兰妩耐不住性子，抓住一个小尼姑问道：“住持在哪儿？烦请通报一声，宫中的厉昭仪来此。”
  那人不耐烦道：“什么厉昭仪，我不曾听说过。”说罢便要走人，兰妩却拉着她的衣襟不放。
  兰妩力气甚大，但凡她抓住一个人，那人就休想挣开。小尼姑几番牵扯不下，不禁恼了，翻过身和兰妩厮打在一起。两人滚在地上，使出抓掐撕咬各种手段，如同所有的泼妇一般。
  异动惊醒了几乎所有的尼僧，众人纷纷赶来时，见到眼前此景，俱瞠目结舌。厉兰妡却只是冷冷地在一旁观看，并不劝止。
  末了，连住持和监寺也被惊动。住持济慈喝道：“妙殊，还不住手！”
  那叫妙殊的小尼姑碍于住持威严，只得停手，兰妩却仍揪着她不放。济慈面露为难，向厉兰妡道：“厉昭仪，烦请你命这位姑娘停手罢。”
  厉兰妡方嫣然一笑，“原来住持还认得本宫，本宫还当自己是个生人呢！随便什么人都敢藐视与我。适才我之所以不劝，也是想给贵寺打个别开生面的招呼，好让各位惊喜一番。没想到住持早知我要过来，如此看来，妙殊这顿打挨得也不算冤。”
  济慈面露尴尬，“是贫尼的疏忽，一早就得了宫中旨意，却因寺中事务繁忙，忘了知会众人，这才犯了误会。”
  监寺济慧却不及她这般圆和，性子相当尖刻，“什么稀客？不过是一个出身卑微的奴婢，侥幸飞上枝头成了娘娘，偏偏时运不济，肚子里跑出一个孽根祸胎来，害得天下大旱不说，险些还伤及太后性命，这才送进咱们庵里消灾的，竟还有脸在这里耍横，笑话！”
  这位监寺倒知道得很清楚。厉兰妡温柔地冲她笑道：“济慧师太，谁同您说本宫是来消灾的？”
  济慧才要答话，话到嘴边却噎回去。不管二皇子是否孤星之命，他终究是贵重的天家之子，太后和皇帝更不肯明言，只说厉昭仪是来寺中祈福的，并未有一语提及星象之说，免得伤及皇家体面。
  厉兰妡朗声道：“本宫是因天下大旱、太后抱恙，特奉陛下之命来贵寺谋求福祉，怎么到了济慧师太您口里就成了这一番狂悖之语？你这样颠倒是非、混淆黑白，是存心诅咒陛下之子么？”
  济慈只知道宫里来了一位失势的娘娘，不想她的性子这样厉害，倒是自己小觑了。当下她忙从中取和，“昭仪娘娘切莫见怪，济慧也是听了些风言风语，口不择言地说起来，心中并非如此想。”
  厉兰妡咧嘴一笑，“如此说来，济慧师太的耳根子也太软了，听风就是雨的，这样的人也配做监寺么？”
  ☆、第46章
  济慧不禁大为惶恐，慈航庵乃皇家寺院，监寺一职更是个肥缺，她可不愿轻易失掉这项美差，只得腆着脸道：“是贫尼没有见识，将外头的闲话说与娘娘听，贫尼罪该万死！”说罢，她左右开弓地打了自己几个嘴巴，直到两边脸颊都肿得通红。
  济慈与济慧素来狼狈为奸，两人联手弄了不少好处，当然得设法保全。她便向厉兰妡求情：“济慧担当监寺多年，纵有不足，论起熟习寺中事务，则非其莫属。倘若一时取缔，恐无人能够暂代。”
  厉兰妡本来也不敢擅行罢免之权，不过唬吓她们一番，因点了点头道：“既如此，本宫暂且饶了这一回。”
  济慈松了一口气，“多谢娘娘。”
  厉兰妡又道：“只是还有一桩，适才的风言风语济慧师太一人说说便罢，倘若喧嚷得众人皆知，住持您想想，太后和皇上会有何反应？”
  此回的事本就是秘密进行，若真流言四起，那两位主子一定会勃然大怒，倘若追查起来牵连到自己身上，那后果可不堪设想。济慈心下一凛，忙道：“贫尼会警戒寺中诸人，命她们管好口舌，不许胡言。”
  “如此就最好不过了。”厉兰妡以袖掩口，悄悄打了个呵欠。
  济慈察言观色，忙笑道：“累了一天，娘娘想必乏了。贫尼已命人收拾好房间，娘娘不如先去暂歇，余者事宜明日再行商讨。”
  厉兰妡正有此意，面上仍一片漠然，“有劳师太了。”她扶着兰妩的肩膀，由那位叫妙殊的尼僧含羞忍辱地令她们过去。
  济慈和济慧对视一眼，情知这回的差事并不像预想的那般容易，注定要经历一番波折。
  妙殊将厉兰妡和兰妩领到一间禅房跟前，指道：“就是这里。”便打算转身离去。
  兰妩却在厉兰妡的授意下走到妙殊跟前，向她行了个礼，爽朗地笑道：“妙殊师父，适才对不住你，我不是诚心的。皆因我们娘娘初来宝寺，唯恐有人轻侮，不得不先立威。倘若有所冒犯，还请你多见谅。”
  吵架后的道歉最能加深感情，很多见面眼红的人最后往往成了生死之交。厉兰妡很明白这个道理，她自己如今的身份不适合做这个，于是利用兰妩来套近乎，进而达到邀买人心的目的。
  妙殊果然被打动了，这个年纪的人尚有一颗赤诚之心，她红着脸道：“其实那会我也……”
  她没有往下说，只因她忽然想起，倘若自己泄露是受了济慈和济慧的指使，那两人必不会放过她。
  兰妩笑道：“妙殊师父即便不说我也懂得，咱们做底下人的哪能事事由得自己，还不是看人的眼色行事。妙殊师父那会假装不识得我们，必定不是出于本心，而是不得已而为之，是不是？”
  兰妩天生着一张与人为善的圆脸，轻易打进人的心防。妙殊不意她这样善于体谅，感动之余竟情不自禁道：“兰妩姑娘，往后你和厉昭仪有什么需要帮忙的，只管来寻我，但凡我能帮得上的，我决不推辞。”说罢匆匆跑开。
  兰妩大获全胜，可她仍有疑惑：“娘娘，妙殊不过是一名小尼僧，咱们这样费心收服她又有什么用处？”
  厉兰妡莞尔一笑，“百丈高楼平地起，这慈航庵再兴盛，也不是单靠济慈和济慧两个人撑起来的，少不了底下无职无份的那些人。济慈和济慧这两个老奸巨猾之徒背后显然另有所指，当然不能为我们所用，咱们只有从这些底下人着手了。若不设法自救，咱们以后如何能出了这尼庵，回到宫中去？”
  兰妩见她念念不忘如何回宫，并时刻为此筹谋，不禁咋舌不已。
  推开那扇木门，一股尘灰扑面而来，兰妩被呛得咳了两声，“住持还说收拾好了，这算哪门子的收拾？”
  厉兰妡却已经走进去，“她不过随口一说而已，怎可能准备得面面俱到，咱们且能着住罢。”她虽然不怕济慈，终究不好太得罪她——往后还得在她手底下讨生活的，彼此还是留三分颜面的好。
  她看看屋里的陈设还算齐全，甚至比起一般的禅房还稍稍宽大些，足够两个人住，只是所有家具都散发着一股陈腐的气味，仿佛封闭太久的模样。
  兰妩摸了摸桌上的木屑，皱眉道：“这地方怎么好像很久都没住过人了，别是死过人的吧？”
  抽屉里轻盈地飘落一张黄纸描的画像，上面是一个行将就木的老尼姑——画是生前画的，主人当然早已就木了。厉兰妡弯下腰将其拾起，满不在乎地递给兰妩：“的确是死过人的。”
  兰妩只瞧了一眼，立刻塞回到蛛网密结的角落里。她紧紧跟在厉兰妡身后，巴巴道：“娘娘，住在这样一间屋子里，您不会觉得难受么？”
  “有什么可难受的，我情愿是尸臭味，也不愿闻到汗臭味，那才叫人难受呢！何况这味道也不大。你想想，这地方这样宽绰，轻易还享受不到呢。亏得咱们运气好，有人给咱们占了一间。”
  尽管是个死人。兰妩无奈地翻了个白眼。
  厉兰妡命人打来一盆清水，并一块稍微干净点的毛巾，将禅房由里到外擦个干净——她甚至没让兰妩动手，自己就将其解决了，这令她颇有成就感。
  经过这么一收拾，此处看起来很像个住人的地方了。厉兰妡另打了一盆净水，将足趾都浸在凉丝丝的清水里，觉得身体的每一个毛孔都舒展开，在这片新天地里畅想自由。
  她忽然觉得有了几分禅意，倘若要她练习打坐的话，她估计也是行得来的——但不知能坚持多长时间。
  在充塞了一天的怪异兴奋感之后，她的精神于此刻方得以放松。她开始想许多东西，想自己这几年所经历的种种，想自己往后数年可能经历的种种，奇怪的是，她丝毫没有想起萧越——他不过是一个名字，一个代号，一个充塞于她生命中的影子，尽管他曾给她留下深刻的印象，她终究不会令自己为他左右。
  兰妩见她出神，问道：“娘娘，您在想念公主和两位小皇子吗？”
  是啊，还有她的几个孩子，正是其中一个使她沦落到现在的地步，虽说不能完全怪他。如今她离开了，也不知他们会不会想她——想来不会，他们都太小，小到连感情的意识都没有，明玉可能有一点，不过小孩子的感情很难说多么坚固，也许几天就移情了。
  厉兰妡对这几个孩子不过尔尔——明玉可能稍稍亲近些，兰妩却仿佛对他们抱有很深厚的感情，她支颐而叹：“不知道傅妃娘娘会不会仔细照顾他们。”
  “你放心，这一点她还不肯马虎。”傅书瑶再怎么其心可疑，皇嗣终究是靠山，她不会傻到对皇嗣都不上心。而且厉兰妡问过吴太医，知道傅书瑶确实不能生育，这就保证了她会一心对待这几个孩子，甚至不全是为了利益。
  傅书瑶如她所说搬进了幽兰馆，但不知何故，她没有霸占厉兰妡以前所住的正殿，而是搬进偏殿。
  萧越晚间来时，因问起，傅书瑶只是温婉而笑：“这所宫殿迟早会让厉妹妹回来住，臣妾不愿有鸠占鹊巢之嫌，因此宁愿退而求其次。”
  萧越脸上又滞住了——近来他常常有这种表情，仿佛厉兰妡走了，他的神采也随之灰飞烟灭。萧越叹道：“那也……罢了，总是你一番心意。”
  他对着傅书瑶终究没有多少话说，结果还是问起孩子，傅书瑶抿嘴笑道：“忻儿和慎儿早就睡下了，陛下若是要看，手脚可得轻点。”
  “不必了，朕看看明玉就好。”
  “可巧，明玉还醒着未睡。”傅书瑶朝里间唤道：“明玉，快出来罢，你父皇来看你了。”
  仿佛有什么东西落在地上——小铁锹之类的玩意儿，随即吧嗒吧嗒的脚步声响起，明玉从里头跑出，飞快地奔到萧越怀中，身上脸上还沾着泥，不管不顾地就往萧越衣上蹭：“父皇，你来了！”
  傅书瑶在后头唤：“明玉，仔细别把你父皇的衣裳弄污了。”
  明玉并不理她，而是留意到萧越身边立着的女子，欢喜道：“聂娘娘，你也过来了。”
  聂淑仪捏了捏她红喷喷的笑脸，嗔道：“你在哪里作耍，瞧都脏成个泥人了！”
  明玉语无伦次地说：“我在后院栽花、种花、翻土，翻来翻去的，所以一身泥……”
  说不清楚，她索性不说了，眼巴巴地看着萧越：“父皇，母妃说她出门去了，这都快一天了，怎么还没回来？”
  萧越的眼眶有一点湿，也许是因为夜晚潮湿的雾气，他一把将明玉抱起，令她小小的手搭在自己肩上，口中道：“朕也不知道，是朕逼走了她，朕不敢问她。”
  这三个相似的句子显然令明玉的小脑瓜承受不住，她有点吃力地想了一想，歪着头道：“母妃会回来么？”
  “会的，一定会。”萧越的声音很轻，不知是安慰她，还是安慰自己。
  小孩子很容易打发，一个承诺便能令其满足。明玉放心下来，又问道：“父皇，你今晚会留在这儿吗？”
  萧越下意识地望了一眼傅书瑶，却见她也静静望着自己，很快他便下了决定：“不了，朕还有许多折子要批，怕是不得闲。”
  傅书瑶脸上不知道有没有掠过一丝失望。
  明玉可怜巴巴地说：“那么我想聂娘娘留下来陪我，可以么？”
  萧越不意她会提出这种要求，惊奇地看向身边的聂淑仪。
  聂淑仪同样意外，她笑了笑，和婉道：“自然可以。”
  萧越方将明玉从肩头放下，拍了拍她的手心道：“你可得乖乖听话，早点休息，朕明日会来检查的。”
  明玉乖巧地答应着，萧越方转身离去。
  傅书瑶与对面的聂淑仪隔空相望，“不想今日我得和妹妹共寝，真是意料之外。”
  聂淑仪恭敬地屈膝施礼，“嫔妾荣幸之至。”她拉起明玉的手，“明玉，走，咱们进去梳洗吧。”
  傅书瑶眼看她们从身边经过，嗅着空气中远远传来的栀子花香，缺了水，连花香也不够芬芳，在枯寂的夜里有些干涩，一如明玉对她的态度。为什么呢，她明明已经在尽力展现自己最好的一面，为何明玉还是对她若即若离，莫非小孩子真有洞察一切的本领，可以轻易看穿一个人的本真？
  傅书瑶百思不得其解。
  这一夜，厉兰妡和兰妩并榻相卧，从杂役房逃离之后，两人再难有这样亲近的时刻。如今重回昔日时光，两人却都睡得不是很好，一来是因为择席之症，二来则是门外若有若无的动静。
  兰妩无论如何睡不着，索性支起半身，在厉兰妡耳畔道：“我仿佛听到门外有脚步声，别是有贼吧？”
  厉兰妡安静地闭着眼，“所以我让你在背面加一道门闩，你看，有效果了吧？”
  兰妩听出她的意思，“娘娘是说，想偷咱们东西的是这尼庵里的人？这……她们也太心急了吧？”
  “若你面前有一大堆财宝，你急不急？”厉兰妡平稳地翻了个身，“睡吧，若你觉得吵嚷，我这里还有两团棉花，拿过去堵住耳孔便是。”
  兰妩无奈，只得伸手接过。
  脚步声直到后半夜方才渐渐止息，两人也终得睡个好觉，那两团棉花算不上多么有效，终比没有较强。
  一早起身，兰妩惊奇地发现满院尽是青白憔悴脸孔：她不过是没有睡饱，这些人简直耿耿不寐。
  ☆、第47章
  济慈师太倒是神采奕奕，当她来到厉兰妡房中时，身后跟着三五侍从，手里分别持着热水、剪刀、巾帜等，赫赫扬扬，是要大干一场的阵仗。
  厉兰妡诧异道：“住持这是何意？”
  济慈慈眉善目地笑道：“娘娘既然身入佛门，便应剃断须发，以示斩断尘缘。”
  厉兰妡最得意的就是一把好头发，倘若满头青丝尽数削去，再长起来可就难了。厉兰妡眉毛一横，兰妩伶俐地开口：“昭仪娘娘既是入贵寺祈福，想来蓄发修行也无妨。”
  济慈为难道：“这……恐怕不合规矩……”
  兰妩敏捷地接道：“师太所言的诚心仅止于表象么？真正心中无物，纵然身处锦绣堆中亦能参透佛法；倘若杂念丛生，即便落发去衣又有何用？有言‘本来无一物，何处染尘埃’，师太莫非连此都不晓得么？”
  牛不喝水强按头，也得按得住才好。济慈不意她这般伶牙俐齿，不禁愣住，强笑道：“不想兰妩姑娘也精通佛理，也罢，剃度就不必了，不过厉昭仪既已远离俗事，自当废去身份名位，另择一法号为宜。”
  厉兰妡微笑道：“这是自然，还请住持代为赐名。”
  济慈见事情遂愿，正要开口，兰妩忽道：“不知娘娘该从何辈？”
  “这个么……既由贫尼代为赐号，自然从妙字辈。”
  “然则厉昭仪的资历与宫中诸位主子等同，若真如此行事，岂非住持您比各位贵人还长了一辈么？”兰妩侃侃道。
  妙殊在一旁助攻，“是啊，住持师父，厉昭仪纵然不与太师傅比肩，至低也应与您和监寺师叔等同，怎可与我们这些人相提并论？”