暗夜之中，苍狼载着陆许，驻足于祁连山中北段的一个小山坡上，望向下面的村庄，村庄北方，马蹄声整整齐齐，如同鼓点，起落之时，每次踏上大地便响起闷声。
  苍狼发出沉闷的喉音，陆许则睁大了双眼，不住颤抖。苍狼一声怒吼，群狼却充满畏惧，纷纷退后。
  苍狼转头，愤怒地注视着群狼，率先冲下了山坡，群狼纷纷躬起背脊，毛发倒竖，最终迫于苍狼威势，一窝蜂地冲了下去！
  黑压压的尸鬼千军万马，犹如潮水般涌来，瞬间吞没了整个村庄，村庄此刻才敲起了警钟，瞬间慌张叫喊，孩童哭声，乱成一片！
  冲锋的尸鬼足有上万骑兵，苍狼一个侧身，将陆许甩了下来，吼道：“陆许！你带百姓找地方躲避！”
  说时迟那时快，苍狼再次变大，从南方冲进村庄，吼道：“跑！”
  一头浑身沐浴月光的巨狼冲了进来，村中人等被苍狼这么一吼瞬间回过神，再顾不得家当，纷纷朝外逃亡，苍狼一路踏过屋顶，被它踩过的建筑便轰然坍塌，沿着街道直冲而去，一声长啸，撞进了骑兵阵中！将骑兵全部踩得人仰马翻，七零八落。
  冲锋的尸鬼军团各自挑起长矛，动作整齐划一，朝着苍狼冲来，眼看苍狼即将撞上长矛阵的瞬间——
  ——苍狼在空中跃起，侧翻，变换为戴着面具的莫日根，那一刻，莫日根如同划破长空的白隼，一脚踏上挥来矛杆，左手拉弓，右手抽钉头七箭。
  “咻咻”连声，七箭一箭接一箭地全部飞出，在战场上四处旋转飞舞，莫日根坠向地面时瞬间再次变换为苍狼，朝着战阵中横冲直撞而去！
  钉头七箭带着法术光芒刷然飞过整个战场，将尸鬼头盔射下，每一箭飞往敌人时，都正中头盔内的面部，将尸鬼头颅彻底射穿，然而尸鬼却成山成海，被苍狼踏过之后更挣扎着爬起来，朝它的腿上直扑而去。
  苍狼一个转身，变换成莫日根，莫日根还未落地便在半空招手，“唰”一声钉头七箭全部飞回，途中带起无数飞落的头盔。尸鬼们前赴后继，涌向莫日根，莫日根双手回转，喝出咒文！
  钉头七箭全部回到他的身周，开始疯狂旋转，莫日根再两手朝外一撒，喝道：“去！”
  七箭掀起暴风般的法力波动，朝着四面八方轰然飞射，将冲到近前的尸鬼炸得四处横飞。
  实在太多了……莫日根左冲右突，怒吼道：“你们究竟是什么？哪儿来的！”
  尸鬼前赴后继，直朝他身上扑，莫日根顿时被按倒在地，更多尸鬼密密麻麻涌来，堆成山峦一般，倏然间苍狼再次一声狂吼，拔地而起，掀飞了那尸鬼堆成的小山。
  流箭飞射，苍狼四处冲撞，远处却传来一声呼喊。
  “黎明星！”
  苍狼蓦然转头，见陆许竟是拿着那铲子，带着狼群艰难抵挡尸鬼的入侵。
  苍狼：“……”
  苍狼马上摇身一变，莫日根退回村庄，跃上高处一瞥，只见陆许那动作极快，将匕首别在腰间，双手持一铁铲，竟是来去如风，尸鬼朝他冲来，便被他一铲拍去，拍得头颅飞起，划出弧线落在大地上。
  村民已撤到山腰，莫日根撮指于唇间，一声唿哨，化作苍狼疾冲下去。
  是时只见陆许舞开那铁铲，舞得虎虎生风，左拍，右拍，前切，掠，平斩，挑……时而虚晃一招，“唰”一声冲到五步开外，时而朝尸鬼胯|下一钻，回身便一个旋绞……
  莫日根：“……”
  “走！”它跃下去，吼道，“别再打了！回来！”
  陆许冲向苍狼，却一个转身，翻身跃到苍狼另一侧，发出决死的呐喊，双手持铲，狠狠一铲下去，将持刀斩向苍狼的尸鬼钉死在地！
  苍狼转身，陆许跃上它的背脊，尸鬼已填满了整座村庄，如蝗虫侵蚀一般，村庄在这黑潮之下不断坍塌，最终传来巨响。
  苍狼站在山坡上回头看，只见村民们满脸惶恐，瑟瑟发抖，注视这巨狼，再抬头看狼背上的少年斥候。
  “狼神！”有人喊道。
  “黎明星！”
  村中人等纷纷跪拜在地。
  “沿祁连山南路走。”苍狼低声道，“南边有个小村庄，先在那儿避寒，再找路南下，往最近的县城求助，快去！”
  百姓们纷纷撤离，苍狼喉中发出咕噜噜的声音，狼群便各自伏身，纷纷散去。
  陆许喘着气，手中仍持那铁铲，不住发抖。
  “武功不错。”苍狼稍低下头，双目发出绿色的光，如同两枚镶嵌在黑暗中的宝石，它注视着山下的动向，尸鬼的目标仿佛只有这个村镇，百姓逃上山后便不再追杀，而填没了村镇后，尸鬼复又缓慢撤出，如同蚁群般在平原上集结，浩浩荡荡，开始撤离。
  “追？”苍狼稍扬起下巴，抬头朝陆许说道。
  陆许将铲子背在背后，伏身抱紧了苍狼的脖子，苍狼便跃下雪地，尾随尸鬼军团，往西北方而去。
  凉州城内。
  一入夜，全城便冷了下来，家家户户闭门不出，生起炭炉取暖。
  秦亮朝夫人说：“今天有贵客，加几个菜，把鸡杀了。再取点酒来。”
  鸿俊解开包袱，正想说能不能给鲤鱼妖搓几个肉丸子吃，秦夫人一见，却笑道：“哎呀！这么客气！还带了菜来！”
  “正好油炸个……”
  “这不是菜。”鸿俊忙道。
  “我不是菜。”鲤鱼妖朝秦夫人解释道，“给我点儿肉吃就行，我吃得不多，没有的话，包子饺子也可以。”
  秦夫人尖叫一声，险些被吓晕，李景珑忙又解释一番，秦夫人才勉强接受了鲤鱼会说话的解释，以及驱魔司的来历。
  秦亮赶紧打发她做饭去。只见那胡女又进来，好奇打量鲤鱼妖，并摆开案几。
  “这是小女秦萱。”秦亮又朝两人介绍道，“独生女儿。”
  李景珑与鸿俊便与她打招呼，鸿俊十分意外，问：“你媳妇是回纥人吗？”
  李景珑忙道：“要称尊夫人。”
  秦亮却乐呵呵道：“我与她娘十七年前在阳关下相识，便依咱们汉人的规矩，成了亲。”
  秦亮又与李景珑闲谈数句，他本是陇西人士，少时家中安排，令他在河西节度副使麾下，处置文书往来，而后副使告老，秦亮便辗转到了沙洲。如今哥舒翰坐镇凉州，获封凉国公。秦亮因为官正直，从不贪污挪用军费，被召回当上凉州郡刺史。
  然而凉州一代近西北边关，有节度使坐镇，天大地大，哥舒翰最大，凡事由他说了算，财权军权都执掌于老将军手中，秦亮不过负责起草文书、屯田、办学，以及调节军民纠纷。归根到底，并无多大实权，生活也甚清廉。
  不多时，秦夫人进来摆开饭菜，为招待客人特地杀了一只鸡，李景珑十分过意不去，秦萱却拆下一只鸡腿，让李景珑先吃。李景珑便让给鸿俊，秦萱看了一眼，只不发话。
  秦亮开了一封酒，朝李景珑说：“我虽信世间有鬼神一说，却终究觉得，妖离咱们很远，看见你们带着这妖怪，想必驱魔司还是有点本领的。”
  鸿俊险些“噗”一声喷出汤来，心道为什么鲤鱼妖能证明驱魔司有本领？
  李景珑举杯道：“不过食君之禄，忠君之事而已。”说毕与秦亮互敬了一杯。
  鸿俊问：“要么明天把赵子龙带去，让哥舒翰将军看看？”
  鲤鱼妖正用筷子夹着肉丸往嘴里填，闻言心惊，说：“他要把我的鱼头砍了去替长史怎么办？”
  李景珑放下杯，说道：“我猜哥舒翰大将军并非老来顽固，而是立场使然。”
  厅内静了片刻，秦亮重重叹了口气，答道：“正是如此，所以，在李长史面前，方有一事相求。”
  鸿俊：“？”
  李景珑侧头看鸿俊，说：“还记得出发前，太子朝咱们说过什么？”
  鸿俊不住回忆太子所言，李亨确实希望李景珑将此事调查清楚，并顺利解决，不影响与回纥的关系，也千万不要开战……啊？！
  鸿俊注意到，秦亮的夫人与女儿，都是回纥人。
  秦亮朝李景珑说道：“与回纥开战，我觉得多多少少，是杨相所授意促成，哥舒翰大将军与安禄山、史思明素来水火不容……”
  “爹。”秦萱不满道。
  秦亮摆手，示意无妨。
  李景珑眉头深锁，说：“哥舒翰老将军，必须与朝中右相杨国忠交好。”
  秦亮答道：“当然，想必杨相也颇有拉拢之意，吐蕃、回纥两族，也常常派出使节，往河西节度使处走动……”
  李景珑“嗯”了声，眉头深锁道：“所以杨相说服了哥舒翰老将军，拉拢吐蕃，敌视回纥……当真难办。”
  “不错。”秦亮又说，“因为太子曾在外统兵时，与格勒可汗乃是好友。贵表亲封将军，去年攻破大勃律国，亦得格勒克汗相助，本以为这几年里，朝廷与回纥的关系步入一段平缓期，只没想到，唉……”
  鸿俊被两人说得一头雾水，说道：“我没明白，杨国忠说服哥……那个什么老将军，不想与回纥走得太近，所以要将边境屠城的账，算在回纥人头上。”
  “嗯。”李景珑答道，“正是如此。”
  鸿俊皱眉道：“可他怎么知道边境屠城是谁屠的呢？你们觉得，他会知道尸鬼么？”
  李景珑被这么一说，顿时心中发毛，若杨国忠知道此事，那也太可怕了点。
  秦亮答道：“他一个右丞相，哪管边疆军民死活？横竖城被屠了，突厥也好，回纥也罢，甚至吐蕃，还是鬼兵，对他而言，都并无差别。他要的，只是朝陛下上书，与回纥开战的借口而已。”
  “这么一来。”李景珑说，“只恐怕凉州城内，许多人日子不好过了。”
  “所有回纥人都会被驱逐出去。”秦亮叹道，“所以……李长史，任务深重呐，哥舒翰将军先入为主，是不会相信你的，哪怕信了，也有他的顾虑。”
  李景珑沉声道：“他太托大了，在我看来，尸鬼之患，已远远超出了杨国忠那点算计的严重程度，目前咱们虽然还不知为何而起，但可以肯定，若不尽快查明，只恐怕……”
  李景珑盯着秦亮双眼，一字一句道：“祸患一起，所有人，乃至哥舒翰将军自己，也会被卷进去，万劫不复。”
  黑夜里，河西中部平原上，黑压压的军队全速前进，苍狼驮着陆许，开始气喘吁吁。
  “太累了。”苍狼喘着粗气，说，“我得休息会儿。”
  陆许说：“血。”
  “流血了么？”苍狼掉头四处找避风的山洞，嗅了几下，找到山壁一侧。
  陆许伸手在苍狼背上摸了一把，满手的血，顿时紧张起来。
  “不打紧。”苍狼一边以爪子扒拉山壁上的雪，扒出一个坑，里头恰好是个洞穴。陆许忙跳下来，苍狼又躬身钻了进去，变幻为人。
  莫日根一手扶着洞壁直喘气，好半晌才缓过来。
  片刻后，山洞中升起了篝火，莫日根脱了上衣，现出虬结有力的背部肌肉。长期弯弓搭箭，令他的肩膀与背脊充满了雄性的力量感与美感。他咀嚼着干粮，口渴得狠了，便一口气连吃了不少雪。
  他的背上被砍了好几道，却因是苍狼形态受的伤，幸而变为人后伤口不深。
  陆许便咀嚼草药，吐出来后均匀地敷在他的背上。
  剩下的草药，陆许则敷在莫日根的肋下。
  “睡会儿。”莫日根朝陆许说，“来得及。”
  陆许打了个呵欠，这一天对他来说，精神与身体都遭受了强力的冲击，便疲惫不堪地蜷缩在山洞里睡了，然而冬季寒夜越来越冷，陆许睡着时仍不住发抖，片刻后莫日根变成偌大的苍狼，以爪子将陆许捞过来，焐在自己怀里，面朝篝火堆，一人一狼，相依而睡。
  深夜里寒风怒号，秦亮家只有一间客房，鸿俊先自躺下，李景珑还在桌前写信，点着油灯。
  李景珑少时摹陆机的字帖，一手字写得极其漂亮，连裘永思这等习书出身的弟子亦自叹不如。鸿俊盖着被子，不住抬头张望，问：“你给谁写信？”
  “给太子殿下。你困了便先睡。”李景珑催促道，“别看了。”
  鸿俊有点儿冷，从前在太行山巅，有重明在，冬天从未遭遇酷寒，他问道：“人间是今年特别冷还是年年如此？”
  “年年如此。”李景珑一瞥鸿俊，说，“暖好你的床。”
  鸿俊裹得严严实实的，在被窝里露出个脑袋，像个春卷。
  鸿俊：“？”
  李景珑写到一半，踌躇难以下笔，将秦亮所言如实复述，报过去后恐令太子与哥舒翰生出嫌隙；不写罢，又有欺瞒之嫌。
  “别写了。”鸿俊连日奔波，困得要死，说，“睡吧，你风寒还没好。”
  李景珑脑子里简直是一团糨糊，思来想去，最后把信撕了，解开外袍，进了被窝里，外头狂风不止，几乎要将屋顶刮跑，卧室里铺位上却极其暖和。
  “怎么出门在外，无论到哪儿都只有一个房间。”鸿俊说。
  “哟，我没嫌弃你，你还嫌弃我了。”李景珑打量鸿俊，鸿俊忙道没有，事实上李景珑全身暖洋洋的，且胸膛内那心灯的感觉让他觉得很舒服。
  “好奇嘛。”鸿俊迷迷糊糊道。
  “长安这时候也一样的冷。”李景珑随口道，两人闲聊了几句，鸿俊已经不知道自己在说什么了，比起昨夜的废弃营房，秦亮家简直舒服得像宫殿，他记不得自己迷迷糊糊地说了什么，李景珑把手臂腾出来让他枕着，鸿俊便靠近他胸膛，睡了。
  长夜漫漫，在一片无边无际的黑暗之中，鸿俊不知睡了多久后，突然做起了奇怪的梦。在那梦里，有一个人，正在黑火下熊熊燃烧。
  “救我……救我……”一个男人的声音道。
  鸿俊想说话，张开口，却发不出声。
  顷刻间无数记忆的闪现令他穿越时间，驱魔司门外，手持发光长剑的金甲武士，父母跪在武士面前。
  “我就这一个孩儿……”
  再闪现时，鸿俊仿佛变成另一个人，长高了不少，他站在春暖花开的院里，侧头望向长廊，一名美貌女子身着汉裙，在春风里走过长廊，侧头注视他。
  顷刻间黑火吞没了他的全身，鸿俊瞬间惊慌失措，不住退后。
  “长史——！”鸿俊蓦然睁眼，猛地坐了起来。
  外头风声依旧，天色昏暗，一夜已过，榻畔李景珑却不知去向。桌上放着凤羽，留了一张纸条。
  【清晨得信武山骤遭尸鬼夜袭我与秦刺史前去探情况景】
  鸿俊抓起凤羽揣在怀中，穿好衣服，一阵风般出外。