英花跟江池宴说着话，眼睛却看向苏白生，笑盈盈地颔首。
  苏白生把话接过来，温声道：“嫂子放心，就算他想赶，你这些侄儿们也是不答应的。”
  “那我就放心了！”
  苏白生伸手，“快里面请吧！”
  英花带着两位妇人，大大方方地进了屋。
  江逸亲昵地拉着英花，让她坐到椅子上，然后带着一众小辈跪在当地，言道：“大娘您上坐，侄子们给您拜年了。”
  英花虚虚地坐着受了一拜，连忙起身，把江逸扶起来，道：“你说你们，要么有功名要么有官职，怎么拜我这个平头百姓？快，都起来，都起来罢！”
  江逸笑道：“再有功名也是小辈，小辈给长辈拜年天经地义么！”
  英花敲敲他的脑门，斥道：“大过年的扯什么天地？行了，这个礼大娘今年受了，往后可不许这样。”
  江逸笑嘻嘻地站起来，其他人也跟着起来了。
  英花喜气洋洋地从袖兜里拿出两个沉甸甸的小荷包，一人一个发给小宝和小十三，她慈爱地摸着小十三的脑袋，说：“拿去买个零嘴儿，不用交给你爹。”
  小十三没直接拿，先是看了看江逸。
  江逸说：“你大奶奶给的，就拿着吧！”
  小十三这才咧开嘴，露出一排小白牙，“谢谢大奶奶。”
  “谢谢大娘。”小宝也跟着接了。
  “多懂事的孩子，长得又俊。”英花大娘看着喜欢，又瞪了江逸一眼，“小孩家家的，没道理管那么多规矩。”
  “知道了……”江逸摸摸鼻子，眼珠一转，看向英花身侧的一位妇人，招呼道，“婶子也来了？一路辛苦了。”
  这个妇人在他家针线坊做过工，江逸多少能认出来。
  妇人拘谨地笑了笑，回道：“大山侄儿做事周全，一路上好吃好住说不上苦。”
  英花一拍大腿，自责道：“你看我，见着亲人光顾着激动，都忘了介绍。”
  她扯过那位大些的妇人，介绍道：“池宴兄弟还记得不？这个是你大仁兄弟家的媳妇，是我叫来帮着夏荷丫头的。”
  江池宴客气地行礼道：“劳烦嫂子了。”
  “不、不劳烦。”被状元公行礼，妇人一下子就慌了，脸红得发涨，直往英花身后躲。
  大伙都是善意地笑笑，小辈们也跟着打了招呼。
  英花又把另一位年轻些的拉过去，还没说话，先叹了口气，“这是二标兄弟家的儿媳妇儿，叫青秧……”后面显然还有话，可是她没立即说。
  “侄媳妇儿给池宴伯伯、苏伯伯拜年，给各位叔叔们拜年了。”
  青秧把怀里的孩子交给英花抱着，规规矩矩地给大伙行了礼。
  江池宴和苏白生点点头，算是受了。
  江逸作揖道：“给嫂子回礼。”
  青秧稳稳当当地回了个笑，便接过孩子低下头，一句也不多说，一眼也不多看。
  江逸偷偷观察了一下，这人虽然气色不太好，人也瘦，但是看着也是个干净利落的，还懂规矩。想来应该是英花找来的乳娘，只是不知道有什么隐情。
  夏荷满脸喜色地挽起英花的袖子，温声说：“大娘能来，我这心里就踏实了一大截。”
  英花点点她的脑袋，亲热地说：“家里连个女人都没有，我不来能放心么？原本你春草姑姑也要来的，后来我们俩一合计，云舒媳妇儿那儿也不能没人，不然人家娘家来了人连个招待的都没有，也不好看。这么着就来了我一个。”
  这话说得窝心，不仅是夏荷，就连家里一帮爷们儿心里都暖烘烘的。
  江逸抱住英花的另一条胳膊，耍宝道：“大娘，你说没有你可怎么办……”
  英花捏着他的脸，一拧，嗔道：“得了吧，你这张嘴惯会哄着人替人劳动，你大娘我可不吃你这一套。”
  江逸配合地嘿嘿笑，“大娘，你们先去歇会呗，屋子早就收拾好了，炕也是暖的，准受不了罪。”
  “你大娘我心里有数，到你们家哪有个‘差’字？”英花笑道，“荷丫头，你先带你婶子和青秧嫂子歇着去罢，我跟你伯伯说两句话。”
  夏荷乖巧地点头，“好的。婶婶、嫂子请随我来。”
  江池宴嘱咐道：“梅子，你姐姐身子重，你多帮衬着。”
  “晓得了。”梅子痛痛快快地应了一声，帮青秧抱着孩子带着她们去了后院。
  江逸举手，“那我去做饭，先给大娘几位下碗饺子垫垫，咱们晚上还有大餐。”
  大山自荐道：“逸哥我帮你。”
  江逸戳戳他的胳膊，“赶了小一个月的路，不累啊？你歇着去吧，还是原来的屋子，都给你留着呢！”
  大山还要再说，却被苏云起拦下，“去休息吧，厨房里用不着你。”
  “是，大哥。”大山一句都不带反驳的。
  江逸撇撇嘴，气呼呼地走了。苏云起四平八稳地跟在后面。
  大山抓抓后脑勺，无辜地看看这个看看那个。
  大海忍着笑拉他，“走，咱们后院歇着去，省着力气晚上好好喝两杯。”
  提到喝，小川几个不约而同地笑了。大山更纳闷了。
  英花收回视线，对江池宴说道：“小逸就跟个孩子似的，少不了哄你们开心。”
  江池宴莫名想起昨晚的场景，摆摆手，“惹人头疼倒是真的。”
  英花知道他是谦虚，江逸的好，他们这些亲近的都知道，不用多说。于是，她话题一转，说起了青秧的事。
  “那孩子也是个苦命的，二标兄弟走得早，留下个疲软的儿子当不了家，独独地让他那个刻薄的娘当家作主。咱们那个标嫂子你见得不多，那个人啊，不说也罢！自打青秧进门就横挑鼻子竖挑眼，偏生青秧连着生了三个闺女，她就更不干了，非要把孩子送出去！”
  苏白生一惊，“可是她怀里抱得那个？看着不足月的模样……”
  “加上路上的日子，刚满俩月，青秧月子坐得不好，孩子自然养不好，那么大一点，皮都还没长开，看着就像没足月似的。亏得能养到现在。”英花说起来就是一肚子气，“说来也巧，咱们找的奶娘原本不是她，是这青秧这丫头大着胆子求到了绣娘那里。”
  江池宴点头赞许，“倒是个有勇有谋的。”
  “摊上那样的婆婆和男人，不自己想办法怎么着？她婆婆嘴上说得好，把孩子送人。谁不知道，这么大的孩子没了娘根本养不活，哪个肯要？青秧就是听到她跟人说要把孩子找个山沟扔掉，这才慌了神儿，想着先趁着这个机会躲出来，自己找个人家送了再回去。”
  旁边听着的人无不叹气。
  苏白生问道：“云舒媳妇可有为难她？村里可有人笑话？”
  英花笑道：“放心吧，云舒媳妇好着呢，明明是大家闺秀却一点架子也没有，性子活泼又会理家，村子都说你家摊上了个好媳妇。”
  说到这里，英花又想前段时间过去帮忙的余素娥，不由感慨道：“还有一个丫头，也是难得得好，一万里边也挑不出一个来。若不是带着个孩子，真该给大山那小子说说。”
  江池宴和苏白生对视一眼，自然知道她说的是谁。这事江逸之前已经打了铺垫，二老却不在意有没有孩子。
  正好趁着这个机会，江池宴主动提起，“说起来，大山的亲事还要麻烦嫂子。”
  英花诧异地看着他，说道：“我原以为大山跟云舒一样，是有定着的，不然的话早该给他留心着，等不到你说。”
  江池宴笑笑，满脸的感激，“就像小逸说的，这个家里里外外的多亏了嫂子和春草妹子，我还从来没正正经经地说上一个‘谢’字。”
  英花摆摆手，“这话要让你春材哥听到，又得跟你急。别说咱们是亲的不掰扯那些，如果真算起来，咱们全村的好日子是谁带起来的？倘若没有你们家，单看头一年老天爷旱灾虫灾轮换着来，大半个村子都得饿死。”
  英花越说情绪越激动，江池宴赶紧告饶，“嫂子，这话我再也不提了。那个……大山的亲事，还真有个合适的，就是你说的那个，还得劳烦嫂子给张罗。”
  英花讶异，“如果我没记错的话……叫素娥来着？毕竟是和离过的，当初闹得全镇念叨了大半年，池宴兄弟你当真不介意？”
  江池宴笑笑，淡然地说：“方才嫂子也说了，那丫头万中无一，咱们不抓紧岂不便宜了别家？”
  英花眉头微蹙，暗中思索一番，最后一拍大腿，直爽地说道：“你说的对，放眼整个蔚州城，那样的人品家世再也找不出第二个了。大山若是对人家母女们好，还当是白得了一个闺女——这事咱们村也不是没有过。行，我回去就说！”
  江池宴和苏白生相视一笑，不约而同地想道：儿孙自有儿孙福，难得孩子们自己愿意。
  第173章 生产
  夏荷肚子里这个小崽子还没生出来就受到了一致好评。
  他在母亲肚子里时就乖得不行，除了最初的孕吐宣告自己的存在之外，之后从没折腾过夏荷。
  最后也是等到英花大娘带来了产婆和乳母、准备好产房之后，他才开始有了动静。
  在此之前，夏荷听了太多女人生子不易的传闻，心里不免多了许多恐惧。
  产期临近的几天，江家上下能不出去就不出去，英花以及邻居们都轮番守在夏荷面前，跟她说说话，为的就是让她放松些。
  夏荷是在正月十四的晚上出现的阵痛，英花几人紧张却有条理地把她扶到炕上，准备好一应用具。
  厨房里一溜三口大锅，全都涮洗干净烧上热水，就等着英花一声吩咐往产房端。
  江逸把家里所有的照明工具都搬到产房，至少保证照明条件好些，减少出错的机率。
  产房里的土炕也被烧得足足的，大海兄弟又在屋里放了一圈上好的无烟碳盆，把整个屋子烤得暖烘烘，即使不穿衣服都冷不着。
  晴嫂子也被江逸请来，她前几天已经跟英花几人见了面，双方也算投缘。
  由于自身的遭遇，晴嫂子在生产方面可下了不少工夫，甚至还补习了相关的医理知识，就连经验丰富的大仁婶婶都甘拜下风。
  好在双方人品都是好的，没有互相攀比，更不会互相嫉妒，反而在交流过程中都学到了不少，因此她们约好了夏荷一发作就把晴嫂子请过来。
  此时夜已经深了，晴嫂子早就歇下了。可是她一听是夏荷这边有动静，二话不说就把衣服穿起来，她男人不放心，也跟过来帮忙。
  江逸是谢了又谢。
  晴嫂子一进屋，先是被屋里如春日般温暖的气息惊了一下，然后又看到各种齐全的用具，绝不是一天两天就能准备下的。
  晴嫂子心里小小地感慨了一下——如果当初，她也有这样的家人，是不是结果就会不一样呢？
  夏荷看到她，放松地笑笑，“晴嫂了，辛苦你跑一趟。”
  “说不着这个，我乐意着呢！”晴嫂子跟英花三人打了招呼，又对夏荷说道，“把衣服脱了吧，屋里这么暖和，身上松快些更容易生。”
  “是这个道理。”大仁婶婶也附和道，“天气暖时都是这样，如虽是冬天，架不住荷丫头好命，家里看得重，你就松快些吧！”
  夏荷顾不得害羞，全身的衣物在英花等人的帮助下尽数除去，只套上一件特意缝制的宽松棉袍——这是江逸之前特意给她缝的，没想到真就用上了。
  一切准备妥当，就等孩子出世。
  小家伙似乎也感受到亲人们的期盼，等着一切准备妥当之后，他便开始动了起来。
  动第一下的时候，夏荷没忍住一声惊叫，牵起了屋外人的心。
  小六“咣”的一声贴到门上，恨不得巴着门缝往里望。