“降龙仙尊……”
  那龙王仿佛抖擞了下，侧过身，心脏处仍汨汨不绝地淌出血来。
  “您是哪一位？”裘永思说道。
  “年轻的降龙仙尊……”龙王说，“我听说过你，你是……瑶姬的孩子。”
  裘永思：“什么？我娘叫李舜英，不叫瑶姬。”
  “阿摐死了，瑶姬生下你。”龙王道，“在……第九层，噎鸣赋予你一口龙息。”
  “你们不认识吗？”鸿俊说。
  裘永思一脸茫然地摇摇头，说：“我从没来过第七层以下，龙王，怎么称呼您？”
  “太久了。”那龙王沉声道，“已记不清了……”
  鸿俊忙指指远方，提醒裘永思得赶紧上去，裘永思便朝龙王说了经过，听到一半，龙王便道：“噎鸣的尸骨已经找回来了？”
  裘永思掏出瓶子，那龙王又说：“我这就送你们上去……”
  “你能飞吗？”鸿俊观察这龙的伤口，只见它的心脏处像是被什么挖开了，一片鲜血淋漓。
  “獬狱逃离深渊之时，以魔气感染了我。”那龙王答道，“不碍事，本来也已经很老很老了……这下舒服多了，都上来罢。”
  鸿俊说：“我先给你包扎下。”
  说是包扎，鸿俊手头也并无多少药，哪怕有药，也不知该如何给一条龙治病，但他总觉得这老龙伤得非常严重。
  “用我的披风吧。”裘永思说。
  鸿俊将披风取出来，伸出手指扒开龙王的伤口，检查里头情况，龙心与人心、动物的心脏全然不同，共有十二瓣，不少心瓣都已腐烂，散发着难闻的臭味。鸿俊不敢用力，生怕导致它的心脏破裂，全身的血液一齐喷出来。
  龙血有着剧毒，鸿俊有五色神光护体却不怕，他先是取出囊中缝合用的针线，将破开的心脏缝了起来。
  “塔内时光与外界不一。”龙王直直躺着，任凭鸿俊缝合，说，“莫要在我身上耽误时间。”
  “不碍事。”鸿俊说，“总得把你治好。”
  裘永思在一旁静静看着，鸿俊先前怕的只是在塔里拖长了，与李景珑天人永隔，但只要李景珑进来了，两人时间对上，自然能碰面，现在已不太担心。
  龙王安静地任鸿俊施为，巨大的、车轮般的双目间或一转。裘永思说：“獬狱当年是怎么逃出来的？”
  龙王答道：“它原本不在塔底，乃是第一次试图从塔内离开，才被打入了最后一层。降龙仙尊，你应当不会不知道，深渊中所囚禁的蛟龙是因为犯了何事。”
  “抵抗龙王，试图脱狱。”裘永思说。
  “正是。”龙王答道，“塔内所有的蛟，大抵都有刑期将满，离塔而去的一天。唯有攻击结界，意图脱狱失败的罪犯，方将坠入深渊。”
  鸿俊两手尽是龙血，问：“獬狱原本要被关多少年？”
  “那就得问噎鸣了。”龙王缓缓道，“獬狱它，是唯一一条在塔内出生的蛟。”
  鸿俊缝完龙王的心脏，听着裘永思与龙王对话，方知镇龙塔与凡尘间是两个世界，而塔内又有两个世界。第二层到第九层是一个，乃是关押蛟们的监狱。而塔底也即第一层，又是另一个世界。在那世界里，时光几乎是静止的，被投入深渊的蛟，如同死囚一般，面对的将是永恒的黑暗与寂寞。
  “按理说塔里关着这么多蛟，为什么只生下了獬狱？”鸿俊找出随身的活血生肌的药粉，小心地撒在缝合后的心脏上，他迟疑片刻，又取出重明交给自己的丹药，捏碎了调开，均匀敷上。
  “蛟是不能生育的。”裘永思说，“因为没有渡过雷劫，也无人为它封正。”
  “封正？”鸿俊依稀想起，重明似乎也提过这个词，却忘了是在什么时候。
  “要解答獬狱的一生，你得先清楚，蛟到底是什么。”裘永思解释道，与鸿俊协力用披风将龙王的脖颈处包扎好，鸿俊跃上它背脊，捆上披风，勉强完成。
  龙王的脖颈仍在往外渗血，却说：“感觉好多了，我带你们过去罢。”
  裘永思与鸿俊上了龙头，龙王便缓慢腾空而起，升上空中。
  “蛟是什么？”鸿俊又问。
  “蛟是龙力精魂所化。”龙王答道，“是虺，是爬虫，是蛇，是鱼，是一切承龙力而生，毕生只望成龙的水族。”
  “龙力生蛟。”裘永思朝鸿俊解释道，“但蛟无法再生出蛟来，只能修炼为龙，而后才能有后代。”
  裘永思解释后，鸿俊方明白，蛟与蛟间，是无法交|配生育的，传闻龙生九子，子子不同，但那是因为龙性本淫，龙与龟交合便得赑屃，与巨鱼交|配便得鸱吻……龙子与蛟不同，仍同属“龙族”。
  天地间以龙、凤为尊，龙族乃是至高无上的存在，其数量也极其稀少。蛟的诞生，则与龙的交|配无关，而是在龙死后，或沉于江湖，或寂于山海。随着龙的死亡，其生前所拥有的强大精魂未灭，便缓慢地散入山林与湖泊之中。
  世间水族或能吸食这部分精魂，便将脱胎换骨，如同龙一般蜕去外壳，化作长蛇状的幼蛟，一旦迈过了这门槛，则拥有了强大的力量，朝着修炼的尽头——化龙而努力。
  但这力量是有代价的，化作蛟之后，便无法再通过与同族、异族交|配的方式诞下后代，只因蛟族本身就是残次者。
  上古时，龙族曾是世间的霸主，然则龙与妖、龙与古代仙人，连场大战后，死去了大量的龙，蛟便也随着涌现，在神州兴风作浪。最终则是一位古仙人与龙族达成了协议，建起镇龙塔，并将蛟群尽数关了进来，而七大龙王也同意了这一协议，自愿进塔，承担看守之责。
  “什么时候？”鸿俊问。
  “很久了……”那龙王飞向远方的光柱，沉吟道，“在你们人间，应是大禹治水时。”
  鸿俊没想到居然有这么久，都已经是中古时代了。
  “我听说，它们的刑期足有千年。”裘永思说。
  “塔内一日，外界一年。”龙王又答道，“古仙人这么做，乃是希望凡尘中人能随着岁月光阴，修得越来越强，届时将不再惧怕塔中蛟龙为患。”
  鸿俊已经算懵了，塔里一千年，那么人间该是数十万年的岁月，这么想来，确实已是非常遥远的事，想必到得那时，人族变成什么样都不知道了。
  “那獬狱是怎么出生的呢？”鸿俊问。
  “獬狱的出生，乃是一个意外。”龙王出神地说道。
  群蛟被关进塔内后，事实上对塔内的光阴来说，也过不了多久——毕竟哪怕从大禹时期持续至今，仅数千年光阴，对镇龙塔中而言，只是十余年而已。镇龙塔成后，噎鸣成为全塔的最高执掌，守护着第九层。这条自天地初开时便已诞生的古老龙神，拥有着操纵时间的力量。
  但唯一给它带来烦恼的，却也是时间。
  在它的操纵之下，万物对时间流逝的感觉产生了变化，却唯有在它的身上，这时光是唯一不变的，也即塔内与塔外的时间等同。自建塔以来，噎鸣独居第九层，岁月一成不变，也即相当于过了数千年。
  “那他好寂寞。”鸿俊说，不知为什么，却想起了独居曜金宫中的重明。
  “嗯。”龙王说，“世间大多的麻烦，都是出在太闲上。闲着就容易生事。”
  裘永思：“……”
  于是噎鸣有时也会离开第九层，一路到第二层，再慢慢地走上去，他丈量每一寸土地，数清楚了整个镇龙塔里但凡有台阶的山、墓、碑、宫……到底有多少台阶，数树、数石头，正在它准备开始数沙子时，它认识了第五层森林中的一条蛟。
  “那就是獬狱的娘？”裘永思问。
  “你居然什么都不知道？”鸿俊嘴角抽搐。
  裘永思说：“噎鸣从来不告诉我这些。”
  “蛟与龙全是雄性。”龙王说，“没有母龙与母蛟。”
  鸿俊说：“为什么？”
  “我们因阳力而生。”龙王说道，“不像人族，乃是阴阳调和之物，就像阴气所聚的蜃，蜃只有雌性。”
  噎鸣兴许是寂寞得太久，也需要陪伴，于是那蛟便趁虚而入。兴许它的目的只是通过噎鸣成功逃出塔外，兴许它确实崇拜噎鸣的容貌。
  那蛟偷取了噎鸣的少许龙力，试图越狱而出，但很快这一事便被龙王们发现了——第九层以下的七名龙王联手，将那无名蛟龙当场处决。而就在杀死它时，无名蛟身体爆裂，释放出血肉模糊的后代。
  “那就是獬狱。”噎鸣平静地说道。
  李景珑沉声道：“它是你的儿子。”
  “对外，我从来不说。”噎鸣道，“哪怕是降龙仙尊面前，也只称獬狱是我养子。”
  李景珑说：“后来呢？为什么它会有这么强大的恨？”
  李景珑原本觉得獬狱之事已摆平，然而现在隐隐约约，觉得已没有那么简单。
  “它的父亲有罪。”噎鸣说，“两个都有，但它没有。我力排众议，将它留在了第九层。将它抚养大，关于它的过去，龙王们绝口不提，但它有灵性，它不像它们……不像这塔里所有的蛟，它们生性暴戾、残忍。”
  “獬狱更像人，就像世间所有的少年般，想离开这座塔，去看看那未知的世界……”噎鸣续道，“它在年少无知时尝试着离家出走，但它的家不是寻常的家，它的父亲也不仅仅是父亲……”
  阿史那琼眉头深锁，坐在栏杆上，叹了口气。
  李景珑沉默不言，望向塔外远方。
  “这个举动激怒了龙王们。”噎鸣最后说，“这对獬狱来说，只是一次顽劣的离家出走，但对塔内的蛟与龙，则是无比震撼的大事。我不得不将它投入了塔内第一层的深渊之中。深渊里不见天日，没有时间，没有生灵，有的只是无数废墟，与黑暗、沉寂。”
  “第一层的时间与镇龙塔不同，它的流逝极其缓慢。”噎鸣沉声道，“一旦被扔进深渊中，便永远不能释出，必须在其中苍老，最终死去。”
  听到这里，李景珑说：“可你最后还是忍不住将它放了出来。”
  “这对一个从未遨游过天地，从未看过山川与河流，从未认识花草树木鸟兽虫鱼，在一个监狱里诞生，也注定将在监狱里死亡的孩子来说太残忍了。”噎鸣答道，“我想，对于它来说，我是一个罪恶的父亲。我犯下的第一桩罪，就是没有管好我自己，将它生了下来。”
  “有些孩子感谢父母赐予他们生命。”李景珑缓缓道，“有些孩子则不然。”
  “不错。”噎鸣说，“我所犯下的第二个错误，也是最大的错误，就是将它放了出来。”
  李景珑沉默不语，他突然想起了鸿俊，也想起了杨国忠看鸿俊的眼神。鸿俊的父亲为了分离体内的天魔种而生下了他，獬狱的父亲为了排遣寂寞，于是它得以诞生。
  从某个角度来看，这两者存在于世间，仿佛有着奇特的相似之处。
  “第二次将它放出来后，我问过它。”噎鸣道，“我问‘你恨我将你生下来不？’獬狱回答我‘不。’它觉得，只要是活着，总是好的。”
  阿史那琼说：“你太小看它了。”
  “它是最像龙的。”噎鸣说，“它能洞察蛟们的痛苦与躁动，也能洞察我们的不安，它在小时候对所有不解的问题发问，有许多为什么。哪怕在我将它关进深渊中近千年后，它再出来时，仍与小时候一样，并未发生多少改变。”
  这话一出，阿史那琼与李景珑都不禁打了个寒战。
  “你被骗了。”李景珑说。
  “不错。”噎鸣答道，“被关上一千年，出现在我面前的应是充满愤恨与痛苦、时刻想着复仇的獬狱。但我当时并未觉察，只以为它悔过了。后来，它杀了我，它在深渊之中吸收了太多的仇恨与痛苦……那是曾经被关进深渊里的所有被流放的蛟，在漫长岁月中煎熬死去的怨恨，用人间的话说，那是……‘魔’。”