2209年2月3日，巨人星。
  刚刚抵达不久的天鹰号避开危险的小行星区，悬浮于巨人星同步轨道。
  天鹰号舰桥的球形全景屏幕上显示着舰载光学系统捕捉到的巨人星俯视图，人类定居点和外骨人据点用不同颜色的记号标注出来，让高分辨率的卫星地图看起来像顽童的随便手涂鸦一样可笑。
  外骨人不愧是宇宙蝗虫，人类在巨人星努力了两年，才让谢顶一样的半边行星初步恢复了生机，可是外骨人登陆才一个多星期，原本被绿色笼罩的行星表面就像长了牛皮癣一样秃了一块又一块。
  “报告，光学系统测定完必，所有敌军据点标注完成！”
  “好！”始终注视屏幕的叶飞挪开视线，“黑熊！”
  “到！”
  “开始吧，看你的了。”叶飞淡淡地吩咐。
  “放心吧，交给我了。”黑熊胸有成竹，“一号突击舰请求脱离！”
  虽然在撤离蓝斑骨冢的过程中遗失了三只黑骨人，但黑熊和他的一中队成功地将另外三只黑骨人捉回了天鹰号，如今正冷冻在战舰的冷库里，叶飞兑现了诺言，提请总部晋升黑熊为舰载突击团团长。
  因为恰好赶上军方的军兵种大调整，新成立的战略指挥中心千头万绪，反应比平时迟钝了许多，直到天鹰号抵达巨人星之前不久，黑熊才接到了正式的晋升命令。
  晋升的其实不止黑熊一个人，因为突击队在补充了大量人员之后规模迅速扩大，所有拥有实战经验的老兵都将得到晋升，成为突击队扩编后的骨干力量，不过晋升和改编都需要回到本土才能完成，目前还只有叶飞一个人知道。
  “二号突击舰请求脱离！”军刀的声音立即跟上。
  “三号突击舰请求脱离！”
  “四号突击舰请求脱离！”
  按标准程序向舰桥汇报情况之后，四舰突击登陆舰同时接到了同意脱离的命令，位于天鹰号两舷后侧的四艘战舰不分先后地从天鹰号上无声地弹开，飘飞一段距离之后，按照各自的任务区域分头飞向巨人星的不同方向，一头扎进了大气层，漂亮的艳红色火焰仿佛半透明的蛋壳一样立即将空降的战舰层层包裹住，看起来如梦似幻，恍若梦境。
  “兄弟们，开荤了！”黑熊的声音在四艘战舰中回响。
  人工重力技术和反重力技术其实就是同一种技术的两种不同应用方式，突击登陆舰是军方一次大胆的尝试，舰上装有强劲的反重力系统，拥有大气层内的飞行能力，可自从天鹰号服役至今，四艘突击舰一直没找到大展身手的机会，这一次的战斗的目的除了消灭盘踞在巨人星上的敌人之外，也是对突击登陆舰战斗力的一次实战验收。
  经过一小段时间的自由降落之后，四艘战舰同时启动反重力系统为战舰减速，反重力引擎提供的强劲动力令高速降落的战舰速度逐渐减缓，进入平流层之后，战舰完全抵消了降落的速度，轻盈地悬浮在空中，看似悬浮不动，实际上却是以极高的速度冲破云层漫步云海，直扑任务目标。
  反重力系统在飞行的过程中不会产生喷气式推进系统那样的高分贝噪音，但是体积庞大的战舰在速度超过音速后会产生极强的音爆，强劲的声波在几十公里之外仍然清晰可辨。
  不过外骨人没长耳朵，声音再大也不是问题。
  狼崽的四号突击舰推土机第一个赶到目标上空，战舰的高度迅速下降，地面上的情况尽收眼底。
  这是一个以降落的生物战舰为依托建立的外骨人据点，庞大的生物战舰已经被肢解了一半儿，外骨人正在生物战舰残骸的不远处建设一栋功能不明的深褐色肉质建筑，建筑极其高大，底部的面积只有上部的一半儿，深色的表皮令人不自觉地联想起蝙蝠的翅膀。
  “报告，我舰已经就位！”推土机的操作人员及时向负责指挥的狼崽说。
  每艘突击舰都配有八名操作人员，这八个人虽然在战时接受突击队的指挥，但编制属于天鹰号。
  推土机目前距离地面的垂直高度只有六百米，只有战舰长度的五分之一左右，巨大的战舰在地面上投下了巨大的阴影，凡是长眼睛的全都看得清清楚楚，地面上的外骨人自然也不例外，原本秩序井然的外骨人已经乱成了一锅粥。
  “自由开火！”狼崽狠狠地一挥胳膊，突击舰舰腹前部左右两个花瓣状的圆形结构突然打开，露出舰内两门直径四十六米的反射式激光炮，左腹的激光副炮首先完成充能，一束激光骤然射出，光束在丁达尔效应的作用下现出明显的光路，落到地面后以扇面横扫，毫不掩饰地从外骨人建筑的中央扫过，瞬间将那栋怪里怪气的建筑切为两半。
  下窄上宽的建筑根基不稳，分成两片后分别向两侧倾倒，重重地塌倒在地，肉质的建筑材料因为自重过高，像漏气的皮球一样从骨架上剥离，慢慢地塌软下去，直至跌落尘埃。
  至少数百只外骨人因为逃避不及而被压死在巨大的肉山之下。
  不知道是不是因为尚未完工的缘故，这栋建筑里分隔成几大块的内部空间空空如也，让人一点也猜不出外骨人建造这东西到底是做什么用的。
  左舷副炮的光芒渐渐散去，充能完毕的右舷副炮也急匆匆地开了火，以十字交叉的轨迹将倒塌的建筑一分为四，随即两门副炮又将只剩下一半儿的生物战舰残骸大卸八块。
  突击舰的主炮位于舰艏，在战舰滞空的情况下，根本不可能对地攻击，而且四十六米的副炮对付地面目标根本就是牛刀杀鸡，若是使用直径一点六公里的主炮对地攻击，就不是打击目标，而是破坏生态环境了。
  在两门副炮发威的时候，其它舰载武器也没闲着。
  一百六十门近防激光炮充当了对地攻击的主力，以最低功率发射的激光束形成密集的光束丛林，地面上仍处于混乱之中的外骨人被一个个点名，每一束激光都能从一只外骨人的头顶穿下，穿透外骨人的身体后在地面上留下个不起眼的焦坑。
  一百二十门近防电磁炮同样威力绝伦，凡是有外骨人聚堆的地方，就会立即挨上一发炮弹。尽管是实心炮弹，但垂直打在六百多米外的地面上同样威力十足。
  其它的武器并不适合用在这样的战斗里，只此没有开火。
  外骨人并非干挨开不还手，在最初的混乱之后，外骨人迅速组织起来发动反击，数十只长达四米有余的矛状骨刺从建筑的四周射向天空中的战舰，然而这种十分外骨人化的武器对特意加重舰腹装甲的突击登陆舰而言和挠痒痒差不了多少，完全可以无视掉。
  连续几波骨矛反击，只有几处被直接命中的近防炮遭到损坏。
  因为主要执行对地打击任务，突击登陆舰的绝大多数武器都安置在舰腹下，密度自然大了一点，就算外骨人瞎猫碰死耗子的乱射，也能碰巧击中几门副炮。
  狼崽无论如何都想不到战舰居然会在外骨人的反击下损坏，尽管只是几门近防炮，也让他无法接受。
  一面倒的碾压还有损失，这算怎么回事？
  外骨人的反击迎来了更加猛烈的空中打击，近防激光炮不再采用点射的方式进攻，而是学着副炮的样子扫过战场，一百多道激光看似混乱，实则有序地追逐着地面的外骨人，每一道激光扫过都会切开至少一只外骨人，但凡有骨矛射出的位置更是打击的重中之重，不管激光还是电磁炮弹都一股脑地打过去，将隐藏在暗处的外骨人防空火力清剿一空。
  直到消灭了敌军八成的防空火力，狼崽才发现地面上射出骨矛的居然是一只只硕大的虫子，这些虫子翘着像屁股一样粗大的腹尾，一支又一支骨矛从它们的臀门里射出。
  狼崽不由地菊花一紧，心说这么一阵乱打，得补充多少钙质才能长出这么多骨头？
  舰上的火控系统听不到他的感慨，一通猛扫之后，所有的矛虫都在电磁炮的狂轰滥炸中化为肉泥，失去唯一的制空手段，外骨人的末日不可避免地降临。
  因为突击舰的火控系统为自动跟踪歼敌，四只被外骨人抓到据点中的巨人星原生巨兽也糟了池鱼之殃，三只被激光切成了一堆堆巨大的肉块儿，一只被电磁炮砸成了肉泥，全部都是标准的死无全尸。
  十六门定向微波炮也开了张，叠加的微波扫过战场，无论从建筑上脱离的肉山还是外骨人切碎的尸体，都在强烈的微波炙烤之下迅速向熟肉转化，其中大块的，像建筑和生物战舰只是表皮熟化，内部仍然是生的；矛虫则外焦里嫩刚刚好；至于那些暴露在外的外骨人尸体，则无一例外地烤成了干瘪的肉干，连骨甲都烤得脱水，变得像饼干一样又干又脆。
  这下就算有隐藏起来的外骨人，也逃不年几个活的。
  从战舰抵达外骨人据点上空到彻底拔除据点，前后还没用上十分钟的时间。
  制空权的重要性早已被人类无数次的战争验证，人类与外骨人的战争大多发生在宇宙之中，航空兵很少有发挥的机会，但是今天，突击登陆舰实现了另一个版本的空中打击，比战机群的火力更强，速度更快，效率更高。
  如果用战机或者突击队员进行陆战的方式歼灭敌人的据点，不仅需要大费周章，还要冒一定的风险，乘坐突击舰完成任务，获得胜利是如此轻易。
  仔细扫描了几遍，确信没有外骨人幸存之后，狼崽将战况通报给天鹰号和其它突击舰，自己由指挥战舰赶赴下一个外骨人据点。
  狼崽顺利获胜的同时，黑熊、军刀和猴子指挥的突击舰均抵达各自的目标上空，展开了一轮又一轮的猛烈打击，因为这个群落的外骨人都将生物战舰分解后充当建筑材料，四艘突击舰几乎没遇上任何有效的反抗，就瓦解了各自的目标。
  然而这还仅仅是个开始。
  接下来四艘战舰按事先划定的区域展开了不间断的清剿行动，平均每七分钟就有一个外骨人据点消失，每分钟平均消灭外骨人47.6只。
  按到狼崽报告的叶飞直接将情况共享给了一直等待消息的吕剑，自信地微笑着说：“一切按计划进行，战斗十分顺利。”
  “太好了！”吕剑丝毫不掩饰自己的赞赏，“没想到你的战舰小，作战能力可一点都不比咱们的巨舰差。我现在有点儿期待着赶紧回本土了，到时候我也鸟枪换炮一回。”
  巨舰成为远征军主力，是军方过高估计外骨人的进攻能力，过份强调了战舰防御力的结果，事实证明巨舰的作战能力虽然强悍，但过份厚重的装甲直接影响了战舰的最高速度，而且像伸缩防御系统这样的设施占据了大量舰上空间，可在实际的作战中起到的作用却有限，舰上许多类似的配置并不合理。
  天鹰号属于“拨乱反正”的结果，不过并不是说天鹰号的战斗力一定强于巨舰，而是天鹰号的规模和设备最适合对抗外骨人。
  燕京号装甲厚重防御力强，天鹰号船体轻捷火力猛，如果让天鹰号和燕京号单挑，在不动用光速鱼雷和动力冲击舰的前提下，谁胜谁负还真不好说——在使用这两种高端武器的情况下，恐怕整个第一舰队都不会是天鹰号一艘战舰的对手！
  人类这几年的科技进步速度实在是太快了，应用在军事方面的技术更是数不胜数，实话实说，如今的巨舰已经落后了，甚至天鹰号也要落后于后续的同型战舰。
  “相信这一天用不了多久了。”叶飞这个时候自然要挑好听的说。
  吕剑惆怅地长叹：“可惜了这些战舰，才用了这么几年。”
  “我觉得总部肯定不会让这些战舰闲置，造不出战舰又想组建天军的国家那么多，咱们的巨舰又全都经历过实战证明过战斗力的成熟战舰，说不定上面现在就已经找好了买家，只要开回本土地，就会立即高价卖出去。”叶飞无意间一语道破了军方的打算，“卖掉旧舰加快新舰成军的速度，也没什么不好。”
  吕剑哑然失笑：“你小子，倒跟我讲起大道理来了，我还能不懂？”
  “我哪有资格跟您讲道理啊，我这不是帮您分析分析么！”叶飞赶紧撇清责任，“再说了，您已经是中将了，回本土之后，怎么着也不可能像我一样指挥一艘战舰吧？”
  “谁说不是呢，最好的结果就是指挥一支新舰队，可是新战舰战斗力这么强，根本没必要组建舰队。”吕剑神情黯然，“也好，我都这把老骨头了，也该给你这样的年轻人让让路，回家养老躲清闲去了。”
  天鹰号没有正面硬扛骨冢的能力，但是完全可以凭速度消磨敌人的力量，或者直接干掉骨冢，这样的战舰放到第一次骨冢战役的时候，一艘就能灭掉联合舰队。
  这样的战舰，建造成本肯定低不了，建造周期也短不到哪儿去，要不是有机械文明的兵工厂顶着，军方绝对不可能搞什么撤消三大军种扩编天军的把戏。
  叶飞搜肠刮肚地想安慰老将军几句，可就在这个时候接到了新的战报，四艘突击舰已经清理掉了十余个外骨人据点，叶飞看着统计数据眉头一皱。
  吕剑发现叶飞表情不对，立即问道：“什么情况？出什么意外了？”
  “一切顺利。”叶飞赶紧摇头，“我就是觉得奇怪，外骨杂种的据点都是拆了生物战舰建起来的，按说一只生物战舰里只有十来只外骨杂种，怎么这些据点里的外骨杂种这么多？”
  在这方面没人比叶飞和他的突击队更有发言权，毕竟不久之前，他们还在格利泽581俘虏过几十只小鱼舰。
  “我还当是怎么回事，这个简单。”吕剑先是一脸愕然，随即换上哭笑不得的表情，“地面上的外骨人不止是后期跟随生物战舰一起降落的，大部分在消灭骨冢之前就已经降落到地面上，只不过是聚集到生物战舰附近而已。”
  “原来如此，呵呵，我还当是这个群落的生物战舰比较特殊，携带的外骨人数量比较多。”叶飞一副恍然大悟的模样。
  其实叶飞对生物战舰没多少研究，仅有的了解全部来自于兽医的解说，不比其他人强到哪儿去。
  叶飞的目光一目十行地扫过战报，突然停在一行字上，抬头问道：“司令，二号突击舰即将抵达长江号的残骸……那里的移民不是闹着独立吗？军刀请示是不是顺便消灭他们，震慑其它定居点的移民。”
  “哼！这帮兔崽子以为老子不敢杀人么？越来越不知道好歹，还敢独立？”吕剑恼火万分，“告诉军刀先不用管他们，我倒想看看还有哪个不长眼睛的敢跟着一起闹。”
  叶飞微微一笑：“听您的。”