凌河毫不躲闪，直视薛队长逼视的目光。这时候但凡有一丝畏首畏尾，好像自己心虚似的。
  薛谦轻飘飘说了一句：“姓凌的老板？凌这个姓可没那么常见。这位凌先生，你别告诉我这是巧合，你今天是顺脚路过了樊江市火车站！”
  “我不是碰巧路过，我是来协助薛队长您尽快破案。”凌河答得理直气壮，面对薛谦的质疑目光照单全收不置可否，剩下的话用眼神都说出来了，我不怕您薛队长沿着这些草蛇灰线一路追查到底，我还就怕您不去查，您尽管放手去查！
  薛谦用录音笔将陈瑾的口供录下了，又重新听了两遍细细地琢磨。
  薛谦突然问：“小陈，你说的‘对对’是谁？什么‘对对’？”
  陈瑾回答：“我也不知道，我爸当时就是那样说的。”
  薛谦：“这是陈九说话惯用的感叹词？还是称呼对方的名字？”
  陈瑾：“不，他不用感叹词……我当时听着，就是叫的那人名字。”
  薛谦：“那人当时多大年纪？”
  陈瑾：“也就二十来岁吧，看着不老。”
  薛谦自言自语：“还有名字叫‘对对’的？如果是身份证大号还容易查到当年的人，这要是个街上喊来喊去的绰号，事隔多年可就不太好查了。”
  陈瑾讲话带有浓重本地口音，这个发音类似三声的“怼”。
  薛队长在纸上描来划去，百思不得其解。“怼怼”？“对对”？这什么玩意儿？
  陈瑾终于道出心头积压多年的梦魇，这时反而好像突然卸掉了重担轻松了许多，整个人眉头都舒展了，埋着头毫不客气吃掉了薛队长的那份病号饭。早知道说出实话竟然这样轻松自在，他早就招供了，以前的固执自卑多么愚蠢。
  病房内最安静的反而是严小刀。
  凌河旁听薛队长问案，眼光却一直笼罩在严小刀身上就没离开过。他已尖锐地察觉到，严小刀是自从陈瑾交代到某一个故事结点上，面色突然阴暗凝重下去，自始至终一言不发。
  凌河用力盯了小刀一眼。
  严小刀移开视线，有意避开他的盯视。
  凌河有一个瞬间几乎绷不住一步跨到薛队长面前，他可以轻松笃定地说出那个人的名字，让薛队长不用派侦查员出去挖线索了，纯属脱裤子放屁多此一举！
  但他咬着下唇忍了，竟是顾及着严小刀在薛谦跟前的体面，顾及小刀当场的情绪，还是让薛队长自己去办吧……薛谦很快就会翻到真相最后一页。
  巫山行云布雨的黑色暗潮压上严小刀的脸，瞳仁间隐约可见一道激流，在狭窄的航道中挤压着咆哮而过，惊涛拍岸，碎裂成浪花。那些浪花碎成星星点点，在严小刀的眼眸间留下复杂斑驳的光芒……
  凌河与小刀离开病房时，薛队长又一连打了好几个电话，部署当地专案组同事替他迅速追查几条线索，当年荣正街上欺行霸市的高利贷放债团伙都是何人，带有蓝色车标的姓凌老板的货车及司机，还有三江地交界处某几个村落的情况，需要实地走访，大量查询知情的旧人。
  凌河在薛队长面前一脸波澜不惊，既不承认也不否认自己与当年案子有任何关联。
  但薛谦还是在他几乎迈出房间时喊住他：“凌河，你父亲叫什么名字？”
  凌河转身答道：“凌煌。”
  查询这些户籍人事信息并不难，薛谦都懒得在陈年档案故纸堆里兜圈子，干脆直截了当地问：“十五年前凌煌是公司老总？他公司注册名称叫什么？”
  凌河答：“瀚潮华商集团。”
  薛谦随口重复一遍这公司名字，眼神十分精明：“掩埋陈九尸骨的地点是一处发生化学品爆炸的厂房，恰巧当年在大约同一时间发生一场蹊跷的爆炸起火，还烧了人，集团法人和负责人承担了操作疏忽管理不善的责任。如果我没记错，这家厂房当时就属于瀚潮华商集团？”
  凌河面露钦佩：“薛队长您没记错。”
  薛谦气都没喘，紧逼问道：“陈九的尸骸在今年年初重见天日，是因为有这么个公司低价购买了这块被化学品污染的废弃荒地，打算重新开发，然后就‘碰巧’挖出一堆烂骨头，向警方报了案。如果我仍然没记错，这个注册两年的公司叫做瀚海集团。“
  凌河嘴角微微擎起：“薛队记性真好使，佩服。”
  薛谦觉着他已经都明白了，意味深长地点头：“成，谢了。”
  剩下的废话不必问了，警方很快就能将相关人员分门别类查个底儿掉，一个也跑不掉。
  凌河面带由衷之情：“薛队长有伤还辛苦办案，一定保重身体。我等您破案的好消息！”
  凌河他们几人当晚在附近酒店下榻，这回酒店房间富余，不需要任何人抢沙发睡了。
  然而凌河与严小刀各自心事重重，仿佛都还陷在薛队长刚才病房问案支支脉脉的细节里，站在酒店大厅眼光四散飘忽，不知在琢磨什么。
  毛助理瞄了一眼那两位爷的迥异神情，上前一步对前台道：“来三间房……”
  “不，两间。”凌河开口打断。
  “三间吧。”这回反而是严总口吻轻飘。
  “就两间！”来势汹汹的凌先生从前台经理手中捏走两只门卡。
  凌河也不解释，一声不吭将其中一间房的门卡抛给毛致秀，旋即转身架起严小刀一条臂膀。他像劫持绑架一样，勒着严小刀的腰，快步上楼进到他两人的房间，用后脚跟将房门踹上，还特意上了两道安全锁，让外人绝对打不开门。
  严小刀知道以凌河这人的精明善察，他的脸色哪怕瞒得过薛谦，都瞒不过凌河，今晚这场龃龉是势在必行躲不过去。
  “你别闹。”严小刀沉着脸推开对方，正二八经地整理衣服领子，思忖今夜如何应付。
  凌河就没有给他在周身建起防御堡垒全副武装到牙齿的机会。凌河被他甩开时，反掌重新摽住他的胳膊，竟然用了一招空手道的锁技和摔技套路，反关节扭着将他摔在了大床上！
  严小刀也不至于瘸了一条腿就打不过，是不想跟这人动手动脚。但凌河的不依不饶让他心生几分恼火，低声道：“小河，有话咱俩好好说。”
  难得一声亲昵的“小河”，严小刀已经心软心虚了。
  凌河根本不理会他的示弱，将他推倒在床试图直接压上。
  “你……没大没小，有完没完？”严小刀蹙眉撩起他结实有力的左腿，拱着凌河的臀部猛地将人掀开，试图脱身。凌河长手长脚纠缠起来毫不吃亏，竟然再次发力，来了一招锁臂擒拿术，从后面勒着他脖子将他勒回床上！
  两人动作很大，力气刚猛，没几下额角都微微洇汗，喘息渐浓，再打下去就要激出火了！
  严小刀还是心软，认命地松开胳膊，仰面躺在大床上：“你说吧，你今天想干吗？”
  凌河顺势骑到他腰上，薅起他衣服领子：“小刀，陈瑾那个小祸害都坦白交待了实情，你还不向薛队长交待？”
  严小刀：“我交待什么？”
  “在我面前你还装？”凌河俊秀的脸上洇出一层由怒容拼凑的红潮，“小刀，你才是真正的知情者，你最清楚陈九最后一次出现在家门口那个前来催货的主顾是谁！”
  严小刀说：“我当时就不在现场，又看不到监控和照片，我能确知什么？”
  凌河以居高临下的姿态来势汹汹，压住严小刀两侧锁骨低声吼道：“那个在三江本地方言里绰号‘对对’的人是谁？你为什么不直接向薛队长坦白？！”
  “……”
  第七十一章 擦枪走火
  房间内寂静无声, 只有床头小闹钟周而复始地敲击出枯燥的“滴答”声, 为两人此时粗重的呼吸心跳合出节拍。
  严小刀蓦然垂下眼睫，半晌道：“你指望我说什么？你和薛队长有能耐查案, 查出来是你们的本事, 我绝不阻挠掣肘薛队办案, 也不会拦着你，你们查你们的, 不要来问我。”
  凌河胸口起伏：“严小刀！！”
  严小刀仰面望着凌河被心火烤红了的脸, 颇为无奈：“凌河，你之前为了逼游景廉投案检举, 都把人逼疯了。这回轮到你逼我检举, 你打算怎么把我逼疯？”
  凌河弯下腰啃咬严小刀的耳垂, 耳语着说：“就是你干爹，对吗？戚爷什么时候在哪搞出一个‘对对’这么可笑的绰号？这名字到底什么含意？”
  严小刀面无表情瞅着他，摇摇头，不说。
  两人是互相用鼻子顶牛的架势, 压膜机似的快把鼻尖压平了。凌河抵着严小刀并非意在亲热, 他恨不得下嘴咬人了。
  是的, 专案组大规模查询走访，顺着脉络抽丝剥茧，汇集各条线索总能找到当年旧人，只是需要花费许多时间。而眼下就有一人能让案情豁然开朗柳暗花明，能为薛队长节省兜大圈子的许多时间，这人就是严小刀。凌河十分确定小刀这次是知情不举, 在薛谦面前隐瞒重要事实！
  这可能就是某人当年用过的一个绰号，连“曾用名”都算不上。或许只有一小部分人知晓，知情者死的死散的散，户口本身份证上都没有“绰号”这个栏目，如今问谁去查？
  凌河当然也可以直接抛给薛队长四人组黑名单，但刑事重案讲究的就是办案铁证，一条完整的证据链。时过境迁这么些年，你找不到铁的证据，指望哪一个宵小之徒会良心发现甘愿认罪伏法？
  凌河是没有这份耐心的，他想要速战速决。
  戚宝山只要一天不倒台，就是对他与小刀之间的极大威胁，他内心无比焦虑彷徨，多年的忍辱负重也许会功亏一篑，含着血泪已经艰难爬到这样关键的拐点上，却好像离那遥不可及的目标和幕后岿然不动的魔鬼越来越远……这些焦虑他甚至不能说给小刀听。戚爷是楔在他和严小刀之间的一根杠子，也是挡在黑暗池沼一潭死水之上的屏障，假若没有这位干爹，他与小刀何至于刀兵相见差点反目成仇？
  “愚不可教！……顽固不化！”凌河咬牙切齿，掐着身下的人，却又不能打不能骂，色诱甚至肉体交易那些招数当初也都用过了，最终是他自己很丢脸地败走麦城铩羽而归。
  对待小刀他就是无从下手，无计可施。
  严小刀这种男人，他假若不想说实话，你把人打一顿有用吗？
  “凌河。”严小刀轻声说。
  肢体的牵扯纠缠与大开大阖的打斗动作让严小刀上身不太齐整，喘息间从剥开的衬衫底下露出胸膛和腹肌。
  “凌河……”严小刀眉心微蹙，又小声喊了一句。
  凌河一开始以为自己幻听了，这人打算服软求饶么？
  他随即迅速醒悟，严小刀是疼着了，却又硬挺着爷们气概不好意思喊疼——他骑人的蛮霸姿势双腿夹到了小刀曾遭受重创的肋骨。
  肋骨伤处摩擦是很疼的，严小刀鬓角和后心都洇出汗了。
  凌河一愣，迅速翻身下去。
  严小刀衬衫不慎撩起的地方，露出一大片肌肤，成熟而富有魅力的身躯并未激起凌河内心的邪念，反而令他油然生出愧悔之情。他眼睛没瞎，当然都能看得到，那片地方在手术后不可避免留下了凹凸不平的疤痕。外科医生技术再好也只能查漏补缺弥合伤患，不可能将一尊碎裂过的瓷器修复成原先完美无瑕的模样……
  凌河陷入沉默，弯下腰吻了严小刀伤痕斑斑的肋骨，寻着那些浮在皮肤表面上沧桑的脉络，有几块疤就吻了几下，也在心中默数：今日我伤害过你多少，他日定然全部偿还给你，绝不让你平白吃亏。
  一场有预谋的严刑逼供，最终因凌先生缴械放弃而草草收场。
  凌河郁郁寡欢地滚下了床，这时很想重新订一个房间，又觉着面子上跌份——自己凭什么滚蛋？
  二人同床共枕，各睡各的被窝，并且将脸各朝一边，裹得严丝合缝互不骚扰，呼吸都不跟对方分享交流，脾气也都很倔的。
  入夜，待到严小刀鼻息声逐渐均匀，凌河再次光脚下地，不声不响走入洗手间。
  有些事有了头一回，就有第二回 第三回，也像上了瘾着了魔一样。凌河一向自负地认为，他对自己心智、情绪、身体的管理能力和自制力足够强悍，从未想过有一天竟然会因为身体上的动情而自寻烦恼，简直是自讨苦吃，作茧自缚。
  他的身体好像只有十六岁，是初出茅庐的青涩和冲动。他上瘾了。
  ……
  严小刀同样光着脚，心情复杂地踱过不开灯的门廊，已经站到洗手间门口才让躲在里面的人警觉。严小刀身上散发出的具有逼迫性和威慑感的气场，如有实质地钻过门下缝隙，缓缓渗透到洗手间内，让凌河在混乱喘息声中戒备地问：“你干吗？”
  严小刀心绪平静，低声问：“你没事吧？”
  这话隔着一扇门，简直好像严先生长了一双透视眼在调侃和揶揄他，并且明知故问！凌河气不打一处来，回敬了一个字：“滚。”
  骂完了凌河自己颇为无奈，他极少讲脏字，认为这是骂人的最抵档段位，完全不符合他在这方面的职业九段水准，然而此时，这个字最符合他想把严小刀一脚踹回房间大床的心情，这大妖精不要半夜从被窝里跑出来催他身上的火。
  凌河却没料到，这扇薄薄的门板连带不堪一击的普通转锁，原本就拦不住严小刀。
  严小刀默不吭声地以一把三寸短刃拨开了转锁，毫不费力，轻推开门，门后藏着的凌河面露惊愕，有生之年都不曾想到会陷入此刻手忙脚乱和欲盖弥彰的尴尬！
  他因情动而眼角耳廓绯红。
  他的裤链不整。
  手心掌纹中残留着他不愿示人的痴缠痕迹，痴缠的是自己的身体，全副心思却都是小刀。