皇家一个人，寒门一个，世族一个。
  三边都齐了。
  话还是九王提的。
  世族一口咬定让周有容去，寒士非让世族子弟去——世族里头能领兵的也不是完全没有，比如刘氏就很有几个了得的小郎君。
  两边僵持不下，九王站出来说，那就周有容和刘家小郎一起去。
  两边都不说话了。
  这时候九王向皇帝跪伏朗声称“儿子愿意陪两位大人前往。”这下两边都没话说了，人家王爷都去了，你们去不得？
  可皇帝舍不得啊。
  这么多儿子，他就中意太子和九王。他舍不得太子，难道就舍得九王吗。
  可他对九王使眼色没有用。九王对他一笑，仍跪了下来。硬要为他这个父皇分忧和男神同居之后。
  皇帝最后长叹一声，这个傻孩子啊。只能应了。
  虽然说九王一意孤行，可有九王在前，再看太子时，皇帝心中难免有些不悦，老九愿意为他这个父皇排忧，太子却不怎么愿意——虽然是他自己制止的，可太子若是真心，便应该像老九这样，拦都拦不往。
  一拦就止，无非是作态罢了。
  明明两个儿子自己都是一样喜爱，太子还格外受宠些，却还不如九王对他这个父亲尽心。心里难免怅惘。再看看其它生怕点自己名的儿子，更加生气了。
  太子哪里不知道九王又胜了自己一筹？再这样下去自己太子之位都要保不住了。
  下朝之后，上了自己的马车，气得把塌上的软枕都扯了个稀烂。咒骂“个个都是废物，那么大一个人能追丢，让他活着回来！”
  太子幕僚在外头都知道太子不悦。等他平息，便上去劝道“九王以身涉险，未必不是九死一生。便是大胜……也未必能平安回朝，不过是以性命为殿下稳住天下，殿下又何必生气呢。”归途之上，就算能平安，也有一百种方法叫他不平安！
  太子这才颜色好些。
  而周有容下了朝，立时便往府衙去。他娘还在那里呢。
  治官一直跟周老夫人耗着呢。周家来了好几个人，琳娘也在。
  初时一听周老夫人被抓来了，她想着自己哪能上府衙去丢人，连忙就叫了下仆过来，想把人认回去。哪知道久不见下仆回来，过了一会儿，府衙又来人了，说下仆不足为信。
  家里大郎二郎都不曾归家，哪还有别人能出面，她便只好自己过来。
  先来时，自称表亲。门口看热闹的却都起哄。
  哪个不知道周家的事！什么表亲，不就是那个小妾！
  治官打定了主意，不得罪世家。一门心思照客僚说的，一字‘拖’功。问清楚这个，问那个。恨不得把她查个底朝天。又问她“周氏难道没有主家可以出面？”妾氏还不是下人吗！琳娘来没用啊。又不是良民更非主家，有什么身份在这里说话。
  琳娘众目睽睽，脸红得要滴血。
  这时候周有容终于来了。
  周老夫人见到儿子，颓败的眼睛刹时重新燃起光亮“儿啊！”拍着大腿，一把鼻涕一把眼泪地哭嚎起来。
  琳娘欣喜，连忙迎上去，周有容去不理她，越过了琳娘走到治官面前。
  治官刚到上官，连忙下来行礼。
  周有容脸色难看到了极点。
  可治官一开口，一条条一件件，全是照着规矩办，没有半点错处，他便是再气，也只能说“不怪大人。”他如今，混身是事，哪里还有精神跟治官计较，闹大了，倒霉的丢人的也只是他自己。头一桩皇帝那里就过不去。周老夫人这个诰命也别想要了，皇帝丢不起这个人。
  治官见一切真如客僚所说的，更是大胆落嫁枭妃，王爷难招架。姿态越发刚正不阿“大人可以追责田氏？”又说“不过经人证实，田氏来去匆匆，并未下车相见，街市上又人声嘈杂，恐怕不能证明是明知故犯，恶意诬告。”
  周有容忍怒说“罢了。她即没看到，又听不见，想来是不知情。”难道要把自己妻子也弄到府衙来吗？还嫌今天不够丢人的！请治官关了衙府的门，看热闹的人也就散了。
  周老夫人一见儿子来了，却不率先安抚自己，也并没有拿出官威来叫治官好看，到还有些真情实意地悲从中起。
  她活了这么大看年纪，什么事情没有经过，却再没有一件，比现在更让她伤心。
  儿子被那个贱妇迷了心肝，不叫官衙抓她，分明是还对她有情意。养大自己的老娘被人害成这样，他竟还向着她！以后这家里哪还有她容身之处。
  等周有容过来扶她，再不肯起来“你今日不休了她，不能干休！”喝骂得声嘶力竭，双目圆瞪指着他叫骂：“我养大你多不容易？若当时我一狠心，把你丢下了，岂有你今日？荒年的时候，我这个老东西可是剜了自己的肉来把你吃。你就忘记了？”
  周老夫人痛哭流涕。撩起来露出腿，年迈的腿肚子上凹了好大一块。“为了叫你吃下去，我差点真的一头撞死。你都忘了？你边哭边吃的时候，是怎么说的？如今，竟然叫奶大你的娘如此受人欺辱！？你的良心被狗吃了啊！被狗吃了啊！”一声声悲鸣在堂上回荡。
  周有容站在她面前，一句话说没说。默默跪下来。
  治官都不敢看，连忙退避了。
  周老夫人恨极，也不管他，揪起身子伸手就打，边打边哭“你们夫妻一气，要我去死啊！她要逼死你，还要逼死我。你却还向着她？她要把你送到顺州去死啊！我早就说，这个女人要不得的。你不听我的！我早说，那个小畜牲要克死你的。你不听！他到是没死，如今可好，你要去死了！你不心疼自己，你也不心疼我这个做娘的！你一颗心肝，都挖给别人，还不如就要了我的老命！”
  周有容突然地高声喝止“阿娘！我与九王同刘大人往顺州平反，是为陛下分忧！你再糊涂，也不能乱说这些！我周有容，受陛下重用，自当为陛下鞠躬尽瘁死而后矣！”
  周老夫人哪里肯闭嘴“你少替她开脱！我还不知道她！”还在那里梗着脖子咒骂，恨不得叫世人都知道儿媳妇儿用心恶毒。
  周有容看着面目狰狞的周老夫人，看着她不停开开合合的嘴，胡乱舞动的手臂。她衣服早就脏得不成样子，发髻也散了，真正是状如疯妇。但他却说不出一句狠话来。只因为，她就算是成这样，还是句句都是为了他。
  他能怎么办？
  一阵无力。
  最后周老夫人不知道是太过劳累还是怒极攻心，一下子昏厥过去，整个世界才猛地安静下来。
  治官怕人死在这里，连忙叫大夫来看。大夫说是脱力，好好休息醒来应该就没事了，治官才松了口气。周有容默默叫下仆来把周老夫人抬到车上。
  琳娘快步跟上他，低声劝慰“表哥也不要太过伤心。”