待御军回来时，已经天色全黑，皇帝却还是没有离开九泉池，侍卫只得进去禀报，却见他搂着欢颜同卧在软榻上，两人都是发白如雪，肌肤亦被薄霜覆盖，侍卫连叫数声，皇帝都没反映，众人这才大惊，一面宣太医急诊，一面将已经昏迷的他移了出去。
  因此当乔少临悠悠醒转，发现自己已经不在冰岩，他顿时勃然大怒，起身就要离开，却因一阵晕厥差点跌倒，这更是吓坏了赶来的朝臣们，黑压压地跪了一地，以国为重关乎社稷的话，纷纷嚷嚷，以死相求。
  乔少临终被再度拦下，加之冻的太久肢体受创，不得不在前院里歇了一晚，整夜无眠坐等天明，立刻再度朝那边走去。
  这一次他穿了重裘，因冻伤未复坐着四人抬地软椅，一行人徐徐顺阶而下，当寒气逼人的寒洞再现面前时，所有人却如雷击般呆若木鸡。
  留守在此的太监宫女东倒西歪地躺着，生死不知，而那个长榻上，竟然空无一人！
  这地方明明已经加强防守可却为什么竟会连一个死人也守不住？上前探看的侍卫立刻回禀：“皆被重掌击晕。”
  乔少临声音低哑：“弄醒他们。”
  侍卫们慌忙行动起来，掐人中点醒穴，摆弄了一会，终于有个小太监醒了过来，迷茫四望片刻，看到空荡荡的长榻，再回头见到皇帝，他顿时嘶叫：“是明公……明源利，原来他一直躲在这里……一定是他将娘娘带走了。”
  乔少临一言不发，死死瞪着空了长榻半晌，才咬牙切齿的说：“立刻彻查这里，肯定另有通道。”他苍白的指节握得软椅把手卡卜做响，可是自从昨天开始一直死灰暗沉地眼睛，却流露一点晶亮，欢颜她，究竟是生是死？
  ……
  眼睛疼痛干涩，长长的睫毛扑闪着挣扎好一会，终于缓慢睁开一线，黑眸对上凑过来的一张脸，忽然的亮，令视线无法聚焦，她再度合眼，重新张开，终于分辨出眼前这人：“明公公。”声音竟是低哑的不像她自己了。
  “娘娘醒了？”明公公笑容满面，“要喝水吗？”说着一股茶香扑鼻，欢颜顿觉胃中空虚，慌忙张口将他送到嘴边的茶水大喝了几口，整个人又暖了几分。奇怪了，明明是盛夏，为什么自己这么冷。
  她眼睛四转了下，有些错愕：“这里是？”
  “是客栈，娘娘，要起来活动活动吗？”
  “好，”欢颜让他扶着慢慢坐起来，靠在床边，再将屋内扫了一眼，迟疑道：“皇上呢？”
  “娘娘已经昏迷了好些天，滴水未进，还是先吃点东西吧。”明公公笑盈盈地，转身端了一碗粥来，一闻到那香味，欢颜顿觉饥肠辘辘，忙喝了几口下去，他却又将碗拿来：“刚刚醒来，不能一次喝太多了。”
  欢颜答应着又再度询问乔少临，却见那明公公转身拿了一件东西到她面前：“老奴有样东西想请娘娘过目。”她忙点了点头。
  那是一幅足有一人高的画卷，深蓝地绸边裱衬，画中是一位盛装女子。
  看到她，欢颜再度愣怔，忍不住伸手去抚摸那画卷。这人云髻如雾，眼眸似波，神情似笑非笑气，神态风流，气质更是十分华贵。
  “娘娘觉得此人可眼熟？”明公公问。
  欢颜一愣，点头道：“那天唐大人也画了张跟这张很像的……可是，他那时是在画我。”
  明公公眼睛一闪，笑道：“原来唐宁也还记得。”说罢不知想到什么微微一笑，才再度对她说话：“唐宁眼中是你，画的却不是你，正如现在老奴看到的是娘娘，想到的，却是另一个人。”
  看欢颜一脸迷茫，他笑了笑，将那画卷挂到窗上，看着那幅画叹了口气，才道：“我要给娘娘说个故事，娘娘可想听？”
  欢颜忙点头，他才徐徐道：“老奴是跟在先帝身边侍候的老人啦。先帝驾崩，云后仙逝，再到现在的少帝，老奴算是服侍过三代主子。”他脸上隐有傲色，眼睛雪亮：“明德十三年，先帝在灵山庙遇见一个女子，为那绝色姿容倾倒，将她带回了宫中。一年后，妇人生下一个龙儿，先帝预废后而立，却因云后有朝臣支持而始终没成功，而就在此时那妇人……不，颜贵妃离奇失踪，先帝遍寻不获竟然紧跟着没过多久就驾崩了。”
  他说到这里看了呆滞的欢颜一眼，又道：“先帝逝后，一直无所出的云后将那龙儿认作自己孩子，立为太子，五年后，云后病逝，太子便以六岁冲龄做了少帝。”
  欢颜这才明白，原来乔少临并非是他母后所生，难怪他的言辞间总是透露小时候被母后责骂的怨言，想到他身世如此波折，不由得轻叹了口气。
  明公公将她神色看在眼里，又道：“颜妃在宫中的时日不长，又始终下落不明，慢慢的，大伙儿也就渐渐忘记曾经有过这样一个令先帝神魂颠倒的绝色女子，只不过，老奴因为当年受过她的大恩，倒是一直记得。”
  “她是个怎样的人？”欢颜对乔少临的生母同样充满了好奇。
  明公公却不答她的话，摇头笑笑才道：“她跟娘娘你不太一样，所以老奴一开始见到你时，虽然觉得有些面熟，可却没想到这其中的关联。”
  欢颜一怔，关联？
  “直到那天娘娘换了正装，说实话，老奴从来不是大惊小怪的人，可那天真是吓得魂魄都飞走一半。盛装之下，娘娘竟和颜贵妃一模一样！”
  欢颜看度看向画卷，同时想着，唐宁画的那个原来也是她，可是为什么，自己会跟这个颜贵妃这么像？
  颜贵妃！
  她忽然心中一动，心跳都快了半拍，慌忙转身他，却见明公公微微一笑：“娘娘倒也聪慧，似乎明白了一些是么？”