如今天气越来越冷了，世子奉皇命在外追查忠义王余孽一事，身边只跟着几个侍卫，那扈兴是个憨的，哪里能照顾好世子，要不是他要留在京里为世子作掩护，早就跟着世子出京了。
  元武将楠木匣子放好后，就去查看外头传回来的消息，然后将整理好的消息交给暗卫呈给宫里的皇帝，心里一边祈祷世子今年可以回京过个安生的年。
  只可惜直到年三十，聂屹都没有回来。
  庆丰帝看着交泰殿里坐着的嫔妃和皇子皇女及宗室，心里也颇担心在外头未归的外甥。
  因皇帝心情不好，所以今年的年宴众人的情绪也不高，纷纷在猜测卫国公世子去哪里了，怎么人竟然不在。当然，不管他去哪里，他们也只能猜猜，没一个人敢跑去问皇帝的。
  今年的年宴，泰宁长公主也带着儿女进宫与宴。
  新阳郡主高筠一身盛装坐在太后身边，原本是期盼趁着宫里的年宴能见一见卫国公世子的，可直到年宴结束后，依然没有见着人。这让她心里既气恼又伤心，自从中秋节赏花宴那回，她已经很久没有见到卫国公世子，被拘在仁寿宫里，每天学规矩礼仪，日子一成不变，非常清淡，也让她越发的想念卫国公世子。
  皇帝心情不好，这年宴持续的时间不长，很快就散了。
  相比宫里的年宴，宫外家家户户的除夕团圆日却是喜气洋洋，充满了新年及团圆的喜庆气息。
  靖安侯府里，吃过团圆饭后，霍姝就随着姐妹们去给长辈拜年，得了一堆红包。
  霍妍极有经验地对她说：“红包收好，上元节那天，就可以去玩个痛快了。”
  然后又和霍姝说每年京城的上元节大街上的灯会，还有很多灯楼会推出各种各样的新式花灯，特别是有些专门制作花灯的百年老字号的店，推出的花灯那叫一个美丽，往往诱得人一掷千金也要抢到手。
  平南城的环境和京城不同，比不过京城的富饶，连玩法也比京城少，霍姝听得悠然神往。
  “哎，说不定在上元节那天，你还能碰到聂世子呢。”霍妍说着，朝她挤眉弄眼，一副你懂的神情。
  上元节亦称灯节，花市灯如昼，在这样的日子里，京城的宵禁时间会推迟，长辈们并不怎么拘着孩子，年轻人们可以上街游玩赏花灯，也是未出阁的姑娘们一年中最盼望的时候，那璀璨的花灯，以及结伴同行的男女，亦是这上元灯节最常见的一景。
  “真的？”霍姝惊喜地问。
  她的模样太过明显，使得屋子里的其他人忍不住望过来，特别是坐在老夫人身边的霍妙。
  霍老夫人正和儿子、儿媳妇聊些家常里短的事情，见孙女有些心不在蔫，就道：“妙儿去和姐妹们耍吧。”
  霍妙摇摇头，撒娇地道：“我想陪祖母，难不成祖母嫌弃我？”
  霍老夫人被她的撤娇弄得心头软软的，笑道：“哪里会嫌你，你们年轻人有年轻人的玩法，就怕妙儿无聊，。”
  霍妙乖巧地道：“不会不会，我想陪着祖母，听祖母说话都是福气。”
  霍老夫人见她孝顺，心里头越发的窝心，祖孙两个和乐融融。
  周围的几房媳妇见状，忍不住暗暗撇嘴，不知情的，还以为只有五房的姑娘孝顺呢。
  这时，霍姝和霍妍已经跑出大厅到院子里去看烟火了，霍承珏带着几个弟弟们在院子里放烟花，几个年长的看着下面的弟弟，别让他们伤着自己。
  “大哥，大哥，今年有哪些烟火？我也要放！”霍妍跑过去缠着两个哥哥。
  霍姝看了看，看到霍承琤站在一旁，看着三房几个庶出的堂弟围在那里放烟花，他一脸羡慕的样子。
  发现霍姝，霍承琤走过来说道：“七姐姐怎么来了？外面天气冷，小心着凉了。”
  霍姝见他一本正经的模样，面上露出对自己不掩饰的关心，笑道：“不碍事的，我穿得多。琤哥儿怎么不去放烟花？”
  霍承琤面上有些僵硬，然后低头羞愧地道：“我不敢。”
  霍姝有些惊讶地打量他，过了年，这弟弟就有十岁了，作为五房唯一的男孩子，又是嫡子，霍五老爷对他极为严格，霍承琤小小年纪就被移到外院居住，每日去族学读书，霍五老爷隔段时间就抽查他的功课，小小年纪，就养得老成持重，颇懂礼仪。
  因他不是养在内院，五夫人对他的影响甚少，老夫人虽然疼爱他，可霍五老爷是个倔脾气，将儿子丢到外院就不许老夫人插手他的事情。这弟弟的性格不像五夫人，也不像长房的嫡子般底气十足，带着一种读书人特有的书卷气，甚至可以说有些呆，活到十岁，仍是循规蹈矩的，连丁点不该做的事情都没做过。
  霍姝想到虞家的表哥表弟们十岁时精力旺盛，调皮起来都可以上山打鸟下河摸鱼，没他们不敢做的事情。旺盛的精力让舅舅们压根儿不将他们当儿子操练，而是当牲口一样踢到边城怎么累怎么操练。
  在霍姝看来，这弟弟有点读书读傻了的模样。
  霍姝叫人取来炮竹，拿着一支点燃的桂枝，一个一个小小的红色辣椒炮往地上扔，发出噼哩吧啦的爆炸声，吸引了一群小孩子们围过来嗷嗷叫，一脸崇拜。
  霍姝玩了会儿，又手把手地教了会儿霍承琤，对他道：“你是男子汉，连点个炮竹都不敢，以后还能做什么？”说着，也不待他反应就走了。
  霍承琤涨红了脸，一张白面书生脸羞红。
  霍妙出来寻弟弟，恰好看到这一幕，目光微闪，走过来问道：“琤哥儿，怎么了？”
  霍承琤不好意思说自己胆子小被人嘲笑了，勉强笑道：“九姐姐，我没事，你要不要玩炮竹？”说着，下意识地就要将手上几支小姆指粗的红色炮竹递给她。
  霍妙吓了一跳，“娘说这种炮竹爆炸力非常强，你不要玩，小心伤着自己。”
  作为姑娘家，玩的一般都是一些点亮后会发出一阵灿烂莹光的炮竹，不会爆炸的那种，而不是这种看似小却爆炸力惊人的炮竹，那是男孩子玩的。
  霍承琤抿了抿嘴，嘟嚷道：“不会的，很好玩。”
  霍妙见他坚持，劝说不了，只好道：“那你小心点，别伤着自己。”
  待弟弟和其他房的男孩子去玩后，霍妙转头看向跑到堂哥那边一起点炮竹的霍姝，心里有些气恼，觉得霍姝带坏了乖巧的弟弟。
  *
  第55章
  自从得知京城的上元节有那么多好玩的东西后，霍姝就一直数着日子。
  当然，最让她期盼的，还是能在上元节遇到卫国公节子聂屹。
  明明都是未婚夫妻了，定亲后却几个月没能见过一面，这让从小在西北长大，性格并不是那么贤良淑德的霍七姑娘觉得简直不是人干事。要知道，边城和平南城民风彪悍，可没有京城的规矩大，未婚夫妻偶尔见个面，或者一同出游之事屡见不鲜，而在京城里，因为定亲了反而要避嫌。
  霍七姑娘觉得非常不可思议。
  只可惜，再不可思议，她也没办法挑战京城这边的规矩，只好老老实实地猫着等待机会。
  这么一直盼啊盼的，终于盼到上元节那天。
  一大早，霍姝就叫丫鬟开箱笼挑选晚上出门要穿的衣服和首饰，闹得一屋子的丫鬟们捂着嘴偷笑。以往见她丝毫不在意华服首饰这类东西，还以为她的爱好与众不同，哪知有了心上人，终于开窍了，虞老夫人要是知道，一定非常欣慰。
  霍七姑娘面对一众丫鬟的偷笑，理直气壮地说：“女为悦已者容，你们几个以后有心上人就知道了。谁敢再笑，当心姑娘我马上就将她配人嫁了。”
  一干丫鬟被她说得面红耳赤，扭身去帮她找衣服配首饰。
  邬嬷嬷忍不住叹气，小姑娘就算定亲了，依然是个让人愁的。
  霍七姑娘从早上盼到傍晚，其间还在院子里跑了几圈，出了一身汗，泡了个花瓣澡，洒上香露，用西域琉璃瓶装着的精油保养一身水嫩的肌肤。
  等她盛装打扮去春晖堂给长辈们请安时，差点看花了一干人的眼睛。
  “七妹妹可真是漂亮。”霍承瑞由衷地赞道。
  霍承珏几个也纷纷点头附和，自家这七妹妹，确实是非常漂亮的，京城里都找不出几个这模样的来。
  霍姝抿嘴笑着，温婉贤良地说了声谢谢。
  霍妍走过来，拉着霍姝的手笑道：“就是，还是咱们家的姐妹最好看了！四哥，以后你找媳妇，就要找像咱们家姐妹这模样儿的。”
  霍承瑞饱读诗书，素来有君子之风，哪里经得住妹妹这般打趣，俊脸微红。
  听到这话，靖安侯夫人笑容滞了下，忍不住睃了一眼霍老夫人。
  年初四那日，按照惯例，靖安侯府请京中的亲朋好友上门来喝年酒，嫁入葛尚书府的霍萍也带着几个儿女回娘家拜年。
  原本因为霍老夫人提议的关系，靖安侯夫人一直以为葛玲会是嫡次子媳妇，虽然她并不怎么喜欢葛玲的性格，想着难得老夫人开口，又是嫡次子媳妇，将来进门后好好调.教，有点儿小毛病也没什么。
  哪知人家姑娘却瞧不上她儿子，直接对老夫人说不愿意，明言与四表哥话不投机半句多，两人思想不契合，她宁愿清清净净过一辈子也不愿意屈就，靖安侯夫人当时恰好就在外头，将这话听得清清楚楚。
  自家的儿子自己疼，既然对方看不上，靖安侯夫人也不强求。
  事后就和老夫人暗示，她这作舅母的，也不强人所难，对方不愿意就算了。可哪知老夫人却不放弃，仍是想着要搓和外孙女和孙子。
  只要一想到葛玲那不食人间烟火的性子，靖安侯夫人就有点心塞。
  众人好好地夸了霍姝一番，心里都明镜似的，知道霍姝打扮成这样的目的，颇为理解。
  霍三夫人想起耽搁了一年还没有说亲的女儿，忍不住有些怜惜，叮嘱她今儿上元节好好玩，然后暗忖，等出了正月，就催促老爷赶紧给女儿寻摸门亲事，如今他们府里出了一个郡王世子妃，还有一个一等国公府世子夫人，有这两个高嫁的姐妹在，就不信女儿的婚事会比先前退亲的李家差。
  今儿是上元节，也是年轻人出行的日子，霍老夫人叮嘱随同出门的几个年长的孙子好好照顾妹妹们，就让他们出门了。
  “姝姐儿是姐姐，记得照顾妹妹，妙姐儿今儿好好跟着姝姐儿，莫要走丢了。”霍老夫人吩咐道。
  霍姝看了祖母一眼，无所谓地应下了。
  霍妙也答应一声，一双杏眼看向霍姝，见她已经转头和霍妍说话了，心里有些不开心。
  其他人听到老夫人这话，差点想要笑出声。都知道老夫人偏心，可也别明摆着偏成这样，让自己不待见的孙女去照顾她的宝贝疙瘩，也亏得姝姐儿是个心宽又孝顺的，才能答应她一声，要是其他姑娘，早就被亲祖母这态度弄得寒心。
  等出门后不久，遇到荣亲王府的郡主的车驾时，众人终于明白老夫人先前那番叮嘱是为何了。
  安阳郡主给霍姝下几次帖子邀请她去王府作客，这一来二去的，两人就成了手帕交。
  这种属于年轻人的佳节，荣亲王妃自然不允许女儿宅在家里懒成虫，就直接将她踢出门了。安阳郡主心知逃不开被踢出门的下场，于是早早地和霍姝约好今日一起去看花灯。
  霍妙顶着众人的眼神，跟着两个姐姐一起上了安阳郡主的车驾。
  郡主出行的车驾有一定的规格，比一般的贵女所乘坐的马车大许多，安阳郡主人就躺在马车里昏昏欲睡，见到多了一个人上车时，瞥了一眼，看在霍姝的面上没有说什么。
  她没说什么，霍姝却是个坦诚的，直言道：“祖母让我今儿多照顾九妹妹，就将她带过来了，绣绣你莫怪。”
  安阳郡主闺名一个绣字，小名绣绣，与霍姝成为手帕交后，彼此就互通了闺名。
  “没事，你们随意。”安阳郡主扯了扯背后的葱绿色素面锦缎的大迎枕，对霍姝道：“哪家没个偏心的老太太，本郡主懂的。”
  霍妍差点喷笑。
  霍妙涨红了脸，差点想要下车，不过最后仍是憋着气留下来。
  两人却没理她，安阳郡主说道：“素素，我问过父王了，听说年初七朝中开印时，他在宫里见到卫国公世子，想必今晚他一定会去看花灯的，指不定会遇上。”
  霍姝高兴地道：“那真是太好了，绣绣，谢谢了。”
  “咱俩谁跟谁啊，甭客气。”安阳郡主打了个哈欠，“等到地儿了再叫我，我睡会儿。”
  霍姝笑着应了一声，拉过旁边的毯子给她盖上，再将手上的掐丝珐琅的手炉塞到她怀里给她捂暖一些。
  霍妍和霍妙看得都有点儿那啥，霍妍没想到一阵子没见，这两人就好成这样了，速度也太快了，算是一见如故么？
  霍妙没想到霍姝在安阳郡主面前这么得脸，让她心里越发的不是滋味。
  马车在一处街口停下，霍姝兴奋地推醒安阳郡主，也不待她睁开眼睛，就一手掐着她的腰，轻轻松松地将她拖下马车。安阳郡主像没骨头一样靠在她身上昏昏欲睡，甚至还主动往她肩窝靠了靠，觉得被人拖着走还挺舒服的。
  荣亲王府的丫鬟和嬷嬷们见状，忍不住捂脸。
  这就是两个姑娘短短时间内感情神速发展的原因，一个懒，一个精力旺盛，懒的那个不想动，精力旺盛的那个力大无穷，可以拖着她走，就这么凑到一起了，俨然什么锅配什么盖，让人不得不感叹。
  此时天色已经暗下来，街道两旁的半空中挂满了红灯笼，一路蜿蜒而去，宛若点缀在黑暗中的迤逦宝光路，宝光路下是各式各样的花灯，灯光下行走的路人的脸仿佛都镀上一层柔光，朦胧而美好，此情此景，让人心里不禁生出几分向往。
  现在还未出正月，春寒料峭，霍姝身上穿着一身大红五彩妆花十样锦通袖袄、八幅湘裙，外面披着一件素锦织镶银丝边纹的月白色披风，站在流光溢彩的花灯下，更是美得如梦似幻，瞬间吸引了大街上所有人的目光。