气体装置提供可燃物质，它们都仰头看天，不知道是一种什么族群行为。一位少尉觉得这是个好机会，想直接用手雷，可是他才刚刚靠近，手都没动，它们就转头发现了。少尉的动作已经很小心，而且将军，我现在仍坚信那个距离已经相当安全了。”
  “它们有超常的视力或者听力？”
  “有可能，但是当时环境也非常嘈杂。可怕的是之后，一个蛇人转过身来，它们都有女人的面孔，它看着少尉，仅仅是一瞬间，一道闪光之后...少尉就不见了。”
  “你们有什么感觉？”
  “头痛，浑身像是痉挛一样，我们当时都傻掉了，拼命往回跑。”
  “它们没有追吗？”
  “没有，可能它们正在做的事情更重要，或者它们根本不以为我们是在袭击宣战...但是当时...我回了一次头。”
  上将向前一步，他的眼睛顿时闪着光：“你看到了什么？”
  “我看见...两个蛇人面对面看着对方，头痛的感觉又回来了，下一瞬间...”
  上将吸了一口气。
  博士说：“它们都炸开了，肉溅了一地，骨头飞了出来。”
  “它们互相残杀？”
  “我不知道...我不知道，将军。”
  “我现在明白你说的意思了，不管这是什么原理，但至少事实是，我们也无法近战了，敌人身上自带着雷达，而且我们还不知道这个雷达的工作机制。”
  “是的，将军，湾区已经撤离了二百万民众。”
  “这件事情。”将军恶狠狠地说，“千万不能走漏一点风声，那个后果我不敢想象。”
  博士点头，他知道，这是人类一直以来就幻想的梦魇，可是当事实来临时，还是超过了所有人的想象。
  “我们宣称的是检测到环太平洋地震火山带有一次长度为两个月的强烈活跃期，他们都会尽量往中部和东部走。”博士说，“需要开始建立隔离带了，将军，湾区未必守得住。”
  “我知道。”