谢弦无语半晌，总觉得此事透着些说不出的怪异。想当年程大将军何曾是会欣赏这些东西的人？两人从相识到成亲十几年，他送谢弦的多是兵器马匹，连根钗子都不记得买。怎么到女儿这里，忽然之间就开窍了？
  大约是她的眼神太过赤*裸*裸，程彰都有些不好意思了：“……这不是家里三个小子，从来没养过小闺女嘛。”养闺女对他来说是一件新奇的事情，有待体验。可惜这个小闺女不肯跟他回程府，父女俩相处的时间根本没有。
  今日一大早，程彰就跑来谢府等程旭，谢弦不想在前厅陪着程彰喝茶，就推了谢羽去，谢羽从侧门溜出来，估摸着程彰一时半会不会回去，便在大街上独自消磨了大半日功夫，连早中饭都解决了，正在考虑是回府去吃晚饭，还是在街上凑和一顿，就瞧见有两小子拉着孙老先生。
  她先还当自己眼花了，等瞧清楚之后恨不得上前去揍人：光天化日之下，竟然还抢老人家！
  周王府的小厮记得谢羽，谢羽却未必识得全周王府的人，当初能凑到她跟前的也是有数的，狐疑的瞧了两人一眼：“这是打谅本姑娘不认识周王府的人，跑来冒充的吧？以为叫出我的名字就能相信你们了？”
  孙铭正嫌这俩小厮聒噪，恨不得他们滚蛋，见到谢羽，顿时笑了：“小丫头怎么一个人？”
  “孙爷爷不是也一个人吗？”
  谢羽瞪了这俩小厮一眼：“从哪来的滚去哪里，别逼本姑娘动手，打伤了筋骨白疼几个月。”转头挽着孙铭的胳膊道：“孙爷爷，跟我去玩吧？你几时下山的？小熊呢……”连珠炮一般问了好几个问题。
  周王府的小厮可不敢将人跟丢，两人凑在一处商议一番，一个回府去报信，人被谢羽劫走了，一个远远跟着，就怕跟丢了。
  谢羽带着孙铭去百味居吃了晚饭，雇了马车回家。一老一少聊的十分投机，孙铭还道：“……那熊养好了伤，原本是准备送它回山里去的，结果前脚送走，它后脚就自己跟着回来了，送了好几回都没用，看来是要扎根在寺里了。”
  谢羽听的咯咯直乐：“等下次有空我就去寺里瞧它去。”又奇道：“孙爷爷是同周王一起来长安的吗？”
  孙铭捶着自己的腿道：“周王请老夫来长安过年，可是他府里的管事太客气，房间收拾的好比女子的闺房，老夫坐着不舒服，索性出来逛逛。”
  谢羽顿时笑的前仰后合：“是吴意吧？他可是个大大的马屁精，定然是周王对爷爷特别客气，他就可劲儿巴结爷爷。算了，反正你在周王府住着也不自在，就去我家住些日子。况且我娘要是知道孙爷爷来我家过年，肯定很高兴的。”
  到得谢府门前，正赶上程彰吃完了晚饭，眼瞧着天都黑了，儿子女儿都不在，唯有改日再来，临别之时还道：“过些日子老大一家子就要回来了。”
  谢弦送客出来，二人正在大门口说话，谢羽雇的马车便到了，她当先跳了下来，又扶了孙铭下车，笑道：“娘你瞧瞧我带了谁来？”
  “大晚上的，这丫头是从哪里接了先生过来？”
  谢弦都没想到孙铭会到谢府来，她忙上前来打招呼，母女俩扶了孙铭进去，程彰一个人站在谢府门口，倍感凄凉。门房上的小厮牵了他的马儿过来，他翻身上马，只觉得满街都是热闹的人群，越到年关年味愈浓，踏进程府大门，却觉得府里气氛很是沉闷，倒好似与外面的世界过着两种不同的日子。
  外面都在准备过年，程府的下人却好像不准备过年一般。
  往年这些事情都是孙云在操持，早早的备上年货，还给下人们发月钱发新衣。今年她走了，谢弦又不肯住回来，府里没个操持的人，指望着程大将军去管后院的琐事，纯粹是强人所难。
  眼看着家里乱的不成样子，程彰索性将管理家宅之事强硬摊派到了已经放假归家的程智身上。
  程智完全不敢相信亲爹会拿他当管家使唤：“爹，这事儿我干不了。哪有让男人管这个的？”
  程彰：“你不干，难道让你老子干？”
  程智艰难的拒绝：“我还要读书呢，哪有空管这些？要不……让二哥来管？”
  程彰气的胡子都翘了起来：“我倒是想啊！可你二哥肯管吗？要不你去你娘那里叫你二哥回来管家事？”
  程智在“叫二哥回来管家”跟“自己上手去做管事”这两个选项面前踌躇了许久，终于屈服于程彰的强权之下，接手了家中的事情。
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  谢弦过日子俭朴，为孙铭准备的院落也只以宽敞舒适为主。孙老先生只住了一个晚上，就决定不去周王府了。
  次日一大早，周王便亲自上门拜访。
  “昨日回府已经很晚了，听吴意说先生被阿羽截走了，学生今儿就是来接先生回去的。劳烦将军了。”
  谢弦昨晚已经听说了周王在寺里以及郦山书院的表现，又庆幸他跟着孙老先生读书，至少没机会见阿羽了。
  “周王客气了，先生难得来一趟长安，我与先生也许久未有机会深聊，索性就让先生在府里住下来，等过完年了再说吧。况且过年周王恐怕要进宫去领宴，独留先生冷清一人在府里，恐怕不太好。”
  周王倒也不坚持，只道：“那我得空就来探望先生。”
  谢弦是拿周王这话当客气之语的，没想到自那之后，周王便成了谢府的常客。通常是天亮之后，他便带着本书来，还带了王府或者宫中御赐的点心：“以前阿羽很喜欢吃这些东西，正好先生也尝尝，索性就带了些。今儿还有些难解之处想要请教先生。”
  谢羽跟崔晋似乎从不知道客气为何物，欢呼一声就吩咐下人去收拾碟子摆点心，还张罗着要煮茶：“正好吃完了点心再读书。”
  当着孙老先生的面，谢弦还不能表现的不高兴，只能等晚间周王走了之后，她委婉的劝女儿：“周王是来跟孙先生请教学问的，你留在那里做什么？”
  谢羽振振有词：“吃点心啊。宫里的点心做的考究，娘不是也吃了好几块吗？”
  谢弦：“……”周王客气了好几回，当着孙先生的面儿，难道她还能不赏光么？何况谢羽吃到什么好吃的，便问也不问就往她嘴里塞：“娘，这个好吃。”她也不能让女儿下不了台啊。
  谢弦觉得憋屈极了，每日看周王的眼神都带了审视之意，倒好似他是个前来她家窃取宝物的毛贼一般。
  反观周王，倒是表现的极为坦荡，每次还真就带着书来请教问题，摆明了他是一心向学的，只是顺便……投喂谢羽点心。
  周王跑了没两趟，便跟前来接儿子回家的程彰碰上了。
  谢弦看着家里冒出来的这两名不受欢迎的客人，直恨不得抛弃自己一贯的教养开口赶人。
  眼瞧着到了腊月二十三，程智管家管的恨不得来谢府向程旭端茶认错，好糊弄的程旭接班，若非顾虑着最后一点尊严，他都要去谢府请人了，程卓带着殷氏以及儿子回京述职了。
  殷氏性格温婉，儿子年纪尚小，虎头虎脑煞是可爱，前脚仆人报到了程智面前：“大爷跟大奶奶带着大哥儿进府了。”后脚程智将帐本一扔，就往前厅跑。
  程卓才带了妻儿向程彰磕完了头，程智便冲了进来，一把抱住了程卓，几乎要热泪盈眶了：“大哥，你们总算回来了！真是想死你了！”
  程卓而立之年，面部五官糅合了谢弦与程彰的优点，既有男人的英武，亦有儒雅之气，身材高大，胖瘦适中，留了短髭，起先还当抱着他的是程旭，顿时笑骂道：“又胡闹是吧？做什么坏事了？”待看到是程智，倒是一愣。
  程智鲜少有这么感情外露的时刻，反倒是程旭胡闹的时候多，他没想到数年不见，小弟弟竟然对他思念如此之深，顿时颇有几分感慨，拍拍他的肩：“阿智长大了！”竟然也会热络的哄人了。
  结果殷氏才回房，还未梳洗，家中管事的婆子便抱着厚厚的账薄过来了，院子里也站满了回话的管事。
  “这是怎么回事？”
  殷氏的眉毛都拧到了一处，他们夫妇不过是来住些日子，等开年程卓述完职便要回幽州了。以前她每次回来，孙云都怕她沾府里的账薄似的，从不在她面前提府中之事。
  没想到这次竟然转性了？
  她招手叫了个婆子问：“可是云姨病了？怎的府里的事情就好似立等着我回来决断似的。”
  那婆子也是一脸愁苦，别瞧程智读书行，但管帐却实在不行，他自己又不肯潜心去学，总不将家中这些琐事看在眼里，因此管家管的乱西八糟的，若非程府众仆很多地方都遵循着旧例，恐怕早就乱套了。
  就算这样，已近年关，府里各样事体都不曾置办起来，到时候家中若是宴饮，程彰请了同僚来可如何是好？
  殷氏来的正好，她管家名正言顺，婆子立刻便将谢羽误打误撞来到了程府，程彰错认了儿子，谢弦追着女儿来了之后，孙云在石瓮寺发了疯，差点将谢羽掐死，程彰动了真怒，要将她送回幽州，她自己跑了之事从头到尾讲了一遍。
  幽州路途遥远，程彰也未曾向儿子讲起此事。婆子在后院里向殷氏讲这一段的时候，程彰也在书房给儿子讲家中近来发生的事情。
  程卓听的一愣一愣的，最后才哭笑不得道：“原来阿智这是被家事给烦的，正好我回来有人接管了，他才这般高兴的啊。”亏得他还被弟弟这亲热的举动给感动了。
  三个儿子里面，程彰最放心大儿子，大儿子也最为能干，此刻他也顾不得在儿子面前丢脸了，愁眉苦脸道：“如今你娘带着你妹妹在谢府里住，程旭这个兔崽子也借故不肯回家，已经在谢府住了一阵子了。”
  事隔十六年，程卓再听到谢弦的消息，也许是他这些年独当一面，竟然不似自己预想般的激动，只是在听到谢弦当年还生了个妹妹，这才道：“妹妹……她长什么样？”
  提起谢羽，程彰眼角的愁苦总算是消解了许多：“你妹妹聪明伶俐，长的跟你娘很像，箭法极好，倒是得了你娘的亲传。”只是这个刁钻的丫头至今对他都不甚热络，对孙铭还爷爷长爷爷短，比对他亲热多了。
  程卓神思恍惚的回房，才进院子就看到院子里络绎不绝的管事媳妇婆子丫环，怎一个热闹了得。好容易等到晚上殷氏忙完了，上床之后，他才道：“爹今儿说，娘到长安了。”
  “嗯。”
  “娘还生了个妹妹。”
  殷氏道：“那咱们几时去谢府拜见娘？”
  程卓：“你竟然一点也不奇怪？”
  殷氏捏着自己酸痛的脖子道：“就算我有一肚子的想法，进门就忙到现在，这会儿也没了。这些年云姨操持着府里的大小事务，她离开之后，这府里真是乱了套了。倒是娘跟妹妹，你预备怎么办？”
  程卓从小就看着程母刁难谢弦长大，很长时间里他都对程母有怨恨，总觉得若非程母对谢弦的刁难，谢弦何至于心灰意冷到要执意和离。今日又听说她当初离开之时怀有身孕，更是替谢弦难过。
  谢弦当年离开之时，程卓已经是十四岁的少年，做母亲的拉着儿子的手一直道歉：“卓儿，都是娘对不住你们三个，不能留在程家继续照顾你们了。你是老大，往后更要照顾好弟弟们……”
  那时候，谢弦有孕在身，情绪又不稳，在战事上与程彰产生了极大的分歧，吵的天翻地覆，程卓到底也不知道，谢弦当初执意要和离，是因为家庭生活令她灰心了，还是因为在战事上与程彰的分歧太过严重。
  当年突厥人举二十万骑兵压境，幽州之战如火如荼，而西南的蜀国也对大魏进行先是进行小规模的挑衅，进而在边境集结重兵，准备借此机会扩张版图。有消息称楚国亦是蠢蠢欲动。
  正在此时，魏帝传书征求程彰的意见，朝中有人欲以皇长子为质，换得楚国的暂时和解。而程彰与谢弦意见相左。
  程彰主张送皇长子为质，换得楚地的和平，至少能够少一方重兵压境。而谢弦却认为国家的命运不应该由一个十岁的孩童去背负，而应该由他们这些戍边的军人来守卫。
  用十岁的皇子换取边境暂时的和平，就跟送公主去和亲一样的可笑，都是用妇孺缓解暂时的危机，只是一种肮脏的政治手段，令人不齿。
  程卓还记得父母在营地里为了此事而大吵，谢弦怒而离开，他骑马跟在谢弦身后，看她纵马如飞，他心时模模糊糊的想，他大约有点理解母亲的想法。
  父亲指责母亲在国家大事上感情用事，就因为跟皇后感情深厚，就不肯送皇长子为质，这完全是妇人之仁。
  而向来好强的母亲却不能忍受他这种指责，而是对用妇孺去换取国家的暂时和平这一手段不能苟同。
  十四岁的少年，心中对错的界限并不那么分明，只是在父母的暴吵争执之下，感到茫然无措。
  彼时蒋皇后也曾密信一封给谢弦，大约是想要求得她的支持，不要送子赴楚。
  后来谢弦到底也没能达成蒋皇后的愿望，而因为程彰掌着幽州军，她除了听从主帅的调遣，就算是丈夫下的军令也不得不从而十分的痛苦。
  皇长子离开长安的消息传过来的时候，谢弦领命出征，程彰带着幽州军浴血奋战，一鼓作气击溃了突厥人，将整个战线推进，远离了幽州防线，几乎要深入草原腹地了。
  那是几十年来，大魏与突厥战事上最大的胜利，且还俘虏了十多万突厥人，只是幽州军亦伤亡惨重。
  程彰当时被胜利冲昏了头脑，准备整军深入草原腹地，对突厥人斩草除根。且下令坑杀十万俘虏，而谢弦却主张将十万俘虏押送回大魏，送往各矿劳作，不宜再深入追击。
  “穷寇莫追，如果贸然深入草原腹地，以幽州军力，势必造成城池空虚，万一突厥人杀个回马枪呢？”
  当时幽州军亦在那场战事里损伤惨重，兵力有限。
  程彰当时根本听不进去谢弦的话，只是对她的建议嗤之以鼻：“突厥人历来以骑兵为傲，此次十多万人被俘，对他们也是重击，且待我领军追击，端了突厥人的老巢，灭了他们的王庭，令突厥人俯首称臣，也算是一桩不世奇功。”
  谢弦当时都快要吼起来了，拍着桌子大骂：“程彰，你是不是被军功冲昏了脑子？你出门去看看幽州军，看看营中那些伤兵。我当初嫁你，是因为敬你多年戍边，有程家人在，就能保幽州一方平安，而不是看着你带着幽州军去草原深处送死！我不想看到你成为一个疯狂的侩子手，只懂得杀伐征战，军功卓著，完全看不到那些断胳膊断腿的伤兵！”
  程彰对谢弦的话完全不能理解：“我程家人带出来的兵，就要有上战场受伤送命的觉悟！我这个一军主帅都冲在最前面，他们又有何理由不往前冲呢？你谢家也是领兵多年，难道在你的眼里，领兵打仗的都是侩子手？”
  谢弦眼中充血，似母狮子要咬人一般，几乎要冲上去撕咬程彰，好阻止他的计划，十四岁的程卓缩在帅帐的阴影里，由衷觉得，他娘……大约是这世上最勇敢的女人了！
  “程彰，以杀止杀势不能免，但是为杀而杀，为了军功而杀，就不应该。你以为突厥人会留在一个地方等着你去连窝端？你带着幽州军长途奔袭，就一定能建成不世奇功？醒醒吧！”
  他们大吵完的次日，程彰就下令坑杀十万突厥人。
  他一夜未睡，胡子拉茬，眼窝深陷，眼底还有残留的血丝与青影，站在幽州城外，督促幽州军挖了好几个大坑，将突厥人一古脑儿都填了进去，上面再填土跑马，直到幽州城外那一大片土地都平坦如初。
  谢弦站在城楼之上，远远看着这疯狂的一幕发生，她似乎也是一夜未睡，整个人站在城楼之上，似乎迎风欲飞。
  程卓站在她身后，只觉得胆战心惊，他觉得母亲的脸色不好，似乎下一刻便要晕倒。
  十万俘虏花了一天时间坑杀，从清晨太阳还未起来到傍晚太阳快落山，谢弦就站在城楼之上，注视着那些俘虏惨叫求饶，被步兵活活掩埋，然后无数的骑兵在上面绕着圈跑。
  程彰做完了这一切，在众将士的拥戴之下回城，到得城门口的时候，仰头得意的朝着谢弦一笑，表明在幽州军中，也只有他能做主。
  谢弦仿佛是受到了极大的惊吓，她整个人都神魂不定，转过身来在城楼之上吐的天昏地暗，程卓去扶她的时候，她掐着少年的胳膊，好像用了全身的力量。
  那一刻，程卓觉得，谢弦可怜极了。
  他小时候听谢弦的故事，只觉得娘亲就是传奇人物，但是在程家后宅里，她始终不受程母待见，程母总有许多挑剔的地方。
  他十来岁上就在军营里玩耍，看着母亲神采飞扬在营中练兵，带着将士们出征回来，身上满是血腥之味，但是她眼神坚定明亮，仿佛在程家后宅里所有的郁气都是另外一个人的，与她无关。
  现在，他默默的站在母亲身边，虽然不能理解父母的争执到底谁对谁错，以他有限的人生经验，还不能断定这一切，但是他却觉得母亲很可怜。