“好的，姑姑，我这就带嬷嬷去瞧我姨娘。”嘉宜说完，便展袖做了个请的动作，江嬷嬷点点头，说，“那就请三姑娘在前带路吧。”
  说完这话，辞了顾氏跟着嘉宜一起出去了。
  老实说，江嬷嬷真没把嘉宜跟章姨娘看在眼里，不过是当着姑太太顾氏的面儿，她还要给嘉宜这个庶出的三姑娘一点儿脸面，不敢过分倨傲。可一出了顾氏的院子，她就敛了笑，恢复到一副傲气的摸样了。
  也难怪她这么底气十足，她可是唐氏跟前的管事婆子，是唐氏的心腹之一，管着顾家女眷们的出行事宜以及顾府女眷们的四季衣裳的裁制。一般唐氏需要人外出替她办事，就会让江嬷嬷办理。在来之前，唐氏可是仔细交代了她一些话，她记在心里，到何家来一探虚实的。
  在江嬷嬷的心中，顾家的姑娘们，也就只有太太生养的那两个尊贵些，别的庶出姑娘们，连任姨娘生的那个她都瞧不起，更别说像三姑娘这么个，生她的姨娘低贱到没边儿的庶出姑娘了。
  ☆、第23章 不用送礼
  章姨娘见到江嬷嬷，手脚都不知道怎么放了，整个人看起来畏畏缩缩的，完全在江嬷嬷的意料之中。甚至比江嬷嬷暗中猜想的还要不如。
  这样，她就好回去交差了。想必这样的章姨娘十分合乎太太的心意。
  不过，章姨娘的容貌还是略出乎江嬷嬷的意料，细皮嫩肉，娟娟秀秀的，倒不像个曾经在厨房里帮忙，后来又跟着何家的婆子们去上夜的奴婢。都已经是生了个孩子的女人了，而且女儿都已经要满八岁了，她还跟个二十出头的小媳妇一样，颇有几分姿色。江嬷嬷暗想，这要是作养好些，再打扮一下，完全能够跟府里的任姨娘一较高下。
  只是章姨娘是个没脑子的人，这又有姿色……就跟个绣花枕头一样，中看不中用，到时候还不是随便太太搓圆揉扁。这样的章姨娘应该能让太太放心吧。
  “章姨娘，太太让我来瞧你，主要是想晓得你头上的伤什么时候能好？你自己觉着还有多久能好呢？”江嬷嬷问坐在另边的章姨娘。
  “也不十分疼了，奴……我，我觉着大概还有半个月就无妨了。”章姨娘一开口又差点儿自称奴婢了，后面反应过来对面坐着的那个看起来像个大户人家的主家娘子的人其实也就是个顾府有头脸的奴婢，认真算起来比她还不如呢。她虽然不是主子，但至少算半个主子，这是山茶私下一再跟她讲的，山茶还说就算将来进了顾府，面对顾家的那些奴婢们，不管多有头脸，她都算是半个主子，地位比他们高，不用害怕他们的。
  这也是她想起了山茶对她说的话后，赶忙改口的原因。
  “半个月？好，那我回去就向太太回禀，你继续好生养着吧。今日是五月十七，半个月后就是六月初二，那就定在六月初三，府里会派人来接姨娘和三姑娘。”江嬷嬷随即道。
  坐在一边的嘉宜暗中认为江嬷嬷可真是个能干的人，这就代替主子做了决定了。看来，嫡母的确倚仗她，她一定很受嫡母信任。因为江嬷嬷连两口话都没说，比如说一般的人会说回去禀告了主子再定，但是江嬷嬷就这么定了就是。也许嫡母已经把接自己和娘的事情全部交给江嬷嬷办理了。
  章姨娘鸡琢米一样点头，连声说好。
  江嬷嬷又坐了一会儿，随意跟章姨娘和嘉宜说了些闲话，便起身告辞，说她过去跟姑太太打个招呼，就要坐车回城了。
  嘉宜忙说：“要不在这里吃了晌午饭再回去？”
  江嬷嬷却摇摇头，道：“不用了。”
  说完，就由顾氏派来陪同的小丫鬟往外走。
  嘉宜和章姨娘一起只得把江嬷嬷送出院子去。
  江嬷嬷头也不回地走了。她即便要吃晌午饭，也不跟嘉宜和章姨娘吃，因为她认为像是嘉宜和章姨娘这种才由何家最低等的奴婢变成顾家的姨娘和姑娘的人，一定是穷鬼，她们又能招待她吃什么好东西呢。
  等到江嬷嬷走了，嘉宜和章姨娘才回屋来，母女两人走进堂屋里坐下，山茶就悄悄对嘉宜说：“姑娘，方才奴婢想提醒你的，是不是要送给那位顾家的江嬷嬷一点儿礼啊，可一直没找到机会说。”
  “送礼？我为什么要送她的礼？”嘉宜不解地问。
  章姨娘看向山茶也是疑惑的表情。
  山茶微微摇头，接着解释道：“姑娘，这位江嬷嬷一定是顾家太太派来的，顾家太太派她来探望姑娘和姨娘，想必她是顾家太太跟前得脸的人。若是奴婢猜得不错，以后也是由她来接姑娘和姨娘回去的。而且，她回去，一定会向顾家太太禀告她看到的姑娘和姨娘是什么样子的人……”
  “我明白了，你是怕她回去说我跟我娘的坏话，故而，让我送些礼给她笼络她，让她在我嫡母跟前说些好的话，以免我嫡母先入为主，相信了她说的一些对我跟我娘不利的话对不对？”
  “姑娘说得很对，不说她能够说些好的，但求她不要说些坏的就行。”
  嘉宜却哼了一声，不以为然道：“你没瞧见这位江嬷嬷有多傲气，完全不把我跟我娘放在眼里的样子。我想，若是我们送了礼给她，也管不了什么用。她既然是顾府有脸的奴婢，一点点儿银钱又能看得上眼么？而且，我还怕我们送了她，开了这个头，以后回到顾府，她会时时刻刻想着给我们穿小鞋，使得我们有求于她，好给她继续送礼。要是顾府其他有脸的奴婢知道她这么容易就收了我们的银子花，其他的人也有样学样，那我们怎么办？要是给，可能给不起，要是不给，就会得罪人了。所以，我认为山茶说得虽然有理，可也不尽然，也许会变成我想得这样，你说对不对，山茶？”
  山茶讶然，不得不说，她觉得三姑娘说得也对。
  其实，嘉宜没说得是，她认为可能那位好妒的顾家太太一开始就不会对自己还有娘有什么好印象，指望着她派来的一个如此傲气，根本没有把自己和娘当主子看的嫡母的心腹收了点儿银钱就会回去替她们说好话，这颇有点儿缘木求鱼之感。
  “朵儿，你……我……”章姨娘到底有点儿担心没有送礼给江嬷嬷，到时候进了顾府，见到顾家太太，顾家太太听了江嬷嬷说得一些不好听的话，会为难自己还有女儿。为难自己都不要紧，她就怕女儿吃亏受欺负，所以犹犹豫豫地开口。
  “娘，您不要担心，我晓得您想说什么，您信我好不好？对了，娘，方才我去姑姑那里，江嬷嬷告诉我，顾家老太太给我取了名字，叫顾嘉宜，嘉就是嘉奖的嘉，宜呢，就是宜室宜家的宜。”
  “嘉奖？宜室……宜家……”
  “赶明儿表姐来教我写字，到时候我写了给娘看如何？”
  “好，好，好。哎，真没想到，顾家老太太竟然给朵儿娶了那么好听的名字，真是……”章姨娘喜得有些无措，那对因为没有送礼给江嬷嬷，害怕她回去在顾家太太跟前说自己跟女儿的不是的担心也减轻点儿了。
  这让嘉宜忽然领悟到，就凭借着顾家老太太，也就是她的祖母给她取名儿的由头，将来进了顾府，好好巴结着老太太，希望老太太可以庇护自己跟娘一二，是她进了顾府后头一件要做的事情。
  可是要讨好祖母，就必须知道祖母喜欢吃什么，喜欢说什么，喜欢什么样的事情，还有喜欢什么样的人。
  这种事情要问底下的丫鬟，肯定谁也没有姑姑清楚，还有通过表姐何淑云，应该也能知道一二。
  好吧，嘉宜觉得自己这半个月可有事情要做了。
  接下来，她喊来了春蕊和半莲，让她们两个陪着其母去歇着，她带着山茶和小柳儿两人回了自己屋子。
  “山茶，你教我打两样式样简单寓意又好的络子吧，缺什么线，我这里有银子，只管去买就是，记住，买些好的线，我想给我姑父还有姑母打两个络子，送给他们。”嘉宜兴冲冲地对山茶道。
  山茶点头笑：“这主意好，姑娘亲手打两个络子送给老爷太太，比什么都好。只是，您送了络子给老爷太太，那老太太，还有家里的大小姐，还有两位少爷，您又送什么给他们呢？”
  “要不，一人送一个算了，这礼物虽然轻，不值钱，但是能代表我一点儿心意。有山茶帮我，一日打一个也是能的。”
  “好，一会儿我就帮着姑娘选几个图样出来，看看都需要什么线，今日就去把线配齐了，等会儿咱们就开始打起来。”山茶乐呵呵道。
  小柳儿在一边拍手：“好，好，我也来帮着分线，姑娘就可以早一点儿打完。”
  主仆三人接下来就凑在一起，兴致勃勃地开始商量要打哪些络子。
  正商量着呢，只见外头进来了秋谷和秋菱两人，两人向嘉宜行了礼，就把提着的许多礼盒子奉上，说这是她们主子命送来的，里头是今日嘉宜在她表姐那里吃的那些糕饼，还有一些花茶和香露。
  “替我谢谢大姐姐。”嘉宜命山茶和小柳儿接了纸盒子，笑着对她们道。
  秋菱和秋谷答应了，转身往外走，回去覆命。
  却说江嬷嬷由何家太太顾氏派的小丫鬟引领着回去二进院的上房院向顾氏辞行，眼看着都要走到二进院门口了，斜刺里忽地跑过来一个七八岁的小丫鬟，跑到江嬷嬷跟前，向她行了个礼说：“那边有人想见嬷嬷一面，使了我来说一声。”
  “何人啊？”江嬷嬷往小丫鬟手指的方向看去，隐隐约约在墙角的几盆开得极茂盛的月季花后看到一条靛蓝色挑线裙子的一角。
  小丫鬟回答：“她说，自打小就跟嬷嬷相识。”
  江嬷嬷听了，暗忖，在这何府里面，有谁跟自己自打小就相识呢？
  ☆、第24章 报复手段
  章姨娘睡了一觉起来，自己一人走到女儿的屋子里去，看看她在做什么，还没进屋子里呢，在湘妃竹帘外就听到里面嘻嘻哈哈的女孩子的笑声传了出来。这让她好奇，嘉宜跟山茶还有小柳儿在做什么好笑的事情呢，笑得这么欢快。
  于是她含笑走了进去。
  一进去她就看到了女儿坐在屋子中间的一把圈椅上，小柳儿和山茶一人坐了个小圆凳，小柳儿端着一个针线笸箩在分线，那针线笸箩里面装了五颜六色的线，甚至还有金银线。山茶和女儿头都几乎碰在一起了，两人在那里打络子，山茶不时地指点女儿几句。
  “原来你们在打络子……”章姨娘一边说一边走了过去，低头看小柳儿膝头摆放着的针线笸箩，忽地惊讶问，“哪儿去弄了这么多的线来，还有金线银线？”
  小柳儿笑嘻嘻地回答：“姨娘，方才姑娘叫我出去买的，她要打许多络子送给老太太，老爷太太，还有大小姐，大少爷和二少爷，这些线花了三钱银子呢。”
  章姨娘：“加了金银线在里头，是要花这些钱。朵儿……不，嘉宜也是想得周到，这礼物极好，礼轻人意重。”
  “娘，你私下里可以叫我朵儿。”嘉宜抬起头道。
  山茶却说：“依我说，姑娘您也该称姨娘了，就怕喊顺口了，以后到了顾府，给太太听见，她不欢喜。”
  嘉宜撇撇嘴：“哎，我尽力。”
  “咦，桌子上这些盒子是……”章姨娘一转眼看了三人旁边的黑漆面的小圆桌上的那些礼盒子。
  嘉宜停下了手里的活儿，笑着对她娘说：“这是您睡着的时候，大姐姐派人送来的，她那里的一些好点心还要好茶叶，对了，娘，您看看这里头，可有什么喜欢吃的没有。”
  说完，让小柳儿去帮着把放在桌上的礼盒子打开给她娘看。
  小柳儿放下了手中的笸箩，站起来去把那些礼盒子一一揭开给章姨娘看。
  此举引得章姨娘不住嘴地一阵赞叹，特别是看到那些漂亮的糕饼时。
  “娘，你坐下。山茶，咱们也歇一歇，用些茶和点心，小柳儿，你去泡茶，山茶，你去拿些牙箸和小碟子来，咱们一起用点儿茶和点心。”嘉宜一面吩咐一面放了手里打成了一半的络子，揉了揉后颈。
  低头打了大半个时辰的络子，这才觉得头埋久了，后颈有点儿酸。
  不一会儿，山茶和拿着牙箸和甜白瓷的小碟子来了，小柳儿也按照嘉宜的吩咐去泡了一些桂花茶来。
  嘉宜让小柳儿给每人都倒了一杯桂花茶，又让她们自己夹喜欢的点心吃。
  山茶拿起了牙箸，笑着道：“还是让奴婢来替你们夹吧，姑娘，只此一次，以后不要这样了。主奴不分，奴婢和小柳儿跟姑娘还有姨娘同桌吃茶果，这不妥当。”
  嘉宜抿抿唇，无奈答应了，山茶这么还不是为了自己好，而且她是个守本分的人，常常不计较会得罪嘉宜这个主子，说真话，说耿直的话，其实她这样的人，嘉宜是挺喜欢的。故而，会听她的劝。
  山茶于是就拿起牙箸给章姨娘夹了两三块她喜欢的糕饼，轮到嘉宜，她只肯要一块她没吃过的橄榄糕，中午她在表姐何淑云那里吃得很饱，要不是陪着自己的娘，凑个趣儿，她一块也不肯吃的。
  轮到小柳儿和自己，山茶只肯给自己还有小柳儿一人夹了一块看起来有点儿破损的两块金橘饼，就再不夹了。
  嘉宜见状也不劝她们多吃了，她知道自己一开口，必定山茶又会说一番正当的理由的。
  看得出来，山茶和小柳儿站在边喝了一盅桂花茶以及用了一个金橘饼之后，两个人心情都很好，那笑容就没从脸上下去过。大家开开心心地吃完糕饼，喝完桂花茶。山茶和小柳儿就将桌上的礼盒子都收了，小柳儿把大家吃茶饼的茶盅和牙箸以及小碟子都收完了后，回来刚刚坐下，打算继续分线来着，可手刚拿起线来，肚子就痛起来了。
  “你怎么了？”嘉宜见她那样就问她。
  “想如厕……”小柳儿闹了个大红脸，站起来放下针线笸箩就捂着肚子往外跑。
  山茶呵呵取笑她：“真是不能吃一点儿好的，一吃好的，就要闹肚子。”
  话才出口，她突然也觉得肚子不舒服起来，很快把手里的络子放下，说她也要去如厕，可见她也跟小柳儿一样是奴婢命，无福消受好东西。
  见到山茶慌慌忙忙地也跑出去了，嘉宜愣了愣，她问章姨娘：“娘，您觉着肚子痛么？”
  章姨娘摇摇头：“不疼，挺好的。”
  嘉宜说自己也不痛，但她绝对不同意山茶说那个什么奴婢命，没法子消受什么好东西。她想起了刚才自己吃的橄榄饼，她娘吃的其它两三种饼，但里面并没有金橘饼，而山茶和小柳儿两个人都吃的是有点儿破损的金橘饼。难道是表姐命人送来的那金橘饼有问题，说不定是过期食品，因为她看到山茶和小柳儿吃的那两块金橘饼有点儿破损。
  不过，这种推断，她自己都不会相信。
  为什么她不去想桂花茶会有问题呢，因为包括她自己还有她娘，小柳儿，山茶，四个人喝的茶都是一样的。这会儿她娘跟她自己都没有事情，就不会是茶有问题。
  剩下的自然会想到是吃得那些糕饼有问题了。
  她表姐不可能拿过期的糕饼送给自己，她姑父也不可能从京城里有名的点心铺子里面买过期的糕饼回来，而京城里有名的点心铺子更不可能卖给顾客过期的糕饼砸自己的招牌。
  到底是怎么没回事？
  嘉宜一边想一边站起来，放下手头的络子，去找刚才被山茶收捡好的那些礼盒子。将装糕饼的礼盒揭开来看，她在里头找山茶和小柳儿吃得金橘饼。
  她很快就找到了，并且发现金橘饼一共有四块，被山茶和小柳儿吃了两块后，里面还剩下两块，这两块里面有一块是形状完整的，剩下的有一块是有些破损的。
  嘉宜直接用手将那块破损的金橘饼拿起来仔细看，她忽然发现在金橘饼的底下有个小指头大小的小洞，那小洞用一块金黄|色的金橘蜜饯封住了洞口。
  她又拿起另一个完整的金橘饼翻过来看，立即发现这块完整的卖相很好的金橘饼底下并没有什么手指头大小的小洞，也没有那封住洞口的金橘蜜饯。因为金橘饼的外皮是酥皮，所以，若是有人捏住饼子，在底下挖个小洞，再塞一个金橘蜜饯去堵住洞口，金橘饼外头的酥皮一定会有算掉落，看起来就破破烂烂的了。