第69章
作者:牧荑黄黄      更新:2021-01-31 04:45      字数:7259
  从二楼砸下来的泥块儿也是能砸疼人的,那人痛呼一声抬起头,正要看看是哪个王八羔子竟然敢砸他,却又是一杯水淋下来,淋得他睁不开眼。
  “倒了土自然要浇水。”
  姜闻熠轻笑一声,“真淘气。”随即却把闻昭拉到身后。
  底下的市井流氓咆哮一声,将脸上的茶渍一抹,怒目往上看,“谁啊,敢砸小爷我?!”这一看就看到站在窗边的姜闻熠。
  见姜闻熠面上带笑,毫无歉疚之意,那人怒道,“你什么意思啊?我要告、告官!告你……高空抛物!”手指着姜闻熠,气得都有些结巴了。
  姜闻熠看着他,“你背后之人花了多少钱收买你?”
  他的声音并不大,那人没有听清,仰面问他,“什,什么?”
  姜闻熠却没有再说一遍的意思,只从怀里取出一叠银票。闻昭见他这举动就明白他要做什么了,却拉住他的胳膊,摇头道,“老百姓更喜欢真金白银。”
  姜闻熠点点头,示意站在边上的小厮将身上的碎金碎银摸出来。那小厮将周遭几个拼凑起来的碎银子兜在怀里,站在窗边,偏头看了看姜闻熠,见他点了头,立马将怀里的碎银撒下去,噼里啪啦的,碎银跟雨点子似的落下来,有的直接砸到地上,有的却砸到了肉上。
  那地痞被这些银子兜头砸下来,躲避不及,痛得直叫唤,这叫声却将那些正闹事的百姓引了过来。“有银子!银子啊!”有人不敢置信地惊呼一声,立马冲到茶楼底下捡起来。
  见那些个本来还义愤填膺的人现在正手忙脚乱地捡起银子来,跟着起哄的人啐了一口,却毫不犹豫地加入哄抢。人都挤到了茶楼底下,原本拥堵的街道也疏通了。
  捡到银子的人拿到嘴边一咬,随即笑得两眼放光,“是真的银子啊!”这些百姓再也无暇顾及陆然一行人了。
  陆然抬头看了一眼闻昭几个所处的窗口,眼里带了笑意。随即转过头,整个队伍再一次行进。只要后头加快些,就不会耽搁了时辰。
  一行人及时赶到宫中,进殿之前陆然和易择心照不宣地交换了个眼神,互相隔了一段生疏的距离。
  人群还未散去,姜闻熠便带着闻昭离开了茶楼,避免了被有心人找上来。闻昭回府之后,果不其然见爹爹似笑非笑地看着她,她唤了一声“爹爹”,姜二爷一摆手,催她,“进屋去进屋去。”
  闻昭走近院子,却在自己门口看见了一个姑娘来回踱步,仔细一瞧竟是柔表姐!
  纪向柔已经与容许定了亲,却不知从哪里得知了容许对闻昭有几分意思,加之庄起又贸贸然来提过亲,因此对闻昭的态度也淡了几分,离开京城的时候都没有好好道过别。现在又来姜府应当是婚期将近,预备从姜府出嫁。
  闻昭犹疑地喊了她一声,纪向柔便急急转身,向她小跑过来,“表妹!”她的喊声急切又亲昵,好似先前的冷淡都没有过似的。
  此时年关刚过不久,天还是冷的,闻昭点点头道,“站在门口作甚?有什么话进去说。”说完便先她一步进屋,纪向柔则低着头跟在她后头。
  “表妹,你可算回来了!”纪向柔捉着闻昭的胳膊,细细颤抖。纵使闻昭因为她先前的冷淡心里凉过几分,却仍是问了她何事。
  纪向柔轻轻抽着气,“我的名声要不好了!”一句话没说完眼泪就落了下来。
  “今日我与娘亲进京,路过一处首饰铺便下了马车,再出来时恰好遇见新上任的中书令游街,我一个不慎差点撞到他的马蹄前,随后被一人抱着救下来。当时……当时那么多人都看见了,我被一个外男抱着,呜呜,不知道得说成什么样呢,容家还要我这个儿媳吗?”纪向柔便倾诉着便呜呜哭起来。
  这种情形本是应当宽慰她几句,可闻昭的全部心神都被“中书令游街”几个字给吸引了去,愣愣地张口问她,“救你的人……是谁?”闻昭的话音轻颤,带着自己都不曾察觉的紧张忐忑。如果是陆然……闻昭闭闭眼,就算当街与女子有了亲密举动,他也不能娶旁人!
  纪向柔没有听出闻昭的紧张,呜呜回道,“当时太害怕了没有看清,事后我捂着脸就上了马车,那人,好似穿着淡青的袍子,说不准是哪家的书生。”
  闻昭松了好大一口气,幸而不是陆然。这口气还没有送完,闻昭想起一事,眼神锐利地看向纪向柔,缓慢道,“中书令游街,事先会有士兵开道吧,柔表姐怎么会不知不觉走到大街中央呢?”
  纪向柔好似被问住了,支支吾吾地回答不上来,脸色也绯红绯红的,“这个……”
  “该不会是趁士兵松懈,钻了空子跑到街上的吧?柔表姐你想做什么?”
  “清道的时候,我有东西落街上了。”纪向柔方一说完又察觉到了这话里的情形与她最开始说的又合不上,只好低着头不再说话。
  “表姐请回吧,我累了。”闻昭说完这句便闭上眼不再看她。
  纪向柔捏了捏拳,看着闭着眼的闻昭道,“对,我就是想让中书令大人救下我,年轻俊俏又位高权重,自然令人倾慕!”
  闻昭几乎咬着牙回她,“可是你都有婚约在身了,你这样做只会毁了这桩姻缘!”都这个时刻了,她竟然还有些恨铁不成钢的意味在里头。她是过来人,明白远在天边的追不着,唯有惜取眼前人的道理。
  纪向柔的眼里带了刺淬了毒,“可是他喜欢你啊,纵使答应了这门亲事,但每每遇上我总要自以为隐晦地问起你,嫁给他也只会是你的替代品吧!庄公子也向你提了亲,我攀不上的人却低声下气地爱慕你,甚至为了你迟迟不愿再说亲!为什么啊,为什么一个两个的都喜欢你啊!”说到后头已经捂着嘴泣不成声。
  见闻昭沉默着没有回应,纪向柔又吼道,“我不过是想嫁一个心里没有你只有我的人,怎么就这么难!”
  半晌,闻昭抬起头看她,“表姐,你着相了,这世上不喜爱我的人何止千千万,你也不用与我争个高下。就是在江南,找到一个喜爱你又不认识我的人也实在是再简单不过的事情。而你真正想嫁的应当是一个年轻有为、容貌上佳、身份尊贵,心里还没有我的人才对。”站起身,走近她,闻昭眼里染上了一丝丝嘲讽,“提醒你一句,赖上中书令也是没用的,你还会更加苦恼。哦,难道柔表姐没有听说过,那个与庄表哥一同向我提亲的侍郎大人就是如今的中书令?”
  一口气说完,闻昭坐回身子,给自己添了杯茶,沾了沾唇,慢条斯理地喊道,“扶摇芙蕖,送客。”
  ☆、第91章 转头成空
  纪向柔头一回听闻昭用这样冷漠又嘲讽的口吻同她说话,呆愣了一瞬才回过神,哭道,“你又不是我,你是高高在上的国公府嫡女啊!不用送了,我自己走。”往门口走的时候,纪向柔控制不住地加快了步伐,几乎是一路疾奔。
  纪向柔虽然对闻昭藏了些嫉妒不甘的心思,但遇到事情第一时间就是想着向闻昭求助,闻昭虽然年纪比她小,但处理事情来却一点不含糊,叫纪向柔觉得安心。可现在她一个不受控制便把自己的心里话都倒出来了,脸皮都撕破了以后该如何打交道?
  回到寿延堂的偏房,纪向柔听见她的娘亲低低叹息了一声。她一定是觉得自己魔怔了,才会奋不顾身冲到马蹄前。其实她自己也不晓得那一瞬自己在想什么,她或许是太不甘心了,再不挣扎一番,她一辈子都要活在另一个女子的阴影之下了。或许她能做到让自己未来的夫君喜欢上自己,但是她始终会觉得膈应。她费尽心力争取来的东西,另一个人却弃如敝履。
  不过一晚,这件事好似就传得人尽皆知,纪向柔这才知道,那天救她的人是庄起的弟弟,庄廷。
  闻昭听说容家对纪向柔有些恼怒的意思,庄家却没有任何表示。她觉得有些不解,依她来看,庄廷分明是有些中意纪向柔的,不然他一介文弱公子,为何冒着受伤的风险将纪向柔救下。若只是不愿见血,指一个小厮去救也是可以的,他却亲自上去了。
  这其中必然是有隐情的,要么是不愿与容家闹僵,要么就是庄家的长辈不同意将纪向柔娶进门。
  这微妙的局面叫京城里百姓做足了看好戏的姿态,纪向柔身处舆论中心,只好闭门不出。本是今年三月就要出嫁的待嫁娘,却闹出了这样的事,叫姜家出去采买的仆人也跟着面上无光。本来为人所救不可避免会有一些肢体触碰,华夏也没有被人碰了胳臂就要砍掉那般重视贞洁,但错就错在不知哪里传出这姑娘是故意冲到中书令大人的马前,好上演一出英雄救美的言论。这话不得了,对于一个待嫁新娘而言,这话可是会毁了她的!
  而此时紫宸殿里的那位也苦恼得很。广安王失踪的那段时日,太子的势力与广安王的势力形同水火,在朝堂上也能看出些针尖对麦芒的意思,但自从广安王回来以后,两方的矛盾便消弭了些,广安王世子也整日笑容满面的模样,在太子面前更是和和气气。
  这与皇上的初衷相去甚远。
  在这样的情形下,姜家同李襄的亲事便显得鸡肋起来。皇上本是要这些手握重权的势力之间好好斗一斗,他也好得些渔翁之利。而现在的局面却有些失衡了。
  姜二爷走近院子,便听见不远处一阵喧闹声,走过去一瞧竟是近日的绯闻中心纪向柔。
  “姜闻昭,你出来啊!”
  “姜闻昭,你好狠的心肠,竟然将此事散了出去,你可知这样会毁了我一辈子啊!”
  纪向柔泪流满面地滑坐在地上,旁边的洒扫丫鬟停了手里的活儿往这边看,眼里又是鄙夷又是同情。时不时望一眼闻昭紧闭的房门,若这事真是她们姑娘传出去的,那……啧啧。这些丫鬟婆子心里都存了疑,因为闻昭待这些下人向来赏罚分明、行事也光明磊落,不像是会这样做的人。
  姜二爷疾步走近,闻昭是什么样的人他最清楚不过,怎么会到外面去毁自家姐妹的名声。就算纪向柔不是姜家人,但她毕竟是表姑娘,又寄居在姜家,若是她的名声有碍,于姜家的姑娘也不会是好事。他姜家还没有嫌弃她拖累名声,这姑娘倒还攀咬起他闺女来了!
  他还未开口,便见闻昭的房门打开了,出来的姑娘蹙着眉有些不耐烦的样子,清冷又傲然,却将坐在地上哭得不成模样的纪向柔比到了尘埃里。
  “嚷嚷什么,扰人午休。”
  纪向柔哭声一噎,撑着地站起来,“外头的流言是不是你传的?”
  闻昭怜悯地看她一眼,“这对我有什么好处?你怎么不想想是你自己做得太明显?”
  这时姜二爷过来揽着闻昭,“怎么穿这么点就站在门口?”
  “爹爹,方才午休呢。”
  “快些进屋,别着凉了。”
  闻昭点点头便往里走,仿佛门口没有站着这么一个质问她的人。而姜二爷则沉着脸色看着手足无措的纪向柔,冷声道,“适可而止些,姜家还能当你是贵客。”
  纪向柔的身子晃了晃,她本就只是一个远道而来的客人罢了,与这些主人相争毫无胜算可言,还会遭人嫌弃。姜二爷不愿与一个小姑娘争论,说完这句便抬脚走了,留纪向柔站在闻昭的门口失魂落魄。
  子时,万家灯火尽灭。陆然还没有处理完文书,撑着脑袋几乎要睡去。深吸一口气,从怀里掏出一支珠钗,这是他从闻昭的发间取下来的,此时上头的粉色珍珠在烛光的映照下散发着柔和又温暖的光泽。前些天他想去见见闻昭,却发现地道不知怎的竟然被人堵上了,他隔着木板喊了一声,上头传来闻昭的回话,“地道被我三哥发现啦!这是他堵上的。”
  陆然无奈,只好与闻昭隔着木板说了一会儿话,随后原路返回。
  如今他要半夜出去只有走地道,不然极易被皇上豢养的那群本事不俗的暗卫发现,到时皇上怕是不会信他了。所以姜闻熠将闻昭这边的出口堵上当真是要他命,这样他还如何见闻昭?
  陆然回过神,将心思再一次集中在这些文书上。他要尽快熟悉中书令的事务,不能叫人拿住差错,不然前头的谋划就功亏一篑了。
  夜深人静时确实容易发人深思。屋里烧了银丝碳取暖,但这个冬夜还是叫他感到了寒凉。或许,大事办成之后他会想要带着闻昭去一个风景宜人的地方,教他们的孩子读书写字。
  他们分明还没有成亲,陆然却想了这么多、这么远,叫他自己都忍不住笑出声。
  事情过去几天,容家在嘲笑声中表示高攀不起纪向柔这样的儿媳,大伯母容氏夹在中间难做得很,心里也有些怨怪起了纪向柔。众人都以为此事里头最叫人同情的是容二公子,可谁有能想到,那些毁了纪向柔的言论正是他传出去的呢。
  那日纪向柔的所作所为几乎是明眼人都能看出来,容家根基不浅,一打听便能知道原委,而他容许实在是不愿意娶这样的姑娘。本来还想着她是闻昭的表姐,总有一些相似之处,可事实却告诉他,谁也不能做闻昭的替代品。不管是她的一颦一笑,还是救人时的奋不顾身,或是拒绝人时果决的模样,都是旁人替代不了的。
  而继容家表态之后,庄家也跟着表态了,却只许纪向柔侧门进府。庄廷觉得纳她为妾有些委屈了她,庄起却半分不留情地道,“那日的情形你也看到了,那样的姑娘配做庄家妇?”庄起想起先前那姑娘落水后他将她救起,她含情脉脉地看他,他一转头却看见了闻昭。那样的情形反复入梦,叫他心里堵了好久。
  庄廷从小到大没有忤逆过庄起,这回也只是低落地垂头,不再言语。
  庄起见他这副模样,心下稍安,可他打心眼里不希望纪向柔进庄家,哪怕是妾也不成,他觉得膈应,这个前不久还对他别有心思的女子,转眼却扑到了陆然的马前,现在又有可能做他弟弟的妾室,真是哪哪都叫他心塞。
  纪向柔大概怎么也想不到,上辈子那个对她情根深种又只能无奈另娶他人的男子,这辈子竟对她这般厌恶。闻昭自然也想不到,毕竟这一辈子她并没有插手他们二人的情感,她只是努力让自己活得比上辈子好些罢了。
  庄家说得委婉,却叫大家都听明白了,庄家不愿给纪向柔一个正妻之位。纪向柔听到消息的时候又哭又笑,抱着她娘亲,过了好久才喃喃道,“娘亲,我们回去吧,回家。”
  陈氏心疼极了,她的女儿再怎么不懂事,性子都是好的,怎容得别人这般轻贱,“好好好,我们回去。”
  她们都知道,这一回去,京城的一切都将是过眼云烟,纪向柔将在江南嫁进一个寻常府邸,相夫教子数十年,陈氏也将继续守着寡,盼着每日每日过得快些,年华容颜走得慢些。
  就这般,纪向柔直到离开京城也没有再与闻昭说过一句话。闻昭自然也不在意这个,倒是觉得清净了些。说起来,她上辈子好像不大会看人呢,竟觉得纪向柔是个温柔可亲的,所以她才会着了别人的道,被庄起一骗就是两年。从十四岁毁容后与他订婚起,到十六岁国公府覆灭的这两年间,她一直以为庄起是喜爱她的,不然怎么会愿意娶这么一个面貌可怕的女子。
  因着纪向柔的事,扶摇这个耿直脾气在闻昭的耳边小声嘀咕了不知多少次“白眼狼”、“夹着尾巴灰溜溜地跑了”,闻昭笑着制止她,扶摇却很快笑容灿烂地道,“姑娘可听说国公爷又打了胜仗?据说啊,广安王世子往战地送了好些粮草和棉衣,叫士兵过了一个温暖的年关。没想到啊,这世子还挺有心的嘛。”扶摇说到后头,看着的闻昭的眼神便话里有话了。
  扶摇和芙蕖两个是她的贴身丫头,闻昭有什么动静她们最清楚不过,因此闻昭与陆然的事她们也大致知道些。偶尔屋里传出些什么动静,叫她们直想冲进去,省得姑娘吃了亏,可到底还是记着姑娘叮嘱她们的话,就是急得直跺脚也没有进去看个究竟。
  先前还以为是贼人,后来闻昭与陆然的事情摆到明面上来了,她们这才知道那个常常夜袭的“贼人”是谁。她们偶尔也会怨上闻昭,觉得她与陆然这样不合礼法,要是真出了岔子谁也负不起责任。
  还好,自从上回三公子来了一趟之后,自家姑娘的房里再没有进过“贼人”了。
  她们承认,若是陆然做他们姑爷,自然是极好的,但是那个中书令大人一步步高升,她们家姑娘却还是别人的未婚妻。要她们说,还是稳妥些比较好,姑娘与世子是皇上赐婚的,哪有收回的道理,且那世子虽然小了些,其他却是相当不错的,如何就不能嫁了?
  广安王世子往战地送棉衣粮草一事本是好事,可传到了皇上那里却叫他生了担忧。先前皇上确实是想将姜家与广安王府绑在一块儿,好与太子争个高下,彼此消磨。可现在,李襄与太子一派和气,又与姜家走得这般近,实在叫他觉得失态脱离了掌控。且陇右地处西北,姜家军也是职在保卫西北,挨得这般近关系又密切,难保不会“沆瀣一气”。
  皇上突然有些后悔将姜二姑娘配给李襄了,可他是皇上,说出的话、颁了的旨意,断没有收回的道理。
  ☆、第92章 一家有女
  广安王虽是毫发无伤地回来的,却对外宣称自己摔落山崖之后忘记了自己姓甚名谁,若不是被太子的手下发现了,大抵今日也回不来,三两句便将自己这次诡异的失踪给解释通了。若是别人问起为何会摔落山崖,也是一概不知,忘记了。
  从外面看来,广安王这事有些玄乎,可知情人却是明白,这是广安王与皇上一同设下的局,只不过没有完成罢了。不仅没有完成,还起了反作用,既逼急了太子搬出先后遗书,又破坏了广安王一脉与太子一派针锋相对的局面,叫姜家同李襄的亲事也成了一步废棋。
  李襄本是要带着广安王回陇右的,却在离开前接到了一则秘密会面的邀请。看着这个大剌剌地躺在他被面上的纸条,李襄非但不觉得恼怒恐惧,反而翘起了嘴角。他倒要看看,这个可以随意潜进他房里的人到底是谁!要知道,他在京城的暂住府邸虽不及陇右那边的防卫森严,却绝非这府邸表面看起来那般人手简单。
  飞来楼的一处雅间里,李襄跪坐在几前,慢条斯理地给自己倒了一杯茶,热气轻柔地笼在他面上,将他衬得越发精致美貌,比寻常十四五的少年还要乖巧,可他一开口,便有些大人说话的味道了。
  “陆相果真不简单。”
  陆然随意地笑笑,“彼此彼此。”眼前这个少年年方十五,却跟人精似的,与李襄说话须得将他当作成人看待。
  李襄眼神锐利,直看着陆然,“明人不说暗话,陆相所为何事?”
  陆然轻抿了一口茶,这茶汤清香四溢,他惬意地半眯着眼道,“世子莫心急。且世子不应当心知肚明么?”将茶杯轻轻搁下,陆然突然正容,几乎一字一句地道,“请世子,主动提出解除婚约。”他的面上皆是不容置疑的神色,话语也是铿锵有力、落地有声。
  李襄露出“果然如此”的神色,却摊摊手,“我为什么要这么做?娶一个漂亮媳妇回去,再给你添添堵,何乐而不为?”
  陆然挑唇轻笑,“可世子不是已经在做了么?”给姜家军送粮草和棉衣,看似是在修两姓之好,但以李襄的心思头脑,何尝不知道这样只会叫皇上心生顾虑呢。
  见李襄面色一滞,陆然续道,“依我看来,世子并不想搅京城这一趟浑水,不过是无奈之下做了一枚趁手的棋子罢了。若是当真与姜家结了亲,怕是再也逃脱不了棋子的命运了。”