皇后大病一场，卧病在床好些时日。皇帝久违地去了一趟坤宁宫，见皇后面色苍白，躺在床上忧心忡忡的。
  他俯身看了看她，轻声问道：“感觉如何？好些了没？”
  皇后抬眼时，眼圈微红，低低地叫了声：“皇上。”
  她本来生得就很好，此刻病容也仍是清秀好看，一如从前。皇帝与她其实也是有感情的，毕竟太傅昔日还在时，他与皇后常常见面，他待她很好，时常送些小玩意儿，澜春有的她也有份，皇帝把她们都视若姊妹。
  见她这副模样，皇帝蹙起了眉头，轻声道：“你好好养病，别的无需多想。”
  “是我害了您。”她有些哽咽，支着身子想坐起来，“当初若不是我一心想保全父亲的脸面，要您娶我做了太子妃，您如今也不会这样捉襟见肘，被人把大皇子的身世拿来当话柄。”
  任谁被戴了绿帽子都是奇耻大辱，何况这人还是皇帝？
  皇帝感念太傅的恩情，可当时自顾不暇，保护不了她，索性听了她的主意，将她庇护在自己的羽翼之下，却也为今日买下了一颗恶性种子。那种子一旦爆发，还挑在了今日这节骨眼上爆发，不可谓不惊天动地。
  皇帝只摇摇头，平静道：“选择是朕做的，与你无关。今日之事你大可不必为之焦虑，眼下外头正乱，朕也无暇顾及你，盼着你能好好顾惜自己的身子，太傅泉下有知，也当瞑目。”
  他又温言相劝好一阵子，才转身离去。
  离去前，大皇子来了，怯生生地跪在地上给他磕头，叫了一声：“父皇。”
  皇帝顿住脚步，看着他柔弱的小脸，最终还是弯腰把他扶了起来，替他拍拍膝盖上的灰：“不必多礼。你母后今日病着，你多陪陪她，听她的话。”
  大皇子点点头，有些渴望地对他说：“父皇，您用过晚膳了吗？”
  皇帝看他片刻，最终还是摇摇头：“前头还有事情要忙，朕就不留下来了，你与你母后用膳吧。”
  虽说上一代的事情不应迁怒到孩童身上，但皇帝能给的都给的了，至于父爱，那是不能给的东西。帝王一辈子精力有限，要顾及的也太多，他的爱要给天下苍生，还要给自己爱的人，他可以不计前嫌让这孩子享受一个皇子能拥有的一切，但是父爱，他给不了。
  大皇子望着他离去的背影，脸色煞白煞白的。
  他有些无措，有些想哭，那些传言他也听到了，从前只觉得是不是自己不乖巧，父皇不疼，母后不爱，可如今他像是有了心魔。
  难道他真的不是父皇的亲生儿子？
  不，不会的，他是皇子，是父皇唯一的儿子。他的母亲是端庄高雅的皇后，他怎么可能不是父皇的儿子？
  ***
  皇帝走后，皇后那点隐隐的泪光慢慢消失了。
  大皇子进来了，垂眸给她请安，又不自觉地抬眼望她，忧心忡忡的样子难以掩饰。
  “母后，您好些了吗？”他小心翼翼地凑过来，却不敢靠的太近。
  皇后定睛瞧了瞧他，他虽不是皇帝的亲生儿子，却长得有几分顾家人的模样，那鼻子，那眉眼……已经十三岁了，十三年一晃就过去了，她还在这深宫里做着个有名无实的皇后，带着这样一个有名无实的皇子。
  她已从少女变作今日乏味暗淡的妇女，人生好像停止在了十七岁那年，此后像是夜空失去星辰，再也没了光彩。
  她从前一直疲于跟大皇子说话的，此刻却忽然抬眼问他：“奕熙，你将来有什么理想吗？”
  大皇子一愣。
  她耐心解释说：“理想就是你想成为一个什么样的人，你有没有想过这个问题？”
  大皇子的眼神亮了，却只是低下头不好意思地说：“儿臣，儿臣想做一个像父皇那样的人，一个顶天立地的男子汉。”
  她望着他酷似那人的眉眼，慢慢地弯起了唇角：“是吗？想做一个顶天立地的男子汉？”
  片刻后，她轻声说：“很好，很好……”
  窗外是金秋时分，她侧头看去，像是越过秋日的京城，望见了冰封万里的某处。
  奕熙想做一个顶天立地的男子汉，像皇帝那样。那，何不做个皇帝？
  思绪又回到多年前，当她还在太傅府时，那时候她还是一个青葱的小姑娘，憧憬着世间最美的一切。
  她遇见了一个男子，那人有着美到惊心的容颜，会似笑非笑弯着唇角玩味地问她：“打扮得这么美，是为了叫我见之忘俗，一见倾心？”
  她涨红了脸说：“别往自己脸上贴金！”
  他就边笑边漫不经心地说：“天下间的人站在我面前都黯然失色，用不着做这些无用功。你平常那样就很好，好花不需饰，自有暗香来。美这种事情交给我就成。”
  他还会亲手做风筝，带着她去郊外放飞，奇怪的是他总在那风筝飞到最高处时，忽然间扯断线，将它放走。
  她惊呼：“风筝飞走了！”
  他却只是将手中的木柄朝地上一扔，回头平静道：“是啊，飞走了。”
  她不解：“你是故意的？”
  他抬眼看她：“是啊，故意的。我做的是只鸟，是鸟就想飞，放出去了又哪有拉回来的道理？让它飞吧，飞得越远越好。”
  她是不明白那个人的心思，从来就不太明白，他在京城的那些年，她总是看着他做尽莫名其妙之事。她偶尔会问为什么，可就连他的回答也总是莫名其妙，她最后也懒得问了。
  她甚至不知道那人为什么靠近了她，明明她的父亲是太傅，他不应该接近她的。
  一开始她以为他不怀好心，可他没有做任何伤害她的事，只是作伴而已。偶尔谈谈天，偶尔说些彼此都不太懂的话，但他说，她便听着。
  他身子骨不好，听说是从娘胎里带出来的病，总也要喝药，天气一变就犯病。大概也是因为这样，他的脾气也不好，开心时就说话挺刻薄了，丝毫不懂得避讳别人，而一旦发起脾气来，见什么砸什么，还会说些更难听的话。
  她刚开始也跟他置气，可他气完了又回头若无其事地找她：“走，放风筝去！”
  他长得那样好看，像顾家人，可又比顾家人更秀气艳丽。大概是同情他的病，她也气不起来了，只在心里抱怨两句，又一声不吭跟着他出去了。
  父亲为了太子的大业，成日在宫中授课。母亲早就没了，府中没人能管束她。
  她跟着他就像一只自由的鸟，像那只飞上了天就再也不愿回来的风筝。后来她才发现，她和他是一样的，一种人，心是野的，无论如何都不愿被束缚住。
  再接着，父亲死了。她知道那是怎么一回事，定国公要害太子，可到头来她的父亲却因为忠心耿耿，宁可自己死了也要保全太子。
  她其实一度恨怨恨太子的，他到底有什么本事，叫父亲愿意抛下她，抛下这个家，成日留连在那紫禁城里头？就连母亲的忌日，父亲也未曾停留府中。她有时候真怀疑自己不是父亲的女儿，太子才是他的儿子！
  再后来她义无反顾跟了他，只可惜短短数月，天下大变。
  他本该成为皇帝，登上金銮大殿，可定国公因为独子之死忽然倒戈，他没了兵权，朝中大臣早已为太子所用，先帝的遗诏被太子瞒下，一切都变了。
  那人离开了京城，走之前见了她，她泪眼婆娑地要跟他一道走，说自己已有了他的身孕。
  他却摇头，坚定地说：“你得留下来，留在宫里，当上皇后。”
  十三年过去，很多当初不理解的事真相大白，她也终于明白，她留在宫里对他来说是一件多么好的事。他需要一个内应，任谁也想不到，那个内应会是当今皇后。
  她抬眼看着大皇子，那个皇帝一直以为只是个普通小卒玷、污她后生下的孩子，看看那眉眼，那神情，明明就是顾家的血脉。她忽然温柔地朝他招招手：“过来，奕熙，让母后好好看看你。”
  她冷落他太久了，为了不让皇帝看出端倪，为了不让任何人看出端倪，她一直假意冷淡。
  可不是这样的。
  他是她与那人的孩子，她怎么可能不爱他呢？
  ☆、第92章 让皇位
  第九十二章
  “奕熙，奕熙……”皇后一声一声轻轻地唤着他的名字，眼神里是从未有过的温柔。她从这孩子稚嫩的眉眼间，依稀看见了远在天边的那个人，她与他初识不久时，他就带着这样略微稚气的眉眼，高兴时飞扬跋扈，生气时阴阳怪气。
  他的好，他的坏，她都想念。
  有时候她其实自己也分不清，自己想念的到底是他，还是他身上所承载的关于她青春岁月的记忆。
  但那又有什么关系呢？她爱着那段岁月，原因不过是那段岁月里有一个他。若不是他，她也像个孤家寡人，无人怜惜。
  皇后从来没有这样温柔地注视过奕熙，奕熙怔怔地站在那里，不可置信地望着记忆中从来都冷漠安静的母亲，眼眶都红了。
  他原本不敢说这话的，可母亲这样温柔地爱抚着他，他终于还是哽咽着说出了口：“母后，他们，他们都说……”
  他嗫嚅着。
  皇后摸着他的发顶，轻声问：“他们说什么了？”
  “他们说，说我不是父皇的孩子……”奕熙面色苍白地抬头去看她，怕她发怒，怕她好不容易温柔下来的此刻会猛然变成他记忆里关于过去的片段。
  可皇后没有发怒，她只是一下一下摸着他的发，用那样温柔的目光继续注视着他，轻声问了句：“你很在意这件事？”
  他毫不迟疑地点头，一下又一下。
  皇后笑了：“那你希望自己是他的孩子吗？”
  他再次点头，坚定地说：“我一定是父皇的孩子。”
  那语气里透着满满的骄傲，仿佛坐在皇位上那人是多么高高在上、叫人仰视又倾慕的人。皇后顿了顿，收回手来，低声问：“为什么？因为他是皇帝？”
  奕熙说：“因为他是好皇帝。”
  勤政爱民，受人拥戴，父皇是天底下最好最好的君王。他希望自己能成为那样的人，也希望那样的人是他的父亲。
  皇后沉默片刻，侧开头去，慢慢地说了句：“好皇帝不一定是个好父亲。”
  奕熙不明白她的话是什么意思，只怔怔地望着她，下一刻，她又一次把他揽进怀里，第一次亲了亲他的额头：“奕熙，母亲希望你不管将来遇到什么事情，都能够做个顶天立地的男子汉。过去没有什么好怕的，将来也没有什么值得担忧的，你放心，母亲会把一切都为你安排好。”
  她侧头望向远方，唇角微微扬起。
  ***
  这年初冬，方淮在边境与东躲西藏打游击战的西疆军队来回接触了很多次，西疆人并不善于谋略，人数也不若大兴这样多，若是正面交兵，多半会输。
  可那哈察不知怎的，一改往日的蛮子作风，狡猾无比地躲躲藏藏，游击战打了不少，就是不与朝廷起正面冲突。
  与此同时，淮北的四王爷终于行动起来，以驱逐昏君、复我大兴的名义，率兵往京城来了。
  天下异象百生，天灾**齐齐到来，原本就人心惶惶的大兴百姓竟不知到底该拥护当今皇帝，还是这位传说有先帝遗诏的真命天子。平民永远都是这样，那金銮宝殿之上坐着谁其实并不重要，重要的是他们能否过上安生日子，重要的是吃不吃得饱、穿不穿得暖。
  淮北的军队为老四所用，旧日部下有不少已然光明正大拥戴他，朝廷的兵力大都在西疆与哈察作战，一部分还在黄河一带为灾区奔波，京城已然沦为空城，兵力不足，岌岌可危。
  文武百官跪在乾清宫门外，高呼请皇帝召回大军，守住京城，与伪王一战。
  可皇帝站在那里，看得很清楚。
  老四不就是这个意图吗？这一局无非两个结果，要么皇帝把大军召回，为了皇位与他大战一场，任由边境被铁蹄践踏得寸草不生、血流成河；要么任大军将西疆人的军队驱逐出境，可京城失守，大兴虽保住了安宁，可他这个皇帝却会被人取而代之。
  老四看得很清楚，他这个做皇帝的心里，孰轻孰重，早已有分晓。
  皇帝不允，沉默地望着天边，就是不肯召回在西疆作战的军队。方淮的信使数次快马加鞭传书回京，听说一路上不带停歇，马都死了好多匹。他也请求皇帝召回大军，至少召回部分大军，保住京城。
  可皇帝按捺住了，一直不肯让他回来。
  吏部尚书老泪纵横地跪在地上，长声道：“皇上，老臣求您了，边疆虽吃紧，但皇位稳住，人心才能稳住！若是西疆人被赶出去了，可您有了什么万一，新帝登基，百姓会是什么样？天下会是什么样？四王爷不是个安生的主儿，他不堪负此重任，也绝无可能成为像您一样的明君！求皇上明鉴，召回大军吧！”
  朝中又一老臣出列，跪地磕头：“皇上，留得青山在，不愁没柴烧。边境损失的至多是几座城池，可若是京城沦陷，皇位落入四王爷手中，天下都会大乱啊！求皇上召回大军，保住京城！”
  那一地长跪不起的人磕头长呼，老泪纵横。