“刘嬷嬷来了。”翠竹掀起帘子。
  “请二小姐安。”刘嬷嬷笑着行礼。
  “刘嬷嬷，可是祖母想我了？”
  “老太太天天记挂着二小姐呢。这不，快过年了。老太太拿出压箱底的几匹姑苏锦缎，给您选呢。”
  流云碧水二人端进两个罩着红布的托盘，刘嬷嬷掀开，只见几匹颜色鲜艳的锦缎正安静躺着。
  “我就选个大红色和绛紫色的吧。”
  “二小姐，再选一个吧，大小姐选了四种呢。这大过年的，红色是肯定要穿的。不如再选个嫩绿色的，来年开春正好穿这个。”
  “嗯，也行，再选个粉红色的吧。”静姝又道。
  “哎，老奴给您挑出来。”
  当刘嬷嬷带人到姜嫣然的屋子里时，姜嫣然还是一脸喜气的。发现自己是最后一个挑选的，心里不喜，却还是勉强笑道，“多谢祖母赏赐。”
  “三小姐快些选吧。”
  姜嫣然心下嗤笑，选什么，还剩下五种，都是些俗气的颜色，黑、土黄、墨绿、大红、绯红、鹅黄。
  “就这鹅黄色吧，只有这个最好看。”姜嫣然道。
  “三小姐，这黑色的，未必就不好，若是搭配好了，也能做好看衣裳。”刘嬷嬷好意提醒。
  “那我再选黑色、大红和绯红的。”
  “哎，我替三小姐挑出来。”
  待刘嬷嬷走远，姜嫣然拿出那匹黑色的锦缎，“这黑漆漆的颜色，能做什么衣裳？难道叫我跟个老太太穿得一样？”
  “小姐，您轻点说。”香儿道。
  “摆明了是那两位大小姐挑剩下的，再给我挑。这剩下的颜色也只有大红色和鹅黄色还好些。居然还有绯红色，那不是小妾穿的颜色吗？真是欺人太盛。”
  “小姐，这缎子在外面卖得可贵着呐，姑苏出的锦缎，宫里是拿来赏赐的。”
  “罢了，我再忍个两三年。”姜嫣然颓然坐在塌上，剪开那匹黑色缎面，“做几个抹额算了。”
  过了五日，京兆尹放出了定国公世子爷和镇远侯府的大少爷。双方互相赔偿对方一千两银子，对于双方斗殴的原因，官方给出的答案是醉酒闹事误伤。显然全京城的百姓是不信的，于是密密麻麻的八卦消息不胫而走。
  最劲爆的版本就是镇远侯府的大少爷看中一个花魁，正好是定国公世子爷曾经的相好，两人争风吃醋就打起来了。
  静姝是知道的，镇远侯府的大少爷喝醉后，撞上定国公世子爷，就开玩笑地说见到唐蓉和四王爷抱在一起，这事怎么能随便乱说？即使是真的，也不能说，因为此事二人才争吵以至于动起手来。
  除夕夜，姜府的人分席而坐。
  前半夜大家还开开心心闹作一处，后半夜实在是扛不住了，都打起瞌睡了。
  “给几个小的都盖上毯子，把炭火烧旺些。”老太太叮嘱。
  “是，老太太您也歇会儿，明早还要进宫朝拜。”刘嬷嬷为老太太盖上绒毛毯子。
  “每年初一早上都要进宫，真是麻烦。”
  “老太太好福气，年轻时一人进宫，现如今可以带上一大家子了。”
  “只盼着姜家越来越好，长长久久平平安安，我死了才好向地下的老爷交待。”
  第二天天不亮，大家就起来漱洗更衣。
  老太太带着大太太二太太，大小姐二小姐一起进宫，三太太就负责留守在府中。
  外命妇进宫朝贺，老太太、二太太都有诰命是有资格去的，大太太本来是没资格的，但夫君是皇商，要进贡银两，自然可以一道去；再者，大少爷做了正四品官，大太太便得了一个四品诰命，算是让其他人艳羡的由商夫人转换为官夫人的典型代表。
  席间，各位贵夫人颇有闲情逸致地聊着。
  静娴四处看看，竟然没瞧见唐蓉。
  “娴姐姐在找谁？”静姝好奇问。
  “咦？蓉姐儿怎么没来。”
  旁边那桌的淳郡王府的嫡小姐缓缓开口，“可能是心情不大好吧。”
  “是啊，我听说定国公府向唐府退亲了。这退了亲的女子再嫁可就难了，哪怕是京城双姝也够呛。”潘雨薇突然冒出来，声音不大不小，正好女眷小姐们都能听见。
  “就数你什么都知道，不可妄言。”潘大小姐皱着眉头，厉声道。
  “是，大姐姐，我错了。”潘雨薇有些悻悻的。
  静姝有些奇怪，今个儿这种场合，潘雨薇作为庶女怎么有资格来？看样子，潘御史对于这个庶女的喜爱还真是不一般。
  大家纷纷窃窃私语，有人说是定国公府的世子爷被打残了腿，恐怕不良于行，所以退婚；有人说是唐蓉有什么不能说的暗疾；也有人说长平侯府唐家打着好算盘，准备让唐蓉选秀。
  静姝则是淡定笑着，这些猜测都是没影的事，还是闭牢嘴巴为好，因为唐蓉将来可是独宠六宫的贵妃娘娘。
  静娴没说话，心情闷闷的，她觉得背后议论别人甚是不堪，也不知道自己不在的时候，这些个千金小姐是怎么议论自己的。
  “这位是姜大小姐吧，我是张文英，家父是洛阳大都督，祖父是通政司副使。”一位穿着蓝色小袄，内着月牙底色百褶长裙的小姐站于她们桌前。
  “正是。张小姐有礼了。”静娴微笑着点点头。
  “哦，你就是张小姐啊，听说，你曾经和齐国公世子差点定亲？”潘雨薇又冒出来，声音不大不小说了这句。
  静姝心下鄙夷，这个潘雨薇缺根筋的样子跟姜嫣然还真像，难怪能成为闺中密友，果然是物以类聚。
  现场有一些尴尬，齐国公府大小姐齐敏之发声了，“我一向认为潘御史身为好官，这家教也是严苛的，如今看来是我想错了，潘三小姐几次三番语出惊人，不是让其他小姐尴尬，而是潘府的人最为尴尬。”
  “齐姐姐别生气，我这妹妹嘴上平时没个把门的，她也就是道听途说而已。我必定回去向父母亲禀明今日之事，严加管教。”潘大小姐尴尬至极，笑着赔罪。
  齐敏之“啪”的一声放下象牙筷子，“我今个儿，在这里说明白了，以后再不重复。我哥齐恒之从未和别家有过婚约，自始至终，婚事是我祖母敲定的，定的就是姜府大小姐。其他人若是再捕风捉影以讹传讹，别怪我齐府不给面子。”
  一番话，铿锵有力，其她千金再不敢发声。齐大小姐雷厉风行的爽利性子是在千金们的圈子里有名的，众人连忙转移话题，谈论胭脂水粉去了。
  张小姐也是满脸尴尬外加不知所措，她也只是想看看什么样的千金夺走了自己的表哥，如今有了这么一出，赶紧走开了。
  ☆、玉贞有孕
  静娴冲着齐敏之莞尔一笑，敏之也含笑点头。
  静姝对这个齐大小姐印象又好了许多，相信娴姐姐嫁进国公府，这个小姑子肯定是好相处的，除了那个糊里糊涂的婆婆。
  冬日的宫廷宴会实在无聊，无非是听听百无聊赖的丝竹袅袅之音，要么就是各路臣子拍一番马屁，该送礼的送礼。这菜肴摆上来都是冷的了。静姝忍不住要打哈欠，静娴轻轻扯了扯她的袖子。
  “这么重要的场合，打起精神来。”
  “嗯，我知道了。娴姐姐，你有没有看到齐恒之？”
  “说什么呢。不许说。”静娴白了她一眼。
  “娴姐姐是不好意思了吧？没关系，我替你看看。”静姝大胆朝对面的官员席位瞄去，果然对面第三排看见了穿着银白色袍子的齐恒之，面如冠玉，目视前方。
  “娴姐姐，我瞧见了，你要不要也瞧瞧？”
  “不理你了。”静娴红着脸低头。
  “你呀，未眠淘气了些。”魏玉贞笑着说。
  “嘿嘿，这里无趣得紧，我跟娴姐姐闹着玩呢。”
  大年初一过完，各个府邸就开始走亲访友。
  静姝多了一个外祖家就是魏国公府，加之魏国公夫人因上次龙泉寺事件对她印象不错，于是对这个比自己女儿小不了多少的外孙女更好了。
  初二，姜正勋陪魏玉贞带着姜静姝、姜承业和静嫣然回到魏国公府拜年。
  “来来，都是好孩子，不必拘礼了。这是承业吧，来外祖母抱抱。”魏国公夫人一把接过姜承业。
  “外祖母好。”姜承业眨巴着大眼睛，奶声奶气道。
  “哎。好乖，嘴巴又甜，长得还俊。”
  “两个姑娘，过年都十三了吧。”
  “回外祖母，正是。”静姝、嫣然二人齐声道。
  “以后，就把这里当成你们的外祖家，常来常往。且放心，你们的婚事，我也会放在心上。”
  “谢外祖母挂怀。”
  “母亲，说什么呐，现在还小，再观望两年。”魏玉贞道，“她们都不好意思了，头都快低到土里去了。”
  大家一阵笑。
  魏国公府，四房人口住在一起，甚是热闹。静姝见了许多亲戚，只觉得头皮发麻，有些人都忘记叫啥了，表哥表嫂什么的一大堆。此刻，静姝觉得以后若能找一户人口简单的夫家是件多么幸运的事。
  姜嫣然今日文文静静，尤似一朵娇娇柔柔的梨花，笑得也恰到好处，时不时挽着静姝的手，好似她两关系有多好一样。她用心记住每一个“亲戚”，尤其是青年俊杰，说不定以后自己能嫁进来呢。
  静姝对嫣然别有用心的热络，倒没有推拒，要知道今世的朱文博还没出场呢，她倒要看看，今世把朱文博和姜嫣然凑在一起，她两能不能白头到老，两个同样自私又虚荣心强的人，这种结合甚是有趣。
  “姐姐，你笑什么？”嫣然问。
  “哦，没什么，就觉得魏国公府特别好，对我们两个也好，我就放心了。”静姝道。
  “嗯，毕竟我们都不是母亲亲生的，她们的态度如此关切，我也很开心。”
  “嘘，以后这话再不要说了。什么亲生不亲生的，母亲对我们照料得很好，不缺吃穿的。要是传出去，可不好。”
  “嗯，我知道了。”
  静姝和嫣然四处逛着，魏玉贞却在和魏国公夫人说私房话。
  “怎么样？姜正勋对你可好？”
  “嗯，挺好的，内院事都归我管，也没再纳什么小妾通房。”
  “你还没消息？过门都半年了吧。”
  “哎呀，母亲，我都有三个孩子了，不急。”
  “怎么不急？那三个是你亲生的？静姝这孩子，我是喜欢的，人聪明对你也好，承业还小，一直带着就跟亲生的一样，而且小姐终归是要嫁出去的。你膝下就一个儿子到底单薄了些，早些怀上一个孩子更保险，我也放心。”
  “这事不能强求，时机到了，自然就有了。况且静姝也不错，我两的相处更像姐妹。”
  “那另一个呢，那个叫嫣然的姑娘，还不知道她姨娘去了吧，若是知道，估计要恨死姜府的人。还是要做另一方面的打算，多少世家都是从后院开始乱的。”
  “娘，我知道。您放心，我的后院都在我的掌控之中。”