回了院子，秋霜等在门口。
  “小姐，是清河王来访，已经走了。”
  清河王萧算今年二十出头，是刚刚死去的小皇帝的堂兄，与萧志这一远亲相比，血缘最近。本人又一向以明德著称，立新皇的呼声最高，他这个时候来造访大伯父和父亲，想来是为了立新帝的事情。
  邓锦慈坐在直背雕花的椅子上，看着铜镜，铜镜中映出一张细白的脸，眉毛浓密，眼眸晶亮，只是眉宇间有着一抹外人看不见的轻愁。
  邓家身居庙堂之上，就已如同逆水行舟，有些事情不是不争，就可以全身而退的，风光的时候受万人追捧，等落了势，只怕连个平民百姓都不如，哪里能好好活下去呢。
  梁晟前生害她灭家失宠，今生如果上位的不是萧志，而是清河王又如何？
  她想到这里，忽然心砰砰跳起来，如果是已经年长的清河王，而不是萧志即位，那么前世的一切是否会有所改变。
  邓锦慈站了起来。
  秋霜默默地看着她，忽然觉得小姐自今年开始有点不一样了，从前只是埋头苦练骑射和武艺，现在慢慢地开始关注起老爷的动向了，看来邓家真要出个女将军了。
  邓锦慈披了一件五蝠纹的棉布披风出了院子，刚下过雨的空气潮湿微凉，却充满了清新之气。
  廊下的灯笼已经点了起来，院子里几株名贵牡丹花上圆滚滚的都是露水，在灯光下闪着晶莹的光芒，像夜旅人的眼。
  邓锦慈穿过院子，父亲的书房里还亮着灯。
  管海通报后，邓锦慈走了进去。
  邓延武听见脚步声，睁开眼睛，眼睛里有着血丝，昨夜执勤，今早又入宫拜祭，再年轻的身体也熬不住了，何况人过三十，意味着天已过午了。
  “云云，我正好要派人找你，皇上一薨，梁大将军说，这宫里还是要加强治安才好，骑射营那个职位提前选拔了，就在八日之后，皇帝出殡结束，你要多准备准备了。”邓延武不自觉地揉了揉脖子。
  邓锦慈立刻上前帮他揉肩膀，舒缓筋骨：“我知道了，父亲，听家里人说，今天清河王来府上了？她装作随口问问的样子。
  “你怎么知道？”邓延武警觉起来，马上要喊管海进来：“这事你可不能说出去。”梁大将军的耳目一向众多，且他一向不喜清河王，今日在殿前已经明里暗里站在了萧志一边，而文臣以太尉李隐为首已经明确提出了反对意见，现在朝野中已经分成了两派。
  虽然司徒胡宽，司空赵成两个三公级别的大臣站在了李隐一边，但邓家其实并不想站在任何一方，但形势的变化已经容不得人多想了。
  中立就是没有立场的，会被随时抛弃，这道理谁都懂，战队如何选，站哪里，这是目前邓家的头等大事。
  邓锦慈一把拉住父亲，她是知道事情的轻重的，立刻道：“父亲不用太担心，我来的时候已经嘱咐了守门的小厮的，就不用惊动管叔了。”
  邓延武松了口气。
  “父亲，太晚了，累了一天了，回去休息吧，母亲已经备好热水了。”邓锦慈笑着推着父亲起身。
  邓延武犹豫了一下，刚才赵姨娘来过，说是煮了一锅参汤，等他去喝。
  见女儿不停地拉着他，似撒娇，女儿娇态毕露，终于不忍心，打发小厮去赵姨娘那里说一声，然后跟着她去了李氏的院子。
  赵姨娘接报后，顺手就将屋里的盛参汤的青花瓷海碗扔在了地上。
  邓锦慈看着夜色里雨后的漫天繁星，心里想的是，梁晟，今生我也不会让你好过。
  与此同时，大将军梁晟坐在自家的大厅里，看着匍匐在脚下的男人，冷笑道：“你要是能做到，我就答应你。”
  那男人站了起来，声音凄厉：“大将军要记住自己的话，不然我做鬼也不会放过你的。”说罢，从衣服里拿出一袋粉末，对着嘴吞了下去，过了一会慢慢倒了下去，血从口里缓缓流了出来，抽搐了几下，就不动了。
  梁晟站了起来，看也不看他一眼，仿佛眼前只是一条死去的狗。
  “抬出去葬了，另外，把他家人送回去吧。”他看了旁边的侍卫一眼，大踏步地走了出去。
  作者有话要说：
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  第14章 校场
  七日之后，天空万里无云，这一天小皇帝出殡，葬于西山的陵园。
  所有人都明里暗里松了口气，按律例，所有在京的文武官员及文武官员家里享秩俸的命妇，连续七天，一大早，就要身着丧衣孝服，在未央宫门外的院落里哭灵。一哭就要哭上一个时辰才允许返家。
  熬了七天之后，所有人都像掉了一层皮，邓老太太眼框明显塌了下去，勉强支撑到皇帝出殡，就病倒了。
  温氏身体还不错，但也熬得面黄肌瘦，来看过老太太几次，都被老太太赶回去休息了，留下二房李氏和三房王氏在跟前伺候着。
  第二日，邓锦慈一大早就去秋寿院给祖母请安，骑射营的副指挥使的选拔就在今日，她想赶在母亲侍疾之前禀明祖母。
  进了秋寿院，院子里飘着一股子的药味，小丫头们正在熬夜。
  等通报过后，进了屋子，才发现母亲和三婶娘已经在屋里了，一个帮着洗脸净手，一个帮着穿衣梳头，连邓锦芳都在。
  “今日这么早？”，李氏问，邓老太太蔫蔫地，勉强抬起眼皮看了她一眼。
  “嗯，早点来跟祖母请安，祖母今日好些了吗？”邓锦慈到嘴边的话一下子咽了回去，母亲一直不太同意她入朝为官，在这样的场合她只好默默闭了最，倒了一杯温水，递给了邓老太太。
  邓老太太哼哼两声，不置可否，旁边的青衫接过瓷杯，递到了老太太的嘴边，老太太喝了一口，喘了口气，然后道：“你今日是不是有事？”
  邓锦慈笑：“给祖母请安是份内之事，没事。”
  邓锦芳眼睛一转，上次李氏大闹松风轩，整个家里都传遍了，再联想到昨日听来的信息，忽然想到了什么，她上前扶住邓老太太，道：“祖母，昨晚上听人说，今日骑射营的副指挥要公开选拔了，也不知会花落谁家，这副指挥使的职位虽秩俸不高，但却是个实缺，不知道最后会花落谁家。”
  李氏脸色一变，心情瞬间难受起来，立刻将昨夜邓锦慈劝她的话忘在了脑后。
  王氏在一旁笑开了眼。
  邓老太太看向邓锦慈，道：“锦慈……”，老太太话一出口，李氏立刻截断：“母亲，这女子入朝为了官，整日抛头露面的，可是不好找婆家的，我的云云才这么小，求母亲开恩啊。”
  邓老太太脸色大变，她高门出身，一向最重伦常礼节，儿媳当众抢她的话，这是生生不给她面子，当时脸色就冷了下来，：“我到是不知道，这家里大事已经由你决定了。”
  李氏脸色惨白，嘴唇蠕动了一下。
  任妈妈立刻上前扶住李氏：“太太，老太太只有主张，太太忙了一个早上了，还是歇歇吧。”
  邓锦慈垂下了眼睛，心里叹了口气，想了想，上前扶住李氏：“母亲，这是为邓家增光的好事，父亲和祖母都是赞成的，上面还有大伯父罩着呢，只会有好前程。”
  邓老太太听了邓锦慈的话，看了她一眼，语气渐渐平缓下来，道：“既然有事，就去吧。”
  邓锦慈道：“是。”轻轻拍了一下母亲的手，施了一礼，转身出去了。
  李氏看着邓锦慈离去的方向，欲言又止，最终没有出声。
  王氏轻笑一声，上前说道：“二嫂这是干啥，三小姐入朝为官，那是二房的荣耀，别人还求不来呢。”
  李氏转头恨声道：“你要是觉得荣耀，二小姐怎么不去？”
  王氏撇嘴道：“哪有三小姐本事大。”
  邓老太太冷哼一声，眼睛横了过来，两人立刻住了嘴。
  冬雪从衣柜里拿出一件今春新作的骑射服给她换上，头发绾了一个发髻，带着一个金镶玉的头冠，看着整个人干净利落，英姿飒爽。
  邓延武叮嘱她几句，就让管海跟着她去了皇家校武场。
  这几日天气好的出奇，天空有一种透明的蓝，几乎看不见云朵。
  校场上已经搭好了高台，几十个箭靶子立在几百米开外。
  邓锦慈到的时候，各世家子弟候选人已经陆续到了。一个个精神抖擞，一脸骄傲的样子。其中有几个女孩子甚是打眼。
  邓锦慈默默地找了一个位置坐下，秋霜和冬雪立在身后，管海去了后台，想是父亲交代他与主考大人拉关系去了吧。
  邓锦慈垂眼看着自己脚上的登云靴，心想，这些个世家子弟在朝中的关系都错综复杂的，哪个没有门路，没有关系的。等大家都找过了，又回到了最初的起点。
  这样也好，省的落后在起跑线上，父亲这点看的倒是很准的。
  “邓三小姐。”一片暗影挡在了她的前面。
  邓锦慈抬眼，同样是骑射服，眼前的这位美人，却是额外不同，姜黄的颜色，却用着川蜀之地才产的十字纹棉布制成，美人脚上的牛皮小靴镶金戴玉，坠着流苏，一再地显示着身份的高贵，典型的豪门贵女。
  邓锦慈站了起来，福了一礼：“见过安阳郡主。”
  这个美人正是当今太后梁娜和大将军梁晟的亲妹，死去小皇上亲封的安阳郡主梁琳，也是……邓锦慈的眸光暗了暗，从前她做采女时萧志的皇后。小皇帝薨了，国丧期间，梁琳和萧志的婚事一如前世一般被推迟。
  梁琳长着一双杏核眼，眉毛弯弯，不笑自喜，她道：“听说你箭射得极好，京都中都传遍了。”
  邓锦慈嘴角轻勾，笑了：“本朝骑射成风，每个人几乎都会射箭，都是她们谬赞罢了。”
  梁琳眼睛眨了眨道：“那正好了，我也来参选这个职位的，一会你可别让我，不然输了很难看的……”
  梁琳这话是什么意思，威胁她吗？
  邓锦慈退后一步，虽然在笑，可眼睛里全是冷意，从小娇生惯养任性长大的梁琳果然如前世一般争强好胜：“生在我朝，如有余力，自当报效朝廷，郡主要尽力才是。”
  梁琳脸色变了变，嘴角露出一丝不屑的笑容，从小到大，她的骑射术都是宫里最好的老师教的，邓锦慈能传出箭术的好名声，不过是因为没有遇到她罢了，所以她根本就没有把邓锦慈放在眼里。
  梁琳转过身去，然后就去了后台。
  邓锦慈又静静地坐下 ，来来去去的不断有人和她打招呼。
  她都淡淡回应了，大家见没趣，也都各自到别处去了。
  不多时，一阵锣响，出来一个内侍打扮的人，开始宣读皇太后懿旨。
  邓锦慈也跟着众人下跪接旨。
  “奉天承运，皇太后诏曰，我朝以武立国，加强治安乃国之根本，骑射营副指挥之职位虽小，却是重要之缺，此次选拔，当以能力为先，今派虎贲中郎将李毅英为主考，城门校尉尹荣浩为副考主持此次选拔。”
  众人谢恩。
  不多时，有巡宫侍卫上前领着几名参选者上前抽签，决定先后的顺序，参选者中除了梁琳和她，都是男子。
  虎贲中郎将李毅英上前宣读了比赛规则，以十箭为限，准头高者为胜出，为公平起见，所有参选人员不许带私人的射箭之物，弓和箭由朝廷统一发放。
  邓锦慈抽签抽到了最后一位，而安阳郡主梁琳是倒数第二，排在她的前面。
  她试着拿了一下朝廷发的弓，轻重倒是很趁手，箭也大小正合适，不过出于谨慎她将箭从头摸到尾，目光一闪，不自觉地笑了。
  “小姐怎么了？冬雪眼尖，发现她的异样。
  梁晟过来的时候穿着一身铠甲，护心镜闪亮发光，晃得人眼睛都睁不开，他穿过校场，上了高台。
  里面的考官们见他进来，一起都站了起来，给他施礼，齐呼：“大将军。”
  梁晟面无表情，扫了众人一眼，转头看向跟在后面的近身侍卫梁友喜，梁友喜立刻道：“大将军说了，你们继续，将军过来坐一会就走。”
  众人心里一凛，这梁晟喜怒无常，凡事都不按理出牌，还是躲着点好。
  “哥哥，你怎么来了？”梁琳见他十分高兴，上前揽过他的胳膊。
  “姐姐不然你参加，你非不听，既然你要上场，我要过来捧场才是。”梁晟说完，捏了捏她的小鼻子。
  “哎呀，都被你捏塌了。”梁琳直往后躲，眼角却瞥见贴身大丫头梧桐从边上钻了上来。
  见郡主看见她了，梧桐暗自点了点头。
  梁琳立刻笑开了眼，看着场外心里越发笃定。
  很快便轮到了梁琳，梁琳盈盈一笑，望着邓锦慈的目光里充满了挑衅。