傅书瑶用汤匙在面前那晚未动过的红枣乌鸡汤里轻轻搅着，亦笑道：“明玉，傅娘娘这里有很好的热汤，你喝吗？”
  明玉看看左侧，又看看右边，终于还是走到傅书瑶面前，任由她喂了一口汤。
  见她如此乖觉，傅书瑶不禁松一口气，看来明玉对她的敌意比贾柔鸾轻不少，至少在面对两难时，明玉还是愿意站在她这边的。她轻轻向贾柔鸾笑道：“淑妃娘娘不要介怀，鲜果虽然可口，难免冰得牙口疼，还是热汤更能暖和身子。”
  贾柔鸾只得坐下，神情怏怏不乐。
  她用汤匙舀起乳白色的汤汁，轻轻吹凉，正要再喂一勺，上头的萧越发话了：“明玉，来父皇这儿，父皇这里的菜滋味更好。”
  明玉果然蹦蹦跳跳地过去，偎在萧越身边，任由萧越一口一口地将盘中菜搛给她吃。明玉显然也很享受这种照顾，啊呜就是一大口。
  众妃见萧越竟然腆着脸向一个小孩子邀宠，不禁瞠目结舌，只好用喝酒掩饰过去。
  太后看在眼底，眼里的神情却变幻莫测。
  晚宴结束后，众人各自散开。贾柔鸾一向对这位姨母最讲孝心，于是亲自搀扶她回宫。
  去往慈颐宫的路幽幽暗暗，伏姑姑在前头执着灯，宫人们远远地随在身后保护。独有贾柔鸾挽着太后的手臂，一派亲密无间。
  太后的声音幽若萤火，“皇帝这样宠爱明玉，哀家真是从未见过，若说是膝下独有这一个女儿，哀家当年生下的和嘉也是独女，先帝倒不曾这样爱重。”
  贾柔鸾温和地道：“明玉在几个孩子里头年纪最长，与陛下相处的时候也最多，陛下素有慈父心肠，何况女儿嘛，多疼一点也没什么。”
  太后忧虑道：“若如此也罢了，哀家只担心皇帝会将思念转移到明玉身上，你也知道，明玉和那个人实在长得很像……”
  这话也正是贾柔鸾心里想的，她温柔地按住太后的肩膀，“那人出身卑微，性子也颇为狐媚，难怪将陛下迷得神魂颠倒，所以太后，您千万不能让那人回来，陛下好不容易清醒几日，断不能再被邪物蛊惑。”
  太后冷冷地看着她，“怎么，你还是怕了？”
  “臣妾是真心为太后着想。”贾柔鸾的语气听来果然一片真诚。
  “得了，在哀家面前少故弄玄虚。哀家是你的亲姨母，你尚且百般试探、费尽周折，在皇帝面前更可想见如何了，难怪皇帝不喜欢你。”太后甩开她的手，径自向前边走去。
  贾柔鸾立在原地，闻着幽冷的梅花香气，身子有点发僵，面上却微笑起来。太后的脾气她早该习惯，不管她对着她多乖戾，无论如何她总是她姨母，就好像无论如何她总是她的侄女——她当然要为自己的亲眷扫清障碍，所以太后一定不会准许厉兰妡回宫的，不管皇帝多么介意。
  是夜，萧越却独自一人来到幽兰馆，无需谁陪伴，静悄悄的，他来到厉兰妡的寝殿。
  这里虽已长久无人居住，东西却依旧干净整洁，摆放也与从前无丝毫不同——自然是傅书瑶日日命人清扫的缘故。
  循着那扇光洁的紫檀木桌面，萧越迁延着坐到床沿上，被褥仍齐整地叠着，令他忆起那个人，显然是她临走那天早上叠好的，平常她断不会这样——平常的早晨总是锦被逶迤，青丝委地，她软语在他耳畔唤他起身上朝。有时，但不是常常，她会在他胸口或是其他什么地方重重咬上一口，用香艳的疼痛将他唤醒。
  这么想着，萧越的身子渐渐热起来，他忆起曾经旖旎的夜晚，锦被中滚热的*藤萝般紧紧缠绕，温暖了无数寒夜。空气中有一阵奇异的花香——她喜欢择各式各样的鲜花泡澡，他们在凉亭中见面亦是如此，那一次她显然没有掌握好分量，浓重的香气几乎吓退了他，后来却精妙得多了。
  说也奇怪，两人相处渐深，他反而有些怀念最初的她——那时的她鲁莽而直率，以为仗着一点小聪明就能一步登天，现在她当然细致柔和得多了，他不知她是因他而改变，还是仅仅在改变伪装以适应他，而他所见到的都是表象。
  想来不会是假象罢。他与她相处多年，生了三个儿女，再稀薄的感情也能提炼出稠厚，何况她的热切并不似作假。
  不论如何，他看得很清楚，他是需要这个女人的，不然不会在如此寒夜里再次想起她来，想到她，本应使他觉得温暖，事实上反而觉得更冷了——因她已经离开了他，不知何时才能再相见，或者永远不见。
  在一种莫名的惆怅心绪中，萧越寂寂坐在床角，房门忽然被霍然推开，一阵冷风呼啸而入，傅书瑶随着风轻飘飘地进来，像一个美丽的幽魂。
  傅书瑶反手掩上房门，轻轻上前道：“臣妾才将睡下，隐约听得这边似有动静，以为进了贼人，正在想谁人如此大胆，谁知竟是陛下。”
  萧越这才留意到她身上只穿着里衣，可见刚从床上起来，因抱歉道：“朕只是睡不着，随便过来看看。”
  傅书瑶清亮的眼如星如月，她直视着萧越叹道：“陛下又在思念厉妹妹么？”
  萧越避开她的目光，手指摩挲着锦被上的绣样，“宫中许久没人提起这个名字，他们都不敢提。”
  “可是臣妾敢。”傅书瑶坦白地道：“因为臣妾知道陛下不会怪罪。”她又叹了一声，“臣妾还是那句话，陛下既然思念厉妹妹，何不就令人将其接回，省得整日长吁短叹。”
  萧越抱着头，“但若朕如此为，便是对太后不孝。”
  “那么明玉等几个孩子失其生母，是否又是令他们不孝？陛下自然自己要做这个孝子，莫非忍心令自己的儿女成为不孝之人么？”傅书瑶语气干脆。
  萧越有所打动，却忽然犹疑着道：“可是……她愿意回来么？”
  傅书瑶眉心一跳，讪讪道：“这个么……臣妾也不清楚，怎么，陛下以为厉妹妹并非深爱陛下么？”
  萧越的声音里有着难得的惶惑，“朕不知道，朕觉得她对朕有意，可是总不能肯定，就好像水中的月，明明感觉近在眼前，偏偏远在天边。”
  傅书瑶抓起萧越的手放到胸口，声音仿佛带着甜蜜的蛊惑，“那么陛下摸一摸臣妾，看看臣妾是否如镜花水月一般捉摸不住？”
  不同于厉兰妡偶尔的骄纵，傅书瑶真正柔到极处，似一滩水牢牢包覆住身体，根本挣脱不开。她肌肤的热力透过薄薄的里衣传到萧越的掌心里，尽管她太瘦，几乎只剩一把骨头，这种极致的柔弱却能激起人心底最深处的*，令人迫不及待地将其摧毁。
  萧越的手被傅书瑶带动着在自身缓缓游走，似一尾游鱼穿行在碧波间，就在他以为自己即将失去神智时，傅书瑶领口的花样引起了他的注意。萧越一咬舌尖，立时清醒过来，“这件衣服的绣样似乎十分眼熟。”
  傅书瑶笑道：“这是厉妹妹的寝衣，陛下自然认得。”
  萧越冷冷道：“你为什么穿她的衣裳？”
  “因为臣妾想让陛下-体验到真实，看看陛下究竟喜欢的是这件衣裳，还是衣裳下的那个人。”傅书瑶睁着两眼。
  “脱下来！”萧越以命令的口吻说出这三个字，可见他真生了气。
  “陛下果真要臣妾解下这身衣裳么？”傅书瑶莞尔一笑，慢慢拉下领口。
  萧越这才意识到自己的表达有偏差，恨声道：“穿回去！”
  “陛下到底是要臣妾脱还是穿呢？看来臣妾只有先脱下来，明早再穿回去了。”傅书瑶仍旧解着领口的钮扣，神情颇为肆意。
  萧越恼怒地在一旁看着，竟觉无可奈何。
  门吱呀一声推开，却是明玉一路小跑进来，直奔萧越的怀中道：“父皇，我刚刚做了个噩梦，梦到有鬼怪要抓我，我不敢回去了！”口中犹在呜咽。
  萧越抚摸着她的后脑勺，神情极其温和，“好好好，父皇留下来陪你，有父皇在，什么妖魔也不敢近身的，是不是？”他脸上刚刚那点酡红已经消退无形。
  他们两人好像都没有注意到傅书瑶，傅书瑶也没有说话，而是静静地退出去——好在纽子还没解完，衣裳不至于从肩上滑落下来。她脸上未见到分毫尴尬，仍是皎白如玉，仿佛刚刚什么也没有发生。
  关门前的一刻，她听到萧越低沉而稳定的声音，笔直向耳里传来：“朕只是喝了点酒，并没有醉得十分厉害，可是你身上的香——或许你太有自信，但它的分量太轻了，不足以令一个八尺男儿失去神智。”
  傅书瑶并不介意，反而淡然一笑，她甚至低声从门缝里答了一声：“臣妾会记得陛下的嘱托，尽力制出令陛下满意的香来。”
  ☆、第50章
  花开春暖，圆觉寺的生意随着天气的暖和越发红火，香客几乎络绎不断，连带着各类琐事也繁重起来。因梦本来对这批打秋风的同门十分客气，如今情势需要，她便毫无顾忌地将她们抓来使用，一同她寺中的姑子一般——厉兰妡倒是很能理解，便是再亲近的客人，住久了也会惹人厌烦的。
  连济慈也没能清闲，照样得帮着旧友料理：自然，管账的事因梦是不会交给她的，其他倒没什么妨害。
  这一日，厉兰妡和兰妩听了因梦的差遣，要去山脚一汪泉眼里打桶净水来，以作供佛之用。山上虽然有井水，因梦嫌那水不够洁净，不肯拿来糊弄菩萨——说也奇怪，因梦虽是个生意人，不以修行为业，这些事上却看得极重，最为虔心。
  两人才到半山腰里，忽见一乘软轿悠悠在前头走着，旁边一个小孩子手里擎着一段柳枝，手舞足蹈地跟在一边，显是嫌轿中憋闷，偏要走一走才舒坦，小孩子总是如此。
  厉兰妡见兰妩盯着那小女娃的背影瞧个不住，不禁咦道：“怎么了？”
  “总觉得这孩子十分眼熟，仿佛在哪里见过似的。”兰妩苦思一回，眼睛一亮，“是了，是阿芷小姐！”
  阿芷？厉兰妡依稀记得萧姌的女儿似乎叫这个名字。那小孩子恰于此时侧过脸看两边的山壁，厉兰妡定睛一瞧，果然是萧姌那回带进宫中的女孩子，萧姌曾经还打算给她和忻儿说亲的。
  这么说来，轿子里的人就是……厉兰妡立刻亲切地招手，“阿芷，你还记得我么？”
  阿芷见了她，先愣了一愣，随即欢喜地跑过来，“厉娘娘！”
  万幸阿芷还记得她，从前阿芷随其母住在宫中时，厉兰妡对她还算不错，常偷偷瞒着萧姌给她零嘴吃食，看来阿芷还念着这份好。
  厉兰妡怕她跌倒，亦上去拥抱住她：“好孩子，厉娘娘现在不再是厉娘娘了。”
  阿芷犹自天真地仰着脸：“厉娘娘，你不是在宫中么，怎么出来了？”
  厉兰妡正要回答，轿子里的人却发声了：“阿芷，你在外头跟谁说话？”随即一只保养得宜的葱白玉臂掀起帘子，一张脸也探出来，正是萧姌的形容。
  果真得来全不费工夫，厉兰妡努力堆出一脸笑，招呼道：“公主安好。”
  萧姌却仿佛没瞧见她，兀自伸手：“阿芷，快过来，地上脏，别弄污了衣裳。”
  阿芷跟着过去，口中仍道：“阿娘，我刚刚看到……”
  萧姌一个眼色，身旁侍从打横将阿芷抱起，径直放入轿中。萧姌飞快地放下轿帘，催动轿夫疾走，速度比方才快了十倍。
  厉兰妡和兰妩不禁愣在原地，兰妩犹自难以相信：“公主是没认出咱们么？”
  厉兰妡已经想通因由，不禁冷笑起来：“咱们虽然穿了僧衣，面貌并没太大改变，怎么会认不出？和嘉公主这是多嫌了我，刻意远着我这个不祥人呢！”
  兰妩费力地道：“和嘉公主也信了这话？但即便如此，她不是还想和大皇子结亲吗？没了你，她和谁结亲？”
  “何必一定是我？她要的是不过是忻儿。横竖忻儿在谁手里抚养，她找谁商量便是，至于忻儿的亲生母亲如何，我看她是懒得管的。”厉兰妡的语气有些愤愤不平。
  她还以为萧姌或者愿意拉自己一把，没想到她竟然相见都不愿相认，厉兰妡大为愤慨：太后这老虔婆，生的儿女也都是这般可恶的。
  两人从山脚打了水回来，都有些意气消沉，觉得前途渺茫。眼前忽然迎面又有一轿经过，兰妩诧道：“今儿的贵客还真是多，这才多大会功夫，就走了两顶轿子。”
  厉兰妡不以为然道：“哪天的稀客不多，端看身份如何罢了，如和嘉公主这般贵重的能有几人？”
  说话间，微风吹动轿帘，隐隐露出里边面容，端正的脸，立体的五官，肤色较之大庆女子稍稍偏黑，一双眼睛却格外乌黑明亮，映照着草原上的蓝天白云，空旷而渺远，正是那远嫁而来的漠北公主。两人一时瞧见，不禁都呆住了。
  软轿过去，兰妩方揉了揉眼睛道：“我没看错吧，方才里头的仿佛是漪霓公主？”
  厉兰妡已经恢复镇定，平稳道：“你没错，的确是白漪霓，一天之中过去两位公主，还真是罕事。”
  兰妩拉着她的衣袖急道：“方才你为什么不拦住她？白漪霓好歹是能进宫的，有她在，带句话总行。”
  “嚯，我和白漪霓算什么交情，更别说她还是甄贵妃的嫂子，哪里愿意帮我？”厉兰妡嘴上如此说，其实心中也在惋惜，可恨白漪霓嫁给了甄家，她和甄玉瑾偏偏又势同水火。说来都怪甄璧这小子撩妹的手段太高，好好一个漠北公主偏叫他得了去，占尽了便宜。
  两人提着水一道回到圆觉寺，厉兰妡让兰妩先去将水桶放下，自己却留了个神，跑去问大殿值守的衡玄，她是因梦的下辈，因此也可算是厉兰妡的后辈。她费力描绘白漪霓的形貌，并且加了好大一番形容，犹担心那小尼僧不能理解。
  衡玄却很快笑起来，“师叔是说甄家的少夫人，那位漠北公主？”
  厉兰妡忙道：“怎么你认得她？”
  衡玄道：“自然认得，甄少夫人常来进香的。”
  白漪霓是漠北人，为何常常来拜菩萨？何况她身份尊贵，又嫁了如意郎君，万事美满，还有什么好求的？厉兰妡心下纳闷，口中只问道：“你还记得甄少夫人求了什么签？”
  掣过的木签都被随意扔在地上——只有在求的那一刹是虔心的，落后便弃如敝履。衡玄当时恰好在一旁看着，这会儿很快就找出来。厉兰妡与了她一锭碎银子作为谢礼，自己便取过木签在一旁细看。
  原来是一支夫妇签，上面写道：愿家庭和顺，婚姻笃睦。厉兰妡将这支签拿给兰妩看，兰妩同样不解：“甄家大公子才貌双全，文武俱佳，且是那漪霓公主自己挑出的，她还有什么不满意？”
  “谁知道呢？不过白漪霓既然有此求，想来其中定有什么缘故，兰妩，这就得拜托你好好查一查了。”
  圆觉寺香火鼎盛，寺中尼僧与京中贵妇亦来往密切，彼此间有不少秘密流传。三姑六婆中的姑，听说也包含尼姑这一项，自然是不能小觑的。
  兰妩依靠自己独特的亲和力，很快就打探到了消息，原来白漪霓与甄璧成婚一年多来，渐渐不大和睦，外人看着仍是一双璧人，其实已然出现裂隙，据那些姑子说，其中仿佛有些不足为外人道处。
  白漪霓再来时，厉兰妡见她穿着一身鹅黄色的纱衫子，云白披风搭在肩上，看去已颇有大庆女子的风范，不复漠北粗豪。她虔诚地跪在蒲团前，闭上双眼，诚心祝祷，末了，她接过旁边姑子递过来的签筒，正要打开，那人手上一动，整根签筒掉到地上，洒落一地的竹签子。白漪霓倏然睁开眼，恼怒道：“你这姑子怎么这般不晓事，粗手笨脚的？”
  那姑子并未显出惧色，也没慌手慌脚地将东西捡起，反而盈盈含笑道：“少夫人也信神明么？”——原来递给她签筒的人正是厉兰妡。衡玄收了她的贿赂，愿意由厉兰妡顶替。
  白漪霓盯着她看了半晌，神色惊疑莫定：“你是……”
  “少夫人真个健忘，咱们不过一年未见，您就不认得贫尼了，还是说，定要贫尼叫一声公主，您才肯忆起前事？”
  厉兰妡身上的僧袍经过数遍水洗，灰蓝中隐隐发白，但就连这样朴素的衣着也遮不住她脸上气定神闲的光辉——这种光辉来自于对目标的不懈追求，以及实现目标的强烈自信。
  白漪霓看着她，总算迟疑着吐出一句：“厉昭仪？”她和厉兰妡说不上什么交情，从前在草原的时候还算和睦，不过自从白漪霓出嫁，两人便没什么来往了。白漪霓虽说不喜欢那位贵妃小姑，也不好跟她的敌手走得太近，何况她本就对宫中礼节生疏，宁可寡言少语的好。
  “贫尼法号济元。”厉兰妡双手合十，如同一名端庄的尼僧。