“这他娘的是星星吗？我怎么觉得是入室抢劫？”剪刀说到这里不由地一阵摇头：“这年头儿，连星星都当起强盗来了！”
  “弱肉强食有什么奇怪？”叶飞横了剪刀一眼，“连恒星都不能例外，呵呵，这可真是。”
  到底真是什么他没说出来，也不知道该怎么说，但是大伙都觉得自己明白了叶飞的意思。
  不过是中子星而已抢了一颗巨行星而已，又算得了什么？
  围绕银河核心五万光年运转的人马座矮椭球星系，是一个直径大约一万光年，距离地球约七万光年的卫星星系，它将在未来的一亿年间平衡的穿越银河系盘面，界时这个卫星星系中的大量星体将被银河系捕捉，最并最终成为银河系的一部分。
  除此之外还有十六万光年外的大麦哲伦星系和十九万光年外的小麦哲伦星系，它们与银河系的距离实在是太近了，近到它们正在不断被银河系慢慢吞噬。
  不过银河系也的命运也好不到哪儿去，将在大约三十亿年之后，与目前与银河系相距220万光年的仙女星系相撞，界时直径十万光年的银河系将被直径十六万光年的仙女星系吞噬。
  从最不起眼的星际尘埃到庞大无比的恒星系，都可能在漫长的时间长河中被吞噬，弱肉强食？那是这个宇宙的本质。
  “行了，别想这些没有用的。”叶飞又说，“阮鹏，联系总部，到了报功的时候了。”
  舰桥里顿时一阵会意的轻笑。
  通讯接通后，叶飞将天鹰号目前的位置和发现的情况尽可能简短地报告了一遍，并请求下一步的行动计划。
  吴晗为天鹰号的发现感到十分意外，具体怎么办他自己不好决定，于是命令叶飞暂时留在原地，匆匆集合幕僚团商量去了。
  等待的时间有些漫长，以叶飞为首的几个无聊中年大叔凑在一起聊天。
  剪刀露出一副向往的神色说：“科幻电影里有死星，科幻小说里有中子战星，咱们什么时候能把这颗中子星挖空了，也造颗中子战星出来该有多好？”
  “算了吧，中子星怎么挖？”刚刚被叶飞招上舰桥的黑熊瓮声瓮气的标志性嗓音立即提出反对意见。
  因为战功的关系，军刀和猴子在一年多前调离了天鹰号，目前在其它战舰上服役，现在舰上能说上话的老兄弟，只剩下黑熊和剪刀两个人而已。
  “怎么不能挖？”剪刀不服气地说，“只要反重力技术发展发展，早晚有一天能飞到中子星表面上去。”
  剪刀信奉科技万能，简单地说就是相信没有科技办不到的事情，问题只在技术水平能不能达到而已。
  “胡说八道，欺负我没常识怎么着？先不说怎么挪动的问题，那可是中子星，全是中子压在一起！”黑熊唾沫星子满天飞，做了个死死压住的手势，“那么强的引力，就算你能挖动中子，挖出来的坑也会立马被引力填平，你怎么往里面挖？”
  目前对中子星有两种不同的推论，一种是中子星物质呈固态，另一种则正好相反，认为中子星物质呈现可流动的粘稠液态。
  两种理论都没有可靠证据支持，但后者更让人信服一些。
  毕竟中任何物质到了中子星上都将被巨大的引力压破分子结构，强行令电子和质子结合成中子。失去了分子结构的物质，要是还能保持原有的固态或者液态形式才是怪事。
  中子星物质完全由中子与中子紧密相邻的结构组成，相互之间缺乏足够的力量接合，也就是说中子与中子之间并不存在相互制约的联系，这样的推理比中子星物质呈固态靠谱得多，因而黑熊才有这样的言论。
  “熊哥说得对！”蒋雪也忍不住加入到讨论之中，“想建造中子战星，唯一能安置仪器的地方就是中子星的核心，只有在那里，才能中和四面八方的强大引力，但是那么大的质量从各个方向往中子星内部压，什么材料能在中子星中央支撑起一个独立空间？科幻是科幻，现实是现实！”
  她善意地提醒自家男人别总是做白日梦。
  中子星的质量实在是太大了，哪怕中子星物质真的是固体，也不可能支撑得住那么强大的压力。
  “那中子星碎片呢？”剪刀仍然不甘心，“中子星碎片拿来做武器总行了吧？”
  蒋雪脸色一沉：“你从哪听说的？”
  剪刀脖子微微一缩：“小说里不是总有这样的情节么？”
  蒋雪杏眼一瞪：“从现在开始，不准再看没用的小说！”
  黑熊大感愕然，看看剪刀再瞅瞅蒋雪，顿时为自家兄弟报屈：“怎么？我知道中子战星纯是扯淡，但是中子星碎片这事儿也不对？”
  “当然不对！”蒋雪也就是冲自家男人使使小性子，解释道，“中子星物质能一直维持不变，是因为强大的引力，如果失去了引力的束缚，不管中子星物质还是白矮星物质，都会自动膨胀，而且中子十来分钟的时间就会衰变成质子，怎么当武器用？”
  就连大原子量的原子，都会在诞生后的一瞬间衰变分解，一大团中子凑到一起，不衰变才怪。
  黑熊恍然大悟：“原来如此，这事儿还真没听说过……哈哈，也不是不行，把中子星碎片用力场保存起来，直接扔到敌人的战舰上，那么一胀，就能把敌舰撑爆了。”
  “得了吧！”一直没说话的叶飞揶揄道，“有研究力场的钱有精力，还不研究点别的武器用呢。得了得了，你们研究这些没用的干什么，那上面几十万度呢，什么时候碰上个已经冷却的，再研究也来得及。真想到上面看看，立个遗嘱，等你们死了，我负责把骨灰扔中子星上。”
  采集中子星物质需要极强的反重力场，还需要极强的束缚力场，研究这样的装备，需要的经费是天文数字，谁肯做这样费力不讨好的研究？
  “算了吧。”黑熊第一个摆手拒绝，“我老人家还没活够呢，死了也得埋祖坟里，鬼才把骨灰送这种地方去。”
  骨子里黑熊仍然是个传统的人。
  “切，不愿意拉倒，要是我把消息放出去，愿意花钱这么干的肯定大把抓！”叶飞状似不屑地说道。
  黑熊闻言眼睛一亮：“这生意做得，不如跟上面提一下！”人死如灯灭，国家提倡了几百年的火葬，新式殡葬方法层出不穷，但入土为安的观念仍然大行其道，一捧骨灰也要埋入地下的大有人在。
  就算不往中子星上扔，哪怕将一些荒凉星球划为独立的殡葬星也好，如此一来即能保护本土的土地资源，也能给逝者一处安居之地。
  “要提你自己提吧，跟我没关系。”叶飞对这事儿也不感什么兴趣。
  说话间中子星附近的巨行星突然绽放出万丈光芒，刹那间的光芒强度堪比真正的恒星，所有人都被这个突如其来的意外惊住了，不过耀眼的光芒很快就消散一空，似乎一切都只是幻觉一般。
  “怎么回事？”叶飞心头一个劲地打突，这事儿太诡异了，明明是一颗巨行星，怎么就突然变成了恒星？
  而且还不是红矮星那种黯淡的光度！
  蒋雪与车祈立即开始计算，好一会儿车祈才迟疑地摇摇头：“没什么特别的啊！”
  剪刀若有所思：“咱们在星云里的时候，探测到的那个一会儿出现，一会消失的星体，应该就是它吧？”
  “这么强的光，肯定是激发了巨行星的聚变反应，但是怎么会突然开始聚变，又突然结束了呢？”蒋雪的眉头皱成了一个大疙瘩。
  叶飞仔细思考了一番说：“激发聚变的原因，无非是高温高压……”
  “我明白了！”车祈突然一声兴奋的高呼，“头儿，我明白了！”
  “说说，明白什么了？”叶飞马上鼓励道。
  “是这样，中子星两极的辐射强度极高，刚刚巨行星正好在一个极点上方通过！”车祈兴高采烈地说。
  这就没错了。
  巨行星虽然不能发光发热，但是从成份上来说，巨行星确实具备成为恒星的潜力——只要巨行星取得足够的氢元素，达到临界质量，就能自然点燃聚变反应，成为一颗真正的恒星！
  叶飞没必要研究中子星究竟是怎么激发了巨行星聚变反应，他只要知道有这么回事就好。
  “哈哈，这颗巨行星的公转轨道实在是太奇怪了，竟然能从极点上方穿过。”黑熊摸了摸下巴，若有所思地说。
  “没什么奇怪的，伽利略卫星也会在木星的极点上方飞过，不是一样的道理吗？”叶飞笑呵呵地说。
  这个由中子星主导的星系，实在是够神秘，不知道还有什么惊喜等着大家。
  “报告，总部通讯！”
  叶飞腾地跳了起来：“接过来！”
  吴晗的半身像出现在屏幕上，叶飞赶紧敬礼：“部长，有结果了？”
  吴晗点了点头：“有结果了，国内已经开始组织相关的专家，但是你也知道，专家组最快也要两个月才能到星门，飞到中子星还得一个月，专家组抵达之前，总部决定让你先留在那里，尽可能调查清楚星系的环境和资源情况。”
  “资源？”叶飞下意识地重复，“这里有什么值得调查的资源？”
  “中子星是超新星爆炸产生的，超新星爆炸会产生什么，你不是不知道吧？”吴晗没好气地说。
  这个问题他刚刚才问过，结果被一群鼻孔朝天的臭老九很是鄙视了一番，吴晗就想不明白了，他要是懂这些，还要这帮专家做什么？
  想到这里他起了旁的心思，暗暗下定决心，刚刚凡是不给他面子的，都别想进专家组——尊重知识是应该的，但是知识同样也是为普通民众服务，难道掌握了知识，鼻子就能找到头顶上吗？
  叶飞尴尬地笑笑：“明白了！”
  “那就好，执行命令吧。”吴晗说到这里切断了通讯，具体怎么做由叶飞根据情况自行决定，用不着他这个国防部长插手。
  叶飞转头就问道：“蒋雪，有什么资源需要调查？”
  黑熊一听这话，当场就笑喷了：“我说头儿，原来你不知道啊？”
  “你当我什么都知道呢？”叶飞没好气地白了他一眼。
  蒋雪呵呵轻笑：“我觉得部长说的应该是稀有金属和贵重金属，特别是贵重金属，只能在超新星爆炸的时候产生。”
  贵金属主要指金银和铂族金属等八种金属元素，它们除了做为国家储备的硬通货之外，还是电子、通信、宇航、化工和医疗等领域的重要原料。
  曾经有一段时间，人类认为进入宇宙时代之后，将能够无限开采宇宙中的贵重金属元素，但这样的观点早已是昨日黄花，不找到超新星留下的星云或者超新星遗迹重新凝聚的恒星，就别想找到贵重金属。
  一些稀有金属的情况和贵重金属差不多，价格甚至比贵重金属还要高得多，某些稀有金属甚至早在二百年前的地球上就已经枯竭，现在只能依靠火星或者小行星带少量开采。如果能够发现大型矿藏，对整个国家的的工业和经济都有着极大的促进作用。
  开发宇宙，为的不就是国家的强盛吗？
  “明白了。”叶飞的目光落到帽檐一样的小行星带上，“那就先看小行星带，再看那两颗行星，出发！”
  “是！”蒋雪立即驾驶战舰飞向小行星带。
  天鹰号是战舰，但工程维修舰上的工程师们有着足够的专业知识，完全能够胜任探矿之类的工作。
  战舰抵达小行星带外围之后，早已做好准备的工程舰马上脱离主舰，慢慢飞入小行星带，根据表面的颜色停在一颗直径百多公里的小行星附近，先是评估了一下小行星的质量，确定其组成成份包含大量重元素，工程舰放下一艘小艇悄然降落到小行星表面。
  穿着厚重防护服的少校工程师候少光和上尉工程师肖怡通过气密门走上小行星表面，走在前面的候少光轻声说：“小心，跟在我身后。”
  “明白！”肖怡甜美的声音干脆利落地回答道。
  肖怡两年前刚刚毕业，拥有冶金和地质双硕士学位，因为一直没找到合意的工作，天军招收相关专业人员的时候一气之下报了名，本来她以为自己的体检不合格不可能入选，没想到军方看中她的学历，直接招进了军队。
  若不是年龄小资历还浅，在专业领域没什么名气，没准直接就是少校了。
  走上小行星的候少光几步跳离飞船，停在一块赤色的石头旁边，胳膊前端的机械装置一通令人眼花缭乱的变幻，最后弹出一个小巧的锤头。
  候少光轻轻敲了几下，却没能敲下一块样本，一生气换成了激光刀，开始强行切割。
  肖怡也没闲着，随手从地上捡起几枚拳大的石块装进密封的铅罐里收好。正准备寻找下一个目标，头灯射出的光柱突然反射回来，悄怡登时来了兴趣，几步跳到反光的位置，从地上捡起了一块碗大的晶体。
  “呀！”肖怡一声轻呼。
  “怎么了？出什么事了？”候少光一下子紧张得不得了，赶紧一跳一跳地蹦过来。
  “没事！”肖怡晃了晃手里的晶体，“是宝石！”
  她早就发现候少光对自己有点其它方面的意思，因此非常照顾她，但是候少光的年纪，当她的叔叔一点都不勉强，她实在没法接受一个大自己二十岁的老男人。好在候少光是个比较腼腆的人，一直没敢表白，她也乐得轻松。
  “喔，拿着吧，就当是战利品。”候少光说。
  悄怡就着头灯的光仔细翻转淡红色的宝石，却没能认出这块宝石属于哪一种类型。
  这块宝石整体显现对称的菱形，不像天然的原石，反而像是打磨过的成品，宝石的各个平面全部平整异常，看不出丝毫打磨的痕迹，完美的不可思议。
  女人天生喜欢亮晶晶的东西，肖怡自然也不能例外，虽然看不出这块晶体的价值，但还是高高兴兴地收了起来。
  开玩笑，就算是块最普通的水晶，只要打上一千五百光年、猎户座大星云和中子星的logo，也一样能卖出骇人听闻的天价。
  舰桥主屏幕上同步显示工程舰发回的影像，目睹这一切的蒋雪不禁露出羡慕的眼神。
  一百多年前，军方还在坚持缴获归公的老传统，但是进入宇宙时代之后，一些传统习惯也渐渐地松动，现在军方并不禁止战士获取战利品，只是要求战士们将重要的战利品上交，无关痛痒的小玩艺儿完全可以合理合法地留做纪念。
  候少光继续和石头较劲，肖怡本以为遇找到一块宝石是自己的运气，但是没走几步，再一次发现了平面的反光。
  这一次是颗拳头大小的透明晶体，到底是不是宝石仍然说不上。
  怎么这里的宝石很多吗？