不只围裳，他身上的衣服污浊，指甲缝里总有着厚厚污垢。
  李果基本和这卖肉的屠户没有交集，李家一年到头也吃不上几次猪肉。
  吴臭头不只用火热眼神盯着李果，嘴角还裂开，露出一口黄牙，那是一个难看的笑。
  李果汗毛竖起，赶紧让鱼贩包起杂鱼，付钱。
  “果贼儿。”
  不想还是被喊住，李果回头，警惕地看着吴屠户。
  “有事吗？”
  李果可没钱买猪肉，喊他也白搭。
  得到回复，吴屠户连忙将卖剩的两个猪骨塞给李果，嘴里说着：“你拿回去，让你娘熬汤给你喝，大补！”
  李果呆滞，一时没了反应。
  他和这屠户非亲非故，怎么就突然来献殷勤。
  “不用不用。”
  李果回过神来，急忙将猪骨往外推。虽说是骨头，还带着点筋，沾点肉，油腻湿润。
  “拿走拿走，不收你钱，送你。”
  “我说你这孩子，跟我计较什么，我卖猪肉的还能缺这两根猪骨。”
  吴屠户体型魁梧，对李果又是拍肩又是推搡，李果挨受不住，感觉骨架要散，再兼之还得去包子铺干活，李果没空和吴屠户纠缠，只得把两根猪骨拿回家。
  有这么一遭，就有第二遭。
  几天后，李果拿碗去买豆腐，根本没路过吴屠户的肉摊，吴屠户老远就喊住李果，李果想吃他两根猪骨，吃人嘴软，不能不理不睬，回话说：“买豆腐。”趁机跑去豆腐摊，远离吴屠户。
  豆腐刚放入碗，回头见吴屠户正朝自己走来，手里还提着一条肥猪肠。
  “不用不用。”
  李果拔腿就跑。
  之前是不知道缘由，后来听包子铺的人说——和吴屠户有业务往来，吴屠户上个月死了老婆。
  李二昆失踪至今四年，海船失事失踪，不同于陆上的，那十有十成是死了，人在陆地能活，在大海里可不能活。
  只是活要见人，死要见尸，始终没见过尸体，便无法相信人已经死了。这个无法相信之人就是果娘。
  除去果娘，几乎所有人都认为李二昆早死得不能再死。
  所以也有来劝嫁的，也有来说婚姻的，这些年就没间断过。
  夜里，李果从赵宅返回，见黄婶和果娘在房里，掩着门。两个女人轻声细语，听不清在说什么。
  人穷，不只亲戚不待见，街坊邻居躲得远远。这帮邻里，和果娘亲近的只有黄婶。
  黄婶偶尔会来窜门，但今日的情景就不像是来唠嗑的。
  “果子也大了……”
  “他就两个女儿，以后家……”
  李果贴在门上偷听，勉强能听到几句黄婶的话。
  果娘许久都没应一声，黄婶更像在自言自语。
  “阿匀，你好好想想啊。”
  果娘显然没表态，黄婶无奈,开门要离去。
  李果急忙闪开,假装刚好出现在门外，怕被果娘发现他偷听。
  李果恶狠狠的目光，目送黄婶背影离去。回头，对上娘亲温和的眼睛，李果顿时老实，低着头不敢造次。
  生着闷气，李果回到杂物间——曾经的杂物间，现在已经是李果一个人的房间。躺在床上，想着心事。
  李果并不阻拦果娘改嫁，何况那人是个屠户，有猪肉吃。如果后爹不要他和果妹这两个拖油瓶，他可以带果妹一起生活，养大果妹。
  然而那屠户实在太邋遢,而且娘似乎也没有改嫁的意思。
  李果想着自己究竟是为什么而生气呢？
  是因为穷，一直都这么穷。因为穷，所以觉得如果娘嫁个屠户，那么就能吃上猪肉。可李果不想让娘因为这个缘由而嫁。哪怕他一直想让娘和果妹顿顿能吃上大肉，能穿上漂亮的衣服，过上好生活。
  虽然果娘没有答复，不过吴屠户的热情并没消散。
  几天后，李果夜里从包子铺回家，走至家门口，发现吴屠户居然在他家门外徘徊，手里还提着块肥猪肉。李果走过去，大声问：“你在我家门外走来走去，做什么？”
  果娘在厨房，听到李果的声音出来，见是吴屠户，十分懊恼，将厨房门一把关上。
  “我我……”
  吴屠户涨红脸，支支吾吾。
  李果知道屠户是来送猪肉示好，李果故意用身子挡在家门口。
  “果子，进来，把门拴上。”
  果娘在屋内喊李果。
  李果听话，入屋，关门前还朝吴屠户做了个挥拳动作，表情凶恶。
  寡妇门前是非多，在衙外街居民的眼里，果娘就是个寡妇。
  早有许多好事者在围观，偷偷抿嘴笑，说三道四。
  吴屠户落荒而逃。
  虽然果娘生活作风严谨，发生这么件事后，还是有好事者特意去取笑李果。李果想不明白，做娘的要改嫁，就是不守妇道，儿子也得一并被取笑是什么道理。
  第二日去赵宅，李果趁赵启谟过来书童房间“视察”，逮住赵启谟问：嫁两个丈夫就是坏女人吗？
  “那要看是因何缘由再嫁了。”
  “何况女子受人支配，嫁与不嫁，往往不是她们自己能做主。”
  “至于贫弱无依的妇人，要求她们为守节而饿死，毫无人性。道德先生们是没挨过饿，饿几天就知道自己错了。”
  赵启谟的话语，总是很有道理。至少在十二岁的李果看来，赵启谟无所不知，令人崇拜。。
  约莫是遭受上次的打击，吴屠户打消念头，在菜市场见到李果，也只当没看到，尴尬啊。
  自此，风平浪静，不觉过去两个月，听闻吴屠户续弦了。新娶的妻子来自乡下，头婚，长得也魁梧，和吴屠户很有夫妻相。
  李果始终没问过娘，为什么一直没改嫁，不过他大概知道缘由。
  娘要是狠心改嫁，他和果妹会流落街头。不只新爹不要他们，这李家祖宅恐怕也没得住。
  当初那么艰难，一日一炊的日子，娘都没丢弃他和果妹。熬到现在，生活还是会渐渐好起来，等我长大后，一定会好起来。李果想。
  第30章 紫袍茶花 砚台
  明日除夕，柳冒儿包子铺给伙计们结算工钱，除去工钱，一人还能领六个大肉包子。
  李果家贫，经常要找账房支工钱，到年底结算时，只有四百六十文。这笔钱，便就是这一年到头辛苦攒下的所有。
  揣上工钱，提上包子，众人纷纷回家。
  李果回家将钱存入钱罐，只留下三十文，打算去衙坊后的集市买春联、桃符、爆竹，香烛等。
  往年过年，果家只是贴个春联，买块猪肉。今年手头比往年宽裕。
  午时的集市，商贩众多，人群络络不绝，光是春联，就有三摊在卖。
  李果货比三家，在一位落魄书生模样的小贩那边，买下一对春联，一对桃符。
  穷书生的春联摊隔壁，是位卖花的虬髯大汉。大汉看着分明是舞刀弄枪，街头卖艺的人，却不想卖着娇滴滴的花卉。
  李果没打算买年花，只是看到大汉摊位上有各色花卉，争奇斗艳，驻步多看了两眼。
  大汉正在卖一位男子茶花，男子中年，从打扮看像个富贵人家的管家。只听大汉用洪钟般的声音说：“这是紫袍，你还嫌弃不好，再好仙品也入不了你的浑眼。”
  大汉口音听着不像当地人，也不知道是哪里人氏。
  话语刚落，还将管家捧怀里的那盆茶花抢下，十分粗鲁。
  名唤“紫袍”的茶花搁放在地，果然惊艳，花苞要比寻常见的茶花大，尤其花色竟是紫红色。
  管家嘟囔着什么，管家瘦小，体型差异，气势不免落人下风。
  “走走，不卖了不卖了。”
  虬髯大汉不只脾气暴躁，还逐客。管家骂骂咧咧，甩袖离去。
  “这天底下，还有你这样做生意的人。”
  隔壁摊的穷书生揶揄大汉。
  “写你的字去，你会做生意，我看你一天也就卖了这么个小孩儿。”
  无疑，大汉说的小孩儿，就是李果。李果正看得有趣，不想自己被扯进话题里。
  “我卖了许多，是你眼瞎没看到。”
  穷书生瘦弱寒酸，气势不输人。
  “还得意起来了，你卖十副钱都没我卖一盆花多，还敢教老子怎么做买卖。”
  大汉低头往桃枝上洒水，动作表情温柔，抬头瞪书生，模样凶狠可怕，仿佛村头恶犬。
  “那个。”
  李果走至大汉跟前，手指地上的紫袍茶花。
  “这盆茶花怎么卖？”
  大汉目光落李果身上，眼角绽着精光。
  “小孩儿，你想买？”
  “想买，不过我……”
  李果捏捏钱袋,他的钱不多。