离开土星基地四天后，青河号接到了一个求救信号，战舰立即改变航向，向遇险的矿区赶去。
  刺耳的警报声第一时间将所有队员集合到一起，刘海鹰皱紧眉头站在船舱尽头：“士兵们，这不是演习！四分钟前，我们接到了t744矿区的求救信号，目前情况不明。这很可能是你们的第一次实战，假如那里有海盗，我需要你们肃清所有的敌人。”
  大型的富矿区，如小行星带、各大行星的卫星矿，基本把持在官方背景的矿业公司手中，这样的矿区通常有军方的护卫人员驻守。允许私人开发的都是边远矿区，得不到官方护卫的矿主们只能自行招募守卫，这样的采矿区也是海盗们最喜欢的肥肉。
  “听好了，我再强调一次，这一次是来真的，你们之中的任何一个人都比一船上的海盗还重要，我不需要俘虏，海盗也不需要同情，如果有谁在战斗打响后犯傻，别怪我踢他的屁股。”刘海鹰看了一下时间，又补充道，“你们有半个小时的准备时间。”
  两个战斗组26个战士，分批进入装备库领取武器弹药，早已习惯这一切的战士们很快武装完毕离开库房。
  第一次实战，叶飞莫名地紧张，没有任何信仰的他忍不住向未知的主宰祈祷：阿弥陀佛哈里路亚……
  具体祈祷了些什么，连他自己都没搞清楚。
  青河号突击舰无声地划过冰冷空寂的宇宙，舰桥内，光学观测系统已经捕捉到了矿区的影像。
  经过亮度补充，画面清晰无比。
  刘海鹰差点贴在显示器上：“没动静，也没有灯光，我们来晚了？”大的矿区是由数个临近的小行星组成，设置一个控制中枢，t744矿区的控制中枢位于一颗直径数十公里的岩质小行星表面，方圆近一公里的建筑冷冷清清，恍若鬼域。
  “也许吧。”舰长齐晓东叹道：“咱们光赶路就用了半个小时，这还是快的，远的时候跑一天都到不了。怎么样？去还是不去？”
  “来都来了，怎么能不去，我带队下去，上面就拜托你了。”小行星上的环境恶劣，安全起见，所有建筑都像军事要塞一样结实，海盗的武器装备还比不上民兵，半个小时的时间，未必能打破矿区防御性极强的外层建筑。
  “放心吧。”齐舰长信心满满。
  刘海鹰离开舰桥，进入装备舱：“全体预备，登艇！”不是突袭作战，也不需要争取时间，更不是星球作战，没必要使用空降舱。实际上，使用登陆艇的时候远远超过登舰空降舱。
  两个战斗组分别进入两艘登陆艇，突击舰低速划过矿区中枢上空，两艘登陆艇悄无声息地脱离战舰，向下方的建筑边缘飞去。
  一号艇的驾驶员正是叶飞，登陆艇结实耐用操作简单，姜利安排他在模拟器上熟悉了几天，就直接放他上艇——用姜利的话说，开赛车的就是不一样。
  他在姜利的指挥下，登陆艇轻盈地落在建筑左侧。头冲外尾冲内，艇尾的炮塔做好了火力支援的准备，高亮度探照灯把照得四周亮如白昼。
  这里远离太阳，光线严重不足，一来明亮的灯光可以照亮环境，二来若是海盗埋伏在附近，强烈的灯光能够刺激海盗适应了黑暗的眼睛，为己方提供掩护。
  为防海盗伏击，登陆艇静静地停了一会，建筑里始终没有动静。
  “外墙没有损坏，没发现异常情况。”叶飞报告观察结果。
  姜利挥挥手，叶飞会意地打开侧门，突击手脚下用力一蹬，轻盈地冲出艇外，两把巨大的突击步枪同时指住气密门，另外两个队员举着枪，紧张地掩护侧翼。
  气密门看上去完好无损，但外面的把手已经被破坏，打不开了，姜利把头盔顶在门上，握拳敲了敲结实的气密门，咚咚有声。
  仔细听了听，没有回应，姜利按下无线电的通话键：“二组二组，我是一组，听到请回答。完毕”
  “我是二组，完毕。”
  “气密门被破坏了，你们那儿怎么样？完毕。”
  二组还没回话，刘海鹰突然插入通话：“尽快修复气密门，尽量不要暴力拆解。”
  “明白！”姜利冲后面招招手：“打开它！”
  如果能确定建筑里只有海盗，他不介意直接破坏外墙——一旦外墙被破坏，空气会在极短的时间内流失，幸存者将会在真空中痛苦地死去。
  叶飞的观察手于杰连跑几步凑到门前，掏出工具开始试着修复，鼓捣了好一会也没个动静。
  姜利不耐烦地连连催促，可越催于杰就越紧张，叶飞暗暗咧嘴，这小子纯粹是个二把刀，干啥啥不行吃啥啥不剩的货，要不是叶飞抵死不从，恐怕姜利早就把姜宇飞调过来当他的观察手了。
  被姜利催得急了眼，于杰一不做二不休，抽出军刀捅进门缝里狠狠一别，气密门不情不愿地打开了，满头大汗的于杰长出一口气，迅速收拾停当。
  姜利一拍额头，无奈地叹了口气：“炮兵，你守在这里，其他人交替掩护，前进！”狙击手是远程职业，在狭窄的空间里施展不开，而且叶飞是登陆艇的驾驶员，所以他留下最合适。
  叶飞乐得清闲——炮兵是他的代号，他本来想给自己起个刺客或者杀手之类的代号，但是被全队集体否决，最后得了个炮兵安头上。
  目送一行人钻进气密门，气密门一关，叶飞就自己溜回了登陆艇，把登陆艇的所有探测装置都打开，然后钻进炮塔里静静地等着。
  头上有战舰巡航，海盗再疯狂也不敢把飞船开过来，登陆艇上的炮塔火力强劲，敢来拈虎须？正好练练手。
  整个登陆艇里只有叶飞一个人，刚开始的时候还不怎么样，时间一长，叶飞突然觉得心里发毛。
  艇外除了荒凉的小行星就是空无一物的虚空，安静得仿佛脱离了人间，自从大伙进了门，就再也没有一分一毫的消息，连无线电都断了。
  突然建筑中央火光一闪，火焰很快就熄灭在真空里，但爆炸崩飞的碎块却没消失，而冲天而起。
  叶飞腾地站了起来，出什么事了？
  爆炸破坏了建筑外墙，空气夹带着各种杂物迅速流失，叶飞赶紧呼叫：“厨子厨子，听到请回答。”厨子是于杰的代号。
  耳机中一片诡异地沙沙声，叶飞不死心地加强信号：“老波老波，什么情况！”老波指的是姜利，取老boss的谐音。
  还是没动静，叶飞没有直接联系战舰的权限，这下他再也坐不住了，抓起步枪冲出登陆艇，撬开气密门冲了进去。
  气密门在他身后缓缓关闭，四周顿时陷入一片黑暗，头顶火花频闪，不知道是什么线路断了。面罩上的数据显示周围气压还在下降，仔细听，没有异常的声音……空气大量流失，声音的传播越来越困难，听得到才怪。
  瞬间闪耀的火花无法照亮环境，狭窄的环境不适合使用狙击步枪，叶飞把狙击步枪背好，反手取下备用的冲锋枪，一咬牙打开战术灯。
  一条还算宽敞的通道出现在他的眼中，他端着枪慢慢向前走，墙上有几处枪击留下的凹痕，无法分辨是不是海盗所为，除此之外再无异常。
  他边走边看雷达，然而直到他抵达走廊的尽头，雷达也没收到任何信号，根本无法确认同伴的位置。
  走廊尽处分成几条岔路，路口一摊血迹触目惊心，叶飞暗叫不好，不管是矿区留守人员的血迹还是海盗的血迹，唯一能证明的事就是海盗在战舰抵达前已经闯入矿区。
  刚刚的爆炸绝不是意外！
  叶飞焦急万分，仔细回忆爆炸的方向，选了一条快步冲了进去。
  建筑内的通道简洁明了，但照明系统已经失效，仅靠战术灯照明，叶飞前进的速度十分有限。
  叶飞只想赶紧找到其他人，并不期待和海盗遭遇，但怕什么就偏偏来什么，走近一处转弯，他突然发现岔道里有亮光！
  他立即关掉战术灯靠在墙边，对方几乎是同时熄灭了灯光。叶飞吃不准对面是什么人，慢慢把枪口伸出去，切换视角，将瞄准镜捕捉到的画面同步接收到显示器，走廊里黑乎乎的什么也看不清，切换到红外视角，仍然一无所获。
  难道是我眼花？叶飞吃不住劲，悄悄按下通讯键：“老波老波，炮兵呼叫！”这么近的距离，再强的干扰也能收到一点信号。
  无线电里毫无反应，叶飞急中生智，伸手摘下后腰挂的闪光弹扔进走廊。战斗装甲的光学影像系统有保护作用，外部光线超过一定程度，系统将自动调低亮度，保护操作者的眼睛。
  叶飞借着闪光弹瞬间的绽放，看清了走廊中的情况。
  十几个身穿全套防护服的高大身影举着各种枪械分散在走廊两侧，他们身上的防护服有点像战斗装甲，但凹凸不平的表面满是功能不明的diy补丁，明显是用民用太空服改装而来。
  x的，是海盗！
  叶飞原本还担心是矿区的幸存人员，这下没跑了。
  暴露行踪的海盗立即还以颜色，黑暗中闪现的光芒照亮了走廊，叶飞这才发现脚边不远多了两颗圆滚滚的东西，正散发着柔和的乳白色光芒。
  照明弹？
  叶飞暗叫不好，先下手为强后下手遭殃，他立即扣动扳机，一口气打光了满满一个弹匣。密集的弹雨立即打穿了几个海盗的防护服，特制的弹头无情地撕开了海盗的身体，炸出一个又一个血洞，大篷的鲜血四下飞溅。
  若是穿着战斗装甲的战士，这种程度的进攻根本就是小儿科，能打穿装甲才怪。
  海盗们毫不示弱，连连还击，虽然射速远远不能和叶飞的冲锋枪相比，但胜在人多，火力的密度分毫不弱，弹头噼里啪啦地打在墙壁上，火光闪闪跳弹乱飞，偶尔几颗跳弹碰巧崩到叶飞身上，不疼不痒地一点半点感觉都欠奉。
  让你们跟我狂，再来！
  叶飞拽下手榴弹，狠狠地甩进走廊……反正外墙早炸破了，不差再来一下！
  半封闭的空间放大了手榴弹的威力，弹片八面开花，海盗的火力密度顿时下降了几个层次。
  再次倾泄一个弹匣，一个人压制一队敌人的叶飞找不到半分成就感，就这几个笨蛋，还不够老波一个人收拾的，早知道，还不如老老实实地呆在登陆艇上呢。
  打了半天，海盗除了枪再没别的武器，连手榴弹也没扔一颗，叶飞干脆举着狙击步枪走进走廊，任由海盗的子弹打在身上，不管不顾地连连开枪，大口径狙击步枪的后座力甚至顶得叶飞前进不得，只能弓步站在原地才能保证射速。
  枪口的火光闪烁的时间极短，但足以令海盗暴露位置。
  耗费了半个弹匣，叶飞肃清了走廊里的海盗，肾上腺素的作用渐渐消失，缓了口气的他只觉得心跳加速呼吸急促，紧张慢慢消退，打开战术灯，他立即被眼前的血腥影像惊呆。
  半个走廊几乎被鲜血粉刷一遍，满地的残肢断臂，碎骨和内脏混合在一起，分不清乱成一团的破皮烂肉原本究竟属于哪个部分。
  大口径子弹的威力极弹，弹头近距离射击，打在墙壁上能轰出一个一指多深，巴掌大小的浅坑，一连穿透四五个人毫不奇怪，他的每一枪都能带走至少一个海盗的性命，击中躯干，半边身体就会立即化做一片肉泥，若是击中四肢，马上就是肢体分离的下场。
  阴暗的光线下，眼前的一切恍若传说中的地狱。叶飞胃里翻江倒海，若不是没有东西，怕是马上就会吐个天昏地暗。
  这真是我干的么？连鸡都没杀过的叶飞连连自问，即使明知这些人是无恶不作的海盗，明知他们罪有应得，一股兔死狐悲的感觉还是弥漫在他的心间挥之不去。
  无关善良罪恶。
  叶飞关闭战术灯，迈开大步通过走廊，不管脚上究竟沾了些什么。
  辗转找到爆炸的位置，爆炸发生在一间封闭的房间内，屋顶已经彻底掀开，抬头就是战舰游曳的璀璨星空，四面的墙壁只剩下焦黑的半截，屋子原本到底是干什么的半点也看不出来。
  不过叶飞压根不关心这个，四下里找了一圈，现场找不到任何尸体或者其它线索，他不禁松了口气，起码爆炸时大伙不在这儿。
  这里已经接近矿区建筑的中心，那里有矿区最重要的设施——发射井！
  所谓的发射井与存放洲际导弹的发射井没有丝毫的关联，矿区的发射井其实就是个低功率的电磁炮，做用是将初步冶炼金属或矿石装进圆柱形的集装箱，然后计算好接收站的坐标后将集装箱射入太空，慢慢飞向目标。
  虽然要经历几个月甚至几年的时间才能抵达终点，耗费的时间极长，但运输成本几近于无。
  在海盗活跃的星域开矿场，货运飞船等于是故意吸引海盗。
  一般来说，海盗很少打矿区的主意，因为采出来的矿产送走后，资金会直接打入投资人的账户，矿区除了冶炼设备之外，就只有不值钱的采矿设备，油水十分有限，防御力量却不弱，实在不值得出手。
  与其打劫贫瘠的矿区得不偿失，还不如冒险去劫主航道，这伙海盗不知道是不是穷疯了，居然打上了矿区的主意。
  可是大伙去了哪儿？连无线电失效了。
  叶飞跳上屋顶举目四望，却没有任何发现。不过算了，既然爆炸与大伙无关，放了心的叶飞没兴趣再找下去，干脆跳上屋顶返回登陆艇，可他突然发现不远处的发射场似乎有启动的迹象。
  难道是大伙在那里？可是他们启动那个干什么？
  叶飞犹豫了一秒，脚下用力一蹬，踩着屋顶向发射场飘过去……小行星的引力几乎可以忽略不计，他有一种感觉，若是全力上跳，恐怕能直接冲出小行星的引力范围。
  矿区的建筑很有规律，包括仓库、冶炼区和居住区的建筑群四面环绕，正中则是占地面积三分之一左右的发射井。
  别看地面上的建筑没多少，地下的建筑面积是上面的几倍！这也是矿区控制中枢为什么一定要建设岩质小行星上的原因。
  没有复杂的通道束缚，叶飞取直线抵达发射井边缘。发射场上方的防护门已经打开，露出发射井内壁上一层层的低温超导线圈——超导线圈需要零下一百多度的低温，太空的背景温度能够很轻松地解决这个问题。
  叶飞凑近发射井向下看，井底黑漆漆的什么也看不到，失望的叶飞正打算离开，突然看到黑暗的井底几道火光频频闪烁。
  是谁？
  小行星弱到极点的引力根本无法形成大气，下面打得再热闹，上面都甭想听到半点声音。
  接通电台，耳机里仍然满是沙沙的干扰声，叶飞心说死马当活马医吧，不管不顾地讲道：“炮兵呼叫，炮兵呼叫，听到请回答！”
  一阵莫名其妙的诡异声响之后，电台主动过滤干扰波，终于勉强收到了还算清晰的回话：“我……沙……老波，炮兵，报告你的……位置。”
  “我在发射井上，老波老波，你的位置。”叶飞惊喜万分，他原本没指望能收到信号，看来下面肯定是队友和海盗交火。
  发射井上？激战中的姜利大喜过望：“炮兵炮兵，我在井下，马上破坏发射井，马上破坏发射井！”
  “什么？”干扰骤然增强，噪音淹没了姜利的回话。
  叶飞心说你倒给我个准地儿啊，这不清不楚的，哪知道井下哪边是自己人？
  有心故计重施，可闪光弹的延迟时间只有三秒，可井口距离井底最少有两公里，根本扔不到底。这他妈的怎么办？大伙在底下打生打死，他却只能在这儿看着，险些急成了热锅上的蚂蚁。
  跳下去？
  倒是摔不坏，可是直接掉进战场中间，就算海盗的武器打不穿装甲，万一哪个自己人来一记狠的，得死得多憋屈？
  突然叶飞灵光一闪，取下了冲锋枪和手枪上的战术灯缠在一起，连电池一起扔进井里，超低的重力意味着超低的重力加速度，能够保证灯具的下坠速度不会增加太多，免得摔坏了战术灯。
  灯光虽然引起了双方一部分人的注意，但正驳着火呢，谁也没那个闲工夫，更加幸运的是叶飞选择的落点，恰好在双方的交战区之外！
  雪亮的光柱照亮了井底，几个身穿补丁服的家伙正躲在掩体后频频开枪，叶飞举起狙击步枪，深深地吸一口气，根据枪口火焰的方向判断海盗的位置，居高临下稳稳地瞄准目标，火光一闪，恰好击中海盗的头顶，威力巨大的弹头将倒霉的海盗分成几段。
  对头顶毫无防备的海盗顿时乱成一团，叶飞连连开火，一连击毙六个目标，其他人停止射击隐入黑暗中，反而无形无迹，令他无法确认目标。
  “炮……兵，破坏……”
  叶飞大吼：“破坏什么……”话音未落，井壁上的超导线圈突然绽放丝丝游曳不定的电弧，弧光照亮了整个发射井，井底中央，柱状集装箱高高竖起，已经进入最后的发射程序。
  几具海盗的尸体被超高压电弧扫中，立即化做飞灰，这种情况下，就算是战斗装甲也无法保护其中的战士，谁都不敢冲进发射井，否则就只有灰飞烟灭这一个下场。
  急红了眼的姜利眼睁睁看着集装箱就要起飞，冲着电台一通嘶吼：“叶飞，给我破坏发射，给我破坏发射！”他甚至顾不上再喊代号。
  也许是冥冥中的主宰听到了姜利的祈求，这句话以前所未有的顺利被接收，叶飞立即回答：“收到，破坏发射！”
  集装箱已经开始慢慢上升，发射已经无法阻止，叶飞一把揪下步枪上的高爆弹匣扔在一边，飞快地换上穿甲燃烧弹，瞄准集装箱扣动扳机。
  钨芯穿甲弹以不可阻挡的威势钻透集装箱的外壳，集装箱飞快地加速，飞出发射井后叶飞将将打光两个弹匣。
  换弹匣已经来不及了，他的目光投向一直在空中巡曳的青河号，祈祷青河号能够摧毁目标。
  如果无线电没失效该多好？
  发射井中的电弧慢慢消散，几个人影出现在井下，随即像传说中轻功绝世的武林高手一样踩着井壁一路纵跃而上。
  直到双方距离拉近到二十米内，满是雪花的雷达上才显现出代表队友的绿色光点。
  腾身跳出井外的姜利一眼发现了抱着狙击步枪的叶飞，登时叹了口气：“为什么不摧毁发射井？”
  叶飞一愣：“发射井？不是尽量别破坏财产么？这儿就属发射井最贵了。”
  姜利无言以对，毕竟不论公私都是本国的财产，军队不是土匪，在保证实现作战目标的前提下，都要尽量减少破坏程度。
  所有人上到井外，不约而同地用复杂无比的目光抬头仰望那个渐渐与星空融为一体的集装箱。
  青河号突击舰仍然没有发现目标，姜利不甘地握紧了拳头：“马上回登陆艇……”
  “老波，没完成任务，为什么回去？”叶飞一下子急了，“我在通道里遇上了一群海盗，这里肯定还有海盗残余……”
  “别问了，执行命令！”如果大伙能看到姜利的表情，就会发现他的脸绷得紧紧的，牙咬得几乎碎掉。
  于杰凑到叶飞身边，轻声道：“那个集装箱里至少有三十个全副武装的海盗。”
  “啊？”叶飞莫名其妙，“什么意思？”
  “集装箱是海盗改装的，”于杰有些颓丧，“发射坐标是七十四号矿场，我猜，他们想借集装箱的掩护突破外围防线，直接钻进矿场内部劫掠……”